Palavra de Sá

O dilema muçulmano dos comunistas indianos

Nos últimos anos, Kerala, um estado do sul da Índia governado há muito tempo pela esquerda, tem visto casos de contrabando de ouro e transações de dinheiro ilegal e não regulamentado. Comentando sobre o assunto em uma entrevista recente, o Partido Comunista da Índia (Marxista), ou CPI(M), que detém o mandato de ministro-chefe do Estado descreveu o distrito de maioria muçulmana de Malappuram como um ponto crítico para esses crimes. Ele alegou que essas contravenções são mais recorrentes neste distrito — e que dinheiro ilegal é trazido para Kerala para atividades “antinacionais”.

O rótulo “antinacional”, que é frequentemente utilizado, se não limitado a, muçulmanos indianos, não é uma cunhagem do próprio ministro-chefe, mas sim um termo emprestado do léxico das forças nacionalistas hindus. Estrategicamente implantado por organizações Hindutva para ostracizar e demonizar muçulmanos na Índia, o termo assume um significado mais poderoso ao rotulá-los como “traidores” da pátria.

Enfrentando a reação negativa, o primeiro-ministro desmentiu a declaração. No entanto, o empréstimo de retórica antimuçulmana da câmara de eco nacionalista hindu pelos líderes do partido não é algo novo. Em 2010, outro defensor do CPI(M), VS Achuthanandan, acusou um grupo político muçulmano de usar o casamento como uma ferramenta para “islamizar” Kerala. Essa alegação se assemelhava à narrativa da “jihad do amor”, uma das muitas campanhas islamofóbicas propagadas pelas forças Hindutva para demonizar os muçulmanos indianos. Essa teoria da conspiração diz que os homens muçulmanos atraem as mulheres hindus para o casamento para convertê-las e mudar a demografia religiosa.

Essas posições tomadas pelo CPI(M) são vistas por muitos ativistas da sociedade civil como incidentes isolados e por alguns analistas políticos como compromissos deliberados que cedem a pressões eleitorais. No entanto, o tratamento do CPI(M) da “questão muçulmana” é mais que isso — é O sintoma de uma crise maior dentro do partido.

Fundado em 1964 após a separação do Partido Comunista da Índia, o CPI(M) não apenas sobreviveu, mas cresceu em proporção, em um momento em que a maioria dos partidos comunistas na Europa estava perdendo influência após a dissolução da URSS. Em termos parlamentares, o partido governou as principais coalizões de esquerda em Bengala Ocidental, Kerala e Tripura. Juntos, esses estados têm uma população combinada de aproximadamente 140 milhões. Tanto em Bengala Ocidental quanto em Kerala, os muçulmanos constituem mais de 25% da população e desempenham um papel decisivo nos resultados eleitorais.

Em Bengala Ocidental, onde o partido governou por trinta e quatro anos e tinha uma base forte entre os muçulmanos, sofreu uma derrota nas eleições gerais de 2009 e da assembleia de 2011. Desde então, o CPI(M) foi reduzido a uma força insignificante no estado.

“Tanto em Bengala Ocidental quanto em Kerala, os muçulmanos representam mais de 25% da população e desempenham um papel decisivo nos resultados eleitorais.”

Prabhat Patnaik, um renomado economista marxista, comentando sobre o declínio do partido em Bengala Ocidental, identifica um fator crítico por trás de sua queda: o que ele chama de “empirização”. Com isso, ele quer dizer a tendência do partido de se concentrar na práxis política de curto prazo, dissociada do objetivo de longo prazo de superar o capitalismo. Essa mudança, Patnaik sugere, também levou à estagnação e à burocratização dentro do partido.

·        O fator muçulmano e o declínio da esquerda em Bengala Ocidental

Historicamente, o CPI(M) tinha uma base massiva entre os camponeses muçulmanos sem-terra devido às iniciativas de reforma agrária entre 1978 e 1980, especialmente a Operação Barga, que visava fornecer reconhecimento legal e proteção aos bargadars (meeiros). O programa beneficiou muito a maioria dos meeiros muçulmanos, melhorando suas condições socioeconômicas. No entanto, com o tempo, o impacto moral dessas medidas de reforma agrária começou a desaparecer na ausência de novos projetos de desenvolvimento inclusivos para muçulmanos marginalizados. O “capital simbólico” do partido posteriormente começou a se esgotar com a crescente burocratização no local.

