Por que as doenças
diarreicas tendem a aumentar no verão?
A diarreia é
um grande problema de saúde global, como adverte a Organização Mundial da
Saúde (OMS). Estas infecções do trato digestivo, que recebem o nome
de doenças diarreicas, podem ser causadas por bactérias, vírus ou
parasitas. O principal sintoma dessas enfermidades é a diarreia,
que também é uma das principais causas de mortalidade e morbidade em
crianças no mundo todo.
As doenças
diarreicas são, especificamente, a terceira principal causa mundial de
morte em crianças com menos de 5 anos de idade, causando 443.832 mortes por ano
somente nessa faixa etária, de acordo com a OMS.
Os casos de
diarreia podem durar vários dias e ter consequências muito mais negativas
do que um simples desconforto. “Dependendo de sua frequência, ela pode
privar o corpo da água e dos sais necessários para a sobrevivência”,
adverte um artigo publicado pelo Ministério da Saúde da Argentina.
De fato, continua o
órgão, a maioria dos casos letais ligados à diarreia são resultado de “desidratação grave e perda de
fluidos”, como explica a fonte argentina.
·
A
água contaminada é um dos desencadeadores da diarreia
Os agentes
infecciosos que causam a diarreia (definida pela OMS como a evacuação
feita com mais frequência do que o normal) são geralmente transmitidos
pela via fecal-oral, ou seja, através da ingestão de água ou alimentos
contaminados com
matéria fecal, ou através da contaminação direta das mãos ou
objetos usados diariamente, detalha o órgão governamental argentino.
A água
contaminada com fezes humanas provenientes de esgoto, fossas sépticas ou
latrinas é particularmente perigosa e uma das formas de propagação de
doenças diarreicas, adverte a OMS. As fezes de animais também contêm
micro-organismos capazes de causar diarreia.
Já outros aspectos
podem facilitar a transmissão desse tipo de doença, como a falta de higiene, acrescenta a OMS.
Além disso, a diarreia está intimamente ligada à desnutrição. No caso
de crianças, cada episódio piora o estado nutricional o que, por
sua vez, torna essa parcela da população mais vulnerável às doenças diarréicas.
Também vale citar
que o armazenamento e o manuseio inseguros da água doméstica estão
associados a essas doenças, e até mesmo a água de irrigação também pode
contaminar alimentos. Da mesma forma, o consumo de peixes e
mariscos provenientes de água contaminada pode causar diarreias.
·
Por
que as doenças diarréicas aumentam durante o verão?
As altas temperaturas
do verão estão
ligadas a um aumento nas doenças diarreicas, de acordo com o Ministério da
Saúde da Argentina e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Isso ocorre porque o clima favorece a disseminação das bactérias que
causam a diarreia, embora os padrões possam variar de acordo com o local e o
patógeno.
Como as altas
temperaturas reúnem muitas pessoas em um só lugar, como as praias, por
exemplo, a disseminação de patógenos pode aumentar.
Também é possível
inferir que o risco de desenvolver diarreia é maior durante a época
mais quente do ano, quando as pessoas podem entrar em contato com a água de rios ou
mares contaminados,
algo mais frequente no verão.
·
Como
evitar contrair doenças diarréicas
Levando em conta
os fatores de risco, as fontes consultadas (OMS e Ministério da Saúde da
Argentina) sugerem que algumas medidas preventivas sejam levadas em
conta. Entre elas, mencionam:
- Vacine-se contra
o rotavírus;
- Manter
uma higiene pessoal e alimentar adequada;
- Lavar frutas e
verduras com água potável;
- Não comer
peixe cru ou mariscos;
- Consumir
somente água potável;
- Mantenha
os alimentos bem tampados e refrigerados;
- Amamente os
bebês nos primeiros seis meses de vida;
- Lave as
mamadeiras adequadamente;
- Descarte as
fraldas descartáveis em sacos bem fechados. E, no caso de fraldas de pano,
descarte a matéria fecal em banheiros;
- Lavar as mãos com água e
sabão depois de usar o banheiro, depois de trocar fraldas e antes de comer ou
manusear alimentos.
