Palavra de Sá

O tabu do abuso sexual na África: "O clero é uma figura comunitária intocável"

Seis anos após o motu proprio do Papa Francisco, Vos estis lux mundi, entrar em vigor, delineando as regras a serem aplicadas pelos bispos e conferências episcopais ao redor do mundo para lidar com o flagelo do abuso sexual dentro da Igreja Católica, seus resultados continuam em questão. E um dos casos mais claros é o das Igrejas africanas, um continente que, como salienta o missionário dos Padres Brancos, Stéphane Joulain, “luta contra a guerra, a desnutrição e a pobreza endêmica e sistêmica”.

“Combater a violência sexual na Igreja não é uma prioridade para a maioria dos países africanos”, destaca este padre em entrevista ao JusticeInfo.net. Não há dados abrangentes sobre vítimas de agressão sexual na Igreja na África; no entanto, existem investigações jornalísticas sobre casos específicos, mas estas não são de grande escala. A falta de dados se deve à falta de recursos, por um lado, e à falta de vontade de estudar o fenômeno, por outro.

Nesse sentido, a psicoterapeuta que ministra aulas em Roma e em países africanos sobre prevenção de abuso sexual afirma que "investigar a Igreja é muito mais difícil por vários motivos, sendo o principal deles sua influência estrutural nas sociedades africanas".

“Em primeiro lugar, na África, a Igreja é percebida como um importante centro de poder, até mesmo como uma força política de contraposição em alguns países. Portanto, em muitas culturas africanas, os clérigos são figuras intocáveis ​​de autoridade comunitária. Não vamos difamar a Igreja, que apoia os pobres, os necessitados, os hospitais, etc. Há uma pressão da própria sociedade sobre as vítimas e suas famílias para que não manchem o nome da instituição, por exemplo, porque ela defende os direitos humanos”, ressalta.

Além disso, ele acrescenta no JusticeInfo.net: "Em alguns países africanos onde a Igreja tem uma dimensão política, qualquer cobertura da mídia sobre crimes sexuais envolvendo clérigos é considerada um ataque político. O resultado: muitas pessoas não falam sobre o que está acontecendo com elas porque não serão acreditadas ou ouvidas."

Mas acrescenta dois outros elementos a serem levados em conta. Por um lado, argumenta Joulain, há também o tabu da homossexualidade na África. Vale lembrar que após a publicação de Fiducia Supplicans, o cardeal africano com mais influência na Igreja africana declarou que a homossexualidade não existia no continente.

Em muitos países, se um homem denunciar abuso sexual por um padre, isso é um tabu grave. Ele seria acusado de homossexualidade. No entanto, a moralidade sexual africana é profundamente marcada por forte heterossexualidade, machismo e patriarcado. Abusar de um menor não se encaixa nessa imagem . Em outras palavras: isso não acontece. E, de fato, gera uma profunda negação em sociedades inteiras”, diz o Padre Blanco.

Nesse sentido, ele acredita que o abuso entre pessoas do mesmo sexo será menos prevalente na África do que tem sido, por exemplo, na Europa. No entanto, ela acrescenta: “Acho que o verdadeiro problema diz respeito às meninas, aos menores e aos adolescentes, bem como às mulheres adultas e às freiras”.

<><> A família não é reportada

Por outro lado, há a questão da família na África, onde a estrutura “não é a família uninuclear do estilo europeu; é polimórfica, estendida por definição; a família inclui primos, tios, tias, etc.”, um elemento que “rapidamente” leva à “submissão à autoridade adulta. Em outras palavras, não criticamos os mais velhos, mesmo quando são abusivos. Isso adiciona camadas de negação.”

Junto com tudo isso, acrescenta Joulain, está o fato de que "a teologia católica desenvolveu a ideia de que a Igreja na África é a 'família de Deus'. Isto significa que quando um é padre, os outros devem se submeter e não dizer nada ."

De qualquer forma, o missionário observa que “as pessoas estão gradualmente se manifestando . Há seis meses, em Nairóbi, eu tinha 125 formadores à minha frente. Todos que falaram disseram: ‘Sim, o abuso existe aqui’. Já é uma grande mudança parar de negar. No Quênia, os padres têm dificuldade em ir à polícia para denunciar um incidente. Explico a eles que a Lei de Ofensas Sexuais e a Lei de Proteção à Criança, duas leis quenianas, incluem a obrigação de denunciar às autoridades competentes. Mas eles têm medo. Por quê? Porque ir à polícia no Quênia não é necessariamente a melhor solução; você corre o risco de ir para a cadeia por denunciar.”

