Palavra de Sá

Stephen Marche: Os Estados Unidos estão se autodestruindo. Não é nenhuma surpresa

O 250º aniversário da Declaração da Independência chegou num momento um tanto embaraçoso para a República. Os Estados Unidos da América, fundados para derrubar um rei louco, elegeram, 250 anos depois, um rei louco por direito próprio. A América está se autodestruindo em sua própria festa de aniversário. Sempre teve um lado dramático. Daqui a 30 ou 40 anos, os historiadores, se é que ainda existem, vão querer saber como o país mais rico da história, com a rede de alianças mais poderosa do mundo e uma capacidade científica e de pesquisa impulsionada pelo talento mundial, escolheu jogar tudo isso fora.

Estive mais perto do que a maioria de algum tipo de resposta. Para o meu livro "A Próxima Guerra Civil", entrevistei centenas de especialistas, tentando compreender as causas e estruturas subjacentes ao declínio. Encontrei-me com extremistas de esquerda e de direita. Argumentei que o alvorecer sombrio estava chegando. E, no entanto, em alguma parte de mim, eu realmente não acreditava que eles o fariam. A autodestruição americana, posso apenas informar aos futuros historiadores, é um mistério também para nós.

Quando tudo deu errado? A maioria dos pesquisadores sobre o colapso político com quem conversei culpou 2008, a crise financeira que paralisou o sonho de mobilidade social, mas outros mencionaram 1980, quando a desigualdade de renda disparou e a confiança nas instituições começou a ruir, e outros ainda 1876, o fim da Reconstrução, e aqueles com memória ainda mais longa remontam à Guerra Civil ou à Guerra de 1812.

Mas isso foi antes de Trump 2. Desde que ele reassumiu o cargo, ficou óbvio que a crise que os Estados Unidos enfrentam atualmente já existia desde o início.

Desde o princípio, os americanos mais inteligentes compreenderam que sua origem continha, em si mesma, as sementes de sua própria destruição. O Discurso de Despedida de George Washington previu, com surpreendente precisão, o hiperpartidarismo que atualmente dilacera a nação que ele fundou.

Abraham Lincoln profetizou: "Se a destruição for o nosso destino, nós mesmos seremos seus autores e executores... como uma nação de homens livres, devemos viver por toda a eternidade ou morrer por suicídio." Sua profecia se tornou realidade.

O semiquincentenário é uma oportunidade para reconsiderar o projeto americano, e não apenas porque provocou uma reconsideração da própria revolução. O experimento americano chegou ao fim, e o seu início deve oferecer ao menos alguma pista sobre o seu desfecho.

Como em qualquer mito de criação, os detalhes da Revolução são imprecisos, mas as impressões, indeléveis. Um menino está ao lado de uma cerejeira derrubada. Um homem cavalga pela escuridão, despertando os aldeões. Homens atiram chá no porto. Mulheres bordam estrelas em uma bandeira. Os eventos que cercam a revolução existem em parte num espaço onírico. A história se mistura às nuances do mito.

Um dos primeiros sinais do declínio repentino e acelerado dos Estados Unidos foi a mudança radical na compreensão que o país tem de sua própria história. Durante a grande iconoclastia de 2020, dedicada principalmente à profanação de generais da Guerra Civil, manifestantes também derrubaram estátuas de Jefferson e Washington.

Em resposta à crítica radical à história dos EUA, tanto a Flórida quanto o Texas reescreveram seus currículos escolares sobre a revolução, para promover pontos de vista mais conservadores. Na Flórida, eles chamaram sua alternativa ao curso avançado de História de "Cursos e Testes Avançados da Flórida", ou "Fato", provando que alguém ainda tem senso de humor. Sua visão da fundação se concentra na “civilização americana, bem como em suas profundas raízes na civilização inglesa e, de forma mais ampla, na civilização ocidental”, o que é um tanto pretensioso. Se você quisesse a civilização inglesa, não teria se tornado americano em primeiro lugar. Mas as histórias da revolução com viés político, tanto da esquerda quanto da direita, não devem ser levadas a sério como um relato ou uma análise crítica. São apenas impressões: a América é, tipo, horrível. Ou, a América é, tipo, a melhor.

Houve obras históricas mais substanciais lançadas para coincidir com o 250º aniversário. O documentário de Ken Burns, "A Revolução Americana", tem a mesma qualidade e profundidade que os demais, mas é menos impactante. Em suas obras sobre a Guerra Civil, o jazz e o beisebol, ele expandiu e enriqueceu os principais aspectos de histórias amplamente conhecidas com detalhes vívidos e uma narrativa envolvente. Mas a revolução já é tão mítica que aprender como ela realmente foi acaba por diminuí-la de alguma forma.

