Alzheimer precoce: veja sinais de alerta
que podem surgir já aos 50 anos
Um dos principais
fatores de risco para o Alzheimer é a idade. Segundo o Ministério da Saúde, a
doença é a forma mais comum de demência neurodegenerativa em pessoas idosas e é
mais frequente a partir dos 65 anos. No entanto, existem alguns casos raros em
que os sinais da doença podem surgir antes, a partir dos 50 anos e, em
situações ainda menos frequentes, a partir dos 40. Essa condição é chamada de
Alzheimer precoce.
Segundo Paulo
Bertolucci, professor da Escola Paulista de Medicina da Universidade Federal de
São Paulo (EPM/Unifesp), o Alzheimer de início precoce é definido como uma
doença neurodegenerativa diagnosticada antes dos 65 anos e sem histórico
familiar na família. “Geralmente, pessoas que têm histórico de Alzheimer na
família podem desenvolver a doença mais cedo, antes dos 65 anos. Porém, a
maioria das pessoas com Alzheimer de início precoce não possuem casos na
família”, afirma.
De acordo com o
especialista, entre os principais fatores de risco para o desenvolvimento do
Alzheimer precoce incluem doenças cardiovasculares, como hipertensão, diabetes,
sedentarismo, obesidade e má qualidade do sono. “Uma pessoa que tem distúrbio
como apneia ou insônia, pode ter uma menor qualidade do sono, dificultando a
chegada à fase profunda do sono, aumentando o acúmulo de proteínas no cérebro
que estão relacionadas ao Alzheimer”, explica.
• Sinais e sintomas de Alzheimer precoce
Os sinais de alerta e
os sintomas do Alzheimer precoce não são distintos da doença de início tardio.
No entanto, eles podem se manifestar de formas diferentes nas pessoas mais
jovens. Segundo Bertolucci, em idosos, dificuldades relacionadas à memória são
os primeiros sinais do Alzheimer, sendo seguido por outros sintomas
neurodegenerativos relacionados à linguagem, dificuldade motora e mudanças
comportamentais.
“Nos mais jovens, os
primeiros sinais podem surgir na linguagem. Ou seja, as pessoas podem começar a
ter progressiva dificuldade de encontrar palavras ou apresentar afasia
[disfunção de linguagem que afeta a capacidade de compreender, falar, escrever,
ler e fazer gestos]”, afirma o especialista. “Depois, elas podem ter alteração
no comportamento e, em casos mais raros, dificuldade visual”, completa.
No entanto, Bertolucci
reforça que existem casos em que dificuldades relacionadas à memória podem ser
os primeiros sinais de alerta. “Mesmo quando o Alzheimer precoce começa a se
manifestar pela memória, a linguagem rapidamente se torna uma dificuldade maior”,
afirma.
Segundo o professor,
essa diferença acontece porque os idosos são mais vulneráveis, pelo processo
natural do envelhecimento, a sofrerem com alterações na memória, enquanto nos
mais jovens esse risco é menor.
• Como diagnosticar e tratar Alzheimer
precoce?
O diagnóstico do
Alzheimer precoce é feito através da análise dos sintomas e do histórico
pessoal e familiar do paciente. Além disso, podem ser solicitados exames para
avaliar as funções cerebrais, como exames de imagem (tomografia ou ressonância
magnética) e exames de sangue, para avaliar biomarcadores relacionados à
doença, como proteínas beta-amiloide 42 e 40. No Alzheimer, existe o acúmulo
anormal dessas proteínas no cérebro, formando placas amiloides.
Já o tratamento é o
mesmo feito no Alzheimer comum, de início tardio. Vale lembrar que essa é uma
doença ainda sem cura e, portanto, o tratamento visa reduzir os sintomas
associados à condição, melhorando a qualidade de vida do paciente.
Segundo o Ministério
da Saúde, o tratamento do Alzheimer pode incluir medicamentos para estabilizar
o comprometimento cognitivo e comportamental. A pasta disponibiliza nas
unidades de saúde do país o medicamento Rivastigmina adesivo transdérmico para
o tratamento do Alzheimer. O Protocolo Clínico e Diretrizes Terapêuticas (PCDT)
desta condição também inclui o uso de remédios como donepezila; galantamina e
memantina.
O suporte psicológico
e a terapia cognitiva também são essenciais durante o tratamento do Alzheimer,
sendo recomendadas para melhorar a função cognitiva, memória e capacidade de
realizar tarefas cotidianas.
• Como prevenir o desenvolvimento precoce
do Alzheimer?
