Palavra de Sá

Tom Phillips: Indulto de Trump a ex-presidente de Honduras prova que combate às drogas é "baseado em mentiras"

Ele foi um presidente latino-americano acusado de conluio com alguns dos narcotraficantes mais implacáveis ​​da região para inundar os Estados Unidos com cocaína. “[Vamos] enfiar as drogas direto no nariz dos gringos”, teria se gabado certa vez o político trapaceiro enquanto enchia os bolsos com milhões de dólares em subornos e transformava seu país no que muitos chamavam de narcoestado.

A descrição pode soar como um retrato do presidente autoritário da Venezuela, Nicolás Maduro, que o governo de Donald Trump acusou de ser um chefão do narcoterrorismo e está tentando derrubar com uma recompensa de 50 milhões de dólares e uma enorme demonstração de poderio militar na costa caribenha do país sul-americano. Mas, na verdade, trata-se de um retrato – pintado por procuradores americanos, nada menos – do ex-presidente hondurenho, Juan Orlando Hernández, a quem Trump prometeu perdoar na semana passada, apesar de Hernández ter sido condenado no ano passado a 45 anos de prisão por supostamente criar “uma super-rota da cocaína para os Estados Unidos. O povo de Honduras realmente achou que ele foi vítima de uma armação, e isso foi terrível”, disse Trump a repórteres no domingo. “Ele era o presidente do país e basicamente disseram que ele era um traficante de drogas porque era o presidente do país… e eu analisei os fatos e concordei com eles.”

A surpreendente intervenção de Trump em favor de Hernández, conhecido pelas iniciais JOH, deixou muitos observadores perplexos, com um agente da Agência de Combate às Drogas (DEA) chamando a ação de "loucura" . Por que o presidente dos EUA usaria sua "guerra contra as drogas" como justificativa para derrubar Maduro – apesar do que muitos consideram evidências frágeis de que o líder venezuelano seja realmente um narcotraficante – enquanto simultaneamente oferece um passe livre para sair da prisão a um homem já considerado culpado de tais crimes em um tribunal federal de Manhattan ?

Por que Trump passou as últimas semanas explodindo supostos barcos de narcotráfico no Caribe – com impacto insignificante no fluxo de drogas para os EUA – e, ao mesmo tempo, decidiu deixar impune um grande traficante condenado por contrabando de quantidades muito maiores de drogas? “Isso só demonstra que todo o esforço antidrogas de Donald Trump é uma farsa – é baseado em mentiras, é baseado em hipocrisia”, disse Mike Vigil, ex-chefe de operações internacionais da DEA. “Ele concede indulto a Juan Orlando Hernández e depois persegue Nicolás Maduro … É tudo hipocrisia.”

Contrariando a alegação de Trump de que Hernández, de 57 anos, teria sido vítima de uma “armação de Biden”, Vigil afirmou haver provas irrefutáveis ​​de que o político centro-americano era “um peixe grande no mundo do narcotráfico”. Segundo Vigil, Hernández não só ajudou a transformar Honduras em um importante ponto de trânsito para a cocaína sul-americana com destino aos EUA, como também, de acordo com ele, transformou o país em um polo de produção de cocaína, que agora abriga plantações de coca e laboratórios improvisados ​​para o processamento das folhas de coca . “Quando você analisa Pablo Escobar e [Joaquín] 'El Chapo' Guzmán, eles eram grandes traficantes de drogas, mas nunca foram presidentes de um país”, acrescentou Vigil. “Então, se Donald Trump está concedendo indulto a esse cara, por que ele não concede indulto a El Chapo Guzmán [o também preso chefe do cartel mexicano]? El Chapo Guzmán é uma figura menos importante no mundo das drogas do que Juan Orlando Hernández.”

