Palavra de Sá

Arquivos Epstein: O ricochete de uma conspiração

Um espectro ronda Donald Trump – e não é o socialismo. É um espectro mais familiar, mas cada vez mais imprevisível: o das teorias da conspiração.

Trump, que ao longo de sua trajetória política dominou esse tipo de narrativa – do birtherismo (falsa ideia de que Barack Obama não nasceu nos EUA) ao Deep State (uma suposta conspiração de burocratas não eleitos contra o presidente) – agora vê esse instrumento se voltar contra ele. A recente reativação do debate em torno da suposta lista de clientes do financista Jeffrey Epstein, preso por tráfico sexual e encontrado morto em 2019, abriu nova brecha narrativa. Nomes de figuras poderosas circulam nos fóruns digitais e, ainda que o nome de Trump não esteja formalmente entre os acusados, aparece associado por fotos, vídeos, depoimentos antigos e pela lógica implacável da suspeita conspiratória.

Teorias da conspiração, como definem Cass Sunstein e Adrian Vermeule, explicam eventos a partir da ideia de que grupos poderosos atuam secretamente até alcançar seus objetivos. Segundo os autores, combater essas narrativas pode, paradoxalmente, fortalecê-las. Sua força está menos na prova factual e mais na construção de um enredo coeso, com inimigos ocultos, ações secretas e verdades suprimidas. Não se trata de evidência, mas de pertencimento: aderir à teoria é tomar posição, criar vínculos identitários e definir culpados e inocentes.

De acordo com uma pesquisa da YouGov realizada em novembro de 2023 nos Estados Unidos, 9% dos entrevistados acreditavam plenamente que lideranças democratas estavam envolvidas em redes de tráfico infantil, e 19% consideravam isso “provavelmente verdadeiro”. Sobre a crença de que os republicanos estariam envolvidos, os números foram 7% e 18%, respectivamente.

Esse tipo de discurso teve papel central na ascensão de Trump. Sua campanha de 2016 foi marcada por um ecossistema de desinformação alimentado por teorias como o Pizzagate, que, com base em vazamento de e-mails de seu diretor de campanha por meio do Wikileaks, sugeria que Hillary Clinton e outros democratas operavam uma rede de tráfico infantil em uma pizzaria de Washington. Em 2020, o grupo QAnon radicalizou esse imaginário e consolidou-se como força política online. O caso Epstein atualiza essa narrativa: um milionário abusador, cercado por celebridades, políticos e membros da elite global. A trama está pronta para uso conspiratório. Mas agora, Trump não está imune à suspeita.

E o que acontece quando a conspiração se volta contra quem a alimentou? Esse é o dilema de Trump.

Nos últimos meses, ele tem sido pressionado por sua própria base a “expor” os nomes ligados a Epstein. No movimento MAGA, surgem desconfianças sobre seu silêncio. Para parte dos apoiadores, o ex-presidente estaria, na melhor das hipóteses, sendo omisso. Na pior, seria cúmplice. Uma nova pesquisa da YouGov, de julho de 2025, mostrou que 40% dos adultos nos EUA acreditam que Trump esteve envolvido nos crimes de Epstein; 33% disseram não ter certeza.

Após deixar o governo, o bilionário Elon Musk criticou um projeto orçamentário republicano que poderia adicionar US$ 3,3 trilhões ao déficit federal, apelidado por Trump de Big Beautiful Bill. Em seguida, insinuou (e depois apagou) no X (antigo Twitter) que o ex-presidente estaria na lista de Epstein. Enquanto isso, adversários políticos passaram a associar Trump ao caso com vídeos antigos, fotos e trechos de depoimentos.

Trump, que sempre se beneficiou do caos informativo, agora precisa lidar com sua face imprevisível. A lógica conspiratória, que antes usava contra adversários, ganhou vida própria. Não basta mais controlar a pauta. É preciso também sobreviver ao efeito ricochete: o momento em que a conspiração, ao invés de mobilizar a favor, se volta contra seu criador.

