Palavra de Sá

Trump confirma que pediu a Infantino que revisasse o cartão vermelho de Folarin Balogun

Donald Trump afirmou na segunda-feira que pediu pessoalmente ao presidente da Fifa, Gianni Infantino, que revisasse o cartão vermelho mostrado ao atacante americano Folarin Balogun, dizendo acreditar que a expulsão foi injusta, mas insistindo que não pressionou a entidade máxima do futebol para reverter a suspensão.

A intervenção do presidente de um país anfitrião da Copa do Mundo colocou o processo disciplinar da Fifa em evidência e provocou uma resposta irada da Bélgica, que enfrenta os Estados Unidos na noite de segunda-feira por uma vaga nas quartas de final.

A UEFA, entidade que rege o futebol europeu, também emitiu um comunicado furioso, acusando a FIFA de cruzar "uma linha vermelha" ao tomar uma decisão "incompreensível e injustificável" de revogar a suspensão automática de um jogo de Balogun, o que, segundo a UEFA, prejudicou "a integridade do jogo e a credibilidade da competição".

As declarações de Trump foram seu primeiro reconhecimento público de que havia intervido pessoalmente após a expulsão de Balogun na vitória dos EUA por 2 a 0 contra a Bósnia e Herzegovina na última quarta-feira, pelas oitavas de final. A Fifa havia suspendido a punição automática de um jogo imposta ao atacante no domingo, apesar de dirigentes terem afirmado anteriormente que a sanção não poderia ser contestada de acordo com o código disciplinar da entidade.

Fontes disseram ao Guardian que Trump fez três ligações para a Fifa a partir de quarta-feira, numa tentativa de reverter a decisão.

"Tudo o que fiz foi pedir uma revisão porque não achei que fosse falta", disse Trump aos repórteres no Salão Oval. "Não disse a ele o que fazer. Não posso dizer a ele o que fazer."

As declarações de Trump marcaram a primeira vez que a Casa Branca ou o presidente confirmaram publicamente o contato com a Fifa.

Na segunda-feira, Trump afirmou repetidamente que o desafio de Balogun jamais deveria ter resultado em sua demissão. "Nunca vi nada parecido", disse ele. "Eu vi a jogada, e sou uma pessoa que adora esportes e fui um bom atleta. Entendo muito bem de esportes. Muito bem mesmo."

"Aquilo não foi falta. Nem sequer foi uma infração. Foram dois caras correndo a toda velocidade que acabaram se chocando. Você não consegue colocar o pé em cima do pé de outra pessoa quando está correndo a toda velocidade. Eram dois grandes atletas que se enroscaram."

“Se ele tivesse lhe dado um soco na cara, se tivesse feito algo errado, eu me sentiria diferente.”

Trump acrescentou: “Teremos uma equipe completa, e a Bélgica também terá uma equipe completa, e sabem de uma coisa? Se eles nos vencerem, poderão se orgulhar muito. Por outro lado, se nos vencerem... eu digo que foi tudo armado, assim como a eleição de 2020 foi armada.”

Ele descreveu o árbitro brasileiro Raphael Claus como "muito suspeito" e disse que o oficial tomou "uma decisão que ninguém poderia acreditar". Ele também sugeriu que os repórteres examinassem o histórico de Claus, sem dar mais detalhes.

Trump disse que só soube depois da partida que um cartão vermelho direto acarretava suspensão automática. "Uma coisa é penalizar alguém pelo jogo", disse ele. "Mas como penalizá-lo por um jogo que ainda não aconteceu? É muito injusto."

Ele disse acreditar que a ausência de Balogun teria prejudicado o torneio e elogiou a decisão final da Fifa de restabelecer a elegibilidade do atacante. "Precisamos dos nossos melhores jogadores e eles precisam dar o melhor de si", disse Trump. "Se ganharmos ou perdermos, é justo."

Trump também tentou distanciar Infantino da decisão. "Não acredito que ele tenha tomado a decisão", disse Trump. "Acho que foi um comitê que tomou a decisão, e eles tomaram a decisão certa porque, em primeiro lugar, não foi falta."

Em um comunicado divulgado após as declarações de Trump, Infantino confirmou ter recebido um telefonema do presidente americano, mas afirmou ter informado a Trump que o assunto estava sendo analisado pelos órgãos disciplinares independentes da Fifa.

