Palavra de Sá

'Uma doença autoimune' - como Trump está virando a democracia americana contra si mesma

Ao contrário de autocracias como a Rússia ou a China, os EUA têm fortes proteções liberais para impedir uma ditadura. Mas Trump tem um plano para desmantelá-las.

##

á algum mistério em torno das ações de Donald Trump para desmantelar muitos princípios acalentados da história americana e de sua cultura de governança: seu negacionismo da globalização; seu romance com a Rússia; sua demolição de universidades; seu desprezo pelos valores e histórias europeus; sua campanha para humilhar o Canadá. Todos esses são exemplos conhecidos, mas pode ser difícil discernir entre eles algo que se assemelhe a uma teoria unificada do trumpismo.

Há duas possibilidades aqui. Uma é que não há lógica ou razão nas ações de Trump. Ele é simplesmente um gerador aleatório de caos. A outra é que existe um método.

Concordo com a segunda possibilidade. Acho que Trump – e seus assessores – sabem o que estão fazendo.

Outros ditadores insignificantes – como Narendra Modi, Recep Erdoğan, Vladimir Putin, Xi Jinping, Viktor Orbán – e seus países distinguem-se dos EUA de forma significativa. Esses autocratas ao redor do mundo não possuem instituições democráticas comparáveis. Eles podem capturar, subverter ou sabotar tradições democráticas em seus próprios países, usando seus próprios meios. Em cada um deles, existem antigas tradições de desigualdade (como a casta na Índia), histórias imperiais vigorosas e celebradas (Turquia, Rússia e China) e profundas tradições de nacionalismo racial e religioso (Hungria e Índia).

[Trump] encontrou uma fórmula original: fazer engenharia reversa nas instituições liberais concebidas como guarda-corpos contra pessoas como ele

Mas eles não têm os pontos fortes especiais da democracia americana: um forte compromisso com a separação entre Igreja e Estado; a distribuição de poderes entre legislativo, judiciário e executivo; e uma profunda antipatia em relação a tiranos, reais ou não.

Trump chega, assim, à sua fantasia ditatorial – evidenciada por sua impaciência compulsiva com conselheiros, críticos da mídia, oponentes políticos ou cidadãos comuns que o questionam, e por um apetite insaciável por elogios e lealdade – diante de um conjunto globalmente incomparável de poderes institucionais que, teoricamente, poderiam se interpor em seu caminho. Para derrotá-los, ele encontrou uma fórmula original: fazer engenharia reversa nas instituições liberais projetadas como barreiras contra pessoas como ele.

As instituições que precisam ser readaptadas incluem o aparato judiciário e legislativo mais poderoso do mundo, projetado para manter o Executivo sob controle; um vasto conjunto de leis e regulamentos; uma enorme burocracia federal para garantir que as políticas federais sejam aplicadas escrupulosamente; e a maior combinação mundial de forças militares e policiais para ajudar o Estado a garantir a ordem interna e a civilidade. Trump está transformando esses cães de guarda em seus bichinhos de estimação.

A abordagem radical de Trump em relação a essas instituições, suas normas e poderes, não foi criada para melhorar as originais, mas para destruí-las, em parte voltando seus poderes contra si mesmas.

A avançada infraestrutura cívica dos EUA não poderia ser facilmente usada contra si mesma. Exigiu um planejamento cuidadoso durante os anos de Joe Biden por estrategistas, think tanks, especialistas em políticas e planejadores aliados a Trump . Durante esse período, cada tosse ideológica de Trump foi transformada por esses atores auxiliares em um cardápio de ações executivas detalhadas.

Trump e seus apoiadores, espalhados por uma robusta rede de think tanks de direita, tão eruditos quanto a Heritage Foundation e tão populares quanto o Breitbart, vêm se dedicando há pelo menos uma década a lançar as bases do maior retrocesso democrático da história dos EUA, criando uma nova forma de jiu-jitsu para desfazer a grande tradição democrática americana. Essa forma de jiu-jitsu coloca lei contra lei, forças policiais contra outras forças policiais, tribunal contra tribunal, campanhas midiáticas contra outras campanhas midiáticas, ciência contra ciência, religião contra religião e acordos contra mercados.

