Alcatraz: a história da famosa prisão que
Trump mandou reabrir
Donald Trump anunciou que está ordenando a
reabertura e ampliação de Alcatraz, a famosa e antiga prisão localizada em uma
ilha próxima à Ponte Golden Gate, em San Francisco.
Em uma mensagem publicada no domingo em sua
rede social, a Truth Social, o ex-presidente dos Estados Unidos afirmou que
"o país tem sido assolado por criminosos violentos, reincidentes e
impiedosos".
A reabertura de Alcatraz — outrora conhecida
como uma das prisões mais severas dos EUA — serviria, segundo ele, como um
"símbolo da lei, da ordem e da justiça".
Líderes do Partido Democrata disseram que a
proposta "não é séria". A prisão de segurança máxima, também
conhecida como "The Rock" ("A Rocha"), foi fechada em 1963
e atualmente funciona como um ponto turístico de sucesso.
"Hoje, estou instruindo o Departamento
Federal de Prisões, juntamente com o Departamento de Justiça, o FBI e o
Departamento de Segurança Interna, a reabrir uma Alcatraz substancialmente
ampliada e reconstruída", escreveu Trump.
Segundo ele, a prisão abrigaria "os
criminosos mais impiedosos e violentos da América".
O presidente Trump tem enfrentado disputas
com a Justiça devido à sua política de enviar supostos membros de gangues para
uma prisão em El Salvador.
Em março, ele enviou mais de 200 venezuelanos
acusados de envolvimento com gangues para lá. Trump também já falou sobre a
possibilidade de mandar "criminosos nacionais" para prisões
estrangeiras.
Alcatraz foi inicialmente um forte de defesa
naval, tendo sido reformado no início do século 20 para funcionar como prisão
militar. O Departamento de Justiça assumiu o local na década de 1930 e passou a
receber detentos do sistema prisional federal.
Segundo o site do Departamento Federal de
Prisões, Alcatraz foi fechada por ser cara demais para manter: operar a unidade
custava quase três vezes mais do que qualquer outra prisão federal,
principalmente devido à sua localização insular.
Transformar Alcatraz novamente em uma prisão
funcional exigiria uma quantia enorme de dinheiro, disse o professor Gabriel
Jack Chin, da Faculdade de Direito da Universidade da Califórnia em Davis, à
BBC.
O sistema prisional federal atualmente opera
com cerca de 25% a menos de presos em relação ao seu pico, e "há muitas
camas vazias" nas prisões já existentes, afirmou Chin. "Portanto, não
está claro se há necessidade de uma nova prisão."
Alcatraz tem "uma reputação de prisão
severa", e Trump está tentando transmitir a mensagem de que sua
administração será dura contra o crime, acrescentou o professor.
A ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi,
democrata da Califórnia cujo distrito inclui Alcatraz, classificou a proposta
como "não séria".
Já o senador estadual democrata por San
Francisco, Scott Wiener, disse em uma postagem no Instagram que a ideia é
"profundamente desequilibrada" e representa "um ataque ao Estado
de Direito".
• A
história de Alcatraz
Localizada em uma ilhota árida e rochosa no
Pacífico Norte, a primeira fortificação de Alcatraz for construída por volta de
1850 e utilizada como uma prisão militar.
Mas a fama de Alcatraz se firmou nos anos em
que esse rochedo em frente à baía de San Francisco, no norte da Califórnia,
abrigou uma prisão federal de segurança máxima e serviu de lar forçado a alguns
dos gângsteres mais temidos dos Estados Unidos.
Entre 1934 e 1963, ''A Rocha'', a alcunha que
Alcatraz ganhou, foi a prisão modelo em que eram detidos criminosos
considerados demasiadamente perigosos para as prisões do continente.
Alcatraz viveu a sua fuga mais célebre 50
anos atrás, em parte porque nunca mais se soube o paradeiro dos três detentos
que escaparam. E também porque, depois disso, o governo americano ordenou o
fechamento da penitenciária. Mas a lenda construída em torno do local seguiu se
alimentando de relatos orais e de filmes de Hollywood.
Autoridades locais avaliaram que o presídio
fornecia segurança suficiente para frustrar qualquer tentativa de fuga. O
argumento deles é de que seria impossível sobreviver na costa por causa das
fortes correntes ou das baixas temperaturas das águas.
Em 1912, ali foi erguido o, à época, maior
edifício de concreto armado em todo o mundo. Mas foi o ano de 1933 que selou a
fama de Alcatraz como uma prisão diferente.
Ela se converteu na ''prisão das prisões'',
como a chamou a agência americana de prisões. Na prática, isso significava que
o local passaria a receber a população carcerária considerada demasiadamente
indisciplinada para outros centros de detenção nos Estados Unidos.
Ela também serviu como modelo para o sistema
de prisão chamado de 1 x 3, com um guarda designado para cada três detentos.
Esse padrão logo passaria ser empregado em outras prisões federais.
O primeiro guarda da prisão foi James
Johnston, que considerava a penitenciária como um espaço de disciplina extrema,
mais que um espaço de reabilitação e reinserção social dos detidos.
