Enfrentamos
desafios globais assustadores. Aqui estão oito razões para ter esperança
Não se
preocupe com o futuro. Muitas pessoas acreditam, e por razões poderosas –
enfrentamos desafios enormes sem precedentes na história da humanidade, desde
mudanças climáticas e guerra nuclear até pandemias planejadas e inteligência
artificial maliciosa. Uma pesquisa de 2017 mostrou que quase quatro em cada dez
americanos acreditam que as mudanças climáticas, por si só, têm uma boa chance
de desencadear a extinção da humanidade. Mas parecemos em grande parte cegos às
muitas razões profundas para a esperança – e não é inteiramente nossa culpa.
Os
humanos são programados com um "viés de negatividade" que desencadeia
uma resposta emocional mais forte a notícias ruins do que a notícias boas –
evidente na máxima jornalística "se sangra, é notícia". Esse
comportamento de aversão à perda serviu a um propósito em nosso passado
evolutivo, quando informações e recursos eram escassos, mas na era do acesso
ilimitado à informação, pode levar ao pessimismo, à ansiedade e a uma visão
distorcida do que a humanidade é capaz de fazer. Na realidade, estamos fazendo
progressos incríveis em relação à pobreza global, saúde, longevidade, mudanças
climáticas e muito mais, mas essas tendências são mais difíceis de perceber
porque se acumulam gradual e silenciosamente. Como aponta Kevin Kelly, fundador
da revista Wired, o progresso muitas vezes se resume ao que não acontece – as
crianças que não morrerão de varíola ou os agricultores cujas plantações não
serão saqueadas. O mundo ainda é um lugar terrível em muitos aspectos, e as
crises que enfrentamos são assustadoras. Mas, olhando além das manchetes
sombrias, podemos ver tendências positivas que nos dão motivos profundos para
sermos otimistas em relação ao nosso futuro.
>>>
1 Estamos a controlar as alterações climáticas
Há
apenas uma década, mais ou menos, parecia que a civilização estava a caminho de
causar um aquecimento desastroso de 4°C a 5°C acima dos níveis pré-industriais.
Mas, desde então, grandes nações e mercados responderam com força e urgência
surpreendentes; as emissões globais de dióxido de carbono diminuíram
significativamente e, em muitos países, as emissões per capita estão caindo,
mesmo com o PIB per capita e o consumo de energia aumentando. Ainda não estamos
fazendo o suficiente — há um risco persistente de ciclos de feedback
descontrolados do carbono que podem nos levar a mais de 4°C — mas as nações
estão assumindo compromissos ambiciosos de zero líquido que, se concretizados,
podem manter o aquecimento abaixo de 2°C. O caminho para evitar os piores
resultados possíveis – a extinção da humanidade, por exemplo – está cada vez
mais claro e factível, e envolve uma combinação de descarbonização, avanços em
energia renovável, geoengenharia responsável e remoção de dióxido de carbono. A
principal razão para o otimismo, no entanto, continua sendo a era iminente
de energia renovável radicalmente
barata , principalmente de energia solar fotovoltaica.
>>>
2 A abundância de energia está ao nosso alcance
O
crescimento exponencial da energia solar surpreendeu até
mesmo os especialistas em previsões. Em 2015, a Agência Internacional de
Energia previu que o mundo adicionaria cerca de 35 gigawatts de capacidade de
energia solar até 2023. A estimativa deles estava errada por um fator de 10. Os
custos da energia solar caíram abaixo do custo do carvão, um ponto de inflexão
que incentivará financeiramente os mercados a se tornarem verdes, mesmo na
ausência de pressões políticas. Há fortes razões para acreditar que esse
progresso exponencial continuará; em breve, poderá se tornar mais barato criar
combustível a partir do ar e da água usando energia solar do que perfurá-lo no
subsolo. Mais sinais de uma revolução energética estão por toda parte: o mesmo
crescimento, que desafia os especialistas, está acontecendo na adoção de
veículos elétricos, e o investimento global em energia limpa agora supera em
muito o de combustíveis fósseis . Com acesso
mundial a energia renovável radicalmente barata e combustíveis neutros em
carbono, os países subdesenvolvidos podem alcançar padrões de vida de primeiro
mundo sem um aumento correspondente nas emissões de carbono. Nações já ricas
verão novas ondas de crescimento à medida que a abundância de energia
desencadeia novas possibilidades econômicas, incluindo a dessalinização
acessível, que poderia resolver a escassez de água em muitas partes do mundo.
