Palavra de Sá

Há 50 anos o Marrocos nega liberdade ao Saara Ocidental

Há cinquenta anos, o Marrocos ameaçou iniciar uma guerra com a Espanha para tomar a colônia de Madri no Saara Ocidental. Hassan II, o monarca marroquino em situação delicada no momento, deu início a essa arriscada manobra em 16 de outubro de 1975, poucas horas depois de a Corte Internacional de Justiça (CIJ) ter emitido um parecer histórico que pedia a independência do território.

Embora o objetivo declarado do Marrocos fosse “recuperar” o Saara Ocidental, o Tribunal Internacional de Justiça indicou que o território nunca pertenceu ao Marrocos, nem mesmo segundo as definições distorcidas e convenientes de soberania apresentadas pelos juristas marroquinos no verão de 1975. De fato, o tribunal lançou uma notável determinação sobre o poder soberano real no Saara Ocidental antes da Conferência de Berlim de 1885, que dividiu a África entre países da Europa.

Segundo o Tribunal Internacional de Justiça (TIJ), o Saara Ocidental não era terra nullius — uma terra de ninguém e, portanto, uma zona de livre ocupação — quando a colonização espanhola começou em 1884. O povo do Saara Ocidental, agora comumente chamado de saarauís, já era soberano. Ignorando todas as reivindicações históricas sobre o território, os juízes em Haia defenderam inequivocamente a autodeterminação do Saara Ocidental.

A perspectiva de independência do Saara Ocidental era exatamente o que a ameaça de guerra de Hassan visava impedir. Ele obteve sucesso em grande parte porque o governo Ford, sob a influência de Henry Kissinger, sabotou qualquer resposta eficaz do Conselho de Segurança da ONU.

As comemorações provavelmente se concentrarão exclusivamente no papel desempenhado pela chamada Marcha Verde na conquista ilegal do Saara Ocidental pelo Marrocos. Essa marcha envolveu 350 mil civis marroquinos que se voluntariaram para marchar em direção ao Saara espanhol durante a primeira semana de novembro de 1975. No entanto, apenas alguns deles conseguiram de fato fazer a travessia simbólica para a colônia espanhola, e logo retornaram.

Isso foi resultado de um acordo entre Rabat e Madri. A Espanha já havia determinado que a única maneira de evitar uma guerra com o Marrocos era trair sua promessa de autodeterminação aos saarauís. O que é “celebrado” esse mês é uma das maiores e mais negligenciadas ofensas contra a ordem pós-Segunda Guerra Mundial — sobretudo, o crime de agressão — já cometidas.

<<> Colonizadores, antigos e novos

Um ano antes, Madri finalmente se comprometera a realizar um referendo sobre o status de sua colônia, anos ou mesmo décadas depois que a maioria das outras potências europeias se desfez de suas grandes possessões continentais na África. Dentro do Saara Ocidental, a Espanha estava sob pressão do movimento nacionalista armado saarauí, a Frente Polisário, que defendia a libertação pan-afro-árabe por meio do socialismo, da democracia e do não alinhamento.

Os nacionalistas que criaram a Frente Polisário em 1973, liderados por El-Ouali Mustafá Sayed, basearam-se em décadas de lutas contra a colonização espanhola, frequentemente em conjunto com movimentos anti-imperialistas em Marrocos, Argélia e Mauritânia. Um esforço conjunto franco-espanhol de contrainsurgência em 1958 trouxe alguma calma ao Saara Ocidental até que um novo movimento de libertação emergiu em meados da década de 1960, apenas para ser violentamente reprimido mais uma vez por Madrid em 1970.

Inspirada pelas lutas argelina e palestina, a ideologia de tendência socialista da Frente Polisário e seus esforços para alcançar a autodeterminação nacional pela força das armas logo a colocaram em conflito com os interesses reacionários da monarquia marroquina. Hassan II intensificava a repressão à esquerda marroquina no início da década de 1970, enquanto seu regime sofria diante das repetidas tentativas de golpe por parte de elementos das forças armadas.

Os principais rivais políticos da Frente Polisário, quando iniciaram sua guerra de guerrilha, eram as elites neocoloniais saarauís, que estavam sendo preparadas como uma classe compradora para governar o Saara Ocidental, em virtude dos enormes investimentos de Madri na extração de fosfato. Muitos desses colaboradores imperiais desertaram para o lado marroquino em 1976. Quase cinquenta anos depois, eles continuam a desempenhar uma função política semelhante, apoiando a anexação ilegal pelo Marrocos.

