Palavra de Sá

Segundo cientistas, tomar algumas xícaras de chá ou café por dia pode diminuir o risco de demência

Pessoas que consomem algumas xícaras de chá ou café por dia apresentam menor risco de demência e desempenho cognitivo ligeiramente melhor do que aquelas que evitam essas bebidas, afirmam pesquisadores.

Registros de saúde de mais de 130.000 pessoas mostraram que, ao longo de 40 anos, aqueles que consumiam rotineiramente duas a três xícaras de café com cafeína ou uma a duas xícaras de chá com cafeína diariamente apresentavam um risco 15 a 20% menor de demência do que aqueles que não consumiam essas bebidas.

De acordo com um relatório publicado no Journal of the American Medical Association , os consumidores de café com cafeína também relataram um declínio cognitivo ligeiramente menor do que aqueles que optaram pelo café descafeinado e apresentaram melhor desempenho em alguns testes objetivos de função cerebral.

Os resultados sugerem que o consumo habitual de chá e café é benéfico para o cérebro, mas a pesquisa não pode comprovar isso, já que os consumidores de cafeína podem ser menos propensos à demência por outros motivos. Uma relação semelhante surgiria se pessoas com sono de má qualidade, que parecem ter um risco maior de declínio cognitivo , evitassem a cafeína para ter uma noite de sono melhor.

“Nosso estudo por si só não pode provar causalidade, mas, até onde sabemos, é a melhor evidência até o momento sobre a relação entre o consumo de café e chá e a saúde cognitiva, e é consistente com a biologia plausível”, disse o autor principal, Yu Zhang, que estuda epidemiologia nutricional na Universidade de Harvard.

O café e o chá contêm cafeína e polifenóis que podem proteger contra o envelhecimento cerebral, melhorando a saúde vascular e reduzindo a inflamação e o estresse oxidativo, onde átomos e moléculas nocivas, chamadas radicais livres, danificam células e tecidos. Substâncias presentes nessas bebidas também podem atuar melhorando a saúde metabólica. A cafeína, por exemplo, está associada a menores taxas de diabetes tipo 2 , um fator de risco conhecido para demência.

Os pesquisadores analisaram registros de 131.821 voluntários inscritos em dois grandes estudos de saúde pública dos EUA: o Estudo de Saúde das Enfermeiras (Nurses' Health Study) e o Estudo de Acompanhamento de Profissionais de Saúde (Health Professionals Follow-up Study ). Ambos realizaram avaliações repetidas das dietas dos participantes, diagnósticos de demência, qualquer declínio cognitivo que apresentassem e pontuações em testes cognitivos objetivos por até 43 anos.

De modo geral, homens e mulheres que consumiam mais café com cafeína apresentaram um risco 18% menor de demência em comparação com aqueles que consumiam pouco ou nenhum café, com resultados semelhantes observados para o chá. O efeito pareceu estabilizar-se com o consumo de duas a três xícaras de café com cafeína ou uma a duas xícaras de chá com cafeína. Não foi encontrada nenhuma relação entre o consumo de café descafeinado e a demência.

Mais estudos são necessários para confirmar se as duas bebidas realmente protegem o cérebro. Ensaios clínicos de referência, que designam aleatoriamente pessoas para consumir bebidas com ou sem cafeína durante décadas antes de verificar diferenças nos diagnósticos de demência, são em grande parte inviáveis. No entanto, estudos poderiam explorar se as bebidas provocam alterações biológicas ligadas à função cerebral, que poderiam ser detectadas em exames de imagem ou outros testes, disse Zhang.

Naveed Sattar, professor de medicina cardiometabólica na Universidade de Glasgow, afirmou que obter clareza não será fácil, principalmente porque a cafeína pode ter efeitos benéficos e prejudiciais ao cérebro.

Tanto o chá quanto o café contêm antioxidantes que podem ser benéficos, e um estímulo de cafeína pode motivar as pessoas a trabalhar, estudar e se exercitar. Em algumas pessoas, a cafeína aumenta a pressão arterial , um fator importante no desenvolvimento da demência . "A cafeína tem diversos efeitos, alguns benéficos e outros prejudiciais, e o efeito final só pode ser estimado após um estudo randomizado", afirmou Sattar.

Pesquisadores acreditam que cerca de metade dos casos de demência em todo o mundo podem ser prevenidos ou retardados combatendo fatores como obesidade, tabagismo, consumo excessivo de álcool, perda auditiva e hipertensão.

“Não pense no café ou no chá como um escudo mágico”, disse Zhang ao The Guardian. “Eu diria que manter um estilo de vida saudável, praticar exercícios regularmente, ter uma dieta equilibrada e dormir bem são fatores importantes para melhorar a saúde do cérebro.”

•        Pesquisa revela que a boa forma física pode diminuir o risco de demência

Estar fisicamente em forma pode diminuir o risco de demência e retardar o seu desenvolvimento em quase 18 meses, melhorando a saúde cerebral, segundo uma pesquisa.

A prática regular de exercícios físicos é tão benéfica para a manutenção da função cognitiva que pode até ajudar pessoas com maior predisposição genética à demência a reduzir o risco em até 35%.

Os resultados reforçam a evidência de que manter-se em forma ao longo da vida é uma maneira fundamental de diminuir a probabilidade de desenvolver a doença.

O estudo, publicado no British Journal of Sports Medicine , descobriu que as pessoas com maior aptidão cardiorrespiratória (ACR) também apresentavam melhor função cognitiva e menor risco de demência.

Os pesquisadores analisaram a saúde de 61.214 pessoas com idades entre 39 e 70 anos quando se inscreveram no estudo UK Biobank entre 2009 e 2010, nenhuma das quais apresentava demência na época. Elas foram acompanhadas por até 12 anos para verificar a evolução de sua saúde.

Ao ingressarem no programa, realizaram um teste de exercício de seis minutos sentados em uma bicicleta ergométrica, para avaliar seu condicionamento físico. Sua função cognitiva também foi medida por meio de testes neuropsicológicos, e sua probabilidade genética de desenvolver demência foi estimada utilizando um teste poligênico para avaliar o risco de doença de Alzheimer.

“Nosso estudo mostra que um nível mais elevado de aptidão cardiorrespiratória está associado a uma melhor função cognitiva e a um risco reduzido de demência”, escrevem os pesquisadores em seu artigo.

“Além disso, um nível elevado de aptidão cardiorrespiratória pode atenuar em 35% o impacto do risco genético de todos os tipos de demência.”

Eles acrescentam que um nível mais elevado de aptidão cardiorrespiratória está associado a um "menor risco de demência e a um atraso no início da demência na meia-idade e na terceira idade" de 1,48 anos.

A equipe de pesquisa sueca foi liderada pela Profª Weili Wu, do centro de pesquisa sobre envelhecimento do Instituto Karolinska, em Estocolmo.

Organizações de apoio a pessoas com demência afirmaram que as descobertas são mais uma prova de que as pessoas podem reduzir o risco mantendo um estilo de vida saudável, por exemplo, praticando exercícios físicos, não fumando e não bebendo em excesso.

“Esta pesquisa enfatiza que o exercício físico é uma parte importante da manutenção de um estilo de vida saudável e pode reduzir o risco de desenvolver demência mais tarde na vida”, disse o Dr. Richard Oakley, diretor associado de pesquisa e inovação da Alzheimer's Society.

“Mas o que é particularmente promissor neste estudo é que o exercício também parece reduzir o risco de demência em pessoas que têm um risco genético maior de desenvolver a doença de Alzheimer.”

A comissão sobre demência da revista médica The Lancet, que divulgou seu relatório em julho, identificou a inatividade física como um dos 14 fatores comprovados que aumentam o risco de demência. Outros fatores incluem perda auditiva, baixo nível de escolaridade, poluição do ar, isolamento social e depressão.

“Esta nova pesquisa destaca como uma boa aptidão cardiorrespiratória, uma medida fundamental da saúde física geral, pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver demência no futuro”, disse a Dra. Jacqui Hanley, chefe de pesquisa da Alzheimer's Research UK.

“No entanto, é importante ressaltar que não sabemos se existe uma ligação direta entre o condicionamento cardiorrespiratório e a redução do risco de demência. Mais pesquisas são necessárias para descobrir exatamente como isso afeta o cérebro.”

Os próprios pesquisadores enfatizaram que suas descobertas eram observacionais e não comprovavam necessariamente uma relação causal entre aptidão física e risco de demência.

No entanto, eles sugerem que "o aumento da aptidão cardiorrespiratória pode ser uma estratégia para a prevenção da demência, mesmo entre pessoas com alta predisposição genética para a doença de Alzheimer".

 

Fonte:The Guardian