Palavra de Sá

Prevenir infecções em idosos é uma questão de sorte, afirma o médico-chefe da Inglaterra

O diretor médico da Inglaterra afirmou que a classe médica precisa fazer mais para prevenir e controlar infecções em idosos, já que os métodos atuais são "inconclusivos" .

Em seu relatório anual de 2025, o professor Chris Whitty afirmou que a prevenção e o tratamento de infecções levaram a "melhorias extraordinárias na expectativa de vida nos últimos 150 anos".

Mas ele ressaltou que não houve pesquisas suficientes sobre infecções em idosos, um segmento crescente da sociedade.

“Embora sejamos muito sistemáticos na redução e prevenção de infecções em crianças e jovens adultos, em adultos mais velhos, muitas vezes o processo é muito mais aleatório”, disse ele em uma coletiva de imprensa.

Dados da Inglaterra de 2023 revelam que a grande maioria das mortes por doenças infecciosas ocorreu entre adultos mais velhos, e nesse grupo a maioria foi causada por infecções respiratórias ou Covid.

O Dr. Thomas Waite, vice-diretor médico , defendeu o aumento da idade em que os idosos são elegíveis para a dose de reforço da vacina contra a Covid- 19 , e Whitty afirmou que a prioridade atual é incentivar os idosos a se vacinarem com outras vacinas, incluindo a nova vacina contra o VSR (Vírus Sincicial Respiratório) .

Whitty afirmou que a questão das infecções entre idosos não se limita apenas à hospitalização e a doenças graves. "Mesmo doenças aparentemente moderadas, como a celulite, podem causar problemas significativos na qualidade de vida dos idosos", disse ele, observando que essas infecções podem fazer com que as pessoas fiquem confinadas em suas casas e impossibilitadas de socializar.

Além disso, ele afirmou que os idosos podem enfrentar um risco maior de acidente vascular cerebral após infecções bacterianas ou virais, enquanto algumas evidências sugerem que as infecções também podem aumentar o risco de ataque cardíaco ou outros problemas cardíacos.

As infecções também podem levar ao delírio, e existe uma associação entre infecções graves e demência – embora Whitty tenha observado que ainda não está claro se essa relação é causal ou se as infecções aceleram o seu início.

Whitty afirmou que lavar as mãos, preparar os alimentos com cuidado, vacinar-se e incentivar pessoas que tiveram uma infecção recentemente a não fazer visitas até estarem recuperadas estão entre as ações que os indivíduos podem tomar para se protegerem de infecções.

Ele afirmou que, embora seja importante manter um "controle firme" na prescrição de antibióticos para ajudar a combater a ameaça da resistência antimicrobiana, deve haver um limite menor para a prescrição desses medicamentos em idosos, já que os riscos de uma infecção evoluir para sepse são muito maiores.

O professor Arne Akbar, da UCL e presidente da rede de envelhecimento imunológico da Sociedade Britânica de Imunologia, afirmou que a prevenção e o melhor controle de infecções na terceira idade têm um enorme potencial para permitir que as pessoas desfrutem de uma melhor qualidade de vida por mais tempo e para aliviar a pressão sobre os sistemas de saúde e assistência social.

“Acolhemos com satisfação o foco do relatório do diretor médico nas infecções em idosos e esperamos que ele catalise um renovado interesse em pesquisar como podemos prevenir doenças e melhorar os resultados de saúde decorrentes de infecções nessa faixa etária”, disse ele.

O relatório não se concentra apenas em idosos. Entre outras áreas, alerta que o potencial para alcançar a quase eliminação do câncer do colo do útero pode estar ameaçado se as taxas de vacinação contra o HPV não forem mantidas.

O relatório também destaca uma queda na adesão à vacinação entre mulheres grávidas e uma diminuição na cobertura das vacinações de rotina em crianças, sendo esta última particularmente acentuada em Londres e em áreas mais carentes.

“Algumas pessoas que gostam de espalhar desinformação tentam dar a impressão de que o Reino Unