Palavra de Sá

Porque não é uma boa idéia dar ao seu filho adolescente aquele gole de cerveja

Ser pai ou mãe de um adolescente é uma experiência desafiadora. Um dos muitos desafios que os pais enfrentam é incutir uma atitude saudável em relação ao álcool. O consumo de álcool por menores de idade é um grande problema de saúde em todo o mundo. 

Nos Estados Unidos, o álcool é um fator responsável pela morte de 4.300 jovens a cada ano. O consumo de álcool por menores de idade também pode levar a problemas de abuso desse tipo de bebida mais tarde na vida. Mas há muito tempo existe uma confusão sobre a melhor maneira de ensinar os adolescentes a serem responsáveis com o álcool. 

“Havia um longo histórico de pessoas que pensavam que se você ensinasse seus filhos a beber, eles não teriam problemas com a bebida”, diz Lindsay Squeglia, pesquisadora da Universidade Médica da Carolina do Sul, em Charleston, Estados Unidos. “As pesquisas das últimas duas décadas mostraram que isso não é verdade.” 

Em vez disso, como mostram as pesquisas, os pais podem ter um grande impacto sobre o relacionamento dos adolescentes com o álcool, especialmente se forem modelos de comportamento responsável ao beber e estabelecerem limites firmes.

“Os pais têm uma influência muito grande sobre as atitudes dos filhos em relação ao álcool”, diz Amelia Arria, pesquisadora da Escola de Saúde Pública da Universidade de Maryland, em College Park, Estados Unidos. “Sua voz realmente importa.”

<><> Quando o assunto é consumo de álcool, o estilo dos pais faz diferença

Como mostram vários estudos, os adolescentes cujos pais permitem que bebam acabam ingerindo álcool com mais frequência e intensidade do que seus colegas cujos pais não permitem. Isso inclui beber em casa, onde estão sendo monitorados pelos pais, bem como fora de casa, sem a presença de adultos.  

“Quando os pais permitem que seus filhos consumam bebidas alcoólicas, esses adolescentes acabam ingerindo álcool em todos os tipos de contextos”, diz Rutger Engels, pesquisador da Universidade Erasmus Rotterdam, em Roterdã, na Holanda. “Isso está relacionado ao estabelecimento de normas.” 

Assim como muitos pais não deixam seus filhos adolescentes dirigirem até que recebam a carteira de motorista, dizer aos adolescentes que esperem até uma certa idade para beber tem o efeito de estabelecer a norma de que o álcool é uma atividade para adultos – e que vem com certos limites e regras. 

Também não se trata de uma diferença cultural, pois esses estudos foram realizados em vários países, incluindo lugares da Europa, Austrália e Estados Unidos, e todos apresentaram resultados semelhantes. 

Os países onde, historicamente, é aceitável que os pais deem álcool aos filhos, como algumas nações europeias, também registraram taxas mais altas de consumo excessivo de álcool por menores de idade, incluindo seu consumo excessivo.

Os próprios hábitos de consumo de álcool dos pais também podem aumentar o risco de seu filho adolescente adotar o mesmo comportamento. “Se você bebe na frente do seu filho e ele vê isso como uma norma [...] isso também envia uma mensagem para ele de que esse comportamento é aceitável”, diz Bill Burk, pesquisador da Universidade Radboud, em Nijmegen, Holanda. 

Talvez não seja possível impedir para sempre que seu filho beba, mas estudos mostram que há benefícios reais em mantê-lo longe da bebida pelo máximo de tempo possível.

<><> Por que é tão importante adiar o consumo de álcool 

Um dos principais motivos para adiar o consumo de álcool é o fato de que o cérebro de um adolescente ainda está se desenvolvendo. 

Até os 25 anos de idade, aproximadamente, o cérebro ainda está ajustando áreas como o córtex frontal, que é responsável pelo funcionamento executivo. Muitas vezes descrito como o “sistema de gerenciamento do cérebro”, o funcionamento executivo é o que permite que as pessoas planejem, priorizem e executem tarefas. Isso inclui habilidades como controle de impulsos, planejamento de longo prazo e definição de prioridades. 

Para os adolescentes que começam a beber cedo, a combinação de álcool e suas habilidades de funcionamento executivo ainda em desenvolvimento pode ser especialmente problemática. 

