Palavra de Sá

O “milagre econômico” da Coreia do Sul foi construído por uma repressão assassina

Dezesseis de maio de 2025 marcou sessenta e quatro anos desde o golpe militar do general sul-coreano Park Chung-hee, que instalou um regime geralmente reconhecido por duas décadas de rápido crescimento econômico e o nascimento dos todo-poderosos conglomerados industriais chaebol da Coreia do Sul. No entanto, este chamado “Milagre no Rio Han” só foi possível devido à exploração desenfreada dos trabalhadores. Nas décadas de 1960 e 1970, as políticas econômicas de “crescimento em primeiro lugar” de Park Chung-hee baseavam-se em jornadas de trabalho incrivelmente longas, baixos salários, padrões de segurança no local de trabalho exorbitantes, repressão rigorosa aos direitos dos trabalhadores, poluição desenfreada e devastação ecológica.

Para entender o golpe, precisamos primeiro analisar o período que se iniciou com a libertação das forças coloniais japonesas. Como demonstra uma história recente do capitalismo coreano, escrita pelo acadêmico de esquerda Park Seung-ho, os eventos de 16 de maio de 1961 foram um momento-chave em uma guerra em curso travada pela elite dominante sul-coreana e pelo imperialismo estadunidense para esmagar o avanço dos movimentos socialistas liderados pelos trabalhadores na Coreia pós-libertação. Pois foi a aniquilação do poder da classe trabalhadora e da organização esquerdista pelo Governo Militar do Exército dos Estados Unidos na Coreia (USAMGIK) pós-1945 e pelo governo veementemente anticomunista e anti-operário de Syngman Rhee que criou as condições que tornaram o golpe possível.

<><> A ascensão da esquerda após 1945

De 1910 a 1945, a Coreia foi uma colônia do império japonês. O regime colonial explorou brutalmente a mão de obra coreana, extraindo matérias-primas e plantações para manter baixos os salários dos trabalhadores industriais no continente japonês. O limitado desenvolvimento industrial que acompanhou a ocupação colonial deu origem a um movimento trabalhista intimamente ligado à luta contra o imperialismo japonês. A situação mudou drasticamente com o fim da Segunda Guerra Mundial e a libertação da Coreia do colonialismo japonês pelas forças aliadas. Agora, o ressentimento coreano por três décadas de domínio colonial alimentou o crescimento de sindicatos de esquerda e organizações camponesas, que exigiam uma distribuição mais equitativa da riqueza, o fim da violência policial repressiva e uma reforma agrária democrática.

Seguindo uma política de cooperação em tempo de guerra entre os Aliados, a União Soviética concordou em não avançar além do paralelo 38, enquanto os Estados Unidos ocupariam o Sul até que um acordo mais permanente pudesse ser alcançado sobre o futuro político da Coreia. O Exército Vermelho começou a ocupar o Norte em agosto de 1945, e os militares dos Estados Unidos assumiram o controle do Sul em setembro. No entanto, no vácuo de poder que surgiu entre a rendição dos japoneses e a chegada das tropas estadunidenses, os organizadores trabalhistas comunistas e os esquerdistas rapidamente emergiram como a principal força política popularmente apoiada que poderia legitimamente conduzir o futuro da sociedade coreana. Esquerdistas e comunistas, que haviam sido reprimidos sob o colonialismo, aproveitaram a oportunidade para finalmente criar uma Coreia igualitária e democrática. As forças conservadoras e de direita e as elites empresariais careciam de legitimidade aos olhos dos coreanos, pois eram corretamente vistas como traidores que haviam colaborado com o colonialismo japonês.

“Sem a intervenção da União Soviética e dos Estados Unidos, é provável que o controle autônomo e democrático dos assuntos coreanos tivesse resultado no estabelecimento pacífico de um Estado coreano independente.”

