Palavra de Sá

Por que infecções respiratórias são mais graves em idosos?

Após o Papa Francisco ter sido hospitalizado na semana passada com bronquite, o Vaticano anunciou na terça-feira (18) que ele está com pneumonia bilateral, ou seja, em ambos os pulmões, com exames continuando a indicar um “quadro clínico complexo”. No início da semana, o Vaticano havia informado que o pontífice de 88 anos apresentava uma “infecção polimicrobiana do trato respiratório”.

Estes são os mais recentes de uma série de problemas de saúde pulmonares que têm afligido Francisco, e serve como um lembrete para adultos mais velhos levarem as infecções respiratórias a sério — mesmo que não sejam tão idosos quanto o pontífice.

A especialista em bem-estar da CNN, Dra. Leana Wen, fala sobre os diferentes tipos de infecções respiratórias:  como são diagnosticadas e tratadas? Por que os idosos estão especialmente em risco de desenvolver doenças graves devido a infecções respiratórias? E como todos podem reduzir suas chances de contrair pneumonia e outras infecções respiratórias?

Wen é médica de emergência e professora associada clínica na Universidade George Washington. Anteriormente, foi comissária de saúde de Baltimore.

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·        Quais são os diferentes tipos de infecções respiratórias comuns e quais são seus sintomas?

Dra. Leana Wen: Uma forma de pensar sobre infecções respiratórias é onde elas afetam o trato respiratório. Infecções do trato respiratório superior afetam os seios nasais e garganta e incluiriam infecções como resfriado comum e sinusite. Infecções do trato respiratório inferior afetam as vias aéreas e pulmões.

Incluem bronquite, que é uma inflamação das passagens das vias aéreas que levam aos pulmões. Pessoas com bronquite aguda podem tossir muito, mas geralmente não têm febre ou dificuldade para respirar; se tiverem, a preocupação seria que também tenham outra condição.

A pneumonia também é uma infecção do trato respiratório inferior e é uma infecção dos próprios pulmões. Existem vários organismos que podem causar pneumonia, incluindo vírus, bactérias, fungos e parasitas. Indivíduos com pneumonia podem experimentar uma variedade de sintomas — os mais comuns sendo febre, falta de ar, tosse, dores no corpo e fadiga. Alguns pacientes também podem experimentar náusea, vômito, diarreia, dor no peito ao respirar e estado mental alterado ou confusão.

·        O que significa que o Papa Francisco tem uma “infecção polimicrobiana do trato respiratório”?

Wen: A palavra polimicrobiana significa que mais de um organismo está envolvido em sua doença. Então, mais de um tipo de vírus, bactéria, fungo ou parasita foi detectado e acredita-se ser a causa de seus sintomas.

Como o Papa Francisco permanece hospitalizado e sua infecção é descrita como complexa, não é surpresa que ele tenha sido diagnosticado com pneumonia. Em 2023, ele também precisou de hospitalização por pneumonia. Ele também é conhecido por ter tido pneumonia grave no passado e ter removido uma parte de um pulmão.

·         Como infecções do trato respiratório inferior, como pneumonia, são diagnosticadas e tratadas?

Wen: O diagnóstico é feito através de uma combinação do histórico médico da pessoa, exame físico e testes diagnósticos. Os testes podem incluir raio-X do tórax ou tomografia computadorizada. Também podem incluir swabs virais através do nariz e faringe e cultura de escarro em que o material é expelido pela tosse e testado. Às vezes, os pacientes são submetidos a uma broncoscopia, na qual um tubo flexível entra nas vias aéreas para coletar amostras para teste. Pacientes que requerem hospitalização também receberão exames de sangue, inclusive para avaliar se a infecção se espalhou pela corrente sanguínea.

O tratamento depende do tipo de organismo envolvido. Causas comuns de pneumonia bacteriana incluem Mycoplasma pneumoniae e Streptococcus pneumoniae. Estas seriam tratadas com antibióticos. Alguém com pneumonia fúngica receberia tratamento antifúngico. Muitos vírus também podem levar à pneumonia, incluindo Covid-19, influenza, metapneumovírus humano, ou HMPV, e o vírus sincicial respiratório, ou VSR. Alguns desses vírus têm antivirais específicos que podem ser administrados.

·         Por que as infecções respiratórias são especialmente preocupantes em adultos mais velhos?

Wen: Não há dúvida de que as infecções respiratórias representam uma séria ameaça para adultos mais velhos. De acordo com um estudo de 2020, quase 1 milhão de idosos são hospitalizados por pneumonia todos os anos. Mais de um terço dos hospitalizados morrem no ano seguinte, descobriu o estudo.

Existem várias razões pelas quais os adultos mais velhos são mais vulneráveis a resultados graves dessas infecções. Primeiro, eles têm maior probabilidade de apresentar outras condições médicas crônicas que aumentam a chance de complicações, como doença pulmonar obstrutiva crônica, enfisema, doença cardíaca, doença renal e diabetes. Segundo, são mais propensos a ter fraqueza muscular, o que dificulta a tosse. Terceiro, a fraqueza muscular pode levar a problemas de deglutição. Idosos têm maior probabilidade de inalar alimentos ou líquidos para os pulmões, causando pneumonia por aspiração.

Quarto, o sistema imunológico enfraquece com a idade, o que significa que pessoas mais velhas teriam capacidade reduzida de combater infecções. Quinto, alguns idosos podem apresentar sintomas atípicos — por exemplo, em vez de febre alta e tosse, apresentam confusão mental agravada ou diarreia. Isso pode levar a um atraso no diagnóstico até que a infecção se torne mais grave.

