Palavra de Sá

A ilegalidade de Trump está a encorajar o regime brutal de El Salvador

O acordo do governo Trump com Nayib Bukele para deter imigrantes americanos deportados para El Salvador sem o devido processo legal parece ter encorajado o regime autocrático do presidente salvadorenho. Na semana passada, em um sinal preocupante da crescente repressão, a polícia salvadorenha deteve Ruth López Alfaro , uma proeminente advogada salvadorenha de direitos humanos da Cristosal , uma organização que luta pelos direitos humanos na América Central.

No ano passado, a BBC reconheceu López Alfaro como uma das 100 mulheres mais inspiradoras e influentes do mundo, descrevendo-a como "uma crítica ferrenha do governo e das instituições do país" que "conduziu uma ampla campanha nas redes sociais para promover a transparência política e a responsabilidade pública supervisionada pelos próprios cidadãos". Este ano, em 18 de maio, as forças de segurança salvadorenhas a detiveram em sua residência sob acusações de peculato e a mantiveram incomunicável de sua família e representantes legais por mais de 40 horas . A Comissão Interamericana de Direitos Humanos expressou "profunda preocupação" com os relatos de seu desaparecimento forçado, e inúmeras organizações de direitos humanos pediram sua libertação e a proteção de sua segurança e dos direitos ao devido processo legal.

A detenção de López Alfaro ocorre no auge de uma onda repressiva que varreu o país no último mês. Na semana imediatamente anterior à sua prisão, 14 proprietários de empresas de ônibus foram detidos por supostamente desobedecerem à ordem de Bukele sobre X para que o serviço de ônibus fosse gratuito por uma semana, em resposta ao caos causado pelo colapso de uma das principais obras públicas do presidente. A repressão continuou quando a Polícia Militar dispersou uma manifestação pacífica perto da residência particular do presidente, com membros de uma cooperativa agrícola chamada "el Bosque", que imploravam por sua ajuda para proteger suas casas e terras contra uma ordem de despejo.

Várias pessoas foram presas, incluindo um pastor evangélico, José Perez, e, no dia seguinte, o advogado do grupo, Alejandro Henriquez. (No início deste ano, Henriquez havia entrado com uma ação contra López Alfaro perante a Suprema Corte salvadorenha contestando a revogação, pelo regime de Bukele, de uma proibição de sete anos à mineração de ouro em El Salvador, apesar do risco de a revogação causar graves danos ambientais.)

Dois dias após a detenção de López Alfaro, a legislatura de El Salvador, controlada pelo partido Novas Ideias de Bukele, aprovou uma lei de "agente estrangeiro" no estilo russo, exigindo que qualquer pessoa que receba financiamento estrangeiro se registre no governo e pague um imposto de 30% sobre esse financiamento, sob pena de sofrer sanções. Bukele havia anunciado a legislação anteriormente como uma represália ao apoio de organizações da sociedade civil aos apelos de El Bosque para manter suas terras. A lei, que visa reprimir o jornalismo independente e as organizações da sociedade civil que constituem os últimos vestígios de democracia em El Salvador, foi promulgada em uma hora e 24 minutos, sem debate, pela legislatura de Bukele.

Essa campanha de repressão foi reforçada pelo acordo de Trump em pagar milhões de dólares a Bukele para confinar até 300 deportados americanos – a maioria venezuelanos – no Centro de Confinamento de Terroristas de segurança máxima de El Salvador (Cecot). (López Alfaro liderava a equipe jurídica que apoiava as famílias dos detidos venezuelanos na documentação de seus casos e na apresentação de pedidos de habeas corpus aos tribunais salvadorenhos.)

Os Estados Unidos não carecem de centros de detenção para deter imigrantes. Mas os centros de detenção de Bukele oferecem uma zona livre de ordens judiciais americanas, do Estado de Direito ou mesmo das mais básicas proteções de direitos humanos. Esses são poderes que Bukele acumulou em uma velocidade alarmante, desmantelando controles institucionais, expurgando tribunais, eviscerando as proteções do devido processo legal e instrumentalizando a prisão preventiva.