Um exemplo gritante disso foi observado no distrito de Murshidabad, de maioria muçulmana e assolado pela fome, que testemunhou várias mortes por inanição em meados dos anos 2000. O principal rio da região, o Padma, causou progressivamente uma erosão severa e destruiu terras férteis. Isso, sem dúvida, também precipitou essa situação, e ainda assim a degradação ambiental não foi o único fator que contribuiu para a tragédia. Pobreza, deslocamento, desemprego e, acima de tudo, a apatia criminosa do governo liderado pelo CPI(M) em relação à crise levaram os moradores à beira do abismo, causando até mesmo fome. As condições terríveis e a apatia do governo estadual foram destacadas em relatórios da Masum, uma organização local de direitos humanos. De acordo com a Masum:

Todos os dias, alguém morre de fome na vila de Dayarampur ou em outras vilas adjacentes. Eles nem sequer ouviram falar do Annapurna Yojana, um esquema do governo central destinado a dar-lhes grãos alimentícios quando precisassem. Um homem deficiente chamado Amir Shah reclamou que seus nomes nem sequer foram incluídos na lista Below Poverty Line, que lhes permitiria solicitar assistência.

Também houve casos em que crianças foram forçadas a abandonar a escola porque estudar de estômago vazio se tornou impossível. Em sua luta para sobreviver à fome, muitas dessas crianças foram forçadas ao trabalho infantil. Entre muitas dessas histórias de cortar o coração, também houve relatos de uma criança pequena desesperada comendo terra para encher o estômago, apenas para depois sucumbir à fome.

No entanto, apesar dos repetidos apelos por intervenção do governo estadual, eles foram ignorados , com até mesmo o então ministro do desenvolvimento rural do estado, Surjya Kanta Mishra, se recusando a reconhecer as mortes por fome. Conforme observado pelo jornal Tehelka, ele grosseiramente alegou que “[estas] são histórias criadas por jornalistas; não houve nenhuma morte por fome na região.” Mishra se tornou secretário do Comitê Estadual de Bengala Ocidental do CPI(M) em 2015.

Além disso, um relatório detalhado da Charity Alliance revelou que os cartões de racionamento Below Poverty Line (BPL), destinados a fornecer alimentos subsidiados aos pobres, não foram emitidos para a maioria da população afetada, muitos dos quais morreram mais tarde de fome e desnutrição. Em vez disso, esses benefícios governamentais foram desproporcionalmente alocados para alguns poucos selecionados, notavelmente os próprios quadros do CPI(M).

“Essa intersecção de burocratização e ausência de políticas de bem-estar social em áreas de maioria muçulmana deu origem a uma crise dentro da crise, com uma reforçando a outra.”

Além disso, como destacou o jornalista Tarun Kanti Bose, em meio a essa tragédia, os funcionários do CPI(M) não apenas ameaçaram os moradores para desencorajá-los de reclamar, mas também se apropriaram de quaisquer materiais de socorro que chegassem até eles. Além disso, os quadros do partido lançaram uma campanha de extorsão contra essas famílias famintas em nome da coleta de fundos do partido. Essa flagrante desigualdade e gangsterismo não foram contestados, pois o medo de retaliação dos quadros do partido dissuadiu os moradores de protestar. Aqueles que tentaram apontar a crise de fome foram alvos da polícia, conforme observado em um relatório da Comissão Asiática de Direitos Humanos.

Essa intersecção de burocratização e ausência de políticas de bem-estar social em áreas de maioria muçulmana deu origem a uma crise dentro da crise, com uma reforçando a outra.

Em 2006, o relatório do Comitê Sachar — um estudo detalhado das condições socioeconômicas dos muçulmanos indianos — atestou ainda mais o fato de que os muçulmanos em Bengala Ocidental não recebiam apoio sociopolítico e econômico igual do governo de esquerda, em comparação a outras comunidades. O comitê descobriu que os muçulmanos no estado tinham taxas médias de anos de estudo menores (MYS), e as áreas rurais de maioria muçulmana careciam de infraestrutura básica, incluindo instalações médicas. Sua representação em empregos governamentais e taxa de participação no trabalho (WPR) também estavam entre as mais baixas do país, tornando sua situação uma das mais desfavorecidas do país.

O relatório também apontou que essas privações socioeconômicas pavimentam o caminho para inseguranças entre os muçulmanos, levando-os a perceber esses problemas materiais como específicos da comunidade. Como o falecido pensador marxista Aijaz Ahmad apropriadamente afirma em um ensaio sobre comunalismo:

Considerando que a grande maioria dos indianos não desfruta de nenhum direito de cidadania, exceto o direito abstrato de sufrágio universal, é ainda mais provável que a maioria das pessoas se sentisse muito menos tocada por nossos discursos nacionalistas e se apegasse mais ao que nós mesmos consideramos como as comunidades de suas reais crenças religiosas, relacionamentos afetivos e pertencimento social.