“Quando o cérebro é exposto à presença contínua de uma substância, especialmente algo como o álcool, isso afeta diversas áreas desse órgão”, diz Michael Weaver, diretor médico do Center for Neurobehavioral Research on Addiction na UTHealth Houston, em Houston, Texas. “Esses processos começam a se romper e eles se concentram mais no álcool como a resposta para os problemas da vida.” 

O álcool também pode causar deficiências de curto prazo no funcionamento executivo de um adolescente. Conforme observado por Weaver, isso leva a uma incapacidade de “frear” atividades que são divertidas, mas que podem levar a consequências muito sérias, como beber. Isso também pode impedi-los de priorizar coisas como a lição de casa – o que pode não ser divertido de se fazer, mas será importante para o adolescente a longo prazo. “Você perde o benefício da solução de problemas, de pensar nas consequências e nas alternativas que levam à maturidade”, diz Weaver.  

Além disso, o álcool pode se tornar uma muleta para situações sociais – um desafio especial na adolescência, que é justamente quando esses jovens começam a formar relacionamentos sociais significativos fora de seu círculo familiar imediato. 

Os adolescentes que começam a beber em uma idade precoce correm o risco de depender dessa substância para lidar com situações sociais pelo resto da vida. “O uso dessas substâncias tem uma maneira de atrapalhar o desenvolvimento dessas habilidades sociais”, diz Arria. 

<><> Atrasar o consumo de álcool reduz o risco de abuso de substâncias químicas

Quando se trata do consumo de álcool por adolescentes, a pesquisa mostra que quanto mais tempo um menor de idade espera para tomar seu primeiro drinque, menor será o risco de desenvolver problemas com o álcool mais tarde na vida. 

“A cada ano que uma criança adia o uso de álcool, reduz-se em 14% a probabilidade de ela ter problemas durante a vida”, diz Squeglia. “Nossa principal mensagem é adiar, adiar, adiar.” 

Isso também se aplica a adolescentes com histórico familiar de dependência de álcool, que correm um risco maior de desenvolver problemas com esse tipo de bebida. Como mostram as pesquisas, esperar para começar a beber pode ter um impacto ainda maior sobre eles.  

“Se um adolescente começa a consumir álcool aos 13 anos de idade e tem uma predisposição genética, é muito mais provável que tenha problemas mais tarde”, diz Squeglia. 

No entanto, se esses jovens esperarem até os 18 a 21 anos para começar a beber, o risco de desenvolver problemas com o álcool diminui a ponto de não ser diferente do de seus colegas que não têm histórico familiar de transtorno por uso de álcool. 

<><> Como reduzir as chances de seu filho beber

Além de observar os próprios hábitos de consumo de álcool e estabelecer limites para seus filhos, os especialistas dizem que os principais fatores incluem o envolvimento e o apoio dos pais; a qualidade do seu relacionamento com seu filho; e o monitoramento dos pais. 

“Quanto mais os pais conhecerem e monitorarem seus filhos, menor será a probabilidade de eles realmente adotarem comportamentos de risco, como o uso de álcool”, diz Burk. “Eles podem cortar o mal pela raiz e resolver os problemas que surgirem.” 

Ao manter-se engajado com seu filho adolescente e atualizado sobre a vida dele, os especialistas dizem que você pode ajudar a evitar problemas maiores no futuro – o que pode incluir ajudá-los a ter um relacionamento seguro com o álcool. 

 

¨      O que é pior do que uma ressaca? A ansiedade ligada à bebida - veja por que isso acontece

Se o mês de “janeiro seco” se transformou em um fevereiro quase sóbrio e depois disso, em março, você voltou a beber de verdade, um dos sintomas da sua ressaca pode ser na verdade a ansiedade. O fenômeno é comum o suficiente para ter sua própria hashtag, #hangxiety, que está se tornando comum nas redes sociais e significa a ansiedade ligada à bebida alcoólica.

Em meio aos outros sintomas do dia seguinte ao consumo de álcool – como dor de cabeça, náusea, sensibilidade à luz e fadiga –, o componente da ansiedade é frequentemente ignorado.

