Palavra de Sá

Por que o calor nos deixa tão mal-humorado?

Recentemente, meu marido e eu embarcamos no que deveria ter sido um agradável passeio de primavera: uma caminhada até a feira local. Mas uma onda de calor passageira deixou o clima excepcionalmente quente. Eu o interrompi na calçada e ele me respondeu rispidamente, então eu o respondi rispidamente por ter me respondido rispidamente. Passamos o resto do passeio em um silêncio constrangedor e abafado. Quando estávamos quase em casa, ele disse, cabisbaixo: "Desculpe! Está muito quente."

Nossa irritação não era simplesmente uma fraqueza de espírito. "O calor não afeta apenas o corpo", disse a Dra. Susan Albers, psicóloga clínica da Cleveland Clinic. "Ele também afeta o humor."

Estudos demonstraram que, em dias mais quentes, os índices de agressão tendem a aumentar, assim como os incidentes de fúria no trânsito, violência e até mesmo visitas ao pronto-socorro por problemas de saúde mental, afirma Albers.

Por que o calor excessivo nos deixa tão irritadiços e como podemos lidar melhor com isso? Perguntamos a especialistas.

<><> Como as altas temperaturas afetam o corpo?

“As altas temperaturas têm efeitos em cascata no corpo”, disse o Dr. Craig Sawchuk, psicólogo da Clínica Mayo em Rochester.

Quando faz calor, seu corpo entra em modo de alerta máximo, trabalhando arduamente para regular a temperatura corporal central, mantendo-a em uma faixa segura – geralmente entre 36,1°C e 37,2°C (97°F e 99°F).

Uma das primeiras coisas que acontece é que o sistema vascular (os vasos que transportam sangue e linfa, como veias e artérias) se expande para permitir que mais sangue flua mais rapidamente por todo o corpo, explica Sawchuk. Isso traz mais sangue para mais perto da superfície da pele, diminuindo o isolamento e permitindo que o calor interno do corpo se dissipe. (Quando está frio, acontece o oposto: o sistema vascular se contrai e o sangue fica mais longe da superfície da pele, o que retém mais calor interno.)

Seu coração precisa bombear mais sangue para resfriar o corpo, o que leva a um aumento da frequência cardíaca.

A dilatação dos vasos sanguíneos também desencadeia a transpiração. E embora o suor possa ajudar a refrescar o corpo, Sawchuk alerta que a transpiração excessiva pode torná-lo vulnerável à desidratação, o que pode levar a cãibras musculares, dores de cabeça, fadiga, dificuldade de concentração e alterações de humor.

Mas nem todos sentem o calor da mesma forma, observa Albers. Também não existe um consenso universal sobre o que significa "calor". Geralmente, diz ela, quando as temperaturas sobem para os 30 e 40 graus Celsius, é quando o calor exerce um estresse extra sobre o corpo.

Algumas pessoas são muito mais sensíveis devido à forma como seus corpos regulam a temperatura, ou por causa de como e onde foram criadas. Em contrapartida, aqueles que cresceram em climas quentes tendem a ser mais bem aclimatados e a ter maior tolerância ao calor.

Segundo Albers, idosos e crianças pequenas têm mais dificuldade em regular a temperatura corporal. Além disso, alguns medicamentos, como antidepressivos, estimulantes, anti-histamínicos e remédios para pressão arterial, podem dificultar o processo de resfriamento do organismo.

“Pessoas com doenças crônicas, gestantes e qualquer pessoa que trabalhe ou se exercite ao ar livre também correm maior risco”, afirma ela.

Algumas características de personalidade, como o neuroticismo , também parecem aumentar a probabilidade de respostas emocionais piores a altas temperaturas, disse a Dra. Kim Meidenbauer, professora assistente de psicologia da Universidade Estadual de Washington.

<><> Por que as altas temperaturas deixam (alguns de) nós irritados?

“O desconforto é certamente uma parte importante disso”, diz Meidenbauer. É difícil estar de bom humor quando você se sente como um amontoado quente e úmido. Esse desconforto é inerentemente desagradável, mas também pode afetar nossas respostas a estímulos, porque a reação do corpo ao calor – aumento da frequência cardíaca, sudorese e falta de ar – pode ser semelhante à angústia emocional.

Por exemplo: se você sentir seu ritmo cardíaco aumentando e alguém disser algo irritante, você pode interpretar esse aumento como um sinal de irritação ou raiva, em vez de uma forma do seu corpo lidar com o calor desconfortável. "Se seu corpo não estivesse se esforçando tanto e seu ritmo cardíaco estivesse mais baixo nessa mesma situação, você poderia simplesmente revirar os olhos e ignorar, considerando a grosseria da pessoa, e não teria essa sensação de irritação", explica ela.

O calor também pode levar a um sono pior, o que pode prejudicar ainda mais nossa capacidade de tolerar o estresse e a irritação, diz Sawchuk.

<><> Como podemos lidar melhor com as altas temperaturas?

“Ser proativo e estar atento é fundamental”, diz Meidenbauer. Esteja ciente de como você reage ao calor e acompanhe as condições climáticas.

Outras dicas incluem:

•        Evite o período mais quente do dia . Geralmente, o mais quente ocorre entre 10h e 18h, por isso, especialistas sugerem programar atividades ao ar livre para fora desse horário. Sawchuk sugere acordar mais cedo e resolver as tarefas pela manhã, quando a temperatura está mais amena.

•        Reinicie seu sistema nervoso. "O superaquecimento pode deixar seu cérebro sobrecarregado", diz Albers. Portanto, se você perceber que está ficando ansioso ou irritado com o calor, tente entrar em um ambiente com ar-condicionado , sentar-se em um quarto escuro por alguns minutos ou jogar água fria no rosto. Se você não tiver ar-condicionado em casa, ela sugere procurar espaços públicos como shoppings, bibliotecas, cinemas ou centros comunitários de resfriamento.

•        Leve um kit de resfriamento . Seja na sua bolsa ou no carro, Albers sugere manter alguns itens essenciais para o controle da temperatura corporal à mão, como uma garrafa de água reutilizável, um ventilador portátil, uma toalha refrescante, protetor solar e sachês de eletrólitos.

•        Preste atenção em quem está ao seu redor. Se estiver com crianças pequenas, idosos ou outras pessoas que não regulam bem a temperatura corporal, observe como elas estão se sentindo. Se notar sinais como tontura, dor de cabeça, irritabilidade ou confusão, leve-as para um local fresco o mais rápido possível. Albers também sugere verificar como estão os vizinhos, parentes idosos e amigos que moram sozinhos durante as ondas de calor. "Um telefonema ou uma visita rápida pode fazer uma grande diferença", diz ela.

Por fim, lembre-se de que há um limite para o que você pode fazer.

“Os elementos são os elementos, e pode haver momentos em que temos pouco ou nenhum controle sobre isso”, diz Sawchuk. “A falta de controle pode afetar nossas emoções.”

 

Fonte: The Guardian