Em maio de 2021, o partido de Bukele usou sua supermaioria legislativa para demitir todos os cinco juízes da câmara constitucional da Suprema Corte, bem como o procurador-geral, desmantelando assim as restrições ao seu poder. Então, usando o mesmo procedimento acelerado, um decreto legislativo obrigou todos os juízes com mais de 60 anos ou mais de 30 anos de serviço – cerca de um terço da corte – a se aposentarem. Mais tarde naquele ano, a câmara constitucional reconstituída considerou Bukele elegível à reeleição, apesar de sete artigos da Constituição salvadorenha proibirem claramente a reeleição presidencial.

No ano seguinte, o Congresso de El Salvador impôs um estado de exceção para combater a violência de gangues. O estado de exceção suspendeu os direitos constitucionais ao devido processo legal e concedeu poderes extraordinários às forças de segurança para deter cidadãos a seu critério. Embora tenha sido inicialmente imposto por 30 dias, o estado tem sido continuamente renovado e permanece em vigor.

Embora a taxa de homicídios tenha caído significativamente, as violações de direitos humanos causadas pelo estado de exceção têm sido alarmantes. Desde março de 2022, mais de 85.500 pessoas foram detidas arbitrariamente em prisões em massa , resultando na maior taxa de encarceramento do mundo . A tortura e o abuso de prisioneiros são generalizados e, segundo as investigações de Cristosal, levaram à morte de 387 pessoas – incluindo quatro crianças – sob custódia.

Muitos presos estão detidos há anos sem julgamento e sem que suas famílias sequer saibam se estão vivos. Uma reforma processual de 2023 permite que "juízes sem rosto" e sem nome realizem julgamentos em massa de até 900 réus por vez – uma clara violação do direito à defesa e da presunção de inocência. Muitos desses procedimentos ilegais estão sendo usados ​​agora para perseguir López Alfaro e outros que se opuseram ao regime de Bukele.

O acordo entre os EUA e El Salvador não é apenas ilegal; ele possibilita e recompensa a ilegalidade. Ele viola a obrigação dos EUA de garantir o devido processo legal e de cumprir sua obrigação de "não repulsão", que proíbe o envio de qualquer pessoa para um local onde haja risco substancial de tortura e/ou tratamento ou punição cruel, desumana ou degradante.

O acordo também parece ajudar Bukele a encobrir um acordo secreto que ele supostamente fez com a gangue MS-13 para aumentar sua popularidade em casa. Uma acusação do Departamento de Justiça dos EUA de 2022 contra membros da gangue MS-13 descreve em detalhes como Bukele concordou em proteger a gangue em troca de ela se envolver em menos assassinatos públicos e apoiar seu partido durante as eleições legislativas de 2021. As deportações de líderes de gangues MS-13 que enfrentam processos criminais nos EUA eram supostamente uma prioridade para Bukele , aparentemente para impedi-los de revelar detalhes desse acordo secreto nos tribunais dos EUA. Bukele negou o acordo, mas parece ter a intenção de suprimir os fatos. Vários jornalistas do principal meio de comunicação independente el Faro foram forçados a fugir do país depois de saber que seu regime estava se preparando para prendê-los por publicar entrevistas com membros da gangue MS-13 descrevendo o acordo.

Trump e Bukele promovem um tipo de populismo punitivo que oferece segurança em detrimento da democracia e dos direitos humanos – uma promessa sedutora para eleitores preocupados com a segurança pública. Mas essa falsa barganha serve de pretexto para expandir seu próprio poder, explorar cargos públicos e diplomacia para ganho pessoal e institucionalizar a crueldade nas políticas públicas.

Os povos dos Estados Unidos e de El Salvador merecem algo melhor. A colaboração ilegal que levou ao desaparecimento de centenas de homens – transferidos dos EUA sem o devido processo legal para detenção por tempo indeterminado no Cecot de Bukele – forjou uma causa comum. Ela une americanos que temem a perda de sua democracia a salvadorenhos como Ruth López Alfaro e inúmeros outros que já perderam sua liberdade para a autocracia. O futuro da democracia em ambas as nações está agora inextricavelmente ligado pela tirania de seus líderes, que se reforça mutuamente.

¨      El Salvador e a  ameaça aos direitos humanos e civis  

O presidente autocrático de El Salvador, Nayib Bukele, trouxe os primeiros 2.000 presos para a nova prisão de grande capacidade do país, construída ostensivamente para abrigar membros de gangues, incluindo a MS-13 e duas facções da Barrio 18, que aterrorizam o país centro-americano. A prisão, oficialmente chamada de Centro de Confinamento do Terrorismo (CECOT), reacendeu sérias preocupações sobre o governo de Bukele, incluindo possíveis violações de direitos humanos e subversão das instituições democráticas.