¨      Freira católica desafia a Igreja na África a abordar o abuso sexual de irmãs religiosas

Diante de histórias de abuso e encobrimentos pela Igreja, uma freira na Zâmbia desafiou as lideranças eclesiásticas a conter a onda de abusos contra religiosas, onde e quando quer que ocorram.

A Irmã Linah Siabana discursou no Simpósio e na 6ª Reunião Geral Anual da Conferência dos Superiores Maiores da África e Madagascar (COMSAM) na África do Sul, que terminou em 30 de maio. A violência sexual, explicou ela, abrange uma série de ações que coagem e pressionam as pessoas a se envolverem em atividades sexuais indesejadas.

“Isso pode se manifestar de várias maneiras, incluindo violência física, manipulação emocional ou dinâmicas de poder generalizadas que inibem a capacidade de uma pessoa de dar consentimento informado”, disse ela.

Ela disse que as táticas usadas podem incluir intimidação, ameaças ou comportamentos de aliciamento que complicam ainda mais a capacidade da vítima de resistir ou denunciar o abuso.

Entender a natureza única do abuso sexual é crucial para reconhecer as vulnerabilidades específicas enfrentadas por diferentes grupos demográficos, especialmente mulheres e crianças. Esses grupos geralmente enfrentam maiores riscos devido a fatores sociais, econômicos e culturais que podem agravar sua situação tanto interna quanto institucionalmente, disse ela.

Observando que o abuso sexual representa “uma falha profunda e dolorosa na proteção dos membros mais vulneráveis ​​de nossas comunidades”, ela disse que os líderes católicos têm a responsabilidade coletiva de garantir que os direitos e o bem-estar daqueles confiados aos seus cuidados sejam protegidos.

A freira nascida na Zâmbia, que também é especialista em saúde mental e membro das Irmãs Missionárias de Nossa Senhora da África, relatou descrições pungentes de mulheres religiosas que foram abusadas por padres ou outras irmãs.

Há um caso em que uma irmã abusou de outra irmã. A irmã abusada sofreu um grande trauma e tentou suicídio três vezes, porque havia perdido seu senso de religião e humanidade. Ela se sentia suja e sentia que qualquer um que olhasse para ela via o que ela tinha feito, disse Siabana.

Ele também citou casos de formadores que abusavam sexualmente de seus subordinados, explicando que o impacto físico e psicológico que o abuso causa nas vítimas é incalculável.

"Essas violações não apenas causam profundos danos emocionais, psicológicos e físicos às vítimas, mas também colocam em risco significativamente a integridade, a confiança e a credibilidade de nossos institutos e congregações religiosas".

Ela disse que cada incidente mina “os princípios fundamentais de compaixão e cuidado sobre os quais essas instituições são construídas”.

Alegações de abuso sexual na Igreja podem ter sido manchetes na Europa e na América, mas muito poucas foram relatadas na África. Embora pouca pesquisa tenha sido feita sobre o assunto, Siabana diz que isso não significa que não exista abuso no continente.

“Às vezes só descobrimos quando uma irmã está grávida”, disse ela.

A pessoa será convidada a deixar a congregação mesmo sem saber como engravidou. E quando pedimos para ela ir embora, oferecemos apoio para que ele possa viver uma vida plena? Será que perguntamos a ela se a pessoa que a engravidou é um padre? O padre deve se juntar a nós ou devemos deixar a irmã ir sem ousar perguntar? "Nós deixamos as irmãs em paz e às vezes as culpamos por terem procurado homens", disse Siabana, falando sobre a conspiração do silêncio que frequentemente acompanha o abuso na África.

Ela criticou os procedimentos internos da Igreja que normalmente priorizam a reputação da instituição em detrimento do bem-estar dos indivíduos afetados, o que leva à minimização da gravidade dos problemas e ao foco na manutenção da integridade da instituição, em vez de atender às necessidades das vítimas.

"Como resultado, a cultura persuasiva do silêncio em torno dessa questão continua a dificultar a justiça e a cura para os afetados".

Ela reclamou das intrincadas estruturas de poder dentro das instituições religiosas que complicam significativamente a resposta às alegações de abuso sexual, observando que a natureza hierárquica profundamente arraigada da Igreja promove um ambiente no qual a lealdade à autoridade institucional muitas vezes tem precedência sobre a necessidade crítica de responsabilização e transparência.

“Essa lealdade frequentemente afeta narrativas de abuso, apresentando-as como desafios à posição moral da Igreja, em vez de reconhecê-las como relatos sérios e legítimos de má conduta”, disse Siabana.

