Palavra de Sá

'Roteiro para a corrupção': o mergulho de Trump nas criptomoedas levanta um alerta ético

A iniciativa de Donald Trump de flexibilizar drasticamente a supervisão da indústria de criptomoedas , enquanto ele e seus filhos expandiram rapidamente empreendimentos de criptomoedas que arrecadaram bilhões de dólares de investidores, incluindo estrangeiros, está gerando alarmes sobre questões éticas e legais.

Grupos de vigilância, congressistas democratas e alguns republicanos têm feito uma tempestade de críticas a Trump por promover sua própria moeda meme , $Trump, um token criptográfico inovador sem valor inerente, ao hospedar pessoalmente um jantar em 22 de maio em seu clube de golfe na Virgínia para os 220 maiores compradores de $Trump e uma "recepção" privada para os 25 maiores compradores.

Para participar dos dois eventos, os compradores de $Trump gastaram cerca de US$ 148 milhões, o que beneficiará Trump e seus parceiros, de acordo com a empresa de criptomoedas Inca Digital.

Além disso, o empreendimento de criptomoedas da família Trump, World Liberty Financial, lançado no outono passado e promovido intensamente por seus dois filhos mais velhos, foi escolhido neste mês para desempenhar um papel fundamental em um acordo de investimento de US$ 2 bilhões por um fundo financeiro de Abu Dhabi na bolsa de criptomoedas Binance, que em 2023 se declarou culpada de lavagem de dinheiro nos EUA e outras violações.

O novo acordo da WLF foi anunciado em uma conferência sobre criptomoedas em Abu Dhabi que atraiu Eric Trump duas semanas antes da visita de Trump à capital dos Emirados Árabes Unidos em meados de maio, gerando outras preocupações sobre influência estrangeira indevida e questões éticas.

A busca fervorosa de Trump por fortunas em criptomoedas foi destacada em um relatório do mês passado do grupo de vigilância State Democracy Defenders Fund, que estimou seus empreendimentos em criptomoedas em meados de março em cerca de US$ 2,9 bilhões. É uma quantia impressionante, considerando que os empreendimentos de Trump em criptomoedas têm menos de um ano.

Os democratas do Senado, liderados por Jeff Merkley, do Oregon, e o líder da minoria, Chuck Schumer, de Nova York, apresentaram um projeto de lei neste mês que obteve considerável apoio democrata para impedir que Trump use seu cargo para beneficiar seus negócios de criptomoedas.

Observadores dizem que Trump está explorando seu cargo para ganho pessoal de maneiras perigosas e sem precedentes.

"Há a aparência, senão a realidade, de corrupção no próximo jantar com Trump no dia 22 em seu clube de golfe na Virgínia para os 220 maiores compradores de moedas meme de Trump e na recepção privada que ele prometeu para os 25 maiores compradores, além do acordo separado de US$ 2 bilhões entre a World Liberty Financial e o veículo de investimento de Abu Dhabi", disse Richard Painter, ex-assessor de ética da Casa Branca de George W. Bush, que foi coautor do relatório do Democracy Defenders Fund.

Outros especialistas estão igualmente preocupados com os conflitos manifestos de Trump.

“Trump está promovendo o acesso a si mesmo como uma forma de lucrar com sua memecoin”, disse Richard Briffault, professor de Direito da Universidade de Columbia e especialista em ética governamental. Briffault acrescentou: “As pessoas estão pagando para se encontrar com Trump, e ele é o regulador-chefe. É duplamente corrupto. Isso é sem precedentes. Acho que nunca houve nada parecido na história americana.”

Tais preocupações foram alimentadas quando Trump rapidamente escolheu aliados da indústria de criptomoedas para comandar a Comissão de Valores Mobiliários e Câmbio (SEC) e como seu "czar" para criptomoedas e IA. Entre outras medidas, a SEC abandonou ou suspendeu investigações e processos contra mais de uma dúzia de empresas de criptomoedas.

Temores de possível corrupção também se concentraram em Justin Sun, de origem chinesa, o maior investidor nos empreendimentos de criptomoedas de Trump. Sun comprou cerca de US$ 20 milhões em ações de Trump para se tornar seu principal comprador antes do jantar do dia 22, do qual participou. Sun já havia investido pelo menos US$ 75 milhões na World Liberty Financial para se tornar seu principal investidor e consultor.

Sun também pode estar se beneficiando da supervisão mais frouxa da SEC. Sun foi processado pela SEC em 2023 por manipulação fraudulenta de mercado e outras alegações de má conduta envolvendo três outras empresas de criptomoedas suas, incluindo a Fundação Tron.

À medida que a SEC flexibilizou sua supervisão de criptomoedas, a agência interrompeu no início deste ano seu caso contra Sun, gerando preocupações de que os laços financeiros de Trump com Sun poderiam ter influenciado a decisão da agência, uma questão que a senadora Elizabeth Warren, de Massachusetts, e a congressista democrata Maxine Waters, da Califórnia, levantaram em uma carta à SEC no mês passado.