Neste contexto, a condição dilapidada dos muçulmanos de classe baixa em Bengala Ocidental levou a uma mudança da consciência de classe para a solidificação de sua identidade religiosa, como um “protesto contra o sofrimento real”. Por exemplo, a escassez de instalações educacionais em áreas de maioria muçulmana foi parcialmente abordada pela comunidade por meio do estabelecimento de instituições denominacionais islâmicas, conhecidas como madrassas. Um número crescente de madrassas privadas começou a surgir no estado, atendendo à população muçulmana desprivilegiada.

Essa autoajuda da comunidade foi considerada extremismo religioso pelo então ministro-chefe do CPI(M) de Bengala Ocidental, Buddhadeb Bhattacharjee, que declarou essas madrassas não registradas como “covis de terrorismo”. A visão reducionista da liderança do partido sobre essas madrassas como extremistas, em vez de entendê-las como uma resposta à privação, pode ser vista como um produto da “empirização”, onde a estagnação política deu origem à estagnação ideológica, e a ausência de práxis revolucionária levou ao surgimento de uma postura reacionária e antimuçulmana.

A alienação dos muçulmanos pelo CPI(M) foi ainda piorada pela adoção de uma rota neoliberal para a industrialização. A tentativa do partido de adquirir terras do campesinato para arrendar ao conglomerado Salim Group da Indonésia construir um centro químico saiu pela culatra, culminando nos atos de violência de Nandigram em 2007.

Durante essa repressão apoiada pelo Estado, os quadros do CPI(M) reprimiram brutalmente os camponeses que protestavam contra a desapropriação de terras, resultando na morte de quatorze moradores e deixando mais de cem desaparecidos. Coincidentemente, a maioria dos camponeses afetados era muçulmana, aprofundando ainda mais a desconfiança cem relação ao partido.

Essa série de eventos indica uma reprodução contínua de crises que parecem isoladas, mas que são, na verdade, sintomas inter-relacionados de um mal-estar estrutural maior dentro do partido, tanto em níveis políticos quanto ideológicos. O declínio da esquerda em Bengala Ocidental é um sintoma dessas contradições. Nas eleições gerais de 2009, essa alienação acumulada resultou em uma mudança de quase 10% no voto muçulmano para longe da esquerda, levando ao seu eventual colapso eleitoral no estado.

·        Um caso para Kerala

Apesar do governo de esquerda mundialmente famoso de Kerala, o domínio da política comunista não ofuscou o papel da identidade religiosa e da casta.

O veterano líder do CPI(M), EMS Namboodiripad, observou certa vez esta deficiência em relação às minorias religiosas:

Olhando para trás, sinto que uma das nossas principais falhas foi entender questões relacionadas a minorias religiosas em Kerala. Ao contrário de Bengala Ocidental e Tripura, a população de Kerala tem grandes minorias cristãs e muçulmanas, que formam mais de 40% da população do estado. Muçulmanos e cristãos estão sob a influência predominante de líderes religiosos, ou seja, da Liga Muçulmana e da Igreja.

Desde seu discurso em 1994, pouco progresso foi feito nessa frente, já que o CPI(M) continua lutando para reunir muçulmanos sob sua Frente Democrática de Esquerda (LDF) — uma questão que o partido mais uma vez reconheceu em sua análise das eleições parlamentares de 2024. A análise afirma que os muçulmanos não viam a esquerda como uma força na luta contra o Partido Hindu-nacionalista Bharatiya Janata (BJP) de Narendra Modi.

Essa lacuna entre a esquerda e os muçulmanos de Kerala se torna evidente em seu comportamento eleitoral durante as eleições parlamentares, com a maioria se unindo em torno da Indian Union Muslim League (IUML). O partido detém poder eleitoral significativo em Malabar, uma região com uma grande população muçulmana. Embora a IUML tenha sido aliada do CPI(M), ela se juntou à Frente Democrática Unida (UDF) liderada pelo Congresso Nacional Indiano há mais de quatro décadas e continua sendo uma aliada importante desde então.