“Os órgãos judiciais da Fifa são independentes”, disse Infantino. “Eles operam de forma autônoma, aplicam o código disciplinar da Fifa e decidem os casos com base nos regulamentos aplicáveis e nos fatos específicos que lhes são apresentados.”

Ele acrescentou que, embora por vezes concordasse e por vezes discordasse das decisões disciplinares, “sempre” respeitava a autonomia dos órgãos que as tomavam.

Nem Trump nem a Fifa explicaram o fundamento jurídico para o levantamento da suspensão de Balogun.

A Fifa anunciou no domingo que a suspensão de Balogun foi revogada por um período probatório de 12 meses, outra decisão sem precedentes durante um torneio, que foi explicada por uma breve referência ao Artigo 27 do código disciplinar da Fifa, que confere ao seu comitê judicial a autoridade para “suspender total ou parcialmente a aplicação de uma medida disciplinar”.

A UEFA alegou que a entidade máxima do futebol mundial ignorou seu próprio regulamento por motivos políticos. "O futebol, como qualquer outro esporte, depende de regras, que são a base para uma competição justa, honesta e transparente", dizia um comunicado. "Às vezes, as regras são passíveis de interpretação. Neste caso, não..."

“Quando a certeza das regras deixa de ser garantida pelos seus responsáveis, a integridade do jogo fica em risco e a credibilidade da competição é prejudicada. Expressamos a nossa incredulidade perante uma decisão tão inédita, incompreensível e injustificável.”

A Real Associação Belga de Futebol (RBFA) expressou seu próprio "surpresa" com a decisão, com o técnico da seleção nacional, Rudi Garcia, comparando-a a uma piada de 1º de abril. Seu recurso foi rejeitado pelo comitê de apelações da Fifa sob a alegação de que a RBFA "não era parte no processo".

A RBFA também recebeu forte apoio de alguns de seus homólogos europeus.

A Federação Alemã de Futebol (DFB) questionou se o resultado foi consequência de interferência política e afirmou que a credibilidade da Fifa estava em jogo. "A impressão de que houve interferência política ativa no esporte precisa ser dissipada de forma rápida e definitiva", dizia um comunicado. "A integridade da competição e a credibilidade da Fifa estão em jogo."

Lisa Klaveness, presidente da Federação Norueguesa de Futebol (NFF), afirmou que compartilha da “séria preocupação” da UEFA, acrescentando: “Isso vai além da partida das oitavas de final desta noite entre Estados Unidos e Bélgica. Trata-se da integridade do futebol como um todo e da proteção dos princípios fundamentais do fair play, tanto na Copa do Mundo da FIFA quanto no maior esporte do mundo.”

A Federação Inglesa de Futebol (FA) se recusou a comentar quando contatada pelo The Guardian, mas o técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, criticou a decisão após a emocionante vitória de sua equipe por 3 a 2 sobre o México, que garantiu a vaga nas oitavas de final, onde enfrentarão a Noruega em Miami, no sábado. “Onde isso vai parar agora?”, questionou. “Vamos recorrer se um cartão amarelo não for para cartão amarelo? Quem acha que não é para cartão vermelho? Onde começa e onde termina? Não tenho resposta. É simplesmente estranho para mim. Só queremos consistência nas decisões.”

O envolvimento de Trump veio à tona depois que ele agradeceu publicamente à Fifa por "reverter uma grande injustiça" na tarde de domingo. A conta oficial da Casa Branca, @X, respondeu à publicação de Trump com a legenda: "EUA-EUA-EUA" ao lado da imagem de uma águia-careca.

A estreita relação entre Trump e Infantino tem sido um tema recorrente na Copa do Mundo e na preparação para o torneio, principalmente quando Trump recebeu o Prêmio da Paz da FIFA na cerimônia de sorteio realizada em Washington, D.C., em dezembro passado. Embora a FIFA tenha usado essa relação para garantir algumas isenções fiscais para as seleções participantes junto ao governo americano, nem tudo o que ela desejava veio da administração Trump, e a entidade sofreu alguns constrangimentos consideráveis, como o tratamento dado à seleção iraniana e a recusa em conceder um visto ao árbitro somali Omar Artan, sob a alegação de questões de segurança nacional .