A SEC teria mantido conversas com Sun sobre um acordo sobre as acusações, e o presidente da agência disse em uma audiência no Congresso em 20 de maio que não sabia nada sobre o caso de Sun.

Outros alertas sobre os negócios de criptomoedas de Trump também foram alimentados por escândalos recentes que afetaram os negócios de criptomoedas, muitos dos quais são conhecidos por suas operações opacas e alguns negócios ilícitos, incluindo alguns vinculados a hackers norte-coreanos que ajudaram a financiar os programas nuclear e militar do país.

Os críticos das criptomoedas ficaram consternados com um memorando do departamento de justiça de abril anunciando o fechamento de uma equipe nacional de fiscalização de criptomoedas que foi criada em 2022 e que havia aberto alguns casos importantes de criptomoedas contra hackers norte-coreanos e outros criminosos de criptomoedas.

O memorando enfatizou que o Departamento de Justiça não era um "regulador de ativos digitais" e, em uma reviravolta política, criticou duramente o governo Biden por sua "estratégia imprudente de regulamentação por meio de processos". O memorando observou que uma ordem executiva pró-criptomoedas de Trump, emitida em janeiro, motivou sua decisão.

Por sua vez, Trump, sua família e declarações à imprensa da Casa Branca descartaram preocupações sobre conflitos de interesse ou impropriedades éticas com Trump promovendo seu negócio de criptomoedas enquanto estava no cargo.

A secretária de imprensa, Karoline Leavitt, disse aos repórteres antes do jantar que Trump estava presente em seu "tempo pessoal" e que não era um evento da Casa Branca, mas se recusou a divulgar os nomes dos participantes.

Em janeiro, a Organização Trump afirmou que os interesses comerciais do presidente, incluindo seus ativos e investimentos, seriam depositados em um fundo que seus filhos administrariam e que Trump não se envolveria na tomada de decisões ou nas operações diárias. A família de Trump também contratou um advogado para atuar como consultor de ética.

Essas promessas foram ofuscadas pelo entusiasmo de Trump por suas moedas digitais. Em um prenúncio dos dois eventos de criptomoedas promovidos por Trump no dia 22, em março ele sediou a primeira "cúpula de criptomoedas" da Casa Branca para algumas dezenas de líderes do setor, onde prometeu encerrar a "guerra às criptomoedas" do governo Biden.

“Os esquemas de criptomoedas de Trump são profundamente corruptos”, disse Merkley ao Guardian. “Ele está vendendo acesso à sua administração e enriquecendo no processo.”

Em resposta, Merkley e Schumer apresentaram o End Crypto Corruption Act, que foi apoiado por outros 20 democratas.

Merkley enfatizou que o projeto de lei "não apenas reprimiria essa corrupção, mas também impediria que outras autoridades — como membros do Congresso e o bilionário parceiro de Trump, Elon Musk — traíssem a confiança pública".

Os alertas de Merkley foram ecoados por vários órgãos de fiscalização.

“Os negócios de Trump com criptomoedas parecem apresentar os maiores conflitos de interesse e vias de corrupção que qualquer presidente já adotou”, disse Larry Noble, ex-conselheiro geral da Comissão Eleitoral Federal que agora leciona direito na American University.

Os alarmes de Noble são reforçados pelo grande número de compradores estrangeiros que parecem ter pegado a moeda meme de Trump para ganhar lugares cobiçados em seu jantar.

Embora as identidades da maioria dos compradores de $Trump sejam desconhecidas, vários relatórios de analistas de criptomoedas que monitoram o setor sugerem que um grande número de compradores estrangeiros desembolsou dezenas de milhões de dólares para comprar moedas de $Trump e comparecer ao jantar.

Uma análise da Bloomberg indicou que 19 das 25 principais carteiras de criptomoedas são quase certamente de propriedade de indivíduos que operam fora dos EUA.

Sun, que comprou US$ 4,5 milhões de seus quase US$ 20 milhões em moedas de Trump depois que Trump anunciou os eventos no dia 22, demonstrou sua gratidão postando no X em 19 de maio: "É uma honra apoiar @POTUS e grato pelo convite de @GetTrumpMemes para comparecer ao jantar de gala do presidente Trump como seu maior fã!"

Além de Sun, o segundo maior comprador é supostamente a MemeCore, uma rede de criptomoedas sediada em Cingapura que manifestou interesse em participar do jantar de Trump e investiu US$ 18 milhões.

A adesão ávida de Trump às criptomoedas tornou-se palpável no verão passado, em uma conferência sobre bitcoin, onde ele prometeu tornar os EUA a "capital mundial das criptomoedas", uma mudança marcante em relação a 2021, quando descartou o bitcoin como uma "fraude". A mudança ajudou sua campanha a arrecadar milhões de dólares em doações para a indústria de criptomoedas.

No outono passado, Trump e seus dois filhos mais velhos, Eric e Don Jr, anunciaram no X do multimilionário Elon Musk que estavam lançando a World Liberty Financial.