"Quase todas as pessoas que bebem bebidas alcoólicas sofrem alterações no cérebro quando estão deixando de beber. Com uma pequena quantidade de bebida, isso pode se manifestar como confusão, mas depois de grandes quantidades, você pode ter ansiedade", diz David Nutt, neuropsicofarmacologista especializado nos efeitos do álcool no cérebro do Imperial College London, na Inglaterra, e autor de “Drink? The New Science of Alcohol and Your Health”.

A ansiedade, que em algumas pessoas se manifesta como irritabilidade em vez de preocupação excessiva, pode ocorrer junto com outros sintomas da ressaca ou pode aparecer sozinha, diz Edwin Kim, diretor médico de um centro de tratamento de dependência psiquiátrica na Universidade da Pensilvânia. "Pode ocorrer em pessoas que geralmente não são ansiosas e naquelas sem um diagnóstico formal de ansiedade", diz ele.

<><> Interações cerebrais complexas 

A ansiedade após beber pode ser atribuída ao motivo pelo qual muitas pessoas bebem, que é acalmar a ansiedade social, explica Nutt, coautor de uma revisão dos fatores bioquímicos que contribuem para a ressaca e que também ajudou a desenvolver uma nova bebida não alcoólica.

Os especialistas afirmam que o álcool interfere em uma substância química sinalizadora do cérebro, ou neurotransmissor, chamada ácido gama-aminobutírico (Gaba), que desempenha um papel fundamental no sono, no relaxamento e na calma do sistema nervoso central. O álcool pode desencadear um efeito semelhante ao se ligar às proteínas do cérebro com as quais o Gaba normalmente interage.

"É por isso que as pessoas se sentem mais relaxadas e desinibidas e seus pensamentos acelerados diminuem quando elas bebem", afirma Stephen Holt, professor da Escola de Medicina de Yale e diretor da clínica de recuperação de vícios do Hospital Yale-New Haven. (Essa também é a razão pela qual você pode perder a coordenação física).

Mas como o álcool aumenta as ações do Gaba, a quantidade desse neurotransmissor que o corpo produz naturalmente começa a diminuir. "Se o álcool for eliminado antes que o Gaba se restabeleça, você fica com a ansiedade que tinha antes, e às vezes mais", diz Nutt. "Agora você pode ficar ansioso mesmo quando não está em uma situação social."

Outra substância química cerebral, chamada glutamato, pode aumentar ainda mais a ansiedade. Esse é um neurotransmissor excitatório e funciona para aumentar os níveis de atividade e energia. 

Mas o aumento do Gaba diminui o impacto da sinalização do glutamato no cérebro. Para compensar essa queda, o cérebro produz receptores de glutamato adicionais ao longo do tempo. Quando os níveis de álcool caem depois que o indivíduo para de beber, esse excesso de sinais de glutamato cria um estado temporário de alta energia e ansiedade.

Em bebedores sociais ocasionais, os sistemas Gaba e glutamato voltam ao normal em algum momento do dia seguinte, e a ansiedade desaparece.

A desregulação do sistema Gaba-glutamato é mais acentuada em bebedores crônicos porque o cérebro se adapta ao excesso de álcool frequente eliminando alguns receptores Gaba a longo prazo, o que prejudica a capacidade do cérebro de se acalmar sem álcool. Quando os bebedores crônicos param de beber repentinamente, pode levar meses para restaurar o funcionamento adequado desse sistema, diz Holt.

Os bebedores diários às vezes experimentam esse efeito antes de tomar o primeiro drinque do dia. Um cérebro que antecipa o álcool pode reduzir temporariamente os níveis de Gaba de forma proativa. Nutt se lembra de um homem que bebia muito e teve um grande ataque de pânico a caminho do bar.

Às vezes, as pessoas compensam essa ansiedade pré-bebida bebendo mais cedo durante o dia, o que leva a mais reduções de Gaba, explica Nutt. "Nunca beba para lidar com os tremores ou a ansiedade", diz Nutt. "Chamamos isso de beber de alívio, e esse é o ciclo do vício."

