Palavra de Sá

Donald Trump cria fundo bilionário, evita investigação fiscal e amplia denúncias de corrupção nos EUA

Na semana de 17 de maio o presidente Donald Trump estabeleceu um fundo governamental de 1,8 bilhão de dólares que distribuirá pagamentos a seus aliados políticos, obteve imunidade de toda investigação pendente sobre possíveis manobras ilegais relacionadas a seus impostos — com o que economiza aproximadamente 100 milhões em pagamentos fiscais pendentes —, e ele e sua família ganharam milhões de dólares ao especular com ações de empresas que fazem negócios com seu governo ou são afetadas por suas decisões.

Esses foram apenas uma parte dos acordos e jogos financeiros divulgados publicamente.

Nesta mesma semana, a Comissão de Negociação de Futuros de Commodities dos Estados Unidos (CFTC, na sigla em inglês) também divulgou que está investigando movimentos “suspeitos” de especulação nos mercados futuros do petróleo que ocorreram logo depois de Trump adiar ações militares contra o Irã em março. “Mais de 800 milhões em contratos futuros estadunidenses e internacionais mudaram de mãos em apenas minutos. Os operadores financeiros que fizeram suas apostas naquele momento obtiveram ganhos quando os preços do petróleo despencaram até 13 por cento como consequência de Trump mudar de ideia”, reportou o The Wall Street Journal. A CFTC está investigando se “alguém de dentro com conhecimento prévio do anúncio de 23 de março de Trump” especulou com essa informação.

Por outro lado, o presidente está implicado em uma série de transações financeiras vinculadas a grandes empresas estadunidenses nos primeiros três meses do ano em curso, as quais têm um valor entre 200 e 750 milhões de dólares, revelou o Escritório de Ética Governamental dos Estados Unidos.

Já haviam sido divulgados cálculos sobre o lucro de Trump e sua família durante o primeiro ano deste segundo mandato na Casa Branca, incluindo um do The New York Times que aponta um aumento de sua fortuna em mais de 1,4 bilhão de dólares, e outro da The New Yorker que estima que ela já ultrapassou 4 bilhões como resultado do uso de seu cargo como alavanca para seus negócios.

Mas as novas revelações divulgadas na semana de 17 de maio provocaram espanto e denúncias. E a Casa Branca teve de se defender. No dia 19 de maio, o vice-presidente J. D. Vance rejeitou que Trump tenha participado desse tipo de atividade especulativa, mas o padrão desse tipo de investimento capturou a atenção de reguladores financeiros em vários mercados financeiros.

“Há uma zona de ilegalidade ao redor da Casa Branca”, acusou o Brennan Center for Justice. Concluiu: “esta é uma corrupção épica à plena vista”.

A American Bar Association, a maior associação de advogados do mundo, foi mais direta. “O governo Trump, em mais de três dezenas de ocasiões, permitiu doações políticas ou negócios financeiros — vários dos quais enriqueceram pessoalmente a família Trump — ao informar decisões de pessoal e políticas. Ao fazê-lo, o governo pisoteou restrições legais, normas profundamente estabelecidas de comportamento presidencial e importantes diretrizes éticas”.

As denúncias mais recentes surgiram como resultado de uma ação judicial do presidente dos Estados Unidos contra o governo dos Estados Unidos — ou seja, o governo que ele próprio lidera — pelo que acusa ter sido um vazamento de suas declarações de imposto de renda pessoais para o The New York Times há 10 anos. A ação movida pela Trump Organization solicitava que o governo lhe pagasse 10 bilhões de dólares em danos. O juiz responsável pelo caso ameaçou rejeitar a ação, já que não era possível explicar como o chefe do governo estava processando seu próprio governo (entendendo-se que seria o erário público que pagaria o demandante, o presidente).

Para evitar esse resultado, o Departamento de Justiça — agora chefiado pelo procurador-geral interino Todd Blanche, que foi advogado pessoal do presidente — anunciou, pouco antes de o juiz emitir sua decisão, que havia chegado a um acordo ao concordar em criar um fundo de 1,8 bilhão de dólares para compensar pessoas que, segundo Trump, haviam sido punidas injustamente pelo governo federal por delitos cometidos — incluindo aqueles que invadiram o Capitólio para tentar impedir a contagem final dos votos na eleição de 2020.