Sunstein e Vermeule afirmam que embora geralmente falsas, essas teorias não são irrelevantes. Elas revelam medos, frustrações e sentimentos de exclusão. São sintomas de um mal-estar democrático que não pode ser ignorado. Para Sophia Moskalenko e Clark McCauley, ao estudar o QAnon, tentar controlar essas crenças pode ser contraproducente. O foco deve ser a prevenção de ações violentas, mais do que o combate direto às ideias radicais.

Já Giuliano da Empoli, em “Os Engenheiros do Caos”, mostra como dados e algoritmos passaram a ser utilizados como ferramentas políticas, moldando comportamentos e reforçando polarizações. No caso de Trump, cercado por figuras ligadas às big techs, esse poder digital pode ser um trunfo. Ou um risco.

Mais do que explicar o mundo, essas teorias oferecem sentido de pertencimento. Criam heróis e vilões claros, apontam culpados e colocam lideranças como detentoras de uma verdade secreta. Isso pode ser politicamente poderoso – e perigoso.

Trump não é o único a utilizar esse recurso. No Brasil, o ex-presidente Jair Bolsonaro também mobilizou desinformação para desacreditar as urnas eletrônicas, levantar suspeitas sobre as instituições e alimentar a ideia de uma conspiração contra ele. O resultado pôde ser visto no ataque às sedes dos Três Poderes em 8 de janeiro de 2023, episódio com semelhanças à invasão do Capitólio dois anos antes.

Nos dois casos, a conspiração gerou violência, ação direta e tentativa de ruptura institucional. Mesmo desmentidas, essas narrativas continuam circulando e moldando o imaginário coletivo. Esse é o risco de usar o delírio como estratégia política. Teorias da conspiração não respondem necessariamente a líderes: seguem a lógica do ressentimento, da polarização e da desconfiança. E, impulsionadas por algoritmos e redes digitais, podem se voltar até mesmo contra quem as mobilizou.

•        Novas fotos e vídeos destacam laços estreitos entre Epstein e Trump

Fotos e vídeos recentemente descobertos e publicados pela CNN mostram mais ligações entre o famoso pedófilo Jeffrey Epstein e Donald Trump, incluindo a presença de Epstein no casamento de Trump com Marla Maples no hotel Plaza, em Nova York, em 1993.

A organização de mídia disse na quarta-feira que a presença de Epstein na cerimônia de casamento não era amplamente conhecida.

A CNN também publicou imagens de 1999 de Trump e Epstein participando de um evento de moda da Victoria's Secret em Nova York, onde são vistos conversando e rindo ao lado da futura esposa de Trump, Melania Trump.

O veículo observou que o material recém-publicado é anterior a qualquer problema legal conhecido de Epstein.

Outra imagem do casamento mostra Epstein ao fundo de uma foto de grupo de Howard Stern, Alison Stern, Robin Leach e Cecilia Nord.

A CNN também publicou fotos de Trump e Epstein na inauguração do Harley-Davidson Cafe em Nova York, em 1993, onde Trump é visto com o braço em volta de dois de seus filhos, Eric e Ivanka, enquanto Epstein fica ao lado deles.

Quando questionado pela CNN sobre os vídeos e fotos recém-descobertos, Trump teria respondido: "Você só pode estar brincando". Ele então teria chamado a CNN de "notícia falsa" e desligou o telefone.

Steven Cheung, diretor de comunicações da Casa Branca, disse em uma declaração à CNN que os vídeos e fotos não passavam de capturas de quadros fora de contexto de vídeos e fotos inócuos de eventos com grande público para inferir de forma repugnante algo nefasto”.

"O fato é que o presidente o expulsou do clube por ser um canalha", acrescentou Cheung. "Isso não passa de uma continuação das notícias falsas inventadas pelos democratas e pela mídia liberal."