Ioan Grillo, autor de uma trilogia de livros sobre o submundo do narcotráfico na América Latina, também ficou perplexo com a oferta "estarrecedora" de Trump . "É uma loucura... isso realmente mina sua posição linha-dura de 'guerra às drogas'", disse Grillo, questionando se Trump reconsideraria sua decisão diante da repercussão negativa. Os procuradores dos EUA alegaram que, mesmo antes de assumir o poder, Hernández já conspirava com chefões do narcotráfico latino-americano que há muito tempo usam o país centro-americano como trampolim para o contrabando de drogas para os EUA. Os jurados concordaram e, em julho de 2024, Hernández foi condenado a mais de quatro décadas de prisão por “importação de cocaína e crimes relacionados a armas”. Seu irmão mais novo, Juan Antonio “Tony” Hernández, foi condenado à prisão perpétua em 2021. Entre seus crimes, está o recebimento de US$ 1 milhão de El Chapo “para apoiar a campanha presidencial de Juan Orlando Hernández”.

Vigil acreditava que Hernández era responsável por ajudar a transportar bilhões de dólares em cocaína para os EUA – muito mais do que as lanchas rápidas que os "ataques cinéticos" de Trump destruíram no Caribe e no Pacífico desde setembro. “Ele matou aproximadamente 80 pessoas, destruiu cerca de 20 barcos e não apresentou nenhuma prova concreta de que transportavam drogas”, disse Vigil, que acredita que muitos dos mortos nas lanchas rápidas eram pescadores pobres que, em alguns casos, poderiam ganhar US$ 200 por mês transportando drogas.

Entretanto, apesar das alegações de Trump de que Maduro é o líder de uma organização de narcotráfico chamada " Cartel dos Sóis ", muitos especialistas duvidam até mesmo da existência de tal grupo. “Maduro não é nenhum santo”, disse Vigil, observando que ele e vários aliados foram indiciados por tráfico de cocaína nos EUA em 2020. “[Mas] eles não são um cartel, não têm infraestrutura”, acrescentou, chamando tais alegações de “absurdas”. Orlando Pérez, especialista em América Latina da Universidade do Norte do Texas em Dallas, afirmou que os critérios duplos de Trump em relação a quais presidentes envolvidos com o tráfico de drogas deveriam ser perseguidos revelam a ausência de uma estratégia consistente para combater os narcotraficantes da região. "É tudo improvisado e baseado em considerações políticas", disse ele. “Um [Hernández] é um apoiador de direita dos EUA – e o outro [Maduro] não é”, acrescentou Pérez. “É ideológico. É político. É interesse próprio em termos de promover uma agenda ideológica – e não tem nada a ver com políticas antidrogas eficazes.”

¨      Perdoar um traficante? A contradição de Trump em sua guerra ‘antidrogas’

A forma como o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, decidiu intervir na eleição presidencial em Honduras, ocorrida neste domingo (30/11), é, no mínimo, inovadora. Dois dias antes das eleições presidenciais, o republicano anunciou que concederia indulto ao ex-presidente hondurenho Juan Orlando Hernández (JOH), que está detido nos EUA com uma pena final de 45 anos de prisão por exportar mais de 400 toneladas de cocaína para o território norte-americano, conforme determinado por um juiz do distrito sul de Nova York. Na semana anterior, Trump também se manifestou enfaticamente a favor do candidato do Partido Nacional de Honduras (PNH), Nasry ‘Tito’ Asfura, a quem prometeu “grande apoio” caso vença as eleições.

Pelo contrário, ele ameaçou retirar toda a ajuda a Honduras caso vencessem a candidata Rixi Moncada, do Partido Liberdade e Refundação, ou Salvador Nasralla, do Partido Liberal, a quem chamou de “comunistas”.

Com o refrão de “não desperdiçar seu dinheiro”, Trump está replicando a estratégia que usou recentemente nas eleições de meio de mandato na Argentina, na qual o partido de seu aliado, o presidente Javier Milei, saiu vitorioso. A fórmula só falhou no Equador de Daniel Noboa, onde um grande revés político foi o resultado [do referendo para uma nova Constituição no país]. Na contagem preliminar, Asfura liderava a disputa contra Nasralla, enquanto Moncada tinha pouco menos de 20% dos votos. Mas ainda falta um longo dia para a conclusão da apuração final, e a diferença entre os dois primeiros colocados parece estar diminuindo.