Podemos estar à beira de uma nova revolução industrial e de uma nova era de
prosperidade humana.
>>>
3 Estamos erradicando a pobreza
Como
aponta o psicólogo de Harvard Steven Pinker, você nunca viu um jornal publicar
a manchete "137.000 pessoas escaparam da pobreza extrema ontem" – no entanto, essa
estatística incrível se mantém precisa todos os dias há décadas. Desde 1990,
mais de um bilhão de pessoas saíram da pobreza extrema, com a parcela
empobrecida caindo de 38% da população global para 9,1% hoje. Isso ainda deixa
mais de 600 milhões de pessoas vivendo abaixo da linha internacional de pobreza
de US$ 2,15 por dia, deixando claro que a luta está longe de terminar. Mas, com
a abundância de energia impulsionando novos crescimentos e modalidades econômicas,
podemos esperar que a tendência de queda continue; em última análise, devemos
lutar por uma taxa de pobreza global não inferior a 0%. Mais progressos estão à
nossa espera.
>>>
4 Estamos vivendo mais do que nunca
Pode
ser a estatística mais positiva de todos os tempos: uma pessoa nascida hoje em
média pode esperar viver mais que o dobro de alguém que nasceu por volta de
1900. Na Coreia do Sul, a expectativa de vida mais que triplicou, saltando de
apenas 23,5 anos em 1908 para mais de 83 anos hoje. Esse aumento drástico se
deve a enormes avanços na medicina, na saúde pública e nos padrões de vida, mas
também a uma queda impressionante na mortalidade infantil: durante a maior
parte da história da humanidade, cerca de metade de todas as crianças morriam
antes de completar 15 anos; hoje, esse número é inferior a 5% em todo o mundo e
chega a 0,4% em alguns países ricos. Podemos, e provavelmente salvaremos,
milhões de vidas de crianças reduzindo a taxa global a esse nível – uma meta
viável e moralmente urgente para o século XXI. Além de todo esse progresso, os
avanços na biologia do envelhecimento estão levando a avanços na
desaceleração do processo e na manutenção da saúde dos animais de laboratório
por mais tempo. Atualmente, temos inúmeras maneiras de fazer isso com
camundongos e primatas; o que é necessário é uma injeção de recursos para levar
esses experimentos a testes em humanos. O envelhecimento é responsável por
cerca de dois terços de todas as mortes; canalizar nossos recursos para atenuar
seus efeitos trágicos trará benefícios enormes e imediatos para a sociedade
humana. Se o financiamento vier, as próximas décadas poderão ser muito
interessantes.
>>>
5 Os avanços médicos estão se acelerando
Avanços
convergentes em IA e biotecnologia apontam para uma
melhoria radical da saúde e do bem-estar humanos. Projetos como o AlphaFold, do
Google, já estão descobrindo estruturas de patógenos e potenciais tratamentos
para o câncer muito mais rápido do que os humanos conseguiriam. Novas
ferramentas de edição genética, como o Crispr, têm o potencial de curar muitas
das mais de 10.000 doenças causadas por mutações em um único gene. Barney
Graham, imunologista que desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento de
vacinas de mRNA, coloca da seguinte forma: "Você não pode imaginar o que
verá nos próximos 30 anos. O ritmo do avanço está em uma fase exponencial neste
momento." Nas próximas décadas, poderemos potencialmente ganhar o poder de
regenerar membros, projetar formas de vida, eliminar todas as doenças e
possivelmente estender nossa expectativa de vida indefinidamente.