O novo escrutínio do relacionamento entre Trump e Epstein ocorre após o Departamento de Justiça anunciar, no início deste mês, que não divulgaria nenhum arquivo adicional relacionado ao caso Epstein, apesar das promessas anteriores de Trump e da procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi . A decisão irritou muitas pessoas, incluindo alguns apoiadores de Trump e outros comentaristas conservadores.

Antes de se desentenderem por causa de um negócio imobiliário em Palm Beach, em meados dos anos 2000, Trump e Epstein foram fotografados juntos em eventos sociais em diversas ocasiões ao longo dos anos. Imagens de Trump e Epstein em uma festa em 1992, publicadas pela NBC, foram amplamente divulgadas ao longo dos anos, e fotos publicadas pelo Palm Beach Post também mostram Trump, Epstein, a sócia de Epstein, Ghislaine Maxwell, e o Príncipe Andrew em um evento beneficente em Mar-a-Lago, em 2000.

Duas fotos da Getty Images também mostram Trump e Epstein em uma festa dos Anjos da Victoria's Secret em 1997, em Nova York.

Em um perfil de Epstein publicado em 2002 pela revista New York , Trump foi citado dizendo: “Conheço Jeff há 15 anos. Um cara incrível... É muito divertido estar com ele. Dizem até que ele gosta de mulheres bonitas tanto quanto eu, e muitas delas são mais jovens.”

De acordo com o New York Times , Trump voou nos jatos de Epstein pelo menos sete vezes ao longo de quatro anos na década de 1990.

Na nova reportagem da CNN de quarta-feira, o canal também relata que no livro de Trump de 2004 – Trump: Como Ficar Rico – ele fez referência a um telefonema de um homem que ele chamou de "o misterioso Jeffrey".

Não está claro se o "misterioso Jeffrey" é Epstein e a CNN disse que a Casa Branca não abordou o assunto em um comentário.

Na semana passada, o Wall Street Journal relatou que Trump teria enviado a Epstein um cartão de aniversário em 2003, em seu 50º aniversário, que supostamente continha um desenho de uma mulher nua e uma mensagem que dizia em parte: "Feliz aniversário — e que cada dia seja outro segredo maravilhoso".

Trump negou ser o autor do cartão e desde então processou o Journal .

Na sexta-feira, o governo Trump solicitou a um tribunal federal que tornasse públicas as transcrições do júri relacionadas ao caso Epstein. E esta semana, foi noticiado que o Departamento de Justiça está se reunindo com Maxwell, que cumpre pena de 20 anos por tráfico sexual.

•        Congresso intimará Maxwell em meio a tempestade política sobre os arquivos de Epstein

O Congresso intimará Ghislaine Maxwell , a traficante sexual presa que era uma associada próxima do notório pedófilo Jeffrey Epstein , para testemunhar em meio a uma tempestade política sobre a decisão do governo Trump de não divulgar seus arquivos restantes de Epstein.

O republicano do Tennessee Tim Burchett apresentou uma moção para obrigar Maxwell, que está cumprindo uma pena de 20 anos em uma prisão da Flórida por crimes relacionados ao caso Epstein, a testemunhar perante o comitê de supervisão da Câmara.

A medida parece contornar o anúncio feito na terça-feira de que autoridades do Departamento de Justiça também planejam se reunir com Maxwell.

“Precisamos enviar uma mensagem a esses canalhas”, disse Burchett em uma declaração publicada no X , referindo-se à lista de clientes e outros facilitadores de Epstein que supostamente estão incluídos nos arquivos restantes de Epstein, cujos detalhes não são conhecidos publicamente.

"Precisamos chegar ao fundo dessa questão, pessoal. Já se passaram quatro anos e não precisamos mais tolerar isso."

Logo após o anúncio de Burchett, Mike Johnson, o presidente republicano da Câmara, disse que encerraria as operações na câmara mais cedo, mandando os legisladores para casa antes de um recesso de verão de cinco semanas.

Eles deveriam deixar Washington para seus distritos em 24 de julho e permanecer fora até o mês de agosto, mas agora partirão um dia antes.