Blanche esclareceu que nem Trump nem sua família poderiam estar entre os beneficiados com pagamentos desse fundo. Mas horas depois, o procurador publicou o chamado “acordo”, o qual inclui o compromisso do governo federal de nunca proceder com ações legais pendentes contra Trump por inadimplência no pagamento de impostos ou por fazer declarações falsas às autoridades fiscais no passado.

As declarações tributárias de Trump, de sua família e de suas empresas foram objeto de auditoria do governo durante mais de uma década, e a ProPublica calculou que, se a Receita Federal dos Estados Unidos (IRS) tivesse conseguido comprovar manipulação contábil ilícita, o presidente poderia ter enfrentado “uma conta de impostos de mais de 100 milhões de dólares”. Esse “acordo” faz com que, efetivamente, ele nunca tenha de pagar esses valores e que não haja mais investigações federais sobre esse assunto.

Dois ex-policiais do Congresso que tentaram defender o Capitólio quando fanáticos de Trump participaram do que alguns chamaram de tentativa de golpe de Estado apresentaram uma ação judicial no dia 20 de maio contra o fundo de 1,8 bilhão destinado à compensação, entre outros, dos atacantes. “Embora Trump e seus comparsas tenham mantido em segredo os objetivos desse fundo, versões divulgadas deixam sem dúvida que ele será utilizado, entre outros propósitos, para pagamentos às quase 1.600 pessoas acusadas de atacar o Capitólio em 6 de janeiro de 2021”, afirmam.

O vice-presidente Vance se recusou a descartar que aqueles que participaram desse ataque, incluindo os que feriram policiais, possam receber compensação desse fundo.

“Donald Trump acaba de roubar 1,8 bilhão de todos nós — e estão criando um fundo para recompensar seus aliados políticos”, declarou o analista político e ex-secretário do Trabalho Robert Reich. “Nunca vi algo assim em meus 50 anos na política. Diante disso, Nixon parece um escoteiro.”

¨      Trump criou um fundo secreto com dinheiro dos contribuintes para dar aos seus amigos. Por Moira Donegan

Donald Trump está desviando quase US$ 2 bilhões do dinheiro dos contribuintes e distribuindo para seus amigos. Essa é a conclusão do recente acordo firmado pelo presidente após um processo de US$ 10 bilhões que ele moveu em nome próprio contra a Receita Federal (IRS), agência que ele supervisiona. Trump entrou com o processo devido ao vazamento de alguns documentos de sua declaração de imposto de renda para a imprensa. Para resolver o processo, o Departamento de Justiça criará um fundo de quase US$ 1,8 bilhão – uma quantia desproporcionalmente grande em comparação com os danos alegados por Trump, que são um tanto frágeis – que poderá ser distribuído a aliados de Trump. O jornal The Guardian descreve o fundo como “pouco controlado e secreto”, mas membros do governo Trump não descartaram a possibilidade de participantes dos protestos de 6 de janeiro serem contemplados.

O chamado “Fundo Antiarmamento” será administrado por quatro comissários nomeados pelo procurador-geral de Trump e um nomeado “em consulta” com a liderança do Congresso – Trump, que pode demitir os comissários, terá o controle final. O fundo terá autoridade para emitir pedidos formais de desculpas por supostos maus-tratos a figuras políticas conservadoras por administrações anteriores – ou seja, aqueles poucos que foram processados ​​ou alvos de ações judiciais durante o governo Biden. Quando Trump deixar o cargo, qualquer dinheiro remanescente não estará disponível para seu sucessor usar da mesma forma, mas será distribuído de volta ao governo federal. Mas duvido que haja algum dinheiro remanescente. De qualquer forma, talvez nunca saibamos: não há exigência de que o trabalho do fundo seja tornado público, e os relatórios exigidos ao procurador-geral sobre sua conduta devem ser confidenciais. Além da criação desse enorme fundo secreto, o acordo também exige que a Receita Federal suspenda todas as auditorias contra Trump e sua família.

Vale a pena afirmar claramente: o presidente processou uma agência executiva sobre a qual exerce controle total de fato.