>>>
6 Os robôs vão roubar nossos empregos (e isso é uma
coisa boa )
Se você
já assistiu a robôs de duas pernas navegando por pistas de obstáculos e
pousando cambalhotas sincronizadas, você está familiarizado com os incríveis
desenvolvimentos em robótica na última década. Mas o verdadeiro motivo para
ficar animado agora não são os saltos em capacidades físicas (exceto pelo
potencial de uma futura Olimpíada de robôs), mas em habilidades
intelectuais. A OpenAI, criadora do ChatGPT, fez uma parceria com a
Figure, uma startup de robótica, para incorporar inteligência artificial
multimodal em um fator de forma humanoide. Seus robôs de corpo inteiro que
andam e falam estão aprendendo tarefas apenas assistindo a vídeos - sem
necessidade de treinamento manual. O robô Optimus da Tesla é um concorrente
direto que seu CEO, Elon Musk , acredita que eventualmente será mais
valioso do que o negócio de carros elétricos da empresa. Não é difícil ver o
valor: robôs humanoides podem resolver a escassez aguda de mão de obra e
substituir empregos perigosos e que exigem muita mão de obra, assumindo funções
em resposta a desastres, assistência médica, manufatura, exploração espacial e
muito mais — liberando pessoas reais para buscar empregos mais desejáveis,
elevando a qualidade de vida e impulsionando o crescimento econômico. É claro
que a humanidade só se beneficiará se conseguirmos lidar com os riscos do
deslocamento de empregos e da segurança humana. Metade da batalha será
controlar esses riscos e garantir que colhamos os benefícios, em vez de sermos
vencidos por exércitos de exterminadores.
>>>
7 Uma nova era espacial está surgindo
Durante
décadas, a fronteira final só foi acessível a um punhado de grandes nações com
interesses principalmente geopolíticos. Mas, nos últimos 10 a 15 anos, os
custos de lançamento caíram drasticamente graças ao advento de foguetes
reutilizáveis e tipos inovadores de combustível, permitindo uma nova geração de
tecnologias espaciais e abrindo a fronteira final para uma onda de interesses
comerciais e científicos. A banda larga via satélite está começando a levar
acesso à internet para partes rurais e subdesenvolvidas do mundo, o que
impulsionará a agricultura, a educação, a saúde, as oportunidades econômicas e
a participação na democracia. Ambientes de baixa gravidade são excepcionalmente
ideais para pesquisas com células, onde cientistas estão cultivando órgãos em
miniatura para estudo, e podem levar a avanços farmacêuticos. Eventualmente,
perspectivas mais ousadas, como a mineração de asteroides, podem fornecer
trilhões de dólares em materiais raros sem comprometer os ambientes na Terra. Você
quase consegue sentir o ritmo acelerando: esta década já viu o dobro de missões
lunares que a década de 2010. Planos para estações espaciais comerciais como
Orbital Reef e Starlab estão em andamento e devem estar operacionais antes de
2030. A NASA tem planos de colocar humanos na Lua novamente já em 2026. Para
completar, o recém-lançado telescópio espacial James Webb já está descobrindo
novos segredos do universo com apenas dois anos de missão. Ele está encontrando
vapor d'água em planetas alienígenas e promete detectar sinais de vida
alienígena. Podemos estar à beira da descoberta científica mais significativa
de todos os tempos. É seguro dizer que uma nova era espacial chegou.
>>>
8 Os humanos são incrivelmente resilientes
Não é
absurdo especular que um grande desastre possa nos aguardar nos próximos
séculos. Mas os humanos têm uma longa história de recuperação após colapsos
catastróficos. Nossos ancestrais sobreviveram a impactos de asteroides, eras
glaciais, erupções de supervulcões e pragas mortais – e cada vez se
recuperando, alcançando novos patamares. A Peste Negra de 1347 matou até metade
da população da Europa e uma em cada 10 pessoas no mundo. Mas mesmo isso não
prejudicou o progresso humano a longo prazo, e foi seguida pela revolução
científica apenas 200 anos depois. A marcha ascendente da humanidade nunca foi
e nunca será perfeitamente suave, mas o progresso é inconfundível a longo
prazo. Será necessária uma sequência de eventos verdadeiramente apocalíptica
para nos deter.