<><> Uma história comum

Em 2021, Asfura apresentou-se como protegido político de JOH, visto que este não podia ser reeleito por já ter cumprido dois mandatos como presidente. Nessa eleição, o candidato conservador foi derrotado pela atual presidente, Xiomara Castro. Seu nome apareceu nos documentos do Pandora Papers e atualmente enfrenta um processo judicial, que pôde responder em liberdade após a revogação de uma proibição de saída do país. A unidade fiscal especializada contra redes de corrupção (UFERCO) de Honduras o investiga por suspeita de peculato, lavagem de dinheiro e fraude. É importante lembrar que, poucas semanas após Castro assumir o cargo, JOH foi rapidamente transferido para os EUA, país que havia solicitado sua extradição sob a acusação de promover uma operação de “tráfico de drogas patrocinada pelo Estado”, segundo a Procuradoria.

O juiz Kevin Castel, do Tribunal Distrital do Sul de Nova York, proferiu a sentença após verificar, por meio de dados de traficantes de drogas, agentes da Administração de Repressão às Drogas (DEA) e informações extraídas de outras prisões, que Hernandez pertencia a uma rede de tráfico de drogas e a promovia, para a qual fornecia proteção armada. Uma das provas mais divulgadas foi a descoberta do caderno do narcotraficante Nery Orlando López Sanabria, vulgo ‘Magdaleno Meza’, que foi assassinado em uma prisão em Honduras em 2019, antes de JOH deixar o poder. Agentes da DEA interceptaram as comunicações do ex-presidente e confirmaram que ele fazia parte de uma vasta rede criminosa que incluía até mesmo o narcotraficante Joaquín “El Chapo” Guzmán. O objetivo? Enviar centenas de toneladas de drogas para os Estados Unidos. O caso, conhecido como “narco-cadernos”, detalhou pagamentos de suborno a autoridades, incluindo Juan Antonio “Tony” Hernández, irmão do ex-presidente, que também cumpre pena de prisão perpétua nos EUA. No momento, não há informações se o indulto de Trump se estenderá ao parente do ex-líder centro-americano.

Trump, surpreendente como sempre, optou por “colocar as mãos no fogo” por JOH, poucas horas antes do evento eleitoral. “Concederei um perdão total e completo ao ex-presidente Juan Orlando Hernández, que, segundo muitas pessoas pelas quais tenho grande respeito, foi tratado com muita dureza e injustiça”, informou. Essa ação de Trump não apenas subverte uma decisão do sistema judiciário de seu país, mas também coloca em xeque o trabalho da DEA e sua própria retórica, que nas últimas semanas insistiu em colocar o tráfico de drogas como uma das principais calamidades que afetam os EUA. Ao mesmo tempo, a postura benevolente de Trump em relação a um político condenado por tráfico de drogas soa paradoxal se ele está na vanguarda da agressiva campanha que Washington implementou no Caribe, supostamente contra o narcotráfico, que foi acompanhada por acusações sem provas contra os presidentes da Venezuela e da Colômbia.

Vale lembrar que a defesa de John, antes de sua sentença em junho de 2024, em um esforço para evitar a prisão perpétua, solicitou uma redução para 40 anos. Hoje, nas palavras de Trump, ele está a um passo de ser libertado, o que indignou a opinião pública norte-americana. Mais do que um “duplo padrão”, há uma clara arbitrariedade que implica que as opiniões das pessoas próximas a Trump podem ter mais influência sobre suas políticas do que as instituições policiais e judiciais dos EUA. Assim, traficantes de drogas condenados, se forem de direita, podem esperar clemência e indulto. Enquanto isso, líderes de esquerda, sem qualquer prova, já são condenados por qualquer acusação que se encaixe na retórica hostil do trumpismo.