Como resultado, sobreviventes de abuso podem enfrentar profunda pressão para permanecer em silêncio, sobrecarregados pelo medo de retaliação, descrença ou ostracismo dentro de sua comunidade. Esse silêncio é frequentemente agravado por uma cultura que prioriza a proteção institucional em detrimento do bem-estar individual, fazendo com que muitas vítimas se sintam isoladas e ignoradas, acrescentou ela.

Siabana descreveu uma série de abordagens que podem ajudar sobreviventes de abuso a lidar com esse flagelo. Isso inclui a criação de mecanismos de denúncia robustos, a promoção de educação e treinamento para que as mulheres entendam os sinais de abuso, o fomento de uma cultura de abertura e a criação de espaços seguros onde as vítimas de abuso possam se manifestar. Ela afirmou que é fundamental "garantir que a voz de cada sobrevivente seja ouvida e que cada história seja valorizada, incentivando o diálogo aberto e promovendo iniciativas educacionais dentro das comunidades religiosas".

"Podemos capacitar as pessoas a buscar justiça e apoio, transformando a narrativa em torno do abuso e melhorando a proteção de populações vulneráveis". E no espírito da sinodalidade, ela exortou todo o povo de Deus a se tornar guardião uns dos outros.

“Se quisermos viajar juntos como peregrinos de esperança, sejamos portadores de esperança uns para os outros”, disse ela.

¨      Abuso na Igreja: O tabu africano, diz Pe. Joulain

O Pe. Joulain pertence aos Missionários da África (Padres Brancos), lecionou na Universidade Saint-Paul em Ottawa (Canadá) e agora é diretor do Centro Bethany para Aconselhamento e Renovação Espiritual no Quênia. Ele também ensina em Roma. Publicou Combattre l'abus sexsuel des enfants (2018) para Desclée de Brouwer e L'eglise déchirée para Bayard. Compreender e atravessar a crise das agressões sexuais sobre os mineiros (2021). Como psicoterapeuta, ele atua em alguns países africanos na prevenção do abuso sexual. A entrevista foi concedidad a Stephane Joulain, e publicada no Sepra Clémentine Méténier, no Settimana News.

<><> Eis a entrevista.

·        O que se sabe hoje sobre violência sexual na Igreja Católica na África? Quais são os trabalhos, pesquisas, encomendas que nos permitem ter uma ideia da extensão da violência?

Um dia me perguntaram: quando haverá uma Ciase (Comissão Independente sobre Abuso Sexual na Igreja Francesa 2019-2021) para a África? Respondi que a França é um país pequeno que iniciou a comissão a um custo de vários milhões de euros, enquanto a África é um continente com 54 países. Algo assim, que requer um investimento enorme, não pode ser esperado em um continente que lida com guerra, desnutrição, pobreza endêmica e sistêmica…

Combater a violência sexual na Igreja não é uma prioridade para a maioria dos países africanos. Não há dados globais sobre vítimas de agressão sexual na Igreja na África: você pode encontrar investigações jornalísticas sobre um caso ou outro, mas não em geral. Uma falta de dados motivada pelo fato de que os países africanos, por um lado, não têm os meios e, por outro, não têm vontade de estudar o fenômeno.

Em relação à violência contra crianças, os governos ratificaram a Carta dos Direitos da Criança. Como a ajuda ao desenvolvimento está condicionada ao respeito pelos direitos das crianças, alguns países têm feito esforços para combater a violência sexual na sociedade. Há muitos estudos sobre isso. Mas investigar a Igreja adequadamente é mais difícil por várias razões, sendo a principal delas seu peso estrutural nas sociedades africanas.

·        Quais são os freios que impedem isso?

Há limitações significativas por muitas razões. Em primeiro lugar, na África a Igreja é percebida como um importante centro de poder e, em certos países, como um contrapoder político. Em muitas culturas africanas, os clérigos são figuras públicas autoritárias e intocáveis. Não se pode sujar uma Igreja que apoia os pobres, os necessitados, os hospitais... Até na sociedade há pressão sobre as vítimas e as famílias para que não manchem a imagem da instituição porque ela defende, por exemplo, os direitos de todos. Em alguns países africanos onde a Igreja tem peso político, qualquer coisa que tenha a ver com a divulgação de crimes sexuais pelo clero é considerada um ataque político. Com o resultado, muitas pessoas não falam sobre o que aconteceu com elas porque não seriam acreditadas ou ouvidas.