O Alzheimer precoce
pode ser prevenido ao evitar os fatores de risco associados ao seu
desenvolvimento. Por isso, as principais medidas preventivas incluem adotar uma
alimentação saudável, praticar atividade física regular, melhorar a qualidade
do sono — tratando possíveis distúrbios que podem estar relacionados, como a
insônia ou apneia do sono — e evitar o tabagismo e o consumo excessivo de
álcool.
Além disso, manter o
tratamento adequado de condições cardiovasculares e metabólicas, como
hipertensão e diabetes, que estão associadas a um maior risco de demência,
também são formas de prevenir o Alzheimer precoce.
• Doenças neurodegenerativas: o que são,
sinais de alerta e como diagnosticar
Com o aumento da
expectativa de vida da população mundial, doenças que afetam o cérebro e o
sistema nervoso passam a ser cada vez mais comuns. Conhecidas como doenças
neurodegenerativas, elas são um conjunto de condições que, atualmente, afetam
mais de 3 bilhões de pessoas no mundo, segundo um estudo divulgado na The
Lancet Neurology em março deste ano, em conjunto com a Organização Mundial da
Saúde (OMS).
“Doenças
neurodegenerativas são um grupo de doenças caracterizadas por patologias em que
há progressiva cujo resultado é a morte dos neurônios, levando a uma atrofia
cerebral e perda da função exercida por aquela região”, explica Adalberto
Studart Neto, membro titular da Academia Brasileira de Neurologia (ABN), à CNN.
De acordo com o
especialista, as doenças neurodegenerativas podem ter causa
genética-hereditária, ou seja, herdar de um dos pais um gene com mutação que
pode levar ao processo neurodegenerativo. No entanto, as causas também podem
ser esporádicas, ou seja, por motivos que, segundo o especialista, ainda não
são totalmente conhecidos.
“Nesses casos, o
paciente apresenta o acúmulo de proteínas anormalmente mal-dobradas que
deveriam ser removidas do cérebro e essas proteínas mal-dobradas desencadeiam a
neurodegeneração”, explica Neto. “As formas genéticas tendem a acometer
pacientes mais jovens e as formas esporádicas, pacientes mais velhos
(usualmente após 65 anos)”, completa.
O especialista explica
que existem, ainda, outros fatores de risco para o desenvolvimento de doenças
neurodegenerativas. No caso das doenças mais estudadas e comuns, baixa
escolaridade na infância, perda auditiva na vida adulta de meia-idade,
colesterol LDL elevado, depressão, sedentarismo, traumatismo cranioencefálico,
diabetes, tabagismo, hipertensão arterial, obesidade, consumo excessivo de
álcool, isolamento social, perda visual e poluição do ar, são alguns dos
fatores conhecidos.
<><>
Alzheimer e Parkinson estão entre as doenças neurodegenerativas mais comuns
O Alzheimer é a doença
neurodegenerativa mais comum e estudada, de acordo com Neto. “O processo
neurodegenerativo comumente inicia-se nas regiões dos hipocampos que são
fundamentais para formação de novas memórias. Os neurônios dos hipocampos
progressivamente morrem e isso leva a atrofia e a perda da função que é na
memória para fatos recentes. Isso leva aos sintomas de declínio progressivo na
memória para fatos recentes no início da doença”, explica o neurologista.
Além do Alzheimer,
existem outras doenças neurodegenerativas comuns e mais conhecidas. É o caso
de:
• Doença de Parkinson: causada pela
redução progressiva da produção de dopamina e caracterizada pela dificuldade de
movimentos, tremores involuntários, rigidez muscular e instabilidade postural.
É a segunda doença neurodegenerativa mais comum no mundo;
• Demência com corpos de Lewy:
caracterizada pelo declínio cognitivo progressivo, alucinações visuais
recorrentes, flutuações cognitivas e distúrbio comportamental do sono de
movimento rápido dos olhos (REM);
• Demência frontotemporal: grupo de
distúrbios causados pelo acúmulo da proteína “tau” e outras proteínas que
destroem os neurônios nos lobos frontais do cérebro (atrás da testa) ou nos
lobos temporais (atrás das orelhas). É caracterizada pela dificuldade em
planejar e sequenciar o pensamento, além de formular frases.
• Esclerose lateral amiotrófica (ELA):
afeta o sistema nervoso de forma progressiva e degenerativa, causando paralisia
motora irreversível. É caracterizada pela dificuldade para falar, se
movimentar, engolir e, em casos mais graves, respirar.
<><>
Ataxias e afasias são tipos de doenças neurodegenerativas mais raras
Também existem doenças
neurodegenerativas que também são raras. Doenças raras são aquelas que afetam
um número relativamente pequeno de pessoas em comparação às doenças mais
comuns. Segundo a OMS, uma doença rara afeta até 65 pessoas em cada 100 mil
indivíduos.
Entre as doenças
neurodegenerativas raras, está a ataxia, um distúrbio que afeta o equilíbrio e
a coordenação motora, podendo, também, acometer os movimentos. Existem
diferentes tipos de ataxia, como a ataxia cerebelar, ataxia vestibular, ataxia
sensorial e ataxia de Friedreich.
“A ataxia de
Friedreich é uma doença genética neurodegerenativa que ocorre pela presença de
mutações genéticas, uma que vem do pai e outra que vem da mãe”, explica José
Luiz Pedroso, neurologista do Hospital Israelita Albert Einstein, à CNN.
<><>
Sintomas e sinais de alerta
“Em geral, os sintomas
das doenças neurodegenerativas se iniciam progressivamente. Em geral, o curso é
lento, embora alguns casos raros possam ter evolução rápida”, explica Neto.
Segundo o especialista, os sintomas podem ser:
• Cognitivos: dificuldades de memória, de
linguagem, de orientação no tempo e no espaço, no planejamento mental;
• Comportamentais: alterações de humor,
impulsividade, irritabilidade e apatia;
• Motores: como dificuldade progressiva
para andar, diminuição e rigidez no movimento, movimentos involuntários,
fraqueza, dificuldade de equilíbrio.
<><> Como
é feito o diagnóstico de doenças neurodegenerativas?
O diagnóstico de
doenças neurodegenerativas é feito, fundamentalmente, pela avaliação
neurológica, conforme explica Neto. Exames complementares servem para descartar
outras causas não degenerativas para os sintomas do paciente.
“Em algumas doenças,
há biomarcadores que aumentam a precisão do diagnóstico. Eles detectam o
processo neurodegenerativo ou proteínas mal-dobradas que podem ser
características de doenças neurodegenerativas”, explica o neurologista.
“Importante frisar que os biomarcadores isoladamente não podem ser usados para
diagnóstico sem que os sintomas possam ser justificados, e pessoas sem sintomas
não podem fazer esses biomarcadores apenas para saber se há risco de
desenvolver uma doença no futuro”, enfatiza.
Algumas doenças, como
a ataxia de Friedreich, podem ser diagnosticadas por meio do teste genético.
“Ele pode ser realizado em um exame de sangue ou pesquisa do DNA por swab.
Nele, você analisa especificamente o gene chamado FZN, faz uma técnica chamada
PCR e identifica as duas mutações características da doença, uma que vem da mãe
e outra do pai”, explica Pedroso.
<><>
Desafios no tratamento de doenças neurodegenerativas
O tratamento de
doenças neurodegenerativas ainda representa um desafio, já que muitas delas não
possuem tratamento específico ou cura. “Em geral, o tratamento é sintomático,
ou seja, tratamos os sintomas para diminuir a velocidade do declínio cognitivo
e melhorar a qualidade de vida”, afirma Neto.
Doenças mais raras,
como as ataxias, também são difíceis de serem tratadas. “São poucas opções de
tratamento. Hoje em dia, a ataxia de Friedreich, por exemplo, é feita com
cuidados de múltiplos profissionais, com reabilitação, fisioterapia,
hidroterapia e fonoterapia, além de avaliação nutricional e fisiatra”, explica
Pedroso. “Vários medicamentos já foram testados para essa ataxia, mas nenhum
deles funcionou ainda”, acrescenta.
No entanto, até para
doenças neurológicas mais comuns, como o Alzheimer e o Parkinson, ainda há
desafios e poucas opções de tratamento. “Recentemente, foram aprovadas nos
Estados Unidos duas medicações para Alzheimer que removem o peptídeo
beta-amiloide do cérebro de pacientes nos estágios muito iniciais e leves da
doença. Mas, infelizmente, o resultado clínico é muito modesto, com risco de
efeitos adversos potencialmente graves e custos elevados”, avalia Neto.
<><> Como
prevenir doenças neurodegenerativas?
Falar de prevenção de
doenças neurodegenerativas também é um desafio, já que muitas possuem
componente genético como fator de risco. Porém, alguns estímulos podem
fortalecer a cognição e reduzir o risco de declínio cognitivo associado a essas
condições, como:
• Praticar atividades físicas;
• Manter interações sociais com
frequência;
• Aprender um idioma diferente;
• Aprender a tocar um instrumento;
• Realizar atividades intelectuais, como
ler e escrever;
• Montar quebra-cabeças, fazer
caça-palavras e outros jogos.
Fonte: CNN Brasil
Nenhum comentário:
Postar um comentário