                                <><> Os efeitos indiretos 

Vários outros processos biológicos também podem levar indiretamente à ansiedade. Um deles envolve o processo de duas etapas que livra o corpo do álcool. Ele começa quando o fígado metaboliza as moléculas de álcool no subproduto acetaldeído, que é um conhecido carcinógeno e tóxico para muitas células. Por fim, essa substância química é decomposta em acetato, o principal ingrediente do vinagre, que é excretado de forma inofensiva. A maior parte desse processo ocorre no fígado, embora alguns ocorram no pâncreas, nos intestinos e no cérebro.

Como a maioria das pessoas metaboliza um drinque padrão a cada hora, a menos que você tenha se empanturrado muito até altas horas da madrugada, a maior parte do álcool terá desaparecido quando você acordar de manhã no outro dia. Esse não é o caso do acetaldeído.

"Durante todo o dia, à medida que o acetaldeído é excretado, seu corpo está se recuperando do envenenamento", diz Holt. Os sintomas diretamente ligados ao acetaldeído incluem náusea e fadiga, que podem deixar a pessoa irritada e ansiosa.

O álcool também contribui para uma noite de sono ruim. Embora o fato de ter todo esse Gaba no cérebro faça com que você adormeça, o álcool também interrompe o ciclo natural do sono, de modo que as pessoas também se sentem inquietas durante a noite, diz Holt. Dormir mal pode fazer com que você se sinta irritadiço e nervoso no dia seguinte.

Além disso, o álcool reduz o açúcar no sangue, o que pode estressar o corpo e provocar ansiedade, diz Kim. Ele também aponta o microbioma intestinal como outro fator, pois o álcool é conhecido por irritar os intestinos e alterar os microorganismos que vivem lá.

Outros fatores podem estar envolvidos nas pessoas que consomem álcool diariamente ou quase diariamente e que sentem ansiedade no dia seguinte. Esses indivíduos podem estar sofrendo de abstinência de álcool, especialmente se isso for acompanhado de tremores físicos, diz Holt. "No final da manhã ou no meio do dia, eles têm a sensação de que algo está faltando, que é o álcool", diz ele. "As pessoas então pensam: preciso de uma bebida para acalmar esses pensamentos acelerados."

Por fim, algumas pessoas cuja ansiedade pode aparecer como um sintoma de ressaca podem sofrer de ansiedade generalizada, que é mascarada quando bebem para se automedicar. Quando o álcool sai de seu sistema, a ansiedade subjacente se revela.

<><<> Curas para a ressaca que não é ressaca

Há muitos remédios populares para os sintomas da ressaca que incluem ansiedade, inclusive remédios estranhos como beber suco de picles ou tomar canja de galinha, mas nenhum deles foi comprovadamente eficaz em pesquisas. Apenas um deles, beber água durante e após a bebedeira, pode oferecer um leve benefício, pois dilui a concentração de acetaldeído em sua corrente sanguínea.

Um suposto remédio que definitivamente não ajuda é tomar acetaminofeno antes de dormir. As enzimas do fígado que são parcialmente responsáveis por transformar o álcool em acetaldeído também estão envolvidas no metabolismo do acetaminofeno. Tomar um Tylenol antes de dormir desvia essas enzimas e retarda a conversão do álcool, diz Holt.

A melhor maneira de evitar a ansiedade pré e pós-bebedeira, é claro, é limitar o consumo de álcool à quantidade recomendada por especialistas, que é de dois drinques ou menos por dia para homens e um para mulheres.

A crescente variedade de bebidas não alcoólicas torna a ingestão de menos ou até mesmo de nenhuma bebida uma opção palatável em muitos ambientes sociais. Isso inclui vinhos ou cervejas sem álcool ou com baixo teor alcoólico, bem como mocktails feitos com uma variedade de ingredientes que imitam a sensação e o sabor do álcool na boca, mas não são alcoólicos. 

Alguns produtos, como o que Nutt ajudou a desenvolver, contêm ervas que melhoram o sistema Gaba e, portanto, aumentam o relaxamento sem colocar álcool no corpo.

Embora quase todo mundo exagere no consumo de álcool ocasionalmente, em um casamento ou em outras ocasiões especiais, por exemplo, as pessoas que sofrem de ansiedade pós-bebedeira regularmente podem querer entender isso como um sinal de que devem reduzir o consumo. "Quanto menos você introduzir uma substância como o álcool", explica Kim, "menor será a probabilidade de sofrer as consequências."

 

Fonte: National Geographic Brasil