É importante acrescentar que os idosos não são o único grupo para quem as infecções respiratórias podem ser especialmente graves. Bebês e crianças pequenas também são muito suscetíveis; globalmente, a pneumonia mata mais crianças menores de 5 anos do que qualquer outra doença infecciosa. Outros grupos vulneráveis incluem pessoas imunocomprometidas ou com outras condições médicas subjacentes graves

·         Que tipos de complicações podem ocorrer em pessoas com infecções do trato respiratório?

Wen: As pessoas podem experimentar tanta dificuldade para respirar que precisam de suporte respiratório adicional, incluindo intubação, onde uma máquina ajuda a respirar pelo paciente e a pessoa precisa estar sob forte sedação. A pneumonia bacteriana pode se espalhar para a corrente sanguínea e causar sepse, que é extremamente perigosa e pode ser rapidamente fatal. E bolsas de pus podem se formar dentro ou ao redor dos pulmões, podendo necessitar de drenagem cirúrgica.

·        Existem medidas que as pessoas podem tomar para reduzir o risco de contrair infecções respiratórias?

Wen: As pessoas devem receber as vacinas disponíveis. Por exemplo, todos a partir dos 6 meses de idade devem receber a vacina contra gripe anualmente. Crianças menores de 5 anos e adultos com 50 anos ou mais devem receber a vacina pneumocócica. E pessoas elegíveis para a vacina contra VSR também devem recebê-la. O CDC recomenda para todos os adultos com 75 anos ou mais, bem como adultos entre 60 e 74 anos que têm maior risco de VSR grave.

Aqueles que fumam ou bebem álcool em excesso devem saber que estes são fatores de risco para pneumonia e trabalhar para parar de fumar e reduzir o consumo de álcool. Uma dieta saudável, exercícios regulares e sono adequado podem ajudar a fortalecer a resposta imunológica. E as pessoas devem otimizar o controle de suas outras condições médicas subjacentes.

Uma boa higiene das mãos pode reduzir a transmissão de doenças contagiosas. Todos devem lavar as mãos com água e sabão, inclusive após tocar em espaços públicos de alto uso.

Aqueles que desejam ser extra cautelosos devem considerar tomar precauções adicionais, incluindo o uso de máscara em espaços internos lotados, certificar-se de que aqueles com quem se associam não têm sintomas respiratórios e reduzir o tempo ao redor de outros durante a temporada de pico de infecções respiratórias.

¨      Virose em idosos é grave? Entenda riscos e cuidados

O humorista Carlos Alberto de Nóbrega, de 88 anos, foi internado com uma virose no Hospital Sírio Libanês, na região Central da cidade de São Paulo. A internação foi confirmada pela assessoria do SBT na manhã desta quarta-feira (26).

De acordo com Alessandra Tieppo, geriatra e diretora da Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia (SBGG), a virose em idosos pode se tornar um quadro grave de saúde, principalmente em pessoas que possuem comorbidades, como diabetes, hipertensão, obesidade, doenças pulmonares, entre outras.

“A pessoa idosa tem o sistema imunológico mais deficitário, em um quadro que chamamos de imunossenescência, que é o envelhecimento do sistema imune. Isso é algo já esperado na terceira idade”, afirma Tieppo em entrevista à CNN.

“Porém, o que temos que lembrar é que, ao chegar na terceira idade, além do próprio sistema imunológico estar mais lento, existem as comorbidades que podem contribuir para que a virose seja mais grave e, consequentemente, levar a uma internação”, completa.

<><> Desidratação é uma das principais complicações

Uma das principais complicações da virose em idosos é a desidratação, principalmente em quadros que afetam o sistema digestivo, causando diarreia e vômitos. Nesses casos, a internação passa a ser necessária para que seja feita a hidratação endovenosa, com soro e medicamentos.

 “É preciso entender, também, que, entre as comorbidades comuns em idosos, pode estar o comprometimento cognitivo. Nesse caso, é possível que ele não perceba os sinais de complicação da virose, atrasando o atendimento médico”, explica Tieppo.

“Se a pessoa não consegue perceber que ela está desidratada, por exemplo, apresentando sonolência por causa dessa desidratação, ela vai achar normal e pode ficar em casa esperando melhorar. Isso atrasa tanto o diagnóstico como o tratamento”, acrescenta.

Além disso, com o envelhecimento, o centro regulador da temperatura e da saciedade é reprimido, de acordo com a especialista. Por isso, o idoso pode perder o hábito de se hidratar adequadamente ao longo do dia. Em casos graves de desidratação, a virose pode levar ao óbito do idoso, segundo Tieppo.

<><> Principais cuidados e prevenção

Diante de um quadro de virose, o repouso e a hidratação são fundamentais para a total recuperação do paciente idoso. Além da maior oferta de água, é importante investir em alimentos ricos em água, como melancia, melão, morango, laranja, limão e kiwi.

“A oferta de água deve ocorrer de forma ativa, ou seja, não esperar que o idoso tenha sede. Por exemplo, ao tomar uma medicação, ofereça um copo grande de água”, sugere.

A prevenção também é importante para evitar complicações graves relacionadas às viroses. A vacinação é uma das medidas mais eficazes, principalmente no caso de viroses respiratórias, como gripe e Covid-19. No caso do norovírus, causador de infecções gastrointestinais, é fundamental manter a higiene adequada das mãos, o cozimento dos alimentos e a ingestão de água potável.

 

Fonte: CNN Brasil