Saiba
reconhecer os sinais quando seu fígado está sofrendo por causa do álcool
O consumo excessivo de álcool pode transformar momentos
de diversão e alegria em problemas mais graves para a saúde. Embora uma noite
de bebedeira seja frequentemente associada à ressaca, o impacto do álcool vai
muito além dos sintomas imediatos, como náusea e dor de cabeça. O fígado, um dos órgãos mais importantes
do corpo humano, desempenha mais de 500 funções vitais, sendo uma das
principais a filtragem de toxinas do sangue. Porém, o excesso de álcool pode
sobrecarregar esse órgão, resultando em complicações sérias.
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Fígado: o filtro das toxinas do corpo
Para você entender, quando
ingerimos álcool, o fígado precisa processá-lo
para remover as toxinas do corpo, correto? Esse processo exige que o
sangue passe por uma filtragem no fígado, mas, em caso de consumo excessivo, o
órgão é forçado a trabalhar em ritmo intensificado, o que pode levar a um
desequilíbrio em suas funções.
O álcool permanece no corpo
por diferentes períodos: cerca de 12 horas no sangue, 24 horas na respiração,
72 horas na urina e até 90 dias no cabelo. Esse tempo pode variar dependendo da
quantidade de álcool consumida e da frequência com que a bebida é ingerida.
Quando o consumo de álcool se torna habitual, o corpo começa a exibir sinais de que algo não está
funcionando corretamente, evidenciando o impacto prolongado dessa substância na
saúde.
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Malefícios do consumo excessivo de álcool
E quando esse consumo é
frequente aumenta significativamente a probabilidade de desenvolver esteatose hepática, conhecida como
gordura no fígado.
O abuso do álcool pode levar
à deficiência de vitamina B9,
resultando em um acúmulo de homocisteína, um aminoácido produzido pelo
organismo. A homocisteína está envolvida na produção de proteínas e no
funcionamento do sistema nervoso, mas seu excesso pode sinalizar a apoptose (morte celular) e, ao
mesmo tempo, aumentar a produção de lipídeos para reparar as membranas
celulares danificadas, agravando ainda mais a condição de esteatose hepática.
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Mas afinal, quais são os sinais que o corpo
apresenta após o excesso de álcool?
Um dos primeiros sinais de
problemas no fígado é sentir um incômodo
no lado direito do abdômen, onde o órgão está localizado. Esse incômodo
pode ser um indicativo de que o fígado está inflamado ou aumentando de tamanho.
Além do incômodo, é possível sentir uma sensação de plenitude no abdômen e, em
alguns casos, uma alteração na digestão.
Esses sintomas podem ser decorrentes do consumo excessivo e prolongado de
álcool.
Outro sinal comum é o cansaço extremo. Mesmo após longas
horas de sono, você pode se sentir constantemente exausto. Isso acontece
porque, quando o fígado está comprometido, ele não consegue desempenhar suas
funções corretamente, levando o corpo a um estado de fraqueza que o descanso
não consegue aliviar.
A cor da urina e das fezes também
pode ser um indicativo da saúde do fígado. Urina de cor mais escura, quase
marrom, e fezes esbranquiçadas são sinais de que o fígado está enfrentando
dificuldades, possivelmente devido a problemas na produção ou excreção de bile.
E mudanças na aparência,
como o amarelamento dos olhos e da
pele, podem indicar um estágio avançado de cirrose.
<><> O que é
cirrose alcoólica?
A cirrose alcoólica é uma
das formas mais graves de doença hepática crônica, decorrente do consumo
excessivo e prolongado de álcool. Essa condição causa inflamação crônica no fígado,
levando à fibrose, que é o
endurecimento e cicatrização do tecido hepático, e, eventualmente, à perda de
função do órgão.
Com o tempo, a cirrose pode
desencadear complicações como ascite (acúmulo de líquido no abdômen),
hemorragias varicosas (sangramento nas veias dilatadas do esôfago ou estômago)
e encefalopatia hepática (deterioração da função cerebral), e pode ser fatal se
não for tratada adequadamente.
