Palavra de Sá

Use protetores auriculares e nunca remova cera em casa: 16 maneiras de proteger sua audição, segundo fonoaudiólogos

A perda auditiva pode dificultar a vida e levar ao isolamento social. Mas com dispositivos extremamente barulhentos em nossos bolsos e fones de ouvido em uso quase constante, corremos mais riscos do que nunca. Como você pode cuidar dos seus ouvidos para evitar problemas?

<><> Cuidar dos ouvidos é para a vida toda, não apenas na velhice

“As pessoas tendem a achar que é divertido se alguém ouve errado”, diz Kevin Munro, professor de audiologia e diretor do Centro de Audiologia e Surdez de Manchester, na Universidade de Manchester. Desde muito jovem, ficou claro que Munro não conseguia ouvir com o ouvido direito e, nos últimos anos, ele sofreu perda auditiva no ouvido esquerdo e começou a usar aparelho auditivo – “então eu tenho um risco”, diz ele. “A maioria de nós não tem perda auditiva quando jovem, mas todos precisamos entender a importância de sermos capazes de nos comunicar bem e não termos dificuldades auditivas. Acho que isso poderia acabar com parte do estigma associado à perda auditiva.”

<><> Dito isto, a audição piora à medida que envelhecemos

A perda auditiva afeta 42% das pessoas com mais de 50 anos, aumentando para 71% entre as pessoas com mais de 70 anos , de acordo com o Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados. "Para a maioria das pessoas, é uma mudança gradual ao longo da vida", diz Munro. "O que acontece é que elas chegam ao ponto em que pensam que todo mundo está resmungando. Então, elas culpam todo mundo. E então as pessoas com quem elas vivem dizem: 'Por que a televisão está tão alta? E por que eu sempre tenho que me repetir?'. É hora de parar e prestar atenção, porque isso está afetando todas as pessoas que você ama e com quem convive."

<><> Tenha cuidado com a exposição ao ruído

Um bilhão de jovens correm o risco de perda auditiva evitável , afirma a Dra. Siobhán Brennan, colega de Munro na Universidade de Manchester, cientista clínica líder em hospitais universitários de Sheffield e presidente da Sociedade Britânica de Audiologia . Isso ocorre porque "os dispositivos são muito melhores do que costumavam ser em termos de qualidade do som", diz ela. "Na década de 1980, quando tínhamos toca-fitas, havia um limite para o quanto você aumentaria o volume, porque ele ficaria distorcido e horrível. Hoje em dia, você pode aumentar cada vez mais o volume, e a qualidade é ótima. Portanto, estamos observando um aumento mundial na perda auditiva induzida por ruído.

“Quando comecei minha carreira”, diz Munro, “sabíamos que um dos maiores fatores de risco para perda auditiva eram os danos causados pelo ruído – mas geralmente era o ruído ocupacional, quando havia muitas fábricas na indústria pesada. A preocupação hoje em dia é o ruído recreativo e os jovens ouvindo música com fones de ouvido.”

<><> Use protetores auriculares

“Ruído alto é uma das causas mais predominantes de perda auditiva em jovens”, afirma Renee Almeida, líder clínica de audiologia adulta do Imperial Healthcare NHS Trust, em Londres. Todos nós precisamos ter cuidado quando expostos a sons acima de 85 decibéis (dB): como referência, um cortador de grama emite 90-95 dB; um show ou boate em torno de 110-120 dB. “Quanto mais alto, menos tempo você precisa ficar exposto para garantir danos.” Portanto, é melhor evitar completamente ruídos altos. Isso pode significar não ficar perto dos alto-falantes em shows. “Todo mundo já saiu de um show com algum zumbido nos ouvidos por alguns dias”, diz Almeida. Isso, ela explica, ocorre porque “o músculo estapédio no ouvido interno se contrai para proteger a cóclea – a parte do ouvido interno essencial para a audição. O músculo acaba em espasmo, e é por isso que acabamos com zumbido temporário.”

Quando Brennan – que se formou em engenharia de som – vai assistir a shows, ela sempre usa protetores auriculares: "É importante que a proteção auricular se ajuste corretamente. Eles vêm em tamanhos diferentes, e você pode encontrar protetores auriculares personalizados." Munro recomenda protetores auriculares para músicos, que ele mesmo usou em um show recente de Bruce Springsteen. "Os que foram projetados para músicos têm um filtro que simplesmente abaixa o volume, como diminuir um pouco o volume da sua televisão sem distorcê-lo."