“A máquina governamental jamais deve ser usada como arma contra qualquer americano”, disse o procurador-geral interino, Todd Blanche, o que provavelmente é novidade para todos aqueles que foram alvo de processos com motivação política pelo Departamento de Justiça desde que Trump retornou ao poder.

Vale a pena esclarecer o que aconteceu: o presidente processou uma agência executiva sobre a qual ele alega – e exerce – controle total de fato. A ré, a Receita Federal (IRS), foi representada por advogados do Departamento de Justiça – que Trump também controla. Como todas as partes estavam sob o controle pessoal de Trump, a juíza federal responsável pelo caso questionou se realmente poderia haver um conflito de interesses – ela incumbiu um grupo independente de advogados de examinar a questão, que apresentou um parecer afirmando que havia “motivos para acreditar que o presidente está, de fato, exercendo seu controle sobre os réus neste litígio”. O acordo foi alcançado na última hora, pouco antes do prazo de 20 de maio estipulado pela juíza para que as partes explicassem exatamente como estavam em conflito. A pequena questão jurídica não seria um obstáculo para o pagamento da indenização.

Trata-se de um caso extraordinário de puro favorecimento pessoal, mesmo em uma administração onde tal corrupção flagrante se tornou comum. O segundo mandato de Trump, ainda mais que o primeiro, foi marcado por conflitos de interesse e pelo uso generalizado de cargos públicos para enriquecimento pessoal por parte de funcionários da Casa Branca. Os interesses da nação estão sendo subvertidos em prol dos interesses financeiros do presidente e de seus comparsas, enquanto um grupo de pessoas sem escrúpulos, gananciosas e desprovidas de princípios direciona o enorme poder de compra e regulamentação do governo federal para aqueles que os subornam, e ainda ficam com uma pequena parte para si.

Por que a corrupção de Trump não foi a principal notícia da mídia durante seu segundo mandato? Talvez porque seja o mais técnico e menos sensacionalista de seus esquemas, empalidecendo em drama e violência em comparação com sua persistente erosão da ordem constitucional democrática, ou seu esforço de limpeza étnica por meio de deportações em massa, ou seus laços com o falecido financista pedófilo Jeffrey Epstein, ou quaisquer de seus supostos abusos sexuais contra mulheres – todos os quais ele nega. Ou talvez o amplo comércio de favores do governo Trump simplesmente tenha passado despercebido por ser tão descarado e escancarado, beneficiando-se da imprensa e da percepção equivocada do público de que acobertar algo é pior do que cometer um crime. Mas a corrupção que Trump facilitou em Washington provavelmente será um de seus legados mais duradouros. Ela está criando um precedente para governos futuros; degradando a qualidade de projetos e políticas federais; transferindo riqueza para aliados de Trump e para aqueles dispostos a participar de tais negócios em larga escala; e incutindo um profundo sentimento de cinismo em burocratas, políticos e eleitores, que desconfiam cada vez mais do seu governo, considerando-o um esquema egoísta em que a corrupção é generalizada e a cidadania é para otários.

Será que os americanos se importam tanto assim com o fato de serem enganados? Suspeito que sim, se a extensão da corrupção de Trump fosse esclarecida e se o assunto fosse levado ao debate público. Os democratas têm um histórico de má comunicação, estranhamente relutantes em atacar Trump agressivamente quando necessário e incapazes de ditar os termos do debate público em uma era em que grande parte da mídia e do discurso político ocorre nas mesmas plataformas controladas pelos aliados e patrocinadores de Trump. Mas vale a pena aproveitar a questão antes das eleições de meio de mandato, ainda que apenas por sua simplicidade. Os americanos estão sofrendo, pagando mais por todos os seus bens, lutando para encontrar um trabalho significativo ou com remuneração justa e sendo ridicularizados por um presidente que os considera insignificantes, estúpidos e dignos de desprezo. Eles não gostam de ser roubados; não gostam de ser feitos de bobos.

¨      Por que Trump não se preocupa em esconder sua corrupção? Por Judith Levine

Como aconselhou seu mentor Roy Cohn , Donald Trump nunca admite erros nem pede desculpas. Mas ocasionalmente demonstra algo que se assemelha a um remorso. Em outubro, ao considerar renovar o processo contra o governo por US$ 230 milhões em indenização por investigações federais contra ele, refletiu sobre seus próprios indicados decidindo sobre o pagamento e sobre ele próprio aprovando-o. "Parece meio ruim, estou processando a mim mesmo, não é?", disse ele. "Então, não sei."