Em sua narrativa, os fundadores não eram heróis. Não eram monstros. Eram homens no emaranhado da história, um caldeirão de ideais, venalidade e interesses, vivendo em meio a situações, lealdades contraditórias e necessidades materiais. Cometeram brutalidades ocasionalmente. Brilharam com bravura ocasionalmente. Foram estúpidos ocasionalmente. Foram brilhantes ocasionalmente. Burns expõe as contradições da revolução, mas elas já estavam bem estabelecidas. O amor dos fundadores pela liberdade derivava, diretamente, da prática da escravidão. Jefferson escreveu a Declaração da Independência enquanto um criado, filho de seu escravo e de seu sogro, lhe servia chá. "Chegamos à crise quando precisamos reivindicar nossos direitos", escreveu George Washington, "ou nos submeter a todas as imposições que nos forem impostas, até que o costume e o uso nos tornem escravos tão dóceis e abjetos quanto os negros que governamos com tamanha arbitrariedade."

A Revolução Americana começou com homens proprietários que desejavam não haver limites para suas propriedades, mas foi travada principalmente por homens que não possuíam nada. A Revolução foi tanto uma guerra civil quanto uma luta pela libertação. O filho de Benjamin Franklin era um lealista.

Mas tudo isso já estava bem estabelecido, ainda que não fosse amplamente conhecido. A revolução continha contradições, assim como os Estados Unidos contêm uma multiplicidade de elementos. O que havia de singular na fundação dos Estados Unidos não era a violência nem o idealismo, mas sim a capacidade de transformar a violência e o idealismo em mitologia. O efeito mais revolucionário da independência americana foi a criação da percepção dos Estados Unidos como um país único, uma exceção à história. Qualquer que seja o ponto de vista que um americano adote sobre a revolução, seja de esquerda ou de direita, ele garante a conclusão de que os Estados Unidos são o maior país da história do mundo. Mesmo quando os americanos dizem que não acreditam nisso, eles acreditam.

O excepcionalismo americano vai além da crença. Está enraizado, intrínseco. Não existe América sem o excepcionalismo americano. E esse excepcionalismo teve início na revolução. Os Estados Unidos sentem-se cada vez mais como um país oprimido pela história, sufocado por um passado que não conseguem encarar nem superar. À medida que os EUA declinaram política, econômica, social e culturalmente, voltaram-se para as suas origens mais do que nunca, numa busca fadada ao fracasso para manter a convicção da sua excepcionalidade.

Em nenhum momento os Estados Unidos estiveram tão voltados para o passado. Uma pesquisa recente do Pew Research Center revelou que 59% dos americanos acreditam que seus melhores anos já passaram. E isso não é apenas uma vaga sensação. O passado distante dos Estados Unidos, em vez do futuro, está se tornando cada vez mais a base de sua estrutura política. O legado mais marcante e duradouro dos anos Trump é a transformação do originalismo na estrutura dominante do sistema jurídico americano.

A distorção da política americana em decorrência da nostalgia tem sido extraordinária. Desde o caso Bruen, decisão na qual a Suprema Corte aplicou um padrão histórico à Segunda Emenda, ou seja, à “tradição histórica nacional de regulamentação de armas de fogo”, os tribunais dos EUA têm sido inundados por argumentos, fundamentalmente irrefutáveis, sobre visões de armas de fogo de 250 anos atrás. Isso, claro, é apenas o começo dos absurdos. Eles também permitiram o retorno do gerrymandering racial. Isso também é um reflexo da origem nacional: o gerrymandering foi inventado por Elbridge Gerry, governador de Massachusetts e um dos pais fundadores.

Donald Trump é o ápice da nostalgia. Afinal, o lema "Make America Great Again" não é à toa. A violação das normas políticas por Trump deve ser entendida como totalmente coerente com um país revolucionário em que o patriotismo foi determinado, desde o princípio, pela derrubada violenta da ordem estabelecida.

“Há muita gente por aí pedindo o fim da violência... que diz que qualquer violência ou agressão é inaceitável, independentemente das circunstâncias.” Rush Limbaugh disse isso após 6 de janeiro. Ele continuou: “Fico feliz que Sam Adams... Thomas Paine... os próprios caras do Tea Party... os homens em Lexington e Concord, não pensassem assim.” Os políticos que os manifestantes atacaram passaram a concordar com seus agressores. No “fundo antiarmamento” que Trump tentou criar, que poderia ter recompensado os rebeldes modernos, ele escolheu simbolicamente US$ 1,776 bilhão como o valor total.