<><> Não exagere nos fones de ouvido

" O problema é que todo mundo tem esses aparelhos realmente barulhentos em seus bolsos e o mundo é um lugar barulhento", diz o Dr. Jay Jindal, um fonoaudiólogo e proprietário da Planet Audiology , que tem clínicas em Londres, Surrey e Kent. "Você pode ser sensato sobre o quão alto é em seu ouvido em um ambiente silencioso, mas assim que você entra em um ambiente barulhento, você inevitavelmente coloca o volume alto sem perceber que pode ser alto demais para seus ouvidos. Eu passo a minha vida dizendo às pessoas a regra 50/50 - o que significa que você ouve 50% do volume em seus fones de ouvido por 50 minutos, e esse parece ser um limite seguro para a maioria das coisas." A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda 60% por 60 minutos .

<><> Faça um teste de audição

“Uma das coisas que realmente notamos na audiologia”, diz Brennan, “é que as pessoas desconhecem a perda auditiva que podem ter – e estão deixando passar coisas sem perceber. Em média, leva cerca de 10 anos entre o desenvolvimento de dificuldades auditivas e a busca por ajuda.”

Há muitos lugares onde você pode fazer um teste de audição, diz Brennan, como o aplicativo da OMS ou o site do Instituto Nacional Real para Surdos (RNID) . "Existem testes de três minutos que você pode fazer. Você não precisa de uma sala à prova de som; pode fazê-los em casa usando seu próprio dispositivo. Eles dirão que está tudo bem ou que pode haver evidências de perda auditiva." É nesse momento que você deve consultar um médico para uma investigação mais completa.

<><> Consulte um médico se estiver preocupado

“Se você foi dormir sem problemas e acorda com um ouvido completamente surdo ou com perda auditiva grave, você deve consultar seu médico ou ir a um hospital”, diz Munro. “Se houver inflamação no ouvido interno, a melhor maneira de tentar reduzi-la é administrar esteroides o mais rápido possível.” Caso contrário, há risco de danos permanentes.

“Algumas pessoas têm infecções de ouvido com mais frequência do que outras”, diz Brennan. “Se você as tem repetidamente, pode haver uma causa subjacente. Consulte seu médico, que poderá encaminhá-lo a um otorrinolaringologista.”

<><> Não use cotonetes

“Cuidar bem das orelhas não é usar cotonetes”, diz Almeida. “Deixe as orelhas conservarem sua oleosidade natural.” Isso pode ajudar a evitar infecções de ouvido, “porque a pele seca pode se romper facilmente e até mesmo uma unha pode causar irritação e infecção.” Almeida recomenda secar as orelhas após o banho ou mergulho, “quando elas estão um pouco molhadas e ninguém gosta dessa sensação – então, coloque um pedaço de papel higiênico ou musselina no dedo mindinho e limpe bem.” Enfie apenas até onde o dedo conseguir penetrar. É normal que fique um pouco amarelado, diz ela. “Além disso, deixe agir naturalmente.”

<><> Aceite que a cera tem um propósito

“A cera em si não é algo ruim”, diz Brennan. “É um mecanismo de proteção. Mantém os ouvidos saudáveis, em termos gerais, e migra para fora sozinha. É um daqueles fenômenos que têm má reputação, porque às vezes fica presa.”

“Ter cera no ouvido não significa que seu ouvido não esteja saudável ou seja anti-higiênico”, acrescenta Jindal. “Pesquisas sugerem que a cera contém uma enzima que pode matar bactérias e vírus que entram no ouvido, além de hidratar a pele. Portanto, a cera é, na verdade, mais útil do que não.”

<><> Nunca remova cera em casa

“ O uso de seringas é basicamente proibido no Reino Unido , pois pode causar muitos problemas nos ouvidos”, diz Jindal. Almeida explica: “Você pode aplicar muita ou pouca pressão, esperando que a água passe pela cera e a elimine, então é imprevisível. É por isso que é perigoso, porque você pode ter uma infecção e não saber até que seja tarde demais, ou pode causar uma perfuração do tímpano com a pressão. A microaspiração é muito mais suave e guiada; você pode parar a qualquer momento.”

Brennan observa que o NHS (Serviço Nacional de Saúde) oferece a remoção de cera: “Existem alguns departamentos de audiologia ou otorrinolaringologia que oferecem esse serviço. E ainda existem alguns consultórios médicos que oferecem. No entanto, certamente não é tão difundido quanto costumava ser.” Fora do NHS, atualmente não há muita regulamentação sobre quem pode realizar a remoção de cera, então vale a pena consultar seu médico sobre onde fazer isso, dizem os especialistas.