O antecessor de Infantino, Sepp Blatter, que renunciou em desgraça após as buscas do FBI na sede da Fifa em 2015 e foi posteriormente banido do futebol , também criticou o papel de Trump no processo. “Cartões vermelhos não são anulados por telefonemas políticos”, escreveu Blatter no X. “Eles são anulados por regras, evidências e órgãos independentes. Se um presidente dos EUA intervém junto ao presidente da Fifa – e um jogador é repentinamente inocentado antes de uma partida eliminatória da Copa do Mundo – a pergunta é inevitável: Quo vadis [para onde você vai], Fifa?”

Os membros do Conselho da FIFA, o braço decisório do órgão máximo do futebol mundial, também expressaram profunda surpresa com o arquivamento da suspensão de Balogun e com as circunstâncias em que isso ocorreu.

Diversos políticos europeus adotaram uma posição semelhante, com o ministro das Relações Exteriores belga, Maxime Prévot, acusando a Fifa de violar as regras do futebol. "Como ex-árbitro de futebol, sempre me comprometi a defender as regras e garantir que as decisões sejam justas", disse Prévot ao Politico. "Esta decisão claramente levanta muitas questões. Se uma chamada telefônica for realmente o motivo desta decisão incompreensível, seria uma violação flagrante das regras mais básicas do futebol e do esporte".

Na manhã de segunda-feira, o senador republicano Ted Cruz agradeceu publicamente a Trump pela reintegração de Balogun durante o evento no Salão Oval organizado para lançar o novo programa de poupança para crianças do governo, as "contas Trump".

“Em nome de todos os americanos, obrigado por terem eliminado aquele ridículo cartão vermelho”, disse o republicano do Texas .

“Isso foi interessante”, respondeu Trump.

“Foi espetacular”, continuou Cruz. “Havia um motivo para o troféu da FIFA ter ficado aqui por tanto tempo.”

Trump disse ter conversado com Infantino após assistir à vitória da Inglaterra contra o México no domingo à noite, que ele descreveu como prova da popularidade do torneio nos EUA. "Cada jogo está se tornando um Super Bowl", disse Trump sobre as partidas da Copa do Mundo.

Trump também elogiou o capitão da Inglaterra, Harry Kane . "Não conheço os jogadores, embora ache que Kane seja um ótimo jogador", disse Trump. "Joguei golfe com ele e gosto muito dele. Ele é um bom jogador de golfe. Mas ele é realmente ótimo."

A disponibilidade de Balogun é um grande reforço para a seleção dos EUA. O jogador de 25 anos é o artilheiro da equipe no torneio e abriu o placar contra a Bósnia e Herzegovina antes de ser expulso aos 64 minutos.

•        A intervenção de Trump prejudica mais do que ajuda a participação dos EUA na Copa do Mundo. Por Pablo Iglesias Maurer

A história do cartão vermelho de Garrincha na Copa do Mundo de 1962 é lendária. O craque brasileiro foi expulso na semifinal por agredir um adversário, mas naquela época a Fifa não previa suspensão automática de um jogo. Assim, uma comissão disciplinar se reuniu no dia seguinte para decidir seu destino para a final.

Segundo consta, o árbitro assistente que tinha a melhor visão da falta foi subornado e desapareceu, e o presidente do Chile, país anfitrião do torneio, ligou para a Fifa , pedindo que não aplicassem nenhuma suspensão adicional. Ele fez isso para manter em campo um dos jogadores mais empolgantes do torneio. Garrincha saiu ileso e o Brasil conquistou seu segundo título mundial.

É o tipo de história inverossímil que parece antiga, mas o domingo trouxe notícias que nos fazem perceber que não estamos tão distantes daqueles tempos. Antes da partida das oitavas de final da seleção masculina dos EUA contra a Bélgica, Donald Trump fez uma série de telefonemas para Gianni Infantino enquanto a Federação de Futebol dos EUA buscava maneiras de suspender a punição de um jogo imposta ao atacante Folarin Balogun.

Balogun foi expulso durante a vitória da seleção dos Estados Unidos por 2 a 0 sobre a Bósnia e Herzegovina na quarta-feira, após pisar involuntariamente no tornozelo de um adversário enquanto disputava a posse de bola. O cartão vermelho foi questionável e tem sido amplamente debatido, com o consenso geral de que os Estados Unidos foram prejudicados pela decisão, tomada após revisão de vídeo.

Balogun, o técnico da seleção americana, Mauricio Pochettino, e vários outros expressaram raiva e decepção com a expulsão, mas pareceram aceitar a suspensão.