Assim, o Ice se opõe aos departamentos de polícia mais convencionais, o FBI foi polarizado internamente, os cristãos evangélicos pró-Israel se voltaram contra os cristãos mais liberais, os administradores universitários se voltaram contra o corpo docente, a ciência lunática de Robert F. Kennedy se voltou contra a corrente científica dominante, e a Suprema Corte se voltou contra os tribunais inferiores dispostos a controlar o poder de Trump.

E, claro, há o ataque de Trump ao ensino superior dos EUA, que tem sido amplamente dissecado, transformando as universidades em reféns do governo federal e a lei dos direitos civis em uma ferramenta para atacar os direitos civis. É justamente o compromisso das universidades com o debate como um caminho para novos conhecimentos que motiva o esforço de Trump para desmantelá-las.

Os pilares distintivos da democracia americana estão sendo transformados em quintas colunas. Trump e seus aliados criaram uma doença autoimune massiva – uma doença na qual as características da democracia americana se voltam contra si mesmas, reestruturando a democracia para matá-la.

<><> Uma nova ordem social

Nas tradições das ciências sociais ocidentais, o grande pensador que construiu toda a sua sociologia em torno dos pontos fortes distintivos do aparato governamental ocidental foi Max Weber. Ele utilizou seu conhecimento monumental sobre tudo, desde o direito islâmico e a jurisprudência romana até o gênio militar mongol e as doutrinas puritanas, para mostrar como uma rede específica de instituições se formou no Ocidente moderno para combinar racionalidade econômica, burocrática, científica e governamental.

As ideias de Weber não o imunizaram de muitas preocupações legítimas do século XX sobre como a política e a ciência poderiam levar à morte do espírito humano no Ocidente. Detratores alertaram para o risco de a ciência ser capturada pelo Estado; outros, de a racionalidade tecnológica se transformar numa gaiola de ferro que dilui a criatividade e a alegria.

Mas Weber demonstrou com sucesso que foram necessários muitos séculos para criar a complexa teia de arranjos econômicos, políticos e científicos que persistem até hoje nas democracias liberais. Ele estava errado em muitas coisas, como o monopólio ocidental sobre o capitalismo empreendedor, a afinidade puritana especial pela disciplina econômica e a indiferença hindu à riqueza mundana. Mas ele certamente estava certo ao afirmar que a Europa e os EUA (pelos quais nutria considerável admiração) eram sociedades robustas cujas formas – durante sua vida – foram o produto de um longo processo histórico que levou à criação do que hoje entendemos como modernidade liberal.

No entanto, o Ocidente não está isento do truísmo de que é muito mais fácil destruir instituições do que construí-las. A ascensão dos ditadores mais poderosos do século XX, como Adolf Hitler, Joseph Stalin, Mao Zedong, Benito Mussolini e Pol Pot, nos mostra que a propaganda massiva combinada com a violência bruta pode destruir instituições democráticas, por mais recentes, frágeis e incipientes que sejam.

A versão Trump desta história é construída sobre 260 anos de complexa construção de instituições liberais. Sem dúvida, há aberrações gritantes nesta história: uma guerra civil devastadora, a persistente escravização e privação de direitos de afro-americanos, campanhas raciais contra migrantes de todas as origens e etnias, acessos de fúria contra o trabalho organizado e um anticomunismo virulento ao longo do século XX. Também não devemos esquecer a dizimação dos nativos americanos, o esmagamento do trabalho organizado, a energia implacável da fronteira aberta, a ascensão dos barões ladrões e o abuso cínico do "direito de portar armas".

Ainda assim, a democracia liberal americana manteve um compromisso notável com o governo representativo e a separação de poderes. Também viu uma série de emendas constitucionais que mudaram o rumo do direito ao voto, da questão racial, dos direitos das mulheres e muito mais. Precisamente por causa de abusos, isenções e desvios de seus ideais constitucionais, as instituições civis e políticas da democracia americana pareciam, até recentemente, resilientes demais para serem destruídas facilmente. Mesmo a Europa, com seus monarcas da Grã-Bretanha à Grécia, e seus tiranos do século XX, como Hitler, Mussolini e Francisco Franco, não pode se gabar de um aparato institucional liberal tão ressonante quanto o dos EUA.

Mas hoje, Trump e seu exército de seguidores estão usando os pontos fortes da democracia americana contra ela mesma.