Sob a autoridade de Johnston, cada detido
ganhou uma cela individual. A medida não se tratou de um luxo. O confinamento
solitário era uma forma de evitar complôs e tentativas de fuga.
A mais severa regra em vigor, segundo
relataram detentos, era ter de manter silêncio extremo. Os presidiários só
podiam conversar durante os recreios dos finais de semana. E os que
demonstravam uma conduta considerada inapropriada eram enviados ao chamado
''buraco'', um espaço subterrâneo em que os punidos chegavam a ficar confinados
por semanas inteiras.
• Detentos
famosos
De acordo com agência americana de prisões, a
população carcerária de Alcatraz se manteve sempre abaixo da capacidade máxima
do recinto. Em média, ela abrigou entre 260 e 275 prisioneiros, representando
apenas 1% do total de presos em cárceres federais. Mas foram os personagens
atrás das grades que ajudaram a consolidar a lenda de Alcatraz, sobretudo
figuras de destaque do crime organizado na época da Grande Depressão no país.
O mais famoso foi sem dúvida o mafioso Al
Capone, líder de uma organização contrabandista com base em Chicago. Ele foi
enviado ao presídio porque, segundo as autoridades americanas, sua reclusão
anterior, em Atlanta, não o havia impedido de continuar comandando a máfia.
O mafioso ficou em Alcatraz por pouco mais de
quatro anos, até ser diagnosticado com sífilis e transferido para outra prisão.
Outro detento que ficou conhecido é Alvin
Karpowicz, apelidado como "Creepy Karpis", que liderou o ranking dos
"mais procurados" do FBI nos anos 1930 e tornou-se o preso com a mais
longa estadia na ilha: 25 anos e um mês.
Também passaram pelo local o gângster George
"Machine Gun" Kelly Barnes e Rafael Cancel Miranda, membro do Partido
Nacionalista de Puerto Rico e responsável por um ataque armado contra o
Congresso americano nos anos 1950.
• Fugas
frustradas
Nem os mais sofisticados mecanismos de
segurança da época foram suficientes para impedir que alguns detentos tentassem
fugir. A administração do presídio contabilizou 14 tentativas de fuga
envolvendo 36 pessoas durante mais de 30 anos. Destes, 23 foram recapturados,
seis morreram baleados durante a fuga e outros dois afogados.
Cinco deles, no entanto, jamais foram
reencontrados e passaram a integrar uma lista de "desaparecidos".
A primeira tentativa de fuga ocorreu ainda em
1936, só dois anos após a inauguração da penitenciária. Jow Bowers escalou o
muro de segurança mas acabou sendo baleado. Em 1945, John Giles chegou a
sequestrar um barco militar e chegar ao continente, mas foi detido novamente.
Os últimos a tentarem fugir foram Frank
Morris, Clarence Anglin e Jogn Anglin, em 1962, e John Scott e Darl Parker, no
mesmo ano. A prisão foi desativada pouco depois.
• A
Alcatraz de Hollywood
O filme A Rocha, de 1996, trouxe Nicholas
Cage e Sean Connery como astros principais e mais uma vez destacou a prisão
cuja fama e imagem foram tradicionalmente alimentadas por Hollywood ao longo do
século 20.
Historiadores e documentaristas, no entanto,
dizem que o retrato hollywoodiano da ilha nem sempre foi fiel à realidade.
"Alcatraz não foi a 'prisão maldita' dos
Estados Unidos, como muitos filmes e livros a caracterizaram. Na verdade muitos
presidiários consideravam que as condições de vida, como as celas individuais,
eram superiores às de outras prisões federais no país", diz um porta-voz
da agência americana de penitenciárias.
Outro filme famoso sobre a ilha é Fuga de
Alcatraz, de 1979, protagonizado por Clint Eastwood e tendo como foco a última
tentativa de escape do local, de Frank Morris e os irmãos Anglin.
Neste ano foi lançada também uma série de TV
de nome Alcatraz, mas logo após sua primeira temporada acabou sendo cancelada.
• Fora
de funcionamento
Além das tentativas de fuga, outro fator
contribuiu para o fechamento do presídio de segurança máxima: seus altos custos
de manutenção.
Em 1963 o Departamento de Justiça americano
avaliou que era necessário um investimento de US$ 5 milhões (um valor que hoje
corresponderia a cerca de R$ 25,5 mihões) para reparar as estruturas
danificadas pelo salitre.
Após seu fechamento oficial como presídio, no
entanto, o local foi tomado por indígenas da organização "Aborígenes de
todas as tribos". O objetivo era criar uma escola e um centro cultural na
ilha que, segundo eles, tinha sido entregue pelo governo a chefes tribais no
século 19.
O projeto encontrou muitas dificuldades e não
teve continuidade.
Atualmente a ilha de Alcatraz é um dos pontos
mais visitados de São Francisco, com cerca de 1,3 milhão de turistas por ano, e
serve também de ponto de partida para uma competição anual de triatlo,
"Fuga de Alcatraz", em que centenas de atletas provam que, com
treinamento e equipamento apropriados, é possível sair da ilha e chegar são e
salvo à terra firme.
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Fonte: BBC News Mundo
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