Este foi um período de crescimento para a organização esquerdista e trabalhista. Em 1945, após a libertação de aproximadamente trinta mil prisioneiros detidos pelas autoridades japonesas por envolvimento em sindicatos, comunistas, esquerdistas e ativistas trabalhistas criaram o Comitê para a Preparação da Independência da Coreia (CPKI). Este órgão era apoiado por dezenas de Comitês Populares locais em todo o país e por sindicatos setoriais que haviam surgido espontaneamente em toda a península antes da chegada das tropas estadunidenses. Em agosto de 1945, já existiam 145 comitês desse tipo em todo o país. No final de 1945, o Conselho Nacional de Sindicatos, que tinha suas raízes no Partido Comunista da Coreia, havia crescido para mais de meio milhão de membros, segundo algumas estimativas.

Sem a intervenção da União Soviética e dos Estados Unidos, é provável que o controle autônomo e democrático dos assuntos coreanos tivesse resultado no estabelecimento pacífico de um Estado coreano independente. O seguinte trecho da declaração de fundação do Conselho Nacional de Sindicatos, de 6 de novembro de 1945, captura a determinação das forças de esquerda em concretizar o estabelecimento de um Estado coreano democrático e independente, livre de interferência externa:

Camaradas trabalhadores de toda a nação! […] Devemos supervisionar a expansão de um movimento trabalhista popular do qual todos os trabalhadores possam participar sem hesitação. De fato, para avançar na luta pela melhoria da vida cotidiana dos trabalhadores, devemos formular uma estratégia e integrar essa luta à tarefa de estabelecer a independência da Coreia; essa luta deve se tornar a força motriz por trás da construção da economia de nossa nação recém-fundada. É fundamental que o sindicato assuma a responsabilidade pela gestão da produção industrial. O movimento trabalhista deve expandir a participação popular no controle da produção e contribuir para o desenvolvimento saudável da indústria coreana.

No entanto, com a chegada das tropas estadunidenses, essa janela de oportunidade para a esquerda fechou-se rapidamente. Temendo que a Coreia pudesse evoluir para um Estado favorável ao comunismo, o USAMGIK agiu rapidamente para suprimir todos os atores revolucionários. O governo militar estadunidense colocou burocratas da era colonial, a antiga polícia colonial e colaboradores japoneses em posições de poder dentro do governo militar. As autoridades estadunidenses apoiaram o conservador Partido Democrático da Coreia — que não contava com nenhum apoio popular significativo — e se recusaram a reconhecer a República Popular, que havia sido estabelecida em Seul em 6 de setembro de 1945, na esteira do aumento da organização esquerdista após a libertação. O USAMGIK também dissolveu à força órgãos governamentais autônomos locais, como os Comitês Populares localizados em todo o país. Como Park Seung-ho escreve sucintamente: “Desde o início, o USAMGIK reprimiu rigorosamente os esforços de construção nacional liderados pelas forças socialistas e pelo povo e, em vez disso, preparou a classe burocrática que havia facilitado o colonialismo japonês e a classe política conservadora como seus aliados”.

Na Conferência de Moscou, em dezembro de 1945, a União Soviética e os Estados Unidos concordaram com uma tutela de até cinco anos, após a qual a questão da unificação seria novamente abordada. No entanto, após a consolidação da fronteira no paralelo 38, a repressão à organização de esquerda se intensificou no Sul — levando a uma greve geral em setembro de 1946. O USAMGIK mobilizou policiais armados para dispersar as greves à força, causando mortes e ferimentos a grevistas e centenas de prisões. Um grande número de camponeses se rebelou no campo, liberando sua insatisfação contra a polícia e os proprietários de terras. Estima-se que o número de participantes seja de 250.000 a 1 milhão de pessoas.

“O governo militar dos EUA desencadeou um ataque total, mobilizando forças de direita e a infraestrutura policial colonial restante para reprimir a revolta popular.”

Em resposta, o USAMGIK desencadeou um ataque total, mobilizando forças de direita e a infraestrutura policial colonial remanescente para reprimir a revolta popular. Para impedir a ressurreição do movimento, o exército estadunidense proibiu o Conselho Nacional dos Sindicatos Coreanos e apoiou a formação da Confederação Geral dos Sindicatos Coreanos, permitindo maior controle sobre os sindicatos e greves espontâneas. A repressão violenta da revolta diminuiu significativamente o poder dos camponeses e das organizações operárias, levou à dissolução dos Comitês Populares e esmagou o poder de organização dos socialistas e ativistas sindicais. Esse vácuo de poder deliberadamente criado foi preenchido por forças conservadoras apoiadas pelos EUA.