Naquele mês, quando demoliu a Ala Leste da Casa Branca para construir seu salão de baile, ele tentou minimizar a situação prometendo que o projeto, agora orçado em US$ 400 milhões, seria financiado com recursos privados. Era óbvio que os doadores esperariam gratidão na forma de contratos governamentais ou decisões regulatórias favoráveis.

A profanação da casa do povo foi uma espécie de roubo – do nosso patrimônio arquitetônico comum. Ainda assim, assim como os bilhões que a família Trump ganhou com negociações de criptomoedas ou o jato jumbo de US$ 400 milhões que o presidente recebeu do emir do Catar depois que a Organização Trump decidiu construir um resort de luxo de US$ 5,5 bilhões naquele país, o acordo do salão de baile foi feito entre empresas. O contribuinte não gastou um centavo – ou pelo menos foi o que Trump prometeu.

Trump, sua família, suas empresas e sua administração sempre estiveram mais preocupados com a aparência de conflito de interesses do que com o conflito de interesses em si. De fato, o conflito de interesses é o modelo de negócios da Casa Branca S.A.

Mas algo mudou nos últimos meses. Eles deixaram de se importar até com as aparências. O presidente está desviando dinheiro diretamente do tesouro americano — ou seja, roubando dos nossos bolsos. E está fazendo isso às claras.

No mês passado, uma terceira tentativa de assassinato contra o presidente – e neste fim de semana um tiroteio perto da Casa Branca – permitiu que Trump reformulasse seu amontoado de ostentação e vaidade como infraestrutura crítica de segurança nacional. A construção de um bunker reforçado sob o prédio, incluindo o salão de baile, exigiria um bilhão de dólares de dinheiro público. Somente o terror das eleições de meio de mandato levou os republicanos a retirar esse item de seu projeto de lei de dotações para segurança interna.

Mas o recente acordo de Trump com o Serviço de Receita Federal (IRS) foi, de longe, o ato de corrupção mais flagrante até agora – talvez na história presidencial dos EUA. Primeiro, ele processou a agência em US$ 10 bilhões por suposta negligência em proteger suas declarações de imposto de renda e as de suas empresas contra vazamentos para a imprensa. Depois, ele desistiu do processo em troca de um fundo secreto de US$ 1,776 bilhão para reembolsar seus amigos, possivelmente incluindo os insurgentes de 6 de janeiro, pelo sofrimento infligido por suas penas criminais.

E, como um mafioso que atira nos joelhos da vítima depois de extorquir o dinheiro, Trump levou um pouco mais. Um memorando de Todd Blanche, seu ex-advogado pessoal e procurador-geral interino, isenta seu cliente de todas as responsabilidades pendentes, incluindo US $ 100 milhões em potenciais multas fiscais, e impede quaisquer ações futuras contra Trump ou suas empresas por parte da Receita Federal (IRS) “ou outras agências ou departamentos”. Em 2024 , a Suprema Corte concedeu ao presidente “imunidade presumida” contra processos criminais por ações tomadas no exercício de suas funções executivas enquanto no cargo. Anna Bower e Eric Columbus, do Lawfare , sugerem que esse acordo poderia lhe conferir imunidade contra tudo o mais, para sempre.

O fundo enfrentou uma enxurrada de processos judiciais , indignação entre os democratas e até mesmo algumas objeções por parte dos republicanos. Ainda assim, escrevem Bower e Columbus, “o que torna este episódio em particular tão perturbador é que não está claro como ele poderia ser interrompido. Os meios legais para contestá-lo não foram testados e os obstáculos à legitimidade processual são formidáveis. Enquanto isso, o interesse do Legislativo em agir – pelo menos neste Congresso – ainda não é evidente. Quando um futuro Congresso tentar, quase US$ 2 bilhões em recursos dos contribuintes podem já ter sido praticamente esgotados, distribuídos a beneficiários cujas identidades podem nunca ser conhecidas publicamente.”

Basta para fazer um americano se isolar do mundo e ler romances até que tudo isso passe, ou melhor, se acalme. É exatamente isso que Trump quer.