Considere a orgia de decretos executivos recentes, que claramente diminuem o escopo das disposições constitucionais relevantes que conferem ao Congresso o poder de legislar. Mas eles são os primeiros de uma série de dominós. O uso de todo tipo de guerra jurídica, toda forma de brecha legal, atraso e solução alternativa pelo exército de advogados de Trump, consome energia desse dominó inicial para minar os princípios do Estado de Direito, usando a lei como uma arma autoimune contra todas as formas de devido processo legal. O caso de Kilmar Ábrego García, entre uma infinidade de outros, demonstra a prontidão do presidente em usar interpretações especiosas da lei para jogar com a Suprema Corte.

Grande parte desse ataque pode ser explicada pela baixa educação de Trump, seu desprezo pelos liberais, sua megalomania, sua ganância pessoal, sua vulgaridade despreocupada e sua ausência de qualquer bússola moral perceptível. Mas os ataques são mais profundos do que isso. Trump quer produzir uma nova ordem social o mais distante possível da ordem liberal democrática que ele consegue imaginar.

<><> Mais vendedor de carros do que capitalista

Isso me leva a Immanuel Kant, a quem invoco apesar de saber que Trump não lê praticamente nada, muito menos livros antigos ou mesmo livros sobre livros antigos. Kant é a figura-chave que fez a conexão entre o universalismo iluminista e o liberalismo europeu inicial, construído em torno de suas ideias de razão, autonomia e individualidade. O argumento kantiano básico é que qualquer pessoa racional que faça julgamentos como um indivíduo livre pode ver que todos os seres humanos merecem ser igualmente autônomos para que o sistema geral seja justo e equitativo. O que torna Kant um filósofo pós-cristão indispensável é sua ideia do imperativo categórico, que ele explicou da seguinte forma: "Aja apenas de acordo com aquela máxima pela qual você pode, ao mesmo tempo, desejar que ela se torne uma lei universal". Em outras palavras, obedeça às regras que você acha que devem se aplicar a todos.

De Kant, no século XVIII, a John Rawls, na década de 1970, a ideia de que tanto a justiça quanto a ética exigem o que Rawls chamou de "véu da ignorância" — o princípio de que uma sociedade justa exige que as pessoas imaginem arranjos sociais justos sem qualquer conhecimento especial de suas circunstâncias individuais — tornou-se amplamente aceita como base para a política, a economia e a ética liberais, porque proíbe qualquer indivíduo de fazer de suas preferências pessoais a base de uma política social coletiva.

A ética de Trump (se é que podemos usar tal expressão) é diametralmente oposta a esse princípio. Toda a sua visão do contrato social se baseia em sua ideia de "acordo". Seu apego de longa data à sua autoimagem de negociador induziu muitos observadores a vê-lo como um capitalista grosseiro, um especulador ou um vigarista. Mas, como negociador, Trump se assemelha mais ao proverbial vendedor de carros americano.

Em nosso senso comum capitalista, a negociação é vista como uma expressão direta da ideologia de mercado, um exemplo de agentes financeiros realizando uma transação com base no valor percebido de seus produtos, com o preço acordado criando uma equivalência momentânea entre as duas partes. Mas, na verdade, assemelha-se mais à troca, que é uma precursora evolutiva do mercado. É uma forma primitiva de comércio e, quando o comércio se desintegrou em sociedades antigas, muitas vezes levou à guerra. A troca não exige nenhum contrato social entre as partes, e muito menos exige oferta e demanda, precificação ou a mão invisível. É uma transação presencial e imediata, semelhante a um jogo de pôquer ou a um episódio de O Aprendiz. Os mercados, por outro lado, são impessoais, abstratos, implacáveis. Não se trata de vencedores e perdedores.

É exatamente por isso que a guerra tarifária de Trump parece altamente beligerante. Ela tem a lógica complexa da troca de favores, onde não há uma lei geral de oferta e demanda, nenhuma fonte externa de informações gerais sobre preços. Depende de relacionamentos presenciais, muitas vezes entre partes que podem ter hostilidades anteriores, grandes diferenças culturais e nenhum mecanismo monetário compartilhado para servir como mediador de valor. Nesse caso, a desconfiança e o mal-entendido estão sempre presentes durante uma transação de troca de favores, e qualquer falha na comunicação pode levar a conflitos, até mesmo à guerra. As negociações atuais de Trump com muitos países têm essa tensão, através da qual um conflito aberto pode eclodir a qualquer instante.