El Salvador tem lutado há muito tempo para conter a violência brutal de gangues que domina a vida cotidiana de muitos de seus cidadãos há décadas; extorsão, sequestro, assassinato, contrabando e outras brutalidades persistem, em algum grau, desde o final da década de 1990 devido à instabilidade social, econômica e política deixada pela guerra civil, que terminou em 1992. Sucessivas administrações presidenciais adotaram abordagens diferentes — muitas adotaram a mano dura , ou "mão de ferro", instituindo duras repressões para mitigar a violência. Mas Bukele está em um nível totalmente diferente; sua administração prendeu dezenas de milhares, muitos arbitrariamente , estendeu repetidamente um estado de emergência restringindo severamente os direitos dos cidadãos comuns e atacou e até mesmo deteve seus críticos na imprensa.

Bukele exibiu a prisão com um vídeo habilmente produzido, ainda que distópico, em seu feed do Twitter. Cada cela deve comportar 100 presos , com apenas duas pias e dois banheiros para o grupo — devido à força policial militarizada e à localização remota da prisão, a situação pode se tornar inflamável quando a unidade atingir sua capacidade de 40.000 detentos .

Além disso, as táticas duras de Bukele parecem ser populares entre os salvadorenhos, sobrecarregados por anos de vida sob o domínio brutal da violência de gangues. Utilizando táticas midiáticas dissimuladas , Bukele manipula o medo da população e a violência sofrida para consolidar seu poder, enquanto praticamente elimina a transparência em torno de sua estratégia de segurança e suposta cooperação com membros de gangues.

<><> Bukele oferece segurança após décadas de conflito e violência

Bukele não é o primeiro presidente salvadorenho a instituir políticas antiviolência de linha dura, mas talvez seja o mais agressivo. Sob o governo de Bukele, cerca de 65.000 pessoas foram presas por atividades de gangues, disse Noah Bullock, diretor executivo da Cristosal, uma organização de direitos humanos com foco na América Latina, à Vox em entrevista. Essas prisões ocorreram durante o estado de emergência, ou estado de exceção, declarado por Bukele em março passado, depois que a MS-13 e duas facções diferentes da Barrio 18 assassinaram 87 pessoas em um período de 72 horas.

“Nos últimos 20 anos, em diferentes momentos, El Salvador foi o país mais violento do mundo”, disse Bullock à Vox em uma entrevista. “A presença de grupos criminosos organizados em comunidades impactou a vida das pessoas quase totalmente, absolutamente, e criou condições de violência, níveis de violência comparáveis ​​aos de conflitos armados.”

A violência das gangues segue uma guerra civil brutal, que durou de 1979 a 1992 e matou cerca de 75.000 pessoas, bem como décadas de ditadura militar. A guerra civil forçou entre 20 e 25 por cento da população salvadorenha a fugir — muitos para os EUA, onde a MS-13 nasceu na década de 1980. Alguns membros da MS-13 e da Barrio 18 , que como a MS-13 começaram na área de Los Angeles, foram deportados de volta para El Salvador, onde podiam operar com relativa impunidade, mesmo da prisão. E com as armas que sobraram da guerra, os membros das gangues nas ruas podiam se envolver em extorsão, sequestro e assassinato, bem como ganhar dinheiro com o tráfico ilícito de drogas e pessoas.

“As pessoas nunca experimentaram as liberdades prometidas pela democracia liberal”, disse Bullock. “Elas nunca experimentaram o que significava o Estado de Direito.”

Agora é amplamente compreendido que o governo Bukele tem negociado com gangues — o que em si não é algo ruim, como José Miguel Cruz , especialista em gangues latino-americanas da Universidade Internacional da Flórida, disse a Mary Speck, do Instituto para a Paz dos Estados Unidos, em outubro.

Segundo Cruz, o problema com as negociações de Bukele é que elas não funcionam de fato para desmantelar as gangues e incorporar os membros à sociedade — elas apenas prendem pessoas de baixo escalão, onde podem se reorganizar. "Eles também fizeram isso clandestinamente, então não se sabe quais arranjos foram feitos", disse ele, referindo-se à falta de transparência em torno de toda a estratégia de segurança de Bukele, chamada Plano de Controle Territorial.