A decisão ocorre no momento em que democratas e alguns republicanos continuam pressionando por arquivos relacionados a Epstein, deixando as agendas legislativas regulares em caos.

“Não vamos fazer jogos políticos com isso”, disse Johnson em uma entrevista coletiva.

Separadamente, um juiz de Nova York ordenou que o governo Trump envie mais documentos para apoiar seu pedido de divulgação do depoimento secreto do grande júri da acusação de Maxwell em 2021.

O juiz Paul Engelmayer disse que o tribunal federal de Nova York gostaria de resolver "rapidamente" o pedido do governo Trump, mas que não poderia fazê-lo devido a uma série de argumentos ausentes, incluindo "por que a divulgação está sendo buscada no caso específico" e "quais informações específicas estão sendo buscadas para divulgação", escreveu ele.

Engelmayer disse que o governo deve apresentar um memorando de lei até 29 de julho e ordenou que Maxwell e as vítimas apresentem suas posições sobre a divulgação proposta até 5 de agosto.

A questão de Epstein tem atormentado o governo Trump, enquanto os próprios apoiadores do presidente o rejeitam e clamam por mais informações, e detalhes continuam a surgir sobre as conexões pessoais de Trump com Epstein, que foi seu amigo por muitos anos até se desentenderem. Na semana passada, o Wall Street Journal noticiou que Trump havia enviado a Epstein um desenho obsceno junto com um diálogo sugestivo entre os dois. O governo Trump respondeu processando o jornal e seu proprietário , Rupert Murdoch.

A questão também abalou o Capitólio. Na terça-feira, a Câmara dos Representantes, liderada pelos republicanos e liderada por Johnson, aliado de Trump – que recentemente minou o presidente ao pedir a divulgação de todos os arquivos, apenas para recuar alguns dias depois – votou para iniciar as férias de verão mais cedo, a fim de evitar as votações relacionadas a Epstein, planejadas para quinta-feira.

Burchett disse ter apresentado a moção instruindo James Comer, presidente da comissão, a autorizar e emitir uma intimação para Maxwell. Comer estava "de acordo", disse Burchett. "Acredito que ele vai emitir a intimação. Ele é um cara honesto."

Ele também reconheceu que receberia "uma reação negativa, e as pessoas aqui ficarão bravas comigo, mas, no fim das contas e com toda a sinceridade, responderei ao meu criador sobre essa questão".

Burchett disse à Axios que não consultou Trump antes de solicitar ao comitê que intimasse Maxwell. Ele já havia escrito a Comer instando-o a trazer Maxwell para depor.

"Ela é a última sobrevivente", disse ele a Axios. "Não há mais ninguém vivo que possa nos dizer alguma coisa."

Ele também disse que acredita que Maxwell poderia "nos contar a operação, como ela ocorreu, quem eram os apoiadores dela... No final das contas, eu gostaria de ver justiça".

O anúncio foi feito horas depois de o Departamento de Justiça anunciar que planejava enviar Todd Blanche, procurador-geral adjunto dos EUA, à Flórida para se encontrar com Maxwell. Os advogados de Maxwell afirmaram na noite de terça-feira, em um documento judicial, que haviam conversado com Blanche, informou a Reuters.

Na semana passada, Trump ordenou que a procuradora-geral, Pam Bondi, pedisse ao tribunal que divulgasse todos os depoimentos relevantes do grande júri no caso de Epstein.

O advogado de Maxwell, David Oscar Markus, confirmou no X “que estamos em discussões com o governo e que Ghislaine sempre testemunhará com sinceridade”.

Na manhã de terça-feira, Blanche também divulgou um comunicado, publicado por Bondi , afirmando que planeja se reunir com Maxwell "nos próximos dias". A declaração de Blanche também defendeu o comunicado do departamento divulgado no início de julho, afirmando que ele era "tão preciso hoje quanto quando foi escrito".

 

Fonte: Por Edson Mendes Nunes Jr., no The Conversation Brasil/The Guardian