<><>
Conclusão: o otimismo é uma arma
O mundo
moderno foi construído e moldado por otimistas. Devemos a eles carregar a
tocha. O otimismo em relação ao futuro não é apenas justificado – é uma arma na
luta por um futuro melhor e uma obrigação moral para conosco e para com as
gerações futuras. Nenhum futuro é garantido; haverá injustiças e sofrimento em
todos os caminhos a seguir, como sempre houve. Uma utopia jamais será
alcançável, mas, ao nos esforçarmos para alcançá-la, podemos criar o melhor
mundo possível para nós e nossos descendentes. Quanto maiores os problemas que
enfrentamos, maior a oportunidade de progresso; os imensos desafios do século
XXI podem ser o catalisador para um novo salto na condição humana a patamares
que ainda não podemos imaginar. Temos tudo o que precisamos para prosperar.
Nossa resiliência nos protegerá; nossa inteligência nos impulsionará. Se há uma
lição que nossa história pode nos ensinar, é nunca subestimar a raça humana.
¨
A ciência pode possibilitar um futuro fascista.
Principalmente se não aprendermos com o passado.
A ciência
está em crise. As infraestruturas de financiamento para pesquisa básica e
aplicada estão sendo sistematicamente dizimadas , enquanto em
locais de grande poder, a influência da ciência na tomada de decisões
está diminuindo . Estudos de longo prazo e de longo alcance estão sendo
interrompidos, e a subsistência de milhares de cientistas é incerta, sem falar
nas incalculáveis baixas resultantes da interrupção abrupta de intervenções
médicas e ambientais que salvam vidas. Compreensivelmente, a comunidade
científica está trabalhando arduamente para superar esta tempestade e restaurar o
financiamento na medida do possível . Em tempos
como estes, pode ser tentador contentar-se com o status quo de seis meses
atrás, querendo simplesmente que tudo volte a ser como era (sem dúvida, uma
melhoria para a ciência, em comparação com o presente). Mas, igualmente, tais
momentos de crise oferecem uma oportunidade para reconstruir de forma
diferente. Como Arundhati Roy escreveu sobre a Covid-19 em abril de
2020 :
“Historicamente, as pandemias forçaram os humanos a romper com o passado e a
imaginar o seu mundo de uma nova forma. Este não é diferente. É um portal, uma
passagem entre um mundo e o próximo.” Como seria a ciência, e que bem poderia
trazer, se atravessássemos o portal do momento presente para um mundo diferente?
Na pior das hipóteses, a ciência desempenhará seu papel em nos acelerar rumo a
um futuro fascista e obcecado por
tecnologia, com o fim dos tempos . Na melhor das hipóteses, a ciência
ampliará seu poder como uma força positiva, servindo ao bem-estar dos humanos e
da natureza. Imaginar esta última visão em detalhes requintados é essencial, e
argumentamos aqui que, para primeiro vislumbrar e depois trabalhar em direção à
melhor versão da ciência, precisamos considerar honestamente o passado e o
presente da ciência. Mais crucialmente, precisamos confrontar a afirmação comum
de que a ciência é – ou deveria ser – objetiva e apolítica, não influenciada
pela cultura, normas ou valores humanos. O momento atual despertou rudemente
muitos cientistas para o fato de que a pesquisa é de fato política, e deixa
ainda mais claro que as tentativas dos cientistas de se distanciarem da
política serão contraproducentes. Negar os entrelaçamentos inerentes entre
ciência e política deixa os cientistas sem a capacidade e as ferramentas para
montar defesas eficazes contra ataques políticos de má-fé. Essa negação também
permite que a ciência permaneça sem questionamentos quando mina as necessidades
e os direitos de seres e lugares marginalizados.
Por
mais que os cientistas desejem que a ciência seja claramente separável da
política, décadas de pesquisa demonstram que isso nunca foi verdade e nunca
poderia ser. O campo dos estudos científicos examina os processos inerentemente
humanos da ciência – quem define o que é ciência , quem pode conduzir a pesquisa
científica , quem paga por ela , quem se beneficia dela , quem é prejudicado por ela – e como essas
dinâmicas humanas moldam o conhecimento científico. Os estudos científicos
feministas, em particular, documentam como o poder e a opressão moldam as
descobertas e aplicações científicas, demonstrando que mesmo “ a ciência em sua forma mais básica ” é de fato
inextricável da política. Alguns dos exemplos mais convincentes e consequentes
desse entrelaçamento podem ser encontrados na biologia humana e animal.