Eis a questão sobre Trump. Ninguém pode dizer que ele seja antiamericano. Ele é americano demais. A narrativa de Burns sobre a revolução é esclarecedora: os motivos da revolução, tão obscurecidos pelas brumas do idealismo iluminista, estavam fundamentados em pura ganância. A Coroa havia interrompido a expansão continental sobre os Montes Apalaches; tentara proibir a especulação e o comércio em terras que considerava pertencerem, por direito, aos povos indígenas.

Após a Guerra dos Sete Anos, que tornou a América do Norte britânica, o Império estava financeiramente exausto. O súdito britânico pagava 26 xelins de impostos para cada xelim pago pelos colonos. Isso era demais. Outro prenúncio da revolução foi a euforia das multidões. Ennegrecer e emplumar funcionários britânicos era um grande divertimento. A transição de súdito para cidadão foi, como diz o documentário, “um espetáculo de violência”. "Agarrá-las pela vagina" está perfeitamente de acordo com o espírito da revolução, tanto quanto "todos os homens são criados iguais". Os pais fundadores se sentiam no direito de receber algo de graça, de trabalhar sem receber nada em troca. Eles humilhavam e degradavam qualquer um que se opusesse.

Os americanos estão retrocedendo às suas origens. A ganância e os espetáculos de punição os definem. Os americanos não são viciados na liberdade em si, mas na sensação de libertação, de se livrar das amarras. Eles se embriagam com isso. A revolução transformou a derrubada violenta da autoridade política em um bem político explícito, o bem político fundamental. E é puro veneno. É o veneno americano. Eles estão bebendo o próprio veneno. Estão bebendo até o fim. E estão morrendo por causa disso.

O excepcionalismo americano continua sem trégua. Eles ainda seguem dando lições ao mundo, alegando que o assassinato por esporte praticado por seus militares é uma demonstração de direito moral. Toda a política externa dos Estados Unidos como superpotência, desde o fim da Segunda Guerra Mundial, pode ser reduzida a uma única frase de um oficial durante a Ofensiva do Tet no Vietnã: "Tornou-se necessário destruir a cidade para salvá-la." À medida que os americanos retornam às suas origens, ao seu impulso primordial, eles se perdem. Numa espécie de dissolução atávica, os originalistas tornam a Constituição cada vez mais sem sentido. Os ícones são profanados. Pintam sobre o granito do espelho d'água. Derrubaram a Casa Branca por conta própria; os britânicos não precisaram incendiá-la.

¨      O que são os Estados Unidos da América atualmente? Por Rebecca Solnit

Os Estados Unidos da América são um caminhão que caiu em uma vala. Os Estados Unidos da América são um programa que foi hackeado. Os Estados Unidos da América são… tantas coisas, horríveis e magníficas, boas e más, promissoras e amaldiçoadas, à medida que se aproximam de seu quarto de milênio. Digo isso como se os EUA fossem uma coisa só, mas são mil coisas. É o agente mascarado do ICE atirando em Renee Good enquanto ela defendia os imigrantes, mas também é a própria Good e os imigrantes, e as ruas de Minneapolis e seu passado indígena Dakota e Ojibwe – e presente e futuro. Os EUA antes de 1865 eram donos de escravos, mas também eram escravizados e abolicionistas.

Os EUA são a Ku Klux Klan, a ACLU e a NAACP, terroristas pró-vida e seguranças da Planned Parenthood. São a Chevron e a Exxon, uma das primeiras organizações ambientais do mundo, o Sierra Club, fundado em São Francisco em 1892, e os milhares de grupos ambientalistas, de justiça ambiental e climáticos da atualidade. São suas contradições, seus conflitos. São 340 milhões de pessoas, incluindo quase 2 milhões de prisioneiros, uma população maior que 12 estados americanos (o que há muito me faz pensar que a prisão pode ser imaginada como o 51º estado, um com praticamente nenhuma representação).

É um país onde as armas superam em número as pessoas, e um país que produziu o mais eloquente defensor da resistência não violenta, Martin Luther King Jr., que foi baleado na sacada de um motel em Memphis. Dizem que King saiu à varanda do motel para cumprimentar o músico de jazz Ben Branch, cuja interpretação da canção "Precious Lord" King adorava. É o país que deu ao mundo o jazz, o jeans, as bombas atômicas e a pílula anticoncepcional; é o país que tem o melhor e o pior de si, com seu povo e seus produtos.

Em sua essência, os EUA sempre foram um experimento, uma discussão e uma questão com inúmeras respostas, ou seja, nunca foram e nunca serão uma coisa só, mesmo tendo um governo federal que atualmente se configura como um cenário de catástrofe. É tentador usar a atual Casa Branca como metáfora para o país. Atualmente, um terço da Casa Branca, construída sob o governo Roosevelt, foi demolido e removido , deixando uma ferida aberta visível em fotografias aéreas; seu jardim de rosas, idealizado por Jacqueline Kennedy, foi pavimentado ; e seu gramado foi recentemente coberto por uma reluzente arena de gladiadores, o Thunderdome, onde a masculinidade tóxica lutaria entre si.