Embora o encarceramento em massa tenha coincidido com uma queda significativa nos crimes violentos e homicídios, há evidências, principalmente por meio de reportagens do El Faro , um veículo digital investigativo, de que os picos e quedas na violência são resultados de negociações com as gangues, e não do sucesso do Plano de Controle Territorial de Bukele, que nunca foi divulgado na íntegra. "Ninguém jamais conseguiu analisá-lo, não podemos monitorar sua implementação, não podemos verificar seus resultados", disse Bullock.

<><> Os direitos humanos e a democracia atrapalham a segurança

No último ano, sob o estado de exceção — que foi prorrogado diversas vezes e suspende direitos básicos como a liberdade de reunião e facilita a prisão de pessoas — a população carcerária dobrou, daí a necessidade de uma nova prisão em massa. Sob o comando de Bukele, El Salvador registrou a maior taxa de encarceramento do mundo — cerca de 2% de sua população adulta, de acordo com um relatório do International Crisis Group .

As prisões de El Salvador já são notoriamente violentas e carentes de recursos; repressões e prisões em massa anteriores deram aos membros de gangues a chance de se reorganizar e recrutar novos membros. Antes da repressão, as prisões já operavam com 120% de sua capacidade, segundo a Associated Press .

“Nas próprias prisões, durante o governo Sánchez Cerén, começaram a decretar estado de emergência, no qual os presos ficavam confinados 24 horas por dia, sem acesso a advogados e assistência médica, sem poder participar dos julgamentos contra eles — basicamente, passavam quatro ou cinco anos confinados em celas”, disse Bullock à Vox. “E isso se torna uma nova norma, agravada pelo número de pessoas encarceradas e pela superlotação nas prisões, que em El Salvador têm sido uma das mais superlotadas do mundo.”

Bukele se gabou de que os detentos da nova prisão viverão na unidade por décadas e ficarão isolados do mundo exterior. Mas os presos em El Salvador dependem do apoio de suas famílias, mesmo para itens básicos como comida e roupas íntimas, como Jonathan Blitzer explicou na revista New Yorker no ano passado .

A nova prisão será uma estrutura dura e punitiva, com pouca oportunidade de crescimento ou reforma, como disse o Rev. Andreu Oliva, reitor da Universidade Centro-Americana em San Salvador, à Associated Press .

“Fiquei chocado ao ver celas de punição onde as pessoas ficarão em total escuridão, em total isolamento, dormindo em uma laje de concreto”, disse ele.

“No estado de exceção que foi instituído no ano passado, uma série de novas normas foram geradas”, disse Bullock à Vox. “Efetivamente, o estado de exceção transformou completamente o sistema de justiça criminal”, essencialmente negando a possibilidade de julgamentos justos.

Por um lado, simplesmente não há defensores públicos suficientes designados para atender aos milhares de pessoas em prisão preventiva, disse Bullock. Mas o maior problema, segundo Bertha María Deleón, advogada de El Salvador, é o próprio sistema de justiça.

“Bukele também controla a Procuradoria-Geral da República, a instituição responsável pela defesa criminal pública”, disse ela à Vox. “Além disso, a procuradora-geral afirma que não há casos de detenções arbitrárias. A advogada de direitos humanos também não faz o seu trabalho.”

Segundo Deleón, os presos devem aguardar detidos, "em condições superlotadas e subumanas", enquanto seu julgamento criminal se desenrola, por até três anos. "Muitos morreram", disse ela à Vox, "e não permitem autópsia".

Há uma oposição silenciosa à repressão, principalmente por parte das famílias — em especial das mães — das pessoas arbitrariamente envolvidas nas prisões em massa, disse Bullock. "Em alguns casos, esses grupos começaram a se organizar", apresentando mais de 4.000 pedidos de habeas corpus à Suprema Corte de El Salvador no último ano.

Sob o governo de Bukele, as pessoas talvez não precisassem se preocupar tanto com a violência de gangues e extorsão, mas isso não significa que vivam sem medo. Bullock relatou uma conversa com um amigo salvadorenho, taxista nos arredores da capital, sobre a vida sob o estado de exceção.

Ele disse: 'Ótimo, não preciso pagar extorsão, não me preocupo com as gangues'. Eu perguntei: 'Você se preocupa em ser detido?' Ele respondeu: 'Todos os dias'.

 

Fonte: Por Noah Bullock e Amrit Singh, em The Guardian/Vox