¨      Quem é o ex-presidente de Honduras condenado por narcotráfico que tem apoio de Trump para deixar prisão

O ex-presidente de Honduras, Juan Orlando Hernández, condenado a 45 anos de prisão por narcotráfico nos EUA, pode ser libertado. O motivo? O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou nesta sexta-feira (28/11) que vai indultar o ex-mandatário, por considerar que ele "foi tratado com muita dureza e injustiça", segundo escreveu em sua rede Truth Social. O momento escolhido para conceder o perdão presidencial ao político centro-americano, declarado culpado em junho de 2024 por um tribunal de Nova York, chama atenção.

Primeiro, o anúncio ocorreu a menos de 48 horas das eleições hondurenhas que definirão o sucessor da esquerdista Xiomara Castro — oportunidade que Trump não deixou passar. O republicano também declarou apoio a Nasry "Tito" Asfura, candidato do direitista Partido Nacional e aliado de Hernández. Além disso, o fato de Trump indultar um político acusado de traficar cerca de 500 toneladas de cocaína para os EUA surpreende, especialmente porque, nas últimas semanas, Washington enviou parte de sua Marinha às costas do Caribe para conter o tráfico de drogas e afundou cerca de 20 lanchas suspeitas, matando mais de 80 pessoas. Os procuradores que levaram Hernández ao banco dos réus o acusaram de transformar Honduras em um "narcoestado" e de lucrar com isso, acusações que o político chamou de "calúnias".

<><> Uma carreira meteórica

Antes de se tornar o primeiro ex-chefe de Estado condenado por narcotráfico nos EUA desde o panamenho Manuel Noriega, em 1992, Hernández já havia quebrado outros recordes. Em 2014, tornou-se o presidente mais jovem do país desde 1980 e, em 2017, o primeiro a ser reeleito em décadas. A história do político conhecido em Honduras pelas iniciais JOH começou em 28 de outubro de 1968, na cidade de Gracias, departamento de Lempira, onde cresceu como o 15º de 17 irmãos.

Após concluir os estudos no Liceo Militar del Norte, em San Pedro Sula, estudou Direito na Universidade Nacional de Honduras. Na universidade, deu início à carreira política, presidindo sua associação estudantil entre 1988 e 1989. Depois de se formar, passou a atuar na primeira secretaria do Congresso como assistente de seu irmão Marcos Augusto, então deputado — e ali começou a construir suas redes no poderoso Partido Nacional. Após completar estudos em administração pública na Universidade Estadual de Nova York (EUA), lançou-se candidato a deputado por Lempira, cargo que ocupou por quatro mandatos a partir de 1998.

Em 2010, assumiu a presidência do Congresso durante o governo Porfirio Lobo, impulsionando uma agenda de segurança e linha dura contra o crime organizado que lhe garantiu apoio de setores conservadores e empresariais. Em 2012, venceu as primárias do Partido Nacional e, no ano seguinte, ganhou as eleições presidenciais. "Sou Juan Orlando Hernández e venho das terras do indômito cacique Lempira; com o apoio do povo, sou o presidente de Honduras", declarou em sua posse, em 27 de janeiro de 2014. Durante campanhas e atos políticos, evocava com frequência essa ligação com o líder indígena.

<><> Uma gestão conturbada

Hernández assumiu prometendo "fazer o que tiver que fazer para recuperar a paz e a tranquilidade do meu povo", então atingido por altos índices de violência ligados ao narcotráfico. O crime organizado havia infiltrado diversas instituições e impulsionado a taxa de homicídios, tornando Honduras o país mais violento do mundo na década passada, segundo a ONU. A disposição de Hernández em extraditar suspeitos de narcotráfico para os EUA e algumas reformas nos órgãos de segurança foram apresentadas como sinais de sua intenção de moralizar o país.

No entanto, as suspeitas sobre seus laços com cartéis explodiram quando, em 2018, seu irmão — o ex-deputado Juan Antonio "Tony" Hernández — foi preso em Miami por agentes federais e acusado de tráfico. "Não fui, não sou e não serei amigo de nenhum desses delinquentes, e continuarei minha luta até o último dia do meu governo, custe o que custar", afirmou no Congresso em 2021, após a condenação de seu irmão à prisão perpétua e o acúmulo de indícios contra si. E, se isso não bastasse, denúncias de desvio de fundos da Seguridade Social deram início a manifestações massivas que pediam sua renúncia.