Trump, no X, gabou-se de forma opaca de que "criptomoedas são uma daquelas coisas que temos que fazer. Gostemos ou não, eu tenho que fazer". Um white paper para o novo negócio apelidou Trump de "seu principal defensor das criptomoedas", e seus filhos a promoveram agressivamente e ajudaram a atrair novos investimentos.

A Reuters noticiou no final de março que a World Liberty Financial havia arrecadado mais de US$ 500 milhões nos últimos meses. A família Trump agora controla a maior parte dos negócios, e a Reuters revelou que a empresa tem direito a cerca de US$ 400 milhões em taxas e 75% da receita das vendas de tokens da WLF.

O recente acordo de investimento de US$ 2 bilhões do qual a WLF fará parte com o fundo de Abu Dhabi e a Binance é o mais recente grande golpe financeiro para Trump e seus filhos, mas que levantou alguns sinais de alerta devido aos problemas legais que já atingiram a Binance.

O fundo MGX de Abu Dhabi, que conta com o apoio do governo dos Emirados Árabes Unidos, segundo relatos, deve usar um produto de stablecoin que a WLF está comercializando para ajudar a concluir seu acordo de investimento de US$ 2 bilhões na Binance. Uma stablecoin é uma criptomoeda atrelada a uma moeda tradicional ou a um ativo mais estável, como o dólar.

A stablecoin WLF, chamada USD1, será usada pela MGX para investir na Binance, a maior bolsa de criptomoedas do mundo que opera em dezenas de países; em 22 de maio, a Binance também anunciou que listaria o USD1 da WLF para negociação.

Problemas legais anteriores da Binance podem atrair nova atenção, dizem críticos, incluindo democratas do Congresso. O ex-CEO e fundador da Binance, Changpeng Zhao, declarou-se culpado nos EUA, no final de 2023, por violar a Lei de Sigilo Bancário e por não manter um programa eficaz de combate à lavagem de dinheiro na Binance, que também se declarou culpada em acusações criminais e pagou mais de US$ 4 bilhões em multas.

Zhao, que cumpriu pena de quatro meses de prisão no ano passado e ainda é dono de 90% da empresa, revelou em um podcast em 5 de maio que estava buscando um perdão do governo Trump, o que foi questionado por vários senadores em uma carta de 15 de maio enviada a altos funcionários do Departamento de Justiça.

Antes do papel da WLF no investimento do fundo de Abu Dhabi na Binance e no crescimento de seu império de criptomoedas, a WLF revelou sua primeira stablecoin em março, quando um projeto de lei do Senado sobre stablecoins — apelidado de "Genius Act", que os críticos dizem que facilita demais os controles regulatórios — estava mais perto de ser aprovado.

Grupos de fiscalização e alguns democratas, incluindo Warren, alertaram que as regulamentações do projeto de lei do Senado são muito flexíveis para evitar usos fraudulentos, já que novos estudos observaram que essas moedas e outros ativos digitais estão sendo cada vez mais usados ​​para lavagem de dinheiro por exportadores e produtores chineses de fentanil e outras drogas sintéticas.

Os republicanos no Congresso têm se mantido em silêncio sobre a possibilidade de Trump e sua família capitalizarem seus empreendimentos com criptomoedas para se enriquecerem. Mas a senadora republicana do Wyoming, Cynthia Lummis, uma das principais patrocinadoras da Lei Genius, que em 19 de maio obteve uma votação crucial para a aprovação no Senado e também beneficiaria a stablecoin da WLF, disse que os próximos eventos com Trump a fizeram "recuar".

Alguns ex-membros republicanos estão furiosos com os negócios de criptomoedas de Trump.

"Trump levou a corrupção e a auto-negociação a um novo patamar", disse o ex-congressista republicano Dave Trott, de Michigan. "Ele parece singularmente motivado a desregulamentar a indústria de criptomoedas para benefício financeiro próprio e de sua família, e poucos republicanos o estão criticando."

Trott disse que estava considerando concorrer ao Congresso em 2026 como independente ou como democrata. "Gostaria de ainda estar no Congresso para poder votar pelo impeachment do sujeito", acrescentou, referindo-se a Trump.

Além disso, os principais democratas da Câmara dizem que a presidência de Trump está beneficiando seu crescente negócio de criptomoedas de maneiras perigosas.

“O patrimônio pessoal e familiar de Trump aumentou em bilhões de dólares este ano devido a empreendimentos com criptomoedas”, disse o deputado democrata Jamie Raskin, de Maryland. Raskin alertou que os empreendimentos com criptomoedas de Trump ofereciam a “oportunidade perfeita para que fundos de governos estrangeiros, empresas e indivíduos fossem canalizados para a conta bancária de Donald Trump e para as finanças de sua família”.

Da mesma forma, Noble prevê perigos à segurança nacional e outros com os negócios de criptomoedas de rápido crescimento de Trump e sua família.

A World Liberty Financial e o Trump parecem permitir que governos estrangeiros, interesses corporativos e doadores privados abastados que querem algo de Trump aumentem secretamente sua riqueza. Este é um roteiro para a corrupção. O que eles querem em troca de seus investimentos pode representar perigos reais para nossa economia e segurança nacional.

 

Fonte: The Guardian