Palavra de Sá

A geração ansiosa e os excessos digitais

Vivemos em uma era marcada por uma hiperconectividade sem precedentes. As redes sociais, os dispositivos móveis e as telas digitais tornaram-se extensões quase inseparáveis da vida cotidiana, especialmente para crianças e adolescentes. No entanto, essa realidade tecnológica traz consigo desafios profundos para a saúde mental e o desenvolvimento emocional das novas gerações. Em seu livro A geração ansiosa: Como a infância hiperconectada está causando uma epidemia de transtornos mentais, o psicólogo social Jonathan Haidt expõe, com base em dados e estudos recentes, como o uso intensivo de telas e redes sociais está correlacionado a um crescimento alarmante de casos de ansiedade, depressão e outros transtornos psíquicos entre os jovens.

Haidt argumenta que, a partir da década de 2010, houve uma ruptura no desenvolvimento saudável da infância e adolescência. A substituição do brincar livre, das interações presenciais e das experiências concretas por horas diante das telas levou a uma forma de socialização artificial, ansiosa e, muitas vezes, tóxica. Plataformas como Instagram, TikTok e Snapchat incentivam comparações constantes, idealizações irreais e busca por validação imediata, o que afeta profundamente a autoestima dos jovens. A ansiedade, segundo Haidt, não surge apenas pelo conteúdo consumido, mas pelo modo como essas redes moldam o comportamento social e o valor que os jovens atribuem a si mesmos com base em curtidas, visualizações e comentários.

Um dos principais problemas apontados por Haidt é o déficit de controle parental e institucional sobre o tempo e o tipo de uso das redes sociais. Muitas famílias enfrentam dificuldades em estabelecer limites claros, seja por desconhecimento dos riscos, seja por pressão social ou conveniência. Destarte essa realidade desponta uma das grandes fragilidades contemporâneas no campo da educação familiar: a dificuldade em estabelecer limites diante do avanço tecnológico.

Muitos pais e responsáveis, imersos na mesma cultura digital que envolve seus filhos, sentem-se inseguros ou despreparados para impor restrições ao uso das telas. Essa lacuna formativa é agravada pela pressão social por conectividade constante e pelo uso da tecnologia como recurso de distração, especialmente em contextos de cansaço, falta de tempo ou ausência de apoio coletivo. O problema, nesse sentido, não é apenas técnico ou comportamental, mas ético e cultural. Estabelecer limites hoje exige coragem educativa, diálogo firme e afetivo, e uma consciência crítica que muitas vezes ainda precisa ser construída dentro das próprias famílias.

A ausência dessa mediação abre espaço para o domínio das plataformas digitais sobre a infância e adolescência, comprometendo a autonomia, a saúde emocional e a construção de vínculos mais profundos com o mundo real. Além disso, o design viciante dessas plataformas – planejadas para prender a atenção por mais tempo possível – torna difícil para crianças e adolescentes desligarem-se de forma voluntária. A chamada "economia da atenção" transforma jovens em consumidores e produtos, vulneráveis a algoritmos que reforçam vícios e distorcem a percepção da realidade.

Outro aspecto abordado por Haidt é a substituição das experiências presenciais por interações digitais superficiais, o que compromete o desenvolvimento de habilidades socioemocionais. A comunicação por meio de mensagens curtas e emojis reduz a capacidade de empatia, escuta ativa e resolução de conflitos, habilidades essenciais para uma vida adulta saudável e ética. Além disso, o uso constante de telas compromete o sono, reduz a capacidade de concentração e contribui para o isolamento emocional, fatores que se somam ao aumento dos quadros de sofrimento mental entre os jovens.

A realidade dos excessos digitais vividos pela atual geração não pode ser ignorada. Crianças e adolescentes passam, em média, de 6 a 9 horas por dia diante de telas, seja em jogos, redes sociais ou vídeos. O que poderia ser uma ferramenta de entretenimento, estudo ou conexão com o mundo, tornou-se uma prisão invisível. O excesso não está apenas no tempo de exposição, mas na intensidade emocional e psicológica com que os jovens se envolvem com esse universo.

Os relatos de jovens que não conseguem ficar longe do celular por mais de poucos minutos são cada vez mais frequentes. Isso configura uma dependência comportamental, um tipo de vício que afeta a regulação emocional, o autocontrole e o equilíbrio mental. A busca incessante por notificações, curtidas e respostas rápidas cria um estado de alerta constante, que leva à exaustão psíquica. Não por acaso, os índices de burnout, insônia e irritabilidade aumentaram consideravelmente entre adolescentes nos últimos anos.

Jonathan Haidt alerta para a necessidade de restaurar os limites saudáveis entre o digital e o humano. Em um mundo onde tudo é instantâneo, a paciência, a espera e o silêncio tornaram-se experiências quase intoleráveis. A realidade dos excessos digitais desorganiza o tempo interno, fragmenta a atenção e compromete a capacidade de lidar com o tédio – elemento essencial para a criatividade e o autoconhecimento.

Além disso, os excessos favorecem a cultura da hiperexposição e da comparação constante, o que prejudica a construção da identidade. Jovens que crescem em um ambiente onde tudo é postado, comentado e julgado publicamente desenvolvem uma percepção distorcida de si mesmos e dos outros. Isso gera sentimentos de inadequação, medo de exclusão e insegurança crônica.

É necessário também destacar o impacto dos excessos nas relações familiares e escolares. Muitos pais relatam dificuldades em manter conversas profundas com seus filhos, que preferem o silêncio da tela ao diálogo presencial. Nas escolas, professores enfrentam o desafio de competir com os celulares por atenção em sala de aula. O que antes era uma distração ocasional, agora tornou-se um obstáculo diário à aprendizagem significativa.

Frente a esse cenário, torna-se urgente promover uma cultura de moderação e presença. Isso passa por educar para o uso consciente das tecnologias, criando momentos de "dieta digital", espaços sem telas e tempo de qualidade offline. Significa também recuperar o valor do corpo, da convivência, do olho no olho, do tempo livre não preenchido por estímulos artificiais.

Como lembra Haidt, o problema não é a tecnologia em si, mas o modo como ela é usada sem mediação, sem limites e sem responsabilidade. É preciso educar para o equilíbrio. Afinal, todo excesso, mesmo quando revestido de modernidade, é sempre um afastamento da vida real e da saúde emocional.

 

Fonte: Por Robson Ribeiro de Oliveira Castro Chaves, em IHU