<><> Massacrando esquerdistas

Em meio ao aprofundamento dos confrontos da Guerra Fria, os Estados Unidos pressionaram pelo estabelecimento de um governo independente na Coreia do Sul por meio de eleições gerais. A eleição foi contestada por estudantes, esquerdistas, agricultores e sindicalistas, que lideraram greves gerais e protestos. Quase 1,5 milhão de pessoas participaram; a resposta do USAMGIK resultou em 57 mortes e 10.584 prisões. Aos olhos da maioria dos coreanos, a eleição foi ilegítima. Entre os 425 partidos políticos e grupos cívicos registrados existentes na época, apenas 43 participaram do pleito que resultou na eleição de Syngman Rhee como o primeiro presidente da Coreia do Sul — fechando a porta para a possibilidade revolucionária de uma transição para a democracia liderada pelos trabalhadores e consolidando a supremacia da elite dominante pró-estadunidense e antidemocrática.

Em um artigo anterior da Jacobin, Owen Miller descreveu como o governo Syngman Rhee supervisionou o massacre generalizado de esquerdistas na península. Em resposta a uma série de rebeliões populares de soldados na província de Jeolla do Sul e à revolta popular na Ilha de Jeju em 1949, o governo de Syngman Rhee ressuscitou uma lei de segurança nacional da era colonial como ferramenta para reprimir a oposição.

A Guerra da Coreia aniquilou a capacidade do movimento popular na Coreia do Sul, e o anticomunismo, usado para incutir medo nos trabalhadores e no povo, tornou-se a ideologia dominante da classe no poder. A centralidade da Lei de Segurança Nacional e a ideologia anticomunista, consolidadas pela Guerra da Coreia, não foram apenas ferramentas poderosas da classe dominante, como também obstruíram o desenvolvimento de movimentos populares.

Membros de sindicatos e organizações de esquerda foram forçados a se filiar à Liga Nacional de Orientação, o que facilitou a vigilância e a repressão de esquerdistas. Pelo menos 30 mil deles foram executados pelo exército sul-coreano durante a Guerra da Coreia por serem suspeitos de simpatizar com a Coreia do Norte. Também após a guerra, prisioneiros e pessoas que aguardavam julgamento em todo o país foram massacrados por soldados sul-coreanos, resultando em cerca de 20 mil mortes adicionais.

<><> O colapso da economia de ajuda de Syngman Rhee

AGuerra da Coreia de 1950-53, bem como as reformas agrárias nacionais, resultaram em uma transformação massiva da sociedade sul-coreana. A remoção da classe improdutiva de proprietários de terras permitiu um novo regime de acumulação de capital sob o governo de Syngman Rhee. No entanto, o estabelecimento de um regime eficiente de acumulação de capital foi frustrado pela corrupção política e pelo lucro obsceno da nova administração. Recebendo uma enxurrada de ajuda dos EUA, o governo Rhee falhou em aproveitar o poder do Estado para estimular o crescimento econômico e desenvolver indústrias mais intensivas em capital. Em vez disso, a administração se contentou em saquear os excedentes de ajuda dos EUA e manter a lealdade da elite solicitando contribuições de campanha política em troca de direitos de ajuda.

“O general Park Chung-hee liderou um golpe em 16 de maio de 1961, pondo fim imediato aos movimentos por unificação, governança democrática e controle dos trabalhadores sobre as fábricas.”

Durante esta década, o governo Rhee viu empresas estatais serem expropriadas dos colonizadores japoneses para alguns capitalistas privilegiados. Somado à distribuição desigual da ajuda estadunidense e ao acesso privilegiado à moeda para a compra de materiais que poderiam ser revendidos a preços inflacionados no mercado interno, esta década viu o nascimento dos chaebols coreanos. De fato, por meio de negociações corruptas entre o Estado e algumas grandes corporações, bem como da reeducação política forçada, da vigilância de estudantes e esquerdistas e de atos de repressão e terror, o regime Rhee fortaleceu as relações de classe estabelecidas pela Guerra da Coreia e exacerbou a polarização social na península.