Mas ele não é o país. Os Estados Unidos são os 77 milhões de cidadãos adultos que votaram nele , os 75 milhões que votaram em Harris e os quase 90 milhões que não votaram, e também todas as crianças, não cidadãos, prisioneiros e ex-prisioneiros que não fazem parte dessa população votante. É a própria terra, desde as florestas de bordo e bétula do nordeste até as geleiras do Alasca e as florestas tropicais do Havaí, com muita pradaria, pântano e deserto entre elas. Essa terra esteve aqui em várias configurações não por milhões, mas por bilhões de anos antes de 1776, e estará aqui muito depois de os EUA deixarem de existir, porque eles inevitavelmente deixarão de existir em algum momento, assim como a raça humana.

Os EUA são as tartarugas do deserto que vagam há 60 milhões de anos por versões do deserto de Mojave, no que hoje é a Califórnia, Nevada e Arizona, e o povo que se esforçou para criar as terras protegidas onde elas possam sobreviver por mais algum tempo. Mas a questão em pauta é o futuro dos EUA aos 250 anos. Uma coisa é certa sobre o futuro deste país tão diverso: ele se tornará um país de maioria não branca em algumas décadas, e não há nada que Stephen Miller e os outros nacionalistas brancos possam fazer a respeito.

No início deste ano, fiquei impressionado com os jovens valentes, idealistas e dedicados que, um após o outro, ganharam destaque. Só conhecemos Renee Good, de 37 anos, baleada em 7 de janeiro, e Alex Pretti, também de 37 anos, baleado em 24 de janeiro, por causa da disposição deles em enfrentar a morte por aquilo em que acreditavam e por quem acreditavam que importava.

Mas outro jovem chegou ao poder no dia de Ano Novo de 2026, enquanto eles ainda estavam vivos: Zohran Mamdani, de 34 anos. Ele superou as probabilidades, o status quo e todo o dinheiro por trás de Andrew Cuomo (que foi acusado de agressão sexual ) para se tornar prefeito – o primeiro prefeito muçulmano da cidade – da maior cidade do país, defendendo todas as populações marginalizadas e minoritárias que fazem de Nova York o que ela é.

No dia 8 de fevereiro, apesar dos protestos da direita, Bad Bunny, de 32 anos, subiu ao palco do Super Bowl e apresentou um show no intervalo que foi uma celebração – em espanhol – de seu amado Porto Rico, das tradições musicais que convergem em suas canções, e o enorme espetáculo que ele encenou impressionou pela diversidade de seus artistas e por sua insistência em sua versão da América, uma América generosa, alegre e multilíngue, uma América na qual qualquer um pode dançar com qualquer outro.

Mais tarde naquele mês, Alysa Liu, natural de Oakland e filha de um refugiado da China, conquistou a medalha de ouro na patinação artística nos Jogos Olímpicos com uma apresentação cuja liberdade e alegria ofuscaram praticamente todas as outras patinadoras artísticas antes de sua vitória em 19 de fevereiro. Ela havia abandonado o esporte, recusando-se a ser mais uma daquelas jovens mulheres que são gerenciadas e controladas, e então retornou por vontade própria. Ao sair da arena após uma apresentação deslumbrante, ela gritou: "É disso que eu estou falando!", enquanto ria alegremente.

Essas pessoas não eram americanos típicos, mas, assim como os 8 milhões que compareceram à manifestação "No Kings" em 28 de março, eram americanas. A manifestação "No Kings" foi sem precedentes tanto em tamanho quanto na forma como os protestos ocorreram em todos os distritos eleitorais do país. Eu disse que os EUA são uma pergunta perpétua; essas vidas e essas performances foram demonstrações das respostas que alguns de nós demos e que outros aplaudimos.

Não acredito que Trump vá destruir os EUA, mas ele os fragilizou gravemente, e o que vier depois terá que incluir consequências para os criminosos e uma operação de limpeza massiva. Não haverá retorno ao que era antes, e precisamos seguir em frente, corrigindo o que permitiu que essa destruição acontecesse.

Por fim, volto a Abraham Lincoln no campo de batalha e cemitério de Gettysburg: “Cabe a nós, os vivos, dedicarmo-nos aqui à obra inacabada… que esta nação, sob a proteção de Deus, renasça para a liberdade – e que o governo do povo, pelo povo e para o povo, não desapareça da face da Terra.”

Em certo sentido, trata-se de um ideal jamais alcançado, e, em outro, de uma direção moral para a qual este país, em seus melhores momentos, tem apontado ao longo desses 250 anos.

 

Fonte: The Guardian