Considere uma análise da ciência do século XIX
sobre raça humana e sexo, feita por Sally Markowitz, que revela claramente a
influência da supremacia branca na biologia básica. Markowitz mostra como os
cientistas do século XIX não apenas afirmavam que as raças humanas eram
categorias biológicas, mas também que a chamada raça branca era evolutivamente
superior. Para "provar" essa afirmação politicamente motivada, esses
cientistas primeiro decidiram que o grau de distinção entre os corpos de homens
e mulheres (ou "dimorfismo sexual") era prova de superioridade
evolutiva e, em seguida, alegaram, com base em medições seletivas, que o
dimorfismo sexual era supostamente maior em europeus do que em africanos.
Mulheres de ascendência africana foram, portanto, mal avaliadas como menos femininas e menos
humanas do que suas contrapartes brancas - tornando todas as pessoas de
ascendência africana mais "semelhantes a animais". Essa pesquisa do
século XIX teve consequências de longo alcance, desde justificar a escravidão,
até apoiar práticas de esterilização eugênica até o século
XX, até a controvérsia contemporânea em torno
da "feminilidade" de atletas
femininas negras e pardas de elite , entre outros exemplos. Pode ser
tentador relegar tais casos flagrantes ao passado e afirmar que os cientistas
já corrigiram tais erros. Mas, na verdade, esses fantasmas continuam a nos
assombrar. Em nosso novo livro, Feminismo na Natureza , nós – uma
bióloga evolucionista e pesquisadora de estudos científicos – mergulhamos
profundamente em como os cientistas contemporâneos descrevem e entendem o
comportamento animal e encontramos as perspectivas políticas dominantes dos
últimos 200 anos refletidas em nós.
A
pesquisa científica sobre o comportamento de acasalamento em espécies que vão
de moscas-das-frutas a primatas está entrelaçada com expectativas patriarcais
de masculinidade e feminilidade. A compreensão dos cientistas sobre o
comportamento de forrageamento dos animais reflete uma teoria econômica
capitalista, baseada em pressupostos de escassez e otimização, e as
expectativas de individualismo permeiam toda a pesquisa científica sobre como
os animais se comportam em grupos.Pesquisadores contemporâneos expressam
surpresa, por exemplo, com elefantes que alteram seus hábitos alimentares para
se adaptarem a um membro da manada que foi incapacitado por caçadores ilegais,
com corvos que alertam uns aos outros sobre a presença de comida no auge do
inverno, ou com golfinhos fêmeas que começam a amamentar sem terem dado à luz
para amamentar filhotes cujas mães morreram. As teorias evolucionistas
dominantes não explicam tais casos de cuidado em seus próprios termos, mas
insistem que esses comportamentos devem, em última análise, ser egoístas. Não
por coincidência, essas teorias, enraizadas no individualismo, só ganharam
força nos últimos 50 anos, aproximadamente, junto com a ascensão do
neoliberalismo. Enquanto isso, perspectivas eugênicas, enraizadas no racismo,
no classismo e no capacitismo, limitam a forma como os cientistas entendem
sexo, inteligência, desempenho e muito mais, tanto em humanos quanto em
animais. Por exemplo, os cientistas de hoje ainda se surpreendem com lagartos
que conseguem navegar com sucesso por troncos e galhos de árvores sem membros,
pois esses lagartos ágeis minam a suposta correlação entre a aparência, o
desempenho e a sobrevivência de um animal, expressa na expressão
"sobrevivência do mais apto". Outros cientistas continuam a
argumentar que as pavoas (por exemplo) escolhem acasalar com o pavão mais
bonito, apesar dos dispendiosos impedimentos da sua cauda expansiva, porque a
beleza é uma característica "favorável", mesmo que não promova a
sobrevivência. Tais argumentos sobre a escolha do parceiro feminino baseiam-se
numa teoria desenvolvida há décadas pelo matemático e biólogo evolucionista
Ronald A. Fisher, um defensor ferrenho da "eugenia positiva", que
significa encorajar apenas pessoas com características "favoráveis" a
reproduzirem-se. Leonard Darwin (filho de Charles Darwin), em seu discurso presidencial de 1923 para a Eugenics
Education Society, tornou explícita essa conexão entre as teorias de Fisher e a
eugenia, afirmando: "Resultados maravilhosos foram produzidos... pela ação
da seleção sexual em todos os tipos de organismos... e se for assim, não
deveríamos indagar se essa mesma agência não pode ser utilizada em nossos
esforços para melhorar a raça humana?" Leonard Darwin então passou a fazer
uma descrição surpreendentemente moderna da seleção sexual antes de considerar
suas implicações para uma propaganda eugênica eficaz.
