Conhecer parasitas associados a morcegos
pode ajudar a mitigar risco de doenças emergentes
Há um mundo inteiro de
microparasitas que habitam as moscas de morcegos. As bactérias emergem como o
grupo predominante nas famílias Nycteribiidae e Streblidae, com Bartonella
exibindo uma prevalência notável. Também vale mencionar os fungos, com destaque
para a distribuição e especificidade das espécies de Laboulbeniales. Há ainda
as vespas parasitoides, ácaros e nematóides filariais. No caso das bactérias,
nos últimos anos, genótipos de Bartonella associados a morcegos foram
encontrados em humanos, sugerindo a importância para a saúde pública desse
parasita em morcegos. O risco de transmissão de Bartonella e outros patógenos
de morcegos para humanos pode ser maior em atividades em cavernas, quando há
consumo de morcegos ou contato com produtos contaminados. Existem casos
documentados de ectoparasitas específicos de morcegos mordendo humanos,
aumentando o potencial de transmissão de patógenos associados a morcegos. Além
disso, um genótipo de Trypanosoma cruzi associado a morcegos também foi
encontrado em humanos.”
Em um esforço inovador
para compreender e mitigar o risco de doenças infecciosas emergentes, uma
abrangente pesquisa sobre as interações entre morcegos e suas moscas
ectoparasitas foi publicada por uma equipe de pesquisadores de diferentes
países. O estudo, que compilou dados de 174 artigos ao longo de mais de um
século, lança luz sobre essas intrincadas relações.
O artigo, intitulado
BatFly: A database of Neotropical bat–fly interactions, compila dados de 650
localidades nos Neotrópicos, incluindo regiões-chave como México, Brasil,
Argentina, sul dos EUA e Colômbia. Ele nasceu como parte da tese de doutorado
de Natalya Zapata-Mesa, aluna da USP. O banco de dados associado, que consiste
em 3.984 registros de interações de ectoparasitismo entre 237 espécies de
morcegos e 255 espécies de moscas, fornece uma visão holística dessas
interações.
Os morcegos
desempenham um papel crucial na dinâmica de doenças infecciosas emergentes
devido à sua enorme diversidade ecológica, que
inclui uma gama de interações com
endo e ectoparasitas que carregam patógenos associados a zoonoses. Os
ectoparasitas de morcegos mais importantes são as moscas das famílias Streblidae e Nycteribiidae (Diptera), também conhecidas como moscas-de-morcego. Essas
moscas compartilham uma história evolutiva intrincada com os morcegos, pois são encontradas exclusivamente neles. Consequentemente,
ambas as famílias de moscas apresentam adaptações morfológicas e ecológicas
complexas para viver em morcegos. Além disso, são consideradas específicas de
cada hospedeiro, com a maioria das espécies de moscas parasitando apenas de uma
a três espécies de morcegos.
Resultados-chave
incluem a identificação de importantes espécies de morcegos com o maior número
de interações registradas, como Carollia perspicillata, Artibeus jamaicensis e
Artibeus lituratus. Da mesma forma, destacam-se espécies de moscas como Trichobius
joblingi, Megistopoda aranea e Megistopoda proxima. Foi feita uma montagem
meticulosa desses dados em um formato organizado e integrado, seguindo as
melhores práticas em ciência de dados, juntamente com informações adicionais
sobre as populações de morcegos e moscas, artigos-fonte, métodos de amostragem
e dados geográficos. Assim, criamos um banco de dados que pode ser usado para
investigar uma grande variedade de perguntas científicas relacionadas, por
exemplo, a especialização ecológica, distribuição de recursos, transmissão de
patógenos, doenças emergentes e determinantes da prevalência de parasitas.
A equipe antecipa que
o BatFly abrirá novos caminhos para explorar vários aspectos e escalas
ecológicas, contribuindo significativamente para a compreensão dessas
interações. Questões como diferenças regionais na prevalência de moscas, os
determinantes ecológicos por trás dessas variações e a diversidade de padrões
de especialização entre espécies de moscas na Neotrópica agora também estão ao
alcance.
Além disso, espera-se
que o BatFly inspire pesquisas voltadas para o impacto das mudanças climáticas
e o uso da terra nas interações hospedeiro-parasita, fornecendo insights
valiosos que podem contribuir para alcançar o Objetivo de Desenvolvimento
Sustentável 3 da ONU: Saúde e Bem-Estar.
O lançamento deste
banco de dados inovador marca um salto significativo nos esforços globais para
combater doenças infecciosas emergentes. Pesquisadores, jornalistas e
formuladores de políticas são incentivados a explorar o BatFly e aproveitar sua
riqueza de informações para avançar em nossa compreensão das interações
hospedeiro-parasita e contribuir para o objetivo mais amplo de promover a Saúde
Única.
O trabalho foi
desenvolvido pela equipe do Laboratório de Síntese Ecológica da USP e seus
colaboradores.
Fonte: Jornal da USP
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