Tão corrosiva quanto a corrupção é a impunidade com que ela é cometida. A impunidade – a expectativa de não responsabilização – não é apenas uma postura. É uma tática. Ela alimenta o cinismo, e o cinismo popular é um ingrediente necessário da autocracia e da cleptocracia.

O autocrata não apenas desrespeita a lei; ele a torna tão maleável que, como estrutura social ou moral, ela perde o sentido. Não adianta tentar ficar do lado certo da lei quando você não sabe, dia após dia, qual lado está certo.

O autocrata não apenas desafia a vontade popular; ele a ignora. A impunidade de Trump outrora se baseava na confiança em sua adoração incondicional: "Eu poderia ficar no meio da Quinta Avenida e atirar em alguém, e não perderia nenhum eleitor", alardeou ele durante a primeira campanha. Dez anos depois, enquanto suas políticas afastam os eleitores de seu partido, ele descobre que não precisa nem de partido, nem de votos, nem de amor para exercer o poder, e que o poder é mais gratificante e lucrativo do que qualquer uma dessas coisas.

A constatação parece tê-lo libertado. À medida que seus índices de aprovação despencam, os recursos públicos que ele exige para suas aventuras imperiais e monumentos de autoengrandecimento aumentam. Na semana passada, Trump declarou que seu arco triunfal em Washington não precisa de autorização do Congresso porque o Congresso aprovou a construção de um arco em 1925. Ao ser informado por um repórter de que um grupo de veteranos está processando o Congresso para impedir a construção, alegando que ela bloquearia a vista do Cemitério de Arlington, ele zombou : "Você só pode estar brincando". Assim como seu valor – US$ 1,776 bilhão – o fundo "anti-armas" implica uma declaração de independência de Trump.

Com o dinheiro roubado, as leis enfraquecidas, as opiniões ignoradas, os governados começam a se adaptar. Na Síria , atravessar a fronteira custa US$ 100; na Rússia , uma gratificação à polícia transforma um crime violento em uma contravenção. Aqui, a imprensa normaliza o hediondo. O New York Times chamou o fundo secreto de Trump de “ altamente incomum ”. A PBS noticiou que era “sem precedentes”, mas se referiu a ele como se já estivesse tudo resolvido: “Como funcionará o Fundo Antiarmamento?”

No entanto, o cinismo não é tanto a aceitação do sistema atual, mas sim a incapacidade de imaginar uma alternativa. Sua versão extrema é o fatalismo, uma visão de um presente imutável que se estende tanto ao passado quanto ao futuro – a sensação, como disse o filósofo Karl Popper , de que “as coisas sempre foram e sempre serão assim”.

O esgotamento da imaginação se transforma em exaustão literal. Para uma população já desmoralizada pelo impasse político, pela precariedade econômica e por um emaranhado impenetrável de desinformação, a resistência pode parecer um esforço demasiado. Os únicos que ainda nutrem alguma ambição são aqueles que estão determinados a abusar dela. Quando o cinismo se transforma em submissão, o autocrata vence.

Como combater esse cinismo que alimenta a autocracia? Não precisamos nos iludir achando que as coisas estão melhores do que realmente estão. É “possível imaginar situações em que poderíamos estar em estado de desespero sem estarmos em estado de desistência”, escreve a filósofa Mara Van Der Lugt, da Universidade de St Andrews, em seu livro "Pessimismo Esperançoso". De forma semelhante, o coletivo britânico de esquerda Salvage propõe um “pessimismo conquistado com esforço”. Este “não é cinismo nem desesperança: trata-se de nossa análise lúcida – do capitalismo, do sistema de classes, da centralidade desse antagonismo em nossas vidas – que nos recusa a ignorar a magnitude das dificuldades que continuamos a enfrentar”. Essa análise reconhece as batalhas que podemos vencer e abre espaço para a celebração das vitórias.

O primeiro golpe contra a autocracia é a recusa da complacência cínica. Logo após a primeira eleição de Trump, o emigrado russo M. Gessen propôs algumas “regras” para sobreviver à autocracia . Entre elas: “Indignar-se... Diante do impulso de normalizar, é essencial manter a capacidade de choque”.

 

Fonte: La Jornada/The Guardian