Palavra de Sá

O 'assassino silencioso': o que você precisa saber sobre ondas de calor

As ondas de calor ficaram mais quentes e fortes com o aquecimento do planeta, tornando o que os médicos chamam de "assassino silencioso" ainda mais perigoso. Qual o nível de preocupação com o calor – e como podemos nos manter seguros com as mudanças climáticas?

>>>> Quantas pessoas morrem por causa do calor?

Estima-se que o calor mate meio milhão de pessoas por ano. O número médio anual de mortes é maior do que o causado por guerras ou terrorismo, mas menor do que o causado por carros ou poluição do ar.

Apesar disso, o calor raramente é listado como causa de morte. Isso porque temperaturas extremas são, em grande parte, causas indiretas de morte. A maioria das vítimas do calor morre precocemente de doenças – como doenças cardíacas, pulmonares e renais – que pioram com o tempo quente.

>>>> Como as ondas de calor prejudicam sua saúde?

Altas temperaturas estressam o corpo humano. Quando os dias são quentes demais para o funcionamento do corpo e as noites não são frias o suficiente para a recuperação, o coração e os rins trabalham intensamente para manter o corpo fresco.

O calor intenso também tem efeitos secundários na saúde. Ondas de calor levam a mais acidentes, ar mais poluído, incêndios florestais maiores e apagões mais frequentes, o que pode aumentar a sobrecarga dos sistemas de saúde.

>>>> Quem corre mais risco com calor extremo?

Pessoas que são forçadas a ficar ao ar livre em climas escaldantes — construtores, fazendeiros, moradores de rua — têm maior probabilidade de sofrer exaustão pelo calor e a insolação que pode ocorrer.

Mas os idosos, e particularmente aqueles com doenças subjacentes, representam a maior parte das mortes relacionadas ao calor. As mulheres têm maior probabilidade de morrer de causas relacionadas ao calor do que os homens. Pessoas mais pobres – que têm menor probabilidade de ter ar-condicionado, casas bem isoladas ou acesso a espaços verdes – também correm maior risco.

>>>> Por que a umidade faz com que pareça mais quente?

O suor é a melhor defesa do corpo contra o calor, reduzindo a temperatura interna à medida que evapora. Mas quando a umidade é alta e o ar quente e úmido, o corpo tem dificuldade para se refrescar porque o suor gruda na pele. O efeito disso na percepção da temperatura pode ser de vários graus Celsius, o suficiente para fazer a diferença entre a vida e a morte.

>>>> Por que as ondas de calor estão ficando mais quentes?

Mais de um século de poluição por combustíveis fósseis poluiu a atmosfera, retendo a luz solar e aquecendo todo o planeta. As temperaturas médias globais aumentaram cerca de 1,3°C desde os tempos pré-industriais – e as temperaturas terrestres ainda mais – o que elevou a linha de base e tornou extremos devastadores muito mais comuns.

Há também evidências de que as mudanças climáticas estão agravando as ondas de calor ao enfraquecer a corrente de jato. Os cientistas acreditam que isso está aumentando a ocorrência de domos de calor, áreas de alta pressão e calor que permanecem sobre uma região por dias ou até semanas.

>>>> As mudanças climáticas não farão com que menos pessoas morram de frio?

O tempo frio mata muito mais pessoas do que o tempo quente hoje em dia, mesmo em regiões quentes como a África Subsaariana e o sul da Ásia. Mas, com o aumento das temperaturas, projeta-se que o número de mortes por calor cresça muito mais rápido do que o número de vidas salvas pelo frio mais ameno. Quando cientistas modelaram isso em 854 cidades europeias, encontraram um aumento líquido nas mortes relacionadas à temperatura em todos os cenários de emissões, mesmo considerando a adaptação das pessoas.

>>>> Como podemos nos adaptar às ondas de calor?

Reduzir a poluição causada por combustíveis fósseis é o maior passo que pode ser dado para impedir que as ondas de calor fiquem ainda mais quentes, além de proteger florestas e pântanos que sugam dióxido de carbono da atmosfera.

Os planejadores urbanos também defendem a reformulação das cidades para que tenham menos concreto e menos carros, além de mais parques e água. Isso pode neutralizar o efeito de ilha de calor urbana, que torna as cidades mais quentes do que seus arredores rurais.

Edifícios com ar condicionado ou resfriamento passivo também podem reduzir o número de mortes, assim como sistemas de saúde fortes e alertas de emergência rápidos.