Internacionalmente, as Nações Unidas incluíram o Saara Ocidental em sua lista oficial de territórios não autônomos (colônias, protetorados, etc.) na década de 1960. No início da década de 1970, a Assembleia Geral da ONU começou a defender a independência total do Saara Ocidental. Para evitar esse desfecho, a monarquia marroquina primeiro tentou adiar o referendo espanhol, levando sua própria reivindicação territorial sobre o Saara Ocidental ao Tribunal Internacional de Justiça.

Após Marrocos conquistar a independência da França em 1956, a monarquia reivindicou o direito histórico sobre o país não apenas em relação à colônia espanhola do Saara Ocidental, mas também sobre toda a Mauritânia, o norte do Mali e uma parte significativa do oeste da Argélia — territórios que estavam então sob controle francês. Embora os líderes marroquinos considerassem uma invasão da Mauritânia um desafio muito grande às vésperas da independência do país em 1960, Hassan II lançou uma tentativa frustrada de invasão da Argélia, enfraquecida, porém recém-libertada, durante a Guerra das Areias de 1963.

Nos anos que se seguiram, a monarquia marroquina enfrentou um número crescente de desafios internos e externos. Aliada da França e dos Estados Unidos durante a Guerra Fria, e conhecida por manter relações diplomáticas com Israel, o regime neofeudal do país contrariava as tendências regionais, particularmente no mundo árabe. As correntes políticas socialistas e republicanas que inspiraram diretamente a Frente Polisário foram então personificadas por figuras como Gamal Abdel Nasser, Hafez al-Assad, Houari Boumédiène, Gaafar Nimeiry e Muammar Gaddafi.

Com a disparada dos preços globais do petróleo em resposta às guerras árabe-israelenses de 1967 e 1973, as promessas de desenvolvimento econômico de Hassan II — em um país que era então, como é ainda hoje, predominantemente agrário — também começaram a enfrentar a dura realidade da inflação permanente dos preços da energia. Com a queda da monarquia líbia em 1969, observadores presumiram que seus dias no poder estavam contados. Duas tentativas de golpe no início da década de 1970 não foram surpreendentes, dado o contexto regional da época.

Para sobreviver, Hassan II precisava de uma nova causa nacional que unisse o país em torno de si, que reafirmasse a primazia institucional da monarquia marroquina sobre todos os outros aspectos do Estado, especialmente os militares rebeldes. Uma guerra com a Espanha seria a solução ideal, já que o sentimento anticolonial ainda estava vivo na mente de muitos marroquinos.

<><> Frustrando a independência

Após não ter conseguido obter uma decisão judicial favorável em Haia, a monarquia marroquina começou a se preparar para a guerra com a Espanha. Aqueles que acompanharam as audiências do Tribunal Internacional de Justiça sobre o Saara Ocidental no verão de 1975 já haviam constatado que o tribunal não simpatizava com as evidências e os argumentos apresentados pelo Marrocos.

Num momento que deve ter sido quase cômico, a delegação marroquina apresentou um documento diplomático que supostamente demonstrava o reconhecimento estrangeiro da soberania marroquina sobre a costa do Saara Ocidental, caso marinheiros náufragos fossem feitos prisioneiros. Contudo, no texto original do documento, o monarca marroquino admite não ter qualquer controle sobre essas áreas e povos.

A posição de Marrocos foi ainda mais enfraquecida por uma missão de apuração de fatos da ONU naquele mesmo verão. A missão encontrou poucas evidências de apoio popular saarauí à anexação pelo Marrocos (ou à livre associação com a Espanha) e, em vez disso, sugeriu que a Frente Polisário havia se tornado “uma força política dominante”, com base em “manifestações em massa em apoio ao movimento em todas as partes do Território”.

Após o fracasso em garantir o controle do Saara Ocidental por meios legais e diplomáticos, a opção militar era a única que restava ao Marrocos. Nos meses que antecederam outubro de 1975, iniciou-se um reforço militar marroquino ao longo de sua fronteira sul com o Saara Espanhol, seguido por escaramuças. Não era preciso espiões ou satélites para saber que o Marrocos se preparava para a guerra com a Espanha no final de 1975, pois a notícia era amplamente divulgada pela mídia internacional.