Trump ama riqueza, ostentação e negócios, mas odeia mercados, não por causa de suas imperfeições, mas porque eles, em princípio, se baseiam em mistérios religiosos — da "mão invisível", da oferta e da demanda, da racionalidade dos preços, todos os quais são salvaguardas contra decretos políticos, ganância pessoal e esforços para inventar resultados macro por razões micro.

Esse ódio aos mercados une todos os autocratas de hoje, pois os mercados tornam suas oligarquias instáveis e suas políticas fiscais nacionalistas sensíveis às finanças globais. Hitler era inimigo das forças de mercado, tanto porque elas poderiam impedir o controle estatal da economia quanto porque odiava os judeus, que considerava os maiores atores comerciais por trás do mercado. Stalin desprezava os mercados porque eles frustravam suas ambições de planejamento central. Hoje, Modi, Erdoğan e Orbán buscam microgerenciar suas economias e nomearam banqueiros centrais leais, pois temem o poder dos mercados financeiros globais de abalar seus objetivos econômicos nacionais.

Não é que Trump se importe com o fato de o capitalismo aumentar a desigualdade, que ele seja o inimigo da sustentabilidade planetária e o oponente mais obstinado de qualquer tipo de nacionalismo econômico. O que ele despreza é o mercado – porque ele não obedece a nenhum mestre além de suas próprias regras de preço, volume e escala. Sua arma contra ele são as tarifas, que ele usa na esperança de controlá-lo.

O mercado depende do contrato social, aquele acordo entre indivíduos e governo que se baseia na confiança e na previsibilidade. Como Trump despreza o mercado, ele precisa desmantelar o contrato social, em todas as suas formas e disfarces.

Qualquer ataque ao contrato social evoca fantasias atávicas, um retorno à visão de Thomas Hobbes do estado de natureza, em que a vida humana é desagradável, brutal e curta. Ou evoca a versão nazista de um mundo pré-contratual, construído sobre pureza racial, naturismo e expansão territorial selvagem. Ou o tipo especial de planejamento paranoico de Stalin, a ciência ditada e o realismo socialista na arte e na cultura. Ou o literalismo insano de Pol Pot ao tentar destruir cidades, dinheiro e intelectuais. Ou o surpreendente Grande Salto para a Frente de Mao, com suas fornalhas de aço em cada quintal e suas milícias juvenis destruindo todas as formas de inimigo de classe. Cada um desses regimes odiava o contrato social, em qualquer uma de suas muitas versões euro-americanas.

Mas nenhum deles conseguiu usar toda a força das instituições liberais existentes para pulverizar o contrato social, como Trump está fazendo hoje nos EUA. Isso porque a vasta e interconectada força da lei, da burocracia, da economia e do Estado simplesmente não estava disponível na Alemanha, na União Soviética, no Camboja e na China quando as ditaduras tomaram forma nesses países. E isso foi ainda mais verdadeiro na América Latina, no Oriente Médio e na África, cujas jovens nações mal haviam alcançado os rudimentos de uma democracia liberal duradoura quando foram tomadas por autocratas.

A genialidade distorcida de Trump permitiu a reorganização da engenharia central da sociedade liberal americana, transformando suas maiores proteções contra as forças iliberais nas maiores armas do iliberalismo. Sua demolição em larga escala da ordem social americana baseia-se em uma notável reorientação dos poderes do legislativo, da incômoda independência dos tribunais e das alardeadas proteções prometidas pela mídia de massa para seduzir muitos americanos a consentirem com o iliberalismo.

Ainda não se sabe ao certo o sucesso do Judiciário em resistir à suborno de Trump às instituições jurídicas, pois a Suprema Corte está jogando suas cartas com muita cautela. Por enquanto, uma combinação dos instintos e conselheiros de Trump continua a alimentar um grande ataque à ordem democrática liberal americana, interferindo em seus componentes básicos. O objetivo final é reutilizá-los como portadores de uma doença autoimune generalizada – por meio da qual a democracia se autodestrói.

Será que Trump terá sucesso? Estamos condenados a uma autocracia travestida de democracia? Não necessariamente. Para resistir a Trump, precisamos reestruturar a democracia para revitalizá-la. Isso exige um afastamento das abstrações morais e da lamentação liberal, em prol de campanhas políticas locais, desobediência civil não violenta e mobilização social ativa. O tempo está passando e não podemos permitir que o homem errado seja o último a sobreviver.

 

Fonte: Por Arjun Appadurai, para The Guardian