Palavra de Sá

Pesquisadores elogiam resultados "impressionantes" de novo tratamento para câncer de próstata

Um novo medicamento para câncer de próstata avançado mostrou-se promissor em testes iniciais, segundo especialistas, com o medicamento reduzindo tumores em alguns pacientes.

O câncer de próstata é o câncer mais comum entre os homens em muitos países, incluindo os EUA e o Reino Unido. Cerca de 1,5 milhão de homens são diagnosticados com a doença em todo o mundo a cada ano .

O novo medicamento causou entusiasmo por se tratar de um tipo de tratamento chamado imunoterapia. Essa abordagem utiliza o próprio sistema imunológico do corpo para combater doenças e já se mostrou benéfica para alguns tipos de câncer. No entanto, especialistas observam que ainda não teve o mesmo impacto no câncer de próstata.

Cientistas divulgaram agora os resultados de um ensaio clínico em fase inicial de um medicamento de imunoterapia chamado VIR-5500, sugerindo que ele pode oferecer esperança a homens com câncer de próstata avançado.

“Acreditamos que esses tratamentos podem, a longo prazo, levar à cura”, disse o professor Johann de Bono, do Instituto de Pesquisa do Câncer e da Fundação Royal Marsden NHS, que liderou o estudo.

De Bono afirmou que o VIR-5500 era um anticorpo projetado que unia as células T assassinas do corpo às células tumorais que tentavam escapar delas. Esse tipo de medicamento, chamado de engajador de células T, permitia que as células assassinas eliminassem as células tumorais.

A característica especial do VIR-5500, acrescentou De Bono, é que ele foi projetado para ser ativado somente dentro do tumor. Isso não apenas minimiza os efeitos colaterais – uma consideração importante, já que outros engajadores de células T demonstraram desencadear respostas inflamatórias graves em pacientes com câncer de próstata – mas também permite que o medicamento permaneça na corrente sanguínea, o que significa que menos doses podem ser necessárias.

No âmbito do ensaio clínico de fase um, financiado pela Vir Biotechnology, 58 homens com câncer de próstata avançado, que haviam parado de responder a outros tratamentos, receberam o VIR-5500.

Os pesquisadores descobriram que a maioria dos pacientes – 88% – apresentou apenas efeitos colaterais muito leves.

Em seguida, analisaram o nível de antígeno prostático específico (PSA) no sangue dos homens – um biomarcador em que níveis mais elevados podem ser um sinal de problemas na próstata.

De Bono observou que o estudo começou com doses baixas, que foram aumentadas gradualmente. Ao analisar os dados de 17 homens que receberam a dose mais alta, a equipe descobriu que, em 14 (82%), o nível de PSA caiu pelo menos pela metade após o tratamento, em nove (53%) houve uma queda de pelo menos 90% e em cinco (29%) a queda foi de pelo menos 99%.

De Bono descreveu os resultados como inéditos para uma doença anteriormente considerada "imune-resistente" – ou seja, resistente à imunoterapia.

A equipe acrescentou que, dos 11 pacientes que receberam a dose mais alta e cujos tumores eram mensuráveis, cinco apresentaram redução do tumor. Em um caso, envolvendo um homem de 63 anos cujo câncer havia se espalhado para o fígado, a equipe constatou que 14 lesões cancerosas no fígado haviam desaparecido completamente após seis ciclos de tratamento.

Os resultados, que ainda não foram revisados por pares, foram apresentados no simpósio sobre cânceres geniturinários da Sociedade Americana de Oncologia Clínica, em São Francisco.

De Bono afirmou que novos ensaios clínicos estão sendo planejados. "Precisamos de mais dados, mas os resultados são impressionantes", disse ele.

Charlotte Bevan, professora de biologia do câncer no Imperial College London, que não participou do estudo, afirmou que um avanço no uso da imunoterapia para o câncer de próstata é potencialmente muito promissor, abrindo caminho para uma nova classe de medicamentos. No entanto, ela acrescentou que é importante que estudos sejam realizados com pacientes de diferentes etnias, visto que existem disparidades nos resultados do tratamento do câncer de próstata.

Simon Grieveson, diretor assistente de pesquisa da Prostate Cancer UK, descreveu o ensaio clínico de fase inicial como empolgante.

“Com mais de 12.000 homens morrendo de câncer de próstata a cada ano no Reino Unido, precisamos urgentemente de novas e inovadoras maneiras de tratar a doença”, disse ele.

“Estes resultados iniciais são extremamente promissores, com vários homens no estudo respondendo positivamente ao tratamento com efeitos colaterais mínimos. Aguardo com expectativa os próximos testes em ensaios clínicos maiores, na esperança de que este tratamento proporcione aos homens mais tempo de qualidade com seus entes queridos.”