Contudo, em 3 de outubro de 1975, a CIA enviou um aviso inequívoco a Kissinger, que na época era conselheiro de segurança nacional e secretário de Estado: “O rei Hassan decidiu invadir o Saara espanhol nas próximas três semanas”. Como o relatório da CIA deixou claro, Hassan II havia perdido a esperança de obter uma vitória diplomática por meio do endosso do Tribunal Internacional de Justiça e agora estava determinado a buscar uma solução militar.

O que provavelmente também influenciou a decisão do monarca marroquino foram as ações tomadas pela Espanha nas semanas anteriores, que indicavam que uma transferência de poder para a Frente Polisário já estava em curso. Para obter trégua dos ataques da guerrilha, a administração colonial espanhola cedeu o controle de postos no interior e realizou trocas de prisioneiros.

Segundo o líder da Frente Polisário, El-Ouali, o partido chegou a um acordo final em meados de setembro com o ministro das Relações Exteriores da Espanha, Pedro Cortina y Mauri. Nos termos do acordo, a Polisário garantiria a continuidade dos interesses espanhóis (como as ricas minas de fosfato e a pesca em alto-mar) em troca da independência.

<><> O papel de Washington

Quando Hassan II anunciou sua intenção de enviar 350.000 civis marroquinos para “retomar” o Saara Espanhol, ele revestiu essa manobra política diversionista com a aura do Islã, chamando-a de Marcha Verde. Ele também advertiu a Espanha de que qualquer tentativa de impedir a marcha resultaria em retaliação militar. Independentemente de ter havido ou não um acordo secreto, as forças marroquinas começaram a penetrar no Saara Espanhol em 31 de outubro de 1975 e logo entraram em confronto com os combatentes da Frente Polisário.

A decisão da Espanha de fechar um acordo secreto com Marrocos e seu parceiro minoritário na tomada de poder, a Mauritânia, foi amplamente condicionada pela situação criada pelos Estados Unidos em favor do Marrocos. Após o anúncio da Marcha Verde, a Espanha solicitou uma intervenção urgente do Conselho de Segurança, dada a ameaça explícita de uso da força por parte do Marrocos.

Três anos após a invasão do Marrocos, já sabíamos por que o Conselho de Segurança não havia agido graças a Daniel Patrick Moynihan, que era o representante dos EUA nas Nações Unidas no final de 1975. Comentando as invasões quase simultâneas do Saara Ocidental e do Timor-Leste, ele escreveu, em 1978, as infames palavras:

A China apoiou integralmente a Fretilin no Timor-Leste e perdeu. No Saara Espanhol, a Rússia apoiou igualmente a Argélia e sua frente, conhecida como Polisário, e perdeu. Em ambos os casos, os Estados Unidos desejavam que as coisas acontecessem dessa forma e trabalharam para que isso ocorresse. O Departamento de Estado desejava que as Nações Unidas se mostrassem completamente ineficazes em quaisquer medidas que empreendessem. Essa tarefa me foi atribuída e eu a executei com considerável sucesso.

A invasão do Saara Ocidental por Marrocos foi, portanto, bem-sucedida porque os Estados Unidos impediram o Conselho de Segurança da ONU de cumprir seu dever mais fundamental, que é o de enfrentar os desafios à paz e à segurança internacionais — especialmente os atos de agressão militar de um Estado-membro contra outro. De todos os crimes do império estadunidense no século XX, o apoio de Washington à invasão é um dos mais negligenciados, mas também um dos mais duradouros.

Em uma crucial reunião em 3 de novembro, no auge da crise entre Marrocos e Espanha, Kissinger apresentou ao presidente Gerald Ford duas opções: Washington poderia se opor ao Marrocos ou transferir a questão para as Nações Unidas. Kissinger habilmente conduziu Ford a escolher a segunda opção, apresentando a primeira como uma situação complexa e sem vencedores, semelhante à invasão turca de Chipre em 1974 — o tipo de envolvimento que um presidente estadunidense pós-Vietnã e pós-Watergate desejaria evitar.

Kissinger então invocou positivamente a controversa anexação da Papua Ocidental (também conhecida como Irian Ocidental) pela Indonésia em 1969, por meio de um referendo baseado em um pequeno número de eleitores escolhidos a dedo: “A ONU poderia fazer como em Irian Ocidental, onde eles obscurecem a ‘consulta aos desejos do povo’ e se safam”. Dois dias depois, em uma reunião com seus assessores, Kissinger eliminou qualquer ambiguidade sobre qual resultado preferia: “Basta entregar para a ONU com a garantia de que irá para o Marrocos”.

