Canja de galinha realmente ajuda quem está doente? Entenda a ciência por
trás disso
Preparar canja de galinha para um ente querido
quando ele está doente é uma
prática comum em todo o mundo há séculos. Hoje, gerações de praticamente todas
as culturas confiam nos benefícios da sopa.
Nos EUA, o prato normalmente é feito com macarrão.
No Brasil, com arroz. Mas cada cultura prepara esse "remédio" à sua
maneira.
O uso da canja de
galinha como tratamento remonta a 60 d.C. e a Pedanius Dioscorides, um cirurgião
do Exército que serviu ao imperador romano Nero. Sua enciclopédia médica de
cinco volumes foi consultada pelos primeiros curandeiros por mais de um
milênio.
Mas as origens da canja de galinha remontam a
milhares de anos antes, à China antiga.
Mas será que existe algo científico por trás da
crença de que a canja ajuda em momentos de doença? Ou será
que a sopa serve apenas como um placebo reconfortante, proporcionando
benefícios psicológicos enquanto estamos doentes?
Como nutricionista registrado e professor de
Nutrição e Dietética, conheço bem o apelo da canja de galinha: o calor do caldo
e os sabores ricos e saborosos do frango, dos vegetais e do arroz.
O que dá à sopa o sabor distinto é o umami – a
quinta categoria de sensações gustativas, junto com doce, salgado, azedo e
amargo. Muitas vezes é descrito como tendo um sabor “carnudo”.
·
Melhor apetite, melhor digestão
Tudo isso faz sentido porque os aminoácidos são os
blocos que formam as proteínas, e o aminoácido glutamato é encontrado em
alimentos com sabor umami.
Porém, nem todos os alimentos umami são compostos
de carne ou aves - queijo, cogumelos, missô e molho de soja também fazem parte
do grupo.
Estudos
mostram que o sabor é fundamental para as propriedades curativas da canja
de galinha.
Quando atendo pacientes com doenças respiratórias,
percebo que muitos deles passam a comer menos ou não comem nada. Isso ocorre
porque as doenças agudas desencadeiam uma resposta inflamatória que pode
diminuir o apetite.
Não sentir vontade de comer significa que é
improvável que você obtenha a nutrição necessária, o que não ajuda a saúde
imunológica e a recuperação de doenças.
Mas as evidências sugerem que o sabor umami da
canja de galinha pode ajudar a estimular um apetite maior. Os participantes de
um estudo disseram que sentiram
mais fome depois de provarem pela primeira vez uma sopa com sabor umami
adicionado pelos pesquisadores.
Outros estudos dizem que o umami também pode melhorar a
digestão de nutrientes. Uma vez que nossos cérebros detectam umami
através dos receptores gustativos em nossas línguas, nossos corpos preparam
nosso trato digestivo para absorver proteínas com mais facilidade.
Isso pode reduzir os sintomas gastrointestinais,
que muitas pessoas experimentam quando estão indispostas.
Embora a maioria das pessoas não associe infecções
respiratórias a sintomas gastrointestinais, pesquisas em crianças descobriram
que o vírus da gripe aumenta os sintomas de dor
abdominal, náusea, vômito e diarreia.
Pode reduzir a inflamação e o nariz
entupido
A inflamação faz parte da resposta natural do corpo
a lesões ou doenças e ocorre quando os glóbulos brancos migram para o tecido
inflamado para ajudar na cura.
Quando esse processo inflamatório ocorre nas vias
aéreas superiores, resulta em sintomas comuns de resfriado e gripe, como nariz
entupido ou coriza, espirros, tosse e muco espesso.
Por outro lado, a menor atividade dos glóbulos
brancos nas passagens nasais pode reduzir a inflamação. E, curiosamente,
pesquisas mostram que a canja de galinha pode, de fato, diminuir o número de
glóbulos brancos que viajam para os tecidos inflamados.
Ela faz isso inibindo diretamente a capacidade dos
neutrófilos, um tipo de glóbulo branco, de viajar até o tecido inflamado.
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Ingredientes chave
Para compreender verdadeiramente os efeitos
calmantes e curativos da canja de galinha, é importante considerar os
ingredientes da sopa.
Nem todas as canjas de galinha contêm propriedades
curativas nutritivas. Por exemplo, as versões enlatadas ultraprocessadas, com
ou sem macarrão, carecem de muitos dos antioxidantes encontrados nas versões
caseiras.
A maioria das versões enlatadas de canja de galinha
também é quase desprovida de vegetais saudáveis.
Os principais nutrientes das versões caseiras da
sopa são o que diferenciam essas variedades das versões enlatadas. O frango
fornece ao corpo uma fonte completa de proteínas para combater infecções. Os
vegetais fornecem uma grande variedade de vitaminas, minerais e antioxidantes.
Se preparado à maneira americana, o macarrão
fornece uma fonte de carboidratos de fácil digestão que seu corpo utiliza para
energia e recuperação. Na versão brasileira, o arroz pode fazer essa função.
Até o calor da canja de galinha pode ajudar. Beber
o líquido e inalar os vapores aumenta a temperatura das vias nasais e
respiratórias, o que solta o muco espesso que muitas vezes acompanha as doenças
respiratórias. E em comparação apenas com água quente, estudos mostram que a
canja de galinha é mais eficaz para soltar o muco.
As ervas e temperos às vezes usados na canja de
galinha, como pimenta e alho, também soltam o muco. O caldo, que contém água e
eletrólitos, auxilia na reidratação.
Assim, para maximizar os benefícios da canja de
galinha para a saúde, recomendo uma variedade caseira, que pode ser preparada
com cenoura, aipo, alho fresco, ervas e temperos, só para citar alguns
ingredientes.
Mas se você precisar de uma opção mais fácil e
rápida, consulte o rótulo dos ingredientes e informações nutricionais e escolha
sopas com uma variedade de vegetais em vez de sopas ultraprocessadas e pobres
em nutrientes.
Em suma, a ciência recente sugere que a canja de
galinha – embora não seja uma cura definitiva para constipações e gripes –
realmente ajuda no processo de cura. Parece que a vovó estava certa mais uma
vez.
Fonte: Por Colby Teeman, para The Conversation
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