A decisão de não renovar o mandato da Missão de Apoio contra a Corrupção e a Impunidade em Honduras (MACCIH), criada em acordo com a Organização dos Estados Americanos (OEA), agravou ainda mais sua imagem. Mesmo assim, o político buscou um segundo mandato, apesar de a Constituição proibir a reeleição imediata. A tentativa de reeleição de Manuel Zelaya, seu rival, havia sido usada como justificativa para derrubá-lo em 2009. Uma controversa decisão da Suprema Corte permitiu que Hernández concorresse em eleições que a OEA pediu para repetir, alegando que as irregularidades tornavam "impossível determinar com a necessária certeza o vencedor". O anúncio de sua reeleição provocou nova onda de protestos, reprimidos com violência e que deixaram pelo menos 23 mortos, segundo o Alto Comissariado da ONU para Direitos Humanos. O pedido da OEA foi ignorado, e Hernández permaneceu no cargo até 2022.

<><> Jogando para dois times?

Em fevereiro de 2022, poucos dias após deixar a presidência, Hernández foi preso e, semanas depois, extraditado aos EUA para responder por narcotráfico. "Ele pavimentou uma rodovia de cocaína até os EUA, protegida por metralhadoras", afirmaram os procuradores. Ficava para trás o tempo em que Washington o considerava aliado confiável na luta antidrogas, chegando a entregar mais de US$ 50 milhões em assistência e ajuda militar. Em 2019, o próprio Trump agradeceu sua cooperação. Embora Trump e aliados de Hernández digam que ele foi tratado injustamente pelo governo do democrata Joe Biden, as investigações começaram ainda na administração do próprio Trump.

Durante as apurações, procuradores descobriram que Hernández mantinha vínculos com narcotraficantes ao menos desde 2004 — muito antes de chegar à presidência — e facilitou o envio de cerca de 500 toneladas de cocaína aos EUA. Com ajuda de registros telefônicos e depoimentos de colaboradores da Justiça, os investigadores concluíram que traficantes pagaram milhões de dólares em subornos para permitir o envio da droga, "com virtual impunidade". Os procuradores afirmaram que a aliança com cartéis não tinha apenas o objetivo de "enriquecimento", mas também o de "se manter no poder (…) de forma corrupta".

Segundo a acusação, o político usou o dinheiro recebido de narcotraficantes para subornar autoridades e manipular a seu favor as duas eleições presidenciais em que concorreu. Hernández negou todas as acusações e afirmou ter sido "acusado de forma equivocada e injusta". Mas provas e testemunhos apresentados no tribunal contradisseram sua versão. "Vamos meter a droga na cara dos gringos", teria dito ele ao narcotraficante Geovanny Fuentes Ramírez, segundo o relato de um dos depoentes.

Outro réu, o ex-prefeito Alexander Ardón, afirmou ter entregue milhões de dólares tanto a Hernández quanto ao ex-presidente Lobo para garantir rotas livres para o transporte da cocaína. Ardón estimou que, com a ajuda de autoridades hondurenhas, conseguiu mover cerca de 250 toneladas de cocaína — em sociedade com Tony Hernández, irmão do ex-presidente, e Joaquín "El Chapo" Guzmán, líder do cartel de Sinaloa, ambos condenados à prisão perpétua nos EUA. Em junho de 2024, o juiz Kevin Castel condenou o ex-presidente a quase meio século de prisão e impôs multa de US$ 8 milhões. Mas os problemas judiciais de Hernández não se limitam aos EUA. Em Honduras, logo após sua extradição, a Justiça confiscou 33 imóveis, oito empresas e 16 veículos ligados a ele, segundo o Ministério Público. Resta agora saber quando o indulto e a libertação do ex-presidente serão oficializados — e se ele retornará a Honduras para retomar a carreira política.

 

Fonte:  The Guardian/Opera Mundi/BBC News