Terceirizar a questão para as Nações Unidas não trouxe a garantia desejada por Kissinger. Especialistas da ONU rapidamente determinaram que a autodeterminação do Saara Ocidental não havia sido cumprida, nem pelo voto de vários anciãos saarauís que desertaram para o Marrocos, nem pela declaração da Frente Polisário sobre a República Árabe Saaraui Democrática. Desde então, o Saara Ocidental permanece na lista oficial da ONU de territórios sem autogoverno. Como a Espanha continua sendo a potência administradora de jure, o status legal do Marrocos no Saara Ocidental desde 1976 é o de ocupante.

<><> Promessas vazias

Achegada simultânea de forças marroquinas e mauritanas no final de 1975, enquanto a Espanha se preparava para evacuar sua colônia antes de março de 1976, precipitou a fuga de quase 40% da população saarauí nativa para campos de refugiados na Argélia. Hoje, esses refugiados, que somam quase 200.000, continuam vivendo no exílio, aguardando que a ONU organize o referendo sobre a independência, prometido quando as forças de paz chegaram em 1991.

A criação da Missão das Nações Unidas para o Referendo no Saara Ocidental (MINURSO) naquele ano pôs fim ao conflito de baixa intensidade travado entre Marrocos e a Frente Polisário desde 1975. No final da década de 1970, a Polisário quase conseguiu expulsar o exército marroquino. No entanto, um influxo de financiamento, armas e conhecimento militar da Arábia Saudita, França e Estados Unidos ajudou a virar o jogo a favor do Marrocos. Isso foi alcançado principalmente através da construção de um dos maiores projetos de infraestrutura militar do mundo: o muro de 2.735 quilômetros que consolidou a ocupação ao dividir o Saara Ocidental.

Vinte e cinco anos se passaram desde que a ONU interrompeu todo os esforços rumo ao referendo de independência do Saara Ocidental, há muito adiado. Um referendo de descolonização semelhante deu terrivelmente errado no Timor-Leste em 1999. Quando os timorenses votaram pela independência, o Conselho de Segurança da ONU teve que intervir com força contra a Indonésia, pois seus paramilitares promoveram uma onda de violência, saqueando e matando. O Marrocos, assim como a Indonésia, não tinha intenção de respeitar uma votação a favor da independência no Saara Ocidental, a menos que fosse forçado a fazê-lo pelo Capítulo VII da Carta da ONU, o mesmo mecanismo pelo qual Washington poderia ter impedido o Marrocos em 1975.

Após três décadas de falsos começos e promessas vazias, a Frente Polisário retomou os ataques contra as posições marroquinas ao longo do muro em 2020. Poucas semanas depois, Donald Trump reconheceu a soberania marroquina sobre o Saara Ocidental em troca da normalização das relações entre Rabat e Israel através dos Acordos de Abraão.

Comprometida com a defesa dos interesses de Israel, a administração Biden recusou-se a revogar a proclamação de Trump. Encorajados pelo apoio bipartidário dos EUA à ocupação ilegal do Saara Ocidental, Madri e Paris logo deram seu apoio aos planos anexacionistas de Rabat. Enquanto isso, a cooperação militar marroquina-israelense se intensificou, mesmo com o genocídio em Gaza.

Em outubro deste ano, o governo Trump buscou consolidar ainda mais a aliança Marrocos-Israel-Emirados Árabes Unidos, aprovando uma resolução do Conselho de Segurança da ONU que teria reconhecido, na prática, a soberania marroquina sobre o Saara Ocidental. Em uma ironia histórica inacreditável, essa resolução teria sido aprovada justamente no dia em que, cinquenta anos antes, as forças armadas marroquinas invadiram o Saara Ocidental para impedir a independência do país.

No entanto, a oposição de Moscou e Pequim esfriou os esforços dos Estados Unidos e da França. A resolução aprovada em 31 de outubro foi significativamente menos ambiciosa, embora ainda represente uma tentativa de Washington e Paris de forçar os saarauís a negociar a renúncia ao seu direito à independência. O Saara Ocidental e seus apoiadores agora veem a China como o único defensor confiável da ordem internacional pós-guerra entre os cinco membros permanentes do Conselho de Segurança.

 

Fonte: Por Jacob Mundy - Tradução Pedro Silva, em Jacobin Brasil