Em caso de
diarreia, o Ministério da Saúde da Argentina recomenda evitar a
automedicação e enfatiza a importância de consultar um profissional
de saúde para diagnosticar a causa do sintoma e receber o atendimento
adequado.
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O perigo de surto
de gastroenterite. O que é a doença e como ela se espalha
O MedlinePlus, um
serviço de informações da Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA (NLM),
define a gastroenterite como uma inflamação do
revestimento do estômago e dos intestinos que causa diarreia e
vômito como principais sintomas. Embora geralmente não seja grave em
pessoas saudáveis, a gastroenterite pode causar sintomas mais sérios,
inclusive desidratação.
Surtos de
gastroenterite podem acontecer, em especial durante a temporada de
verão, por causa da relação da doença com água contaminada. No começo de
2025, o município de Guarujá, localizado no litoral do estado de São
Paulo, registrou diversos casos de gastroenterite, que foram, em seguida, se
espalhando para outras áreas litorâneas paulista, como também o município
de Praia Grande, segundo informou a Secretaria de Estado da Saúde de São Paulo.
Mas como
a gastroenterite se
espalha e quais são os sintomas? E, o mais importante: ela pode
ser prevenida? Neste artigo, a National Geographic reúne os
principais pontos sobre o tema e responde às dúvidas.
<><> O
que causa a gastroenterite?
A disseminação
da gastroenterite pode se dar de várias maneiras diferentes. As
principais, de acordo com o MedlinePlus, são através de:
- Vírus;
- Bactérias;
- Parasitas;
- Produtos
químicos;
- Reações a
determinados medicamentos e alimentos.
Como destaca a
fonte, “os vírus, bactérias e parasitas que causam a
gastroenterite também podem ser transmitidos de pessoa para pessoa. O
indivíduo pode ser infectado ao tocar em algo com germes e
depois levar as mãos aos olhos, à boca ou ao nariz”.
Existem diferentes
tipos, mas a gastroenterite viral é a mais comum e pode ser causada por
muitos vírus diferentes, incluindo o norovírus e o rotavírus, observa o
MedlinePlus.
<><> Quais
são os sintomas da gastroenterite?
De acordo com a
fonte dos norte-americana, os principais sintomas da gastroenterite
incluem diarreia, dor ou cólicas no
abdômen, náusea, vômito e, ocasionalmente, febre.
Ocasionalmente, a
gastroenterite pode causar sintomas graves, como desidratação. Outros sinais de
alerta incluem mudança no estado mental (como irritabilidade ou falta
de energia), diarreia que dura mais de dois dias, febre alta, vômitos
frequentes, seis ou mais fezes soltas por dia, dor intensa na região do
abdômen ou no reto, fezes pretas e alcatroadas ou fezes com sangue ou pus.
Já de acordo com a
Mayo Clinic, uma organização sem fins lucrativos de pesquisa e educação
médica, qualquer pessoa pode ser afetada pela gastroenterite viral.
Entretanto, alguns grupos têm maior probabilidade de contraí-la,
como crianças pequenas, idosos e pessoas com sistema imunológico
debilitado.
<><> Como
se prevenir da gastroenterite?
O MedlinePlus
reconhece que a gastroenterite nem sempre pode ser prevenida, mas há
algumas medidas importantes a serem tomadas para evitar a infecção. Entre elas,
a fonte menciona:
- Lavar bem as
mãos;
- Limpar
superfícies que possam estar infectadas com germes;
- Preparar os
alimentos com
segurança;
Além disso, “há
vacinas para bebês que protegem contra infecções por rotavírus”,
explica a fonte médica.
O serviço de
informações enfatiza que, se ocorrerem sintomas de gastroenterite, um
profissional de saúde deve ser consultado o mais rápido possível para
tratar a condição e evitar que a doença se agrave.
Fonte: National Geographic Brasil
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