•        Estudo revela que o câncer de próstata é o câncer mais diagnosticado no Reino Unido

Segundo uma importante instituição de caridade, o câncer de próstata é agora o tipo de câncer mais diagnosticado no Reino Unido, ultrapassando o câncer de mama.

Uma análise de dados do NHS (Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido) feita pela Prostate Cancer UK revelou que , em 2022, foram diagnosticados 64.425 casos de câncer de próstata e 61.640 novos casos de câncer de mama.

A análise revelou uma discrepância no estágio em que os homens com câncer de próstata foram diagnosticados: 31% dos homens na Escócia foram diagnosticados com câncer de próstata no estágio 4, em comparação com 21% dos homens na Inglaterra.

Aproximadamente um em cada oito homens no Reino Unido será afetado pelo câncer de próstata durante a vida, com cerca de 12.200 mortes por ano causadas pela doença.

Um em cada quatro homens negros será diagnosticado com câncer de próstata ao longo da vida. Eles também apresentam um risco maior de diagnóstico em estágio avançado em comparação com seus pares brancos.

A Prostate Cancer UK destacou a aparente "loteria do código postal" em relação aos testes e diagnósticos da doença. Constatou-se que as taxas de testes de antígeno prostático específico (PSA) eram mais altas no sudeste da Inglaterra e mais baixas no noroeste.

Homens que vivem em áreas de maior privação têm 29% mais probabilidade de serem diagnosticados com câncer metastático do que aqueles que vivem em áreas mais abastadas.

Chiara De Biase, diretora de serviços de saúde, equidade e melhoria da Prostate Cancer UK, afirmou que as campanhas de conscientização sobre os riscos desempenharam um papel importante no aumento geral, o que levou a que "mais homens do que nunca fossem diagnosticados e tratados".

“O câncer de próstata é agora o câncer mais comum no Reino Unido, mas, apesar disso, os homens enfrentam desigualdades profundamente injustas em todo o país, e suas experiências variam enormemente dependendo de onde moram”, disse De Biase. “Precisamos urgentemente de um programa de detecção precoce que aborde essas desigualdades regionais.”

Ela acrescentou: “As campanhas massivas de conscientização sobre os riscos desempenharam um papel importante nesse aumento, como, por exemplo, o lançamento, em fevereiro de 2022, de uma campanha nacional em parceria com o NHS (Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido) para alcançar homens em todo o Reino Unido e incentivá-los a verificar seu risco de câncer de próstata.

“Também sabemos que quando celebridades como Bill Turnbull, Nick Owen e Colin McFarlane compartilham suas histórias sobre câncer de próstata, os homens podem se sentir encorajados a perguntar sobre o exame.”

No ano passado, o câncer de próstata tornou-se o câncer mais comum na Inglaterra , mas novos dados da Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte possibilitaram a análise em todo o Reino Unido. Na Escócia, foram registrados 5.608 diagnósticos de câncer de próstata, um aumento de 30% em comparação com os números anteriores.

Ian Walker, diretor executivo de políticas da Cancer Research UK, afirmou que os números podem ser afetados pelo sobrediagnóstico da doença, "em que os testes de PSA em homens assintomáticos podem estar detectando cânceres que não causariam nenhum dano".

Em novembro, um painel de especialistas em saúde pública do governo afirmou que o rastreio do câncer de próstata não deveria ser disponibilizado à grande maioria dos homens no Reino Unido.

O Comitê Nacional de Rastreamento do Reino Unido recomendou, em vez disso, que haja um programa de rastreamento direcionado para homens com uma variante genética defeituosa confirmada nos genes BRCA1 ou BRCA2, o que significa que eles têm maior risco de desenvolver cânceres mais agressivos e de crescimento mais rápido em uma idade mais precoce. Homens nessa categoria poderiam ser rastreados a cada dois anos entre os 45 e 61 anos de idade, afirmaram.

Isto apesar de ativistas e organizações de caridade pedirem que homens com maior risco de desenvolver a doença, como homens negros e aqueles com histórico familiar de câncer, tenham acesso a exames de rastreio.

Um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social disse: “Estamos determinados a melhorar os resultados para homens com câncer de próstata e sabemos que muitos homens em comunidades carentes estão sendo diagnosticados em um estágio mais avançado, quando a doença é mais difícil de tratar.

“Na semana passada, o NHS ampliou o acesso à abiraterona – um tratamento que pode melhorar significativamente as taxas de sobrevivência e dar aos pacientes preciosos anos extras de vida. Além disso, estamos progredindo na redução do tempo de espera para o tratamento do câncer – nos últimos 12 meses, 213.000 pacientes a mais receberam um diagnóstico de suspeita de câncer dentro do prazo.”

 

Fonte: The Guardian