Oferecemos
esses exemplos (e muitos outros, em nosso livro) para mostrar que a pesquisa
científica sobre a evolução do comportamento animal permanece completa e
inegavelmente política. Mas a moral da nossa história não é que os cientistas
devam erradicar toda a política e buscar a neutralidade pura. Em vez disso, os
estudos científicos feministas ilustram como a ciência sempre foi moldada pela
política, e sempre será. Portanto, cabe aos cientistas confrontar essa
realidade, em vez de negá-la. Felizmente, desde que a ciência se alinhou a
sistemas de opressão, cientistas e outros acadêmicos resistiram a esse
alinhamento, tanto explícita quanto implicitamente. Em "Feminismo na Natureza" , detalhamos o
trabalho de cientistas que desenvolvem novos modelos matemáticos sobre o
comportamento de acasalamento feminino que descartam antigas premissas
alinhadas ao patriarcado e à eugenia, demonstrando, em vez disso, que é
possível e até provável que as fêmeas não estejam necessariamente preocupadas
em acasalar com os "melhores" machos e que a escolha do parceiro pode
ser uma questão mais flexível e variável.
Discutimos
uma rica história de teorias sobre o comportamento animal em grupos que levam a
sério o bem-estar individual e coletivo. E exploramos
alternativas enraizadas em perspectivas queer, indígenas e marxistas, que
contrariam a visão dominante de que o comportamento animal visa maximizar a
sobrevivência e a reprodução. Em última análise, mostramos que é possível – e
até desejável – incorporar a análise política à investigação científica de uma
forma que torne a ciência mais multifacetada e honesta, aproximando-nos da
verdade mais do que uma ciência que nega sua política jamais conseguiria.
Neste
momento histórico, os cientistas devem abraçar, em vez de evitar, os
fundamentos e implicações políticas da investigação científica. Como disse o editor-chefe da Science,
Holden Thorp, em 2020 ,
“a ciência prospera quando seus defensores são políticos astutos, mas sofre
quando seus oponentes são melhores em política”. Concordamos e insistimos ainda
mais: os cientistas devem considerar honesta e explicitamente
as maneiras pelas quais o conhecimento que produzem e os processos pelos quais
o produzem já são inevitavelmente políticos. Ao fazer isso, os
cientistas podem perder a autoridade superficial que abrigaram ao fingir estar
acima da briga política. Em vez disso, eles terão que lidar com suas próprias
perspectivas políticas constantemente, como parte do processo científico – um
caminho mais difícil, sem dúvida, mas que nos levará a uma ciência mais forte,
mais rigorosa empiricamente e mais resiliente politicamente. Imagine se os
cientistas aproveitassem este momento para refazer a ciência,
mesmo enquanto lutam por ela. Como afirmou recentemente Ruha Benjamin, pesquisadora do
MacArthur Genius e de estudos científicos feministas : a imaginação "não é
uma reflexão efêmera que temos o luxo de descartar ou romantizar, mas um
recurso, um campo de batalha". E, continua ela: "a maioria das pessoas
é forçada a viver dentro da imaginação de outra pessoa". Unidos no
objetivo de construir uma ciência mais forte, convocamos os cientistas a
colocarem nossa imaginação para funcionar de forma diferente, de maneiras que
nos levem através deste portal de pesadelo para um mundo mais onírico, onde a
justiça não é excluída dos esforços científicos, mas sim centralizada e
celebrada.
Fonte:
The Guardian
Nenhum comentário:
Postar um comentário