Foi exatamente nessa época que Trump se envolveu na situação. A Federação de Futebol dos EUA vinha fazendo seu próprio lobby e, em pouco tempo, a suspensão de um jogo de Balogun foi suspensa até depois do torneio. A FIFA já havia feito o mesmo com alguns jogadores ( incluindo Cristiano Ronaldo ) que haviam recebido suspensões antes do torneio, mas fazê-lo durante a própria Copa do Mundo não tem precedentes.

O que se seguiu foi uma mistura de euforia e indignação. Muitos estão compreensivelmente satisfeitos com o desenvolvimento, assim como Pochettino, que o declarou no domingo. O técnico da seleção belga, Rudi Garcia, no entanto, ficou furioso, dizendo que desconhecia que o Dia da Mentira cai em julho . A federação belga afirmou que está analisando suas opções legais.

A Fifa tem sua própria explicação, embora não ofereça muitos detalhes. Ela simplesmente aponta para o artigo em seus estatutos que permite essa decisão. Dirigentes da Fifa adotaram uma abordagem semelhante quando questionados sobre as supostas ligações telefônicas de Trump, insistindo que a própria natureza de seu processo disciplinar torna impossível que esse tipo de intervenção influencie uma decisão.

Pedir a qualquer um de nós que acredite que a Fifa não é influenciada por Trump é um absurdo. É o mesmo que nos pedir para acreditar que ele recebeu o "Prêmio da Paz" apenas por mérito próprio. A relação de Infantino com Trump sempre foi amistosa, uma simbiose mutuamente benéfica em que Trump recebe o tipo de bajulação e atenção que tanto aprecia, e Infantino obtém acesso ao maior mercado comercial do mundo para a galinha dos ovos de ouro da Fifa.

O que Trump não percebe – ou talvez simplesmente não se importe – é que ele não fez nenhum favor ao futebol americano como um todo ao interferir no resultado.

A seleção masculina dos EUA chegou à sua posição atual no torneio por mérito próprio, com três atuações excepcionais e uma apenas mediana que a levaram às oitavas de final. Balogun tem sido, sem dúvida, o melhor jogador da equipe durante toda essa trajetória.

Mesmo sem o atacante do Monaco, não faltaram especialistas e casas de apostas apontando os EUA como favoritos para vencer a Bélgica. A percepção de que os EUA receberam uma vantagem injusta – e receberam, sem dúvida – prejudica seu potencial de classificação. Isso é verdade nos Estados Unidos, mas muito mais em nível global, onde Trump se tornou o mais recente de uma longa lista de americanos controversos que, justa ou injustamente, são vistos como merecedores de tratamento preferencial.

É lamentável também para o público americano, muitos dos quais se indignaram com a afirmação de que seu país é um atraso no futebol ou que está muito atrás de outras nações em termos de talento e prestígio. Os EUA fizeram um trabalho tremendo nesta Copa do Mundo para provar que essa noção é uma farsa, mas uma vitória na segunda-feira pode muito bem ser vista como uma vitória orquestrada pela Fifa.

O técnico da seleção norueguesa, Ståle Solbakken, parece concordar com a ideia de que uma vitória viria com uma ressalva.

“Acho que foi um grande erro da Fifa”, disse ele aos repórteres após a surpreendente vitória de sua equipe por 2 a 1 sobre o Brasil no domingo. “Decisão péssima, péssima, péssima, péssima, péssima. Sinto muito pelos Estados Unidos porque, mesmo que eles ganhem o jogo, sempre haverá essa má impressão. Não é bom para o esporte. Péssima decisão da Fifa.”

O envolvimento de Trump mancha o que tem sido uma Copa do Mundo bem-sucedida. Muito se falou antes do evento sobre diversos assuntos: preços dos ingressos, vistos, preocupações logísticas e de infraestrutura, e até mesmo a possível presença de agentes de imigração nos jogos. Alguns chegaram a pedir que o torneio fosse sediado em outro lugar. Embora alguns desses problemas inegavelmente tenham se concretizado – basta observar o tratamento deplorável dado à seleção iraniana para constatar isso –, a percepção do torneio, em geral, tem sido positiva.

Trump fez agora a coisa mais americana possível: exercer influência e poder indevidos, indesejados e não solicitados para conseguir o que quer. No domingo, ele comemorou a notícia da absolvição de Balogun em sua conta no Truth Social, agradecendo à Fifa por reverter essa “grave injustiça”.

O que ele talvez não perceba é que cometeu uma injustiça, uma que pode ser muito mais difícil de reverter.

 

Fonte: The Guardian