>>>> Como posso me manter seguro em uma onda de calor?

O conselho mais simples é ficar longe do calor: evite sair durante os horários mais quentes do dia e fique na sombra se necessário. Para manter sua casa fresca, feche as janelas durante o dia e abra-as após o anoitecer, quando as temperaturas externas caem abaixo das temperaturas internas. Cubra as janelas com persianas ou cortinas para bloquear a luz solar direta.

Os médicos também recomendam beber água com frequência, usar roupas largas e verificar como estão as pessoas vulneráveis na sua comunidade.

•        Europa em alerta com a primeira grande onda de calor de 2025

Europa em alerta com a primeira grande onda de calor de 2025 elevando as temperaturas para 42°C

Autoridades da Espanha, Portugal, Grécia e França emitem alertas de calor extremo, incêndios florestais e saúde

Autoridades em toda a Europa estão em alerta, já que a primeira onda de calor do verão eleva as temperaturas para 42°C (107,6°F), enquanto o continente que mais aquece continua sofrendo os efeitos da emergência climática.

O escritório meteorológico estatal da Espanha, Aemet, emitiu um alerta especial de calor na sexta-feira, dizendo que as temperaturas podem chegar a 42°C em algumas áreas do sul do país nos próximos dias.

“São esperadas temperaturas muito altas e persistentes, tanto durante o dia quanto à noite, o que pode representar um risco para pessoas expostas e/ou vulneráveis”, disse Aemet.

O Ministério da Saúde de Madri também alertou as pessoas para que tomem cuidado extra no calor, lembrando-as de ficarem longe do sol, se manterem hidratadas e prestarem muita atenção aos idosos, grávidas ou que tenham problemas de saúde crônicos.

Dois terços de Portugal estarão em alerta máximo no domingo devido ao calor extremo e aos incêndios florestais, já que temperaturas de até 42°C são esperadas em Lisboa.

À medida que as temperaturas em Marselha se aproximam dos 40°C, as autoridades da segunda maior cidade da França ordenaram que as piscinas públicas sejam gratuitas para ajudar os moradores a enfrentar o calor do Mediterrâneo.

Com picos de 39°C previstos em Nápoles e Palermo, a Sicília decretou a proibição de trabalhos ao ar livre nas horas mais quentes do dia, assim como a região da Ligúria, no norte da Itália. Os sindicatos do país estão em campanha para estender a medida a outras regiões.

Em Veneza — que sediou as luxuosas celebrações de três dias do casamento do fundador da Amazon, Jeff Bezos, e sua esposa, Lauren Sánchez —, convidados, visitantes e manifestantes estão sentindo o calor.

“Tento não pensar nisso, mas bebo muita água e nunca fico parada, porque é quando você tem insolação”, disse Sriane Mina, uma estudante italiana, à Agence France-Presse na cidade.

À medida que as temperaturas na Grécia se aproximavam dos 40°C, um grande incêndio florestal irrompeu ao sul de Atenas na quinta-feira, levando as autoridades a emitir ordens de evacuação e fechar partes da estrada costeira que liga a capital grega a Sounion, local do antigo Templo de Poseidon, uma grande atração turística.

A onda de calor segue uma série de recordes de calor extremo quebrados, incluindo o março mais quente da Europa, de acordo com o monitor climático Copernicus da UE . Como resultado do aquecimento global, eventos climáticos extremos, incluindo furacões, secas, inundações e ondas de calor, tornaram-se mais frequentes e intensos, alertam cientistas.

O ano passado foi o mais quente da história registrada até o momento e levou a desastres em todo o mundo, custando mais de US$ 300 bilhões (£ 219 bilhões). Um estudo da Lancet Public Health publicado no ano passado concluiu que as mortes por calor na Europa podem triplicar até o final do século , com os números aumentando desproporcionalmente em países do sul, como Itália, Grécia e Espanha.

Mortes por clima quente podem matar 129.000 pessoas por ano se as temperaturas subirem 3°C acima dos níveis pré-industriais. Atualmente, as mortes relacionadas ao calor na Europa chegam a 44.000.

Mas o número anual de mortes por frio e calor na Europa pode aumentar de 407.000 pessoas hoje para 450.000 em 2100, mesmo que os líderes mundiais cumpram sua meta de aquecimento global de 1,5°C, segundo o estudo.

 

Fonte: The Guardian