Ao mesmo tempo, o nacionalista hindu Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) e o BJP aproveitaram a oportunidade para estender sua propaganda antimuçulmana, visando fortalecer sua posição em Kerala. De maneira lenta, mas seguramente, eles têm obtido sucesso, com um exemplo sendo a crescente divisão entre cristãos e muçulmanos. Ao mesmo tempo, houve uma mudança perceptível da base tradicional Ezhava (um grupo de casta hindu atrasado) da esquerda em direção ao BJP na última eleição geral. No entanto, para superar esses reveses políticos de curto prazo, o CPI(M) frequentemente recorreu ao “raciocínio populista”, invocando o espectro do extremismo muçulmano para equilibrar sua posição entre as comunidades não muçulmanas.

Comentando sobre este problema, o jornalista Ayyapan R, de Kerala, escreve que

o [CPI(M)] tinha maneiras sutis de agradar o hindu abertamente secular, mas secretamente comunitário. [O CPI(M)] criou um vilão, o muçulmano extremista, e o açoitou publicamente. O espetáculo foi claramente destinado à satisfação do “meio hindu” que não queria ser visto com a multidão [RSS e BJP], mas ainda assim encontrou mérito nos medos selvagens que eles ostentaram sobre os muçulmanos.

Isso não quer dizer que as forças comunais estejam totalmente ausentes da política muçulmana; no entanto, elas permanecem amplamente marginalizadas dentro da comunidade. Um fator contribuinte é a presença generalizada da IUML, um partido muçulmano secular e democrático que trabalha para minorias em geral e também tem membros de comunidades não muçulmanas. Além de muçulmanos de classe alta e média, o partido também tem apoio da classe trabalhadora muçulmana, angariando suporte por meio de seu sindicato, o Swatantra Thozhilali Union.

“A decisão do partido de culpar extremistas muçulmanos pelo seu fracasso eleitoral sugere outro sintoma de uma crise maior, na qual ele continua a se concentrar mais em fatores externos para seu declínio.”

O CPI(M) tentou cortejar a IUML, mais recentemente na preparação para as eleições gerais de 2024. Mas, após os resultados eleitorais devastadores e o fracasso em trazer a IUML para a LDF, o partido que antes considerava a IUML uma organização secular repentinamente reverteu sua posição. Então, acusou a IUML de ser comunal e afirmou que tinha uma aliança secreta com extremistas muçulmanos que levou à derrota da LDF.

A atitude do partido de culpar extremistas muçulmanos por seu fracasso eleitoral sugere outro sintoma de uma crise maior, onde ele continua a se concentrar mais em fatores externos para seu declínio do que se envolver em “críticas implacáveis” de sua própria linha. Mas o mais importante, a atitude do partido de enquadrar “política muçulmana” desta ou daquela forma esquemática de acordo com sua conveniência eleitoral, assemelha-se a apenas outra tática parlamentar burguesa onde bodes expiatórios muçulmanos permanecem constantes na Índia de hoje.

A crescente islamofobia dentro da sociedade e da máquina estatal de Kerala também sugere uma regressão de sua forte tendência secular, ela própria o resultado de uma luta outrora intransigente de comunistas e outros reformadores sociais. Recentemente, um jornalista independente muçulmano foi detido pela polícia de Kerala por usar um keffiyeh palestino durante uma partida de críquete. Após sua libertação, sua mãe foi interrogada pelo Kerala Anti-Terrorism Squad, que perguntou se seu filho era religioso.

Este incidente, como muitos outros, mostra o fracasso do CPI(M) em combater preconceitos antimuçulmanos dentro da sociedade civil e da máquina estatal. Acompanhado por seu uso estratégico ocasional da narrativa “bons vs. maus muçulmanos” e a apropriação do léxico Hindutva, o partido falha em mudar a janela de Overton sobre a identidade muçulmana para longe de sua definição Hindutva. Isso também destaca a relutância do partido em repensar seu engajamento com a questão da identidade, levando a um beco sem saída onde limitações teóricas se traduzem em fracassos políticos.

Esses sintomas que surgiram antes do colapso em Bengala Ocidental agora são cada vez mais evidentes em Kerala, o último reduto remanescente do partido.

Em sua essência, essa crise estrutural no CPI(M) é uma crise de imaginação em relação ao tipo de transformação social que ele pretende alcançar. A dependência do partido em equilibrar o cálculo maioria-minoria para permanecer eleitoralmente relevante também significa ficar preso nos conflitos de identidade. Tal abordagem contradiz claramente sua reivindicação de longa data de transcender tais divisões por meio da política da classe trabalhadora.

 

Fonte: Por Shadman Khan, com tradução de Pedro Silva, para Jacobin Brasil