Além disso, em muitos países, se um homem alega ter sido abusado sexualmente por um padre, ele viola um tabu. Ele seria acusado de ser homossexual. A moralidade sexual africana é profundamente marcada pela heterossexualidade, pelo machismo e por um forte patriarcado. Abusar de um menino não se encaixa nessa imagem. Mais diretamente: isso não deve ser feito. Daí surge uma profunda negação em sociedades inteiras.

Pude observar que a figura polimórfica e ideal da família africana é um freio à revelação de abusos. A estrutura familiar africana não é a mononuclear europeia, é polimórfica, extensa: inclui primos, tios, tias, etc. "Se um dia você não se sentir confortável em casa, pode bater na porta do seu primo". Desde cedo, as crianças desenvolvem a ideia de pertencer a uma família extensa – que, dependendo da cultura, pode ser matrilinear ou patrilinear – o que se torna um laço de segurança em sociedades frágeis.

A família africana continua sendo o lugar de pertencimento e ali se desenvolve um grande respeito pela antiguidade, aprendendo desde cedo a se submeter à autoridade dos adultos. Em outras palavras, você não critica os idosos mesmo quando eles são abusivos. E isso reforça a negação. Além disso, a teologia católica desenvolveu a ideia de que a Igreja da África é a "família de Deus". Isso significa que, quando ele se torna padre, os outros devem se submeter sem questionar. Por fim, há razões geopolíticas em relação ao surgimento de novos “pan-africanismos” que impactam a vida religiosa e eclesial. Penso nas declarações do cardeal Ambongo de Kinshasa, por exemplo, sobre o fato de que a homossexualidade não existe na África. E o próprio cardeal, um conselheiro muito próximo do Papa, declara publicamente que compartilha valores com o presidente russo Putin, expressando seu desejo de cortar radicalmente os laços coloniais com a Europa.

·        O senhor está muito envolvido na prevenção de abuso sexual em congregações religiosas no continente africano. Você sente algo se movendo?

Percebo que há uma abertura progressiva. Seis meses atrás, em Nairóbi (Quênia), tive 125 formadores na minha frente. Aqueles que falaram disseram: "Sim, aqui também existem abusos". Isso já é uma grande mudança em relação à negação. No Quênia, os padres têm dificuldade em relatar incidentes à polícia. Expliquei a eles que a Lei de Ofensas Sexuais e a Lei de Proteção à Criança exigem denúncia às autoridades competentes. Mas eles estão com medo. Por que ir à polícia nem sempre é a melhor solução; você corre o risco de ser preso por fazer isso. Vale ressaltar que recentemente um bispo formado em direito canônico denunciou um de seus padres à polícia por abuso de uma menina de dez anos. O processo criminal está em andamento. Vejo que, aos poucos, a formação em prevenção está dando frutos.

·        O que a Igreja está fazendo?

A Associação das Conferências Episcopais da África Oriental (Amecea) promoveu um grande esforço de conscientização sobre a questão das vítimas. O Vaticano deu um impulso às Igrejas do continente africano sobre o assunto. Graças à Pontifícia Comissão para a Tutela dos Menores, procurou-se garantir que os episcopados se dotem de políticas de prevenção, protocolos de intervenção e códigos de conduta.

Na Conferência Episcopal do Quênia, por exemplo, os bispos são solicitados a produzir sua própria política diocesana sobre o assunto. Instrumentos legais que os países de língua inglesa estão usando cada vez mais. Os países de língua francesa são um pouco mais lentos. Estive recentemente no Burundi com meus confrades da África Central e desenvolvemos diretrizes, protocolos e códigos para a República Democrática do Congo, Burundi e Ruanda. Faremos o mesmo para a África Austral no verão de 2025 e, no ano que vem, para a África Ocidental.

·        Quando o silêncio se quebra, o que você intui sobre a extensão do abuso no continente?

Em relação ao abuso sexual de menores por padres não estaremos no mesmo nível do que pode ser visto na Europa ou na América do Norte. Esta é minha humilde opinião sobre o assunto da moralidade sexual sobre o qual tenho falado. Este será o caso dos missionários europeus que vieram trabalhar na África. 

Em vez disso, acredito que a verdadeira questão diz respeito a menores e adolescentes, bem como a mulheres adultas e religiosas. Irmã Mary Lembo, congolesa da congregação das Irmãs de Santa Catarina de Alexandria, sediada em Roma, escreveu sua tese sobre o abuso de freiras, um trabalho muito importante que pode fazer as coisas avançarem. O tema também pede que as empresas tomem providências porque, enquanto falar for uma vergonha, para as vítimas a palavra permanecerá em silêncio.

 

Fonte: Religión Digital/Settimana News