<><> Se você precisa de um aparelho auditivo, adquira um

“Com um aparelho auditivo, você tem mais chances de estar em sintonia com o que está acontecendo no mundo”, diz Almeida. Os aparelhos auditivos disponíveis no NHS são “incríveis”, diz ela – “Tenho muito orgulho de dizer isso”. A tecnologia melhorou muito, com até mesmo IA e modelos “invisíveis” disponíveis no mercado atualmente. Eles são muito menos propensos a problemas como assobios, diz Brennan.

Munro diz: “Lembre-se, você precisa de uma boa audição para se comunicar bem, e os aparelhos auditivos podem resolver isso. Se você não ouve bem, não consegue se manter conectado socialmente com outras pessoas. E se você não está conectado socialmente e não consegue ter interações sociais de boa qualidade, isso leva ao isolamento: você fica ansioso, retraído, pode ficar deprimido, e isso não é nada bom para a sua saúde. Para um envelhecimento saudável, você precisa ser capaz de permanecer conectado socialmente.”

<><> Cuidado com gotas para os ouvidos

Se sentir o ouvido entupido, gotas auriculares à base de azeite de oliva são uma opção. "Para algumas pessoas, funcionam bem", diz Brennan. "Mas use-as com moderação e de acordo com as instruções da bula. Consultar um clínico geral é um bom começo, porque se sentir o ouvido entupido, pode não ser cera; pode ser uma infecção, que você vai querer abordar de uma maneira diferente."

Há momentos em que o óleo faz mais mal do que bem, diz Jindal. "O óleo pode fechar os poros da pele, fazendo com que ela pare de respirar, e se você já tem um problema de pele, isso não é bom para você."

<><> Considere protetores auriculares para nadar

“Nadar em piscina é aceitável para a maioria das pessoas”, diz Jindal. “Se tiverem problemas de ouvido, usar protetores auriculares será benéfico. Existem alguns protetores auriculares de venda livre, que são bem baratos. Ou eles podem ir ao fonoaudiólogo mais próximo e solicitar protetores auriculares personalizados.”

Para pessoas propensas a problemas de ouvido, nadar em águas abertas pode ser mais problemático do que nadar em piscinas, porque “a água está mais contaminada do que regulada”.

<><> Tratar zumbido

“Zumbido é um zumbido”, diz Almeida. “É descrito como uma percepção sonora, mesmo quando não há som externo por perto. Muito raramente, pode ser causado por alterações no fluxo sanguíneo ou contrações musculares, mas é, em última análise, gerado pelo sistema auditivo do cérebro. Perda auditiva e zumbido andam de mãos dadas porque, por falta de audição, o cérebro então percebe o zumbido.” Pode estar relacionado a problemas na mandíbula, nos dentes ou na tensão muscular ao redor do pescoço, acrescenta Almeida. “As opções de tratamento dependem do que encontrarmos. Se houver perda auditiva, os aparelhos auditivos sempre serão a primeira opção.” Uma visita ao dentista também pode ser uma ideia.

A desidratação pode ser um fator: “As pessoas dizem: 'Quando acordo, o zumbido está muito alto, e no momento em que tomo um copo d'água, já está tudo bem'. Os ouvidos ficam cheios de líquido, e todo o corpo desidrata à noite.”

Brennan acrescenta que há algumas evidências que sugerem que a terapia cognitivo-comportamental é eficaz para reduzir o impacto do zumbido.

<><> Lembre-se de que a audição afeta seu equilíbrio

“Seu ouvido controla sua audição e seu equilíbrio”, diz Munro. “Portanto, se algo der errado com seu ouvido, isso também pode afetar seu equilíbrio. À medida que envelhecemos, o órgão do equilíbrio em nosso ouvido não funciona tão bem quanto antes. Seu ouvido interno, onde fica a cóclea para a audição e os canais semicirculares para o equilíbrio, depende de um suprimento sanguíneo muito bom – mas é onde os vasos sanguíneos são os menores do corpo, e é por isso que as pessoas podem acabar com um problema vestibular.”

<><> Durante os voos, tome uma bebida ou assoe o nariz

Se você sentir seus ouvidos bloqueados ou doloridos durante um voo, "engolir algo ajuda, porque isso cria uma pressão positiva dentro do ouvido", diz Jindal. "Beber um copo d'água ou suco, ou chupar um doce, pode ajudar. Existe um balão especial que você pode encher com o nariz em vez da boca, o que parece ajudar. E assoar o nariz em geral é uma coisa boa."

 

Fonte: The Guardian