As práticas corruptas do governo em colaboração com empresas permitiram o surgimento de monopólios empresariais na península. Mas isso pouco contribuiu para melhorar as condições de vida dos coreanos comuns. Além disso, o fornecimento de alimentos baratos, na forma de ajuda estadunidense, reduziu drasticamente os preços dos produtos agrícolas locais, levando os pequenos agricultores à falência.

No final da década de 1950, todo o sistema começou a entrar em colapso. À medida que a ajuda dos Estados Unidos começou a diminuir, o governo Rhee não conseguia mais garantir a lealdade do capital por meio de propinas e outras formas de tratamento preferencial. De fato, a classe dominante sul-coreana duvidava da sustentabilidade do regime Rhee, pois este havia falhado em alocar recursos de forma eficiente e estabelecer um plano racional para a acumulação futura de capital. O capitalismo de compadrio do regime Rhee também falhou em melhorar a vida dos coreanos comuns. Após atingir o pico em 1957, o crescimento econômico continuou a declinar. Incomodados com a corrupção, a ineficácia e a violenta repressão política do governo Rhee, protestos em massa de estudantes e trabalhadores encheram as ruas, pondo fim ao governo Rhee no que ficou conhecido como a Revolução de Abril de 1960.

<><> Restaurando o poder da classe dominante

ARevolução de Abril abriu uma pequena janela durante a qual a esquerda recuperou algumas de suas perdas, com grandes aumentos no número de sindicatos e membros sindicais. As disputas trabalhistas aumentaram de 95 em 1959 para 227 em 1960. No entanto, antes que trabalhadores, estudantes e esquerdistas tivessem a chance de recuperar o poder das mãos da elite dominante, ativistas trabalhistas e pró-democracia foram rotulados como agentes de “agitação social e instabilidade política”. O general Park Chung-hee liderou um golpe em 16 de maio de 1961, pondo fim imediato aos movimentos por unificação, governança democrática e controle operário sobre as fábricas. Os Estados Unidos consideraram Park um ditador anticomunista que seria favorável aos interesses estadunidenses e, portanto, não agiram para impedir o golpe.

“Os Estados Unidos consideraram Park um ditador anticomunista que seria amigável aos interesses estadunidenses e, portanto, não agiram para impedir o golpe.”

Ex-tenente do Exército Manchukuo, controlado pelo Japão, Park Chung-hee supervisionou a rápida militarização da vida sul-coreana. Embora fosse um tanto estranho à elite política e empresarial existente, isso lhe permitiu implementar amplas reformas econômicas e reorganizações políticas que não foram possíveis durante o governo Rhee. Por meio da formação do Conselho de Planejamento Econômico, Park centralizou as funções distribuídas do Estado e assumiu o controle nominal de empresas privadas, utilizando empréstimos estrangeiros e o ambiente de uma economia globalizada para buscar uma industrialização voltada para a exportação, baseada em indústrias de capital intensivo. A dizimação e a desmoralização da esquerda garantiram baixos salários e uma força de trabalho dócil como base desse novo regime de acumulação de capital.

Como escreve Park Seung-ho:

“Visto da perspectiva da história, o golpe de 16 de maio e a ascensão da ditadura militar de Park Chung-hee podem ser vistos como a resposta reacionária da classe dominante à Revolução de Abril, que eclodiu devido à raiva do povo contra a ditadura de Syngman Rhee, favorável aos Estados Unidos, e ao subsequente renascimento dos movimentos trabalhista e de unificação.”

O golpe de Park Chung-hee foi produto da colaboração entre a classe dominante de direita coreana e o imperialismo estadunidense — que via a Coreia como um posto avançado anticomunista durante a Guerra Fria. Nesse contexto, o golpe pode ser visto como um evento isolado em uma guerra de classes em curso na Península Coreana.

 

Fonte: Por Max Balhorn - Tradução Pedro Silva, para Jacobin Brasil