Além dessas complicações, a
cirrose alcoólica também aumenta o risco de desenvolver câncer de fígado, uma consequência
potencialmente fatal.
O fígado comprometido pela
cirrose se torna incapaz de desempenhar suas funções vitais, como a produção de
proteínas essenciais, à regulação dos níveis de açúcar no sangue e a
desintoxicação do organismo. Por isso, é fundamental o diagnóstico precoce e a
interrupção do consumo de álcool para evitar a progressão da doença, melhorando
as chances de sobrevivência.
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Transplante hepático: quando o
fígado atinge o limite e a única saída é a substituição
O fígado é responsável por filtrar o sangue e eliminar toxinas do nosso
corpo. No entanto, quando há excesso dessas toxinas, chegando ao seu limite
funcional, o fígado não consegue desempenhar 100% da sua capacidade e fica
sobrecarregado, o que pode levar à necessidade de um transplante de fígado.
O que geralmente acontece é
que o fígado para de funcionar corretamente, mesmo que tenha algumas reservas.
A maioria das doenças que afetam o
fígado são crônicas e muitas vezes silenciosas, comprometendo
gradativamente o funcionamento do órgão. Com o tempo, embora a pessoa não sinta
nada, o fígado perde sua capacidade funcional até chegar a um ponto em que não
consegue mais suprir as necessidades do corpo.
Esse é o momento em que
o transplante se torna
a única alternativa, onde retiramos o órgão que está doente e colocamos outro
saudável no lugar. Isso depende da doação de alguém, seja de um doador falecido
da fila de espera ou de um doador vivo que queira doar parte do fígado.
<><> Quais doenças
podem levar ao transplante hepático?
Diversos problemas de saúde
podem levar à falência hepática e
podem acabar resultando em um transplante. O alcoolismo, a hepatite crônica B
ou C, e a infiltração gordurosa no fígado, conhecida como fígado gorduroso, são
algumas das principais causas,
mas além dessas três principais causas temos outras, como a deficiência de
Alfa-1 antitripsina, uma doença rara causada por conta de uma mutação genética
hereditária, podendo afetar até mesmo o pulmão.
Hoje uma das principais
causas que leva o indivíduo a fila de transplante de fígado no mundo, é a síndrome metabólica, conhecida também
como síndrome da resistência à insulina, que causa uma inflamação no fígado,
a esteato-hepatite não alcoólica.
Essa condição pode progredir para cirrose, insuficiência hepática e aumentar o risco de câncer de fígado. O
indivíduo muitas vezes pode não consumir álcool, mas casos de sobrepeso,
diabetes, pressão alta e sedentarismo, também podem levar ao desenvolvimento da
cirrose.
Há casos que levam ao
transplante que vão além do comum, como hepatites B e C, o excesso de remédios,
conhecido como hepatite medicamentosa, também pode ocasionar um transplante de
fígado.
<><> Níveis de
esteatose
A esteatose em si, ou seja,
só a gordura no fígado, não leva a um transplante, mas é preciso entender que
existem três graus de esteatose hepática.
O grau 1, que é a deposição leve de
gordura. Já o grau 2 tem
uma deposição moderada e no grau 3,
a deposição de gordura é acentuada.
A esteatose não está
associada aos sintomas, mas
quando associada a síndrome metabólica, a inflamação pode evoluir para casos
graves, incluindo pele e olhos amarelados, acúmulo de líquido abdominal (ascite)
e hematomas.
O diagnóstico é feito por meio de exames médicos regulares, como ultrassom
abdominal e testes de função hepática (TGO, TGP, Gama GT).
Felizmente é possível
prevenir a necessidade de um transplante hepático. A prevenção e o tratamento
da esteatose hepática necessitam de uma série de mudanças bruscas no estilo de vida. O paciente deve evitar
o consumo de álcool, pois ele acaba danificando as células do fígado e, além
disso, precisam adotar uma alimentação
saudável, como a dieta mediterrânea, rica em fibras, vegetais, proteínas
magras, azeite de oliva e grãos integrais, e buscar manter um peso
saudável através de uma dieta equilibrada e regularmente fazer exercícios
físicos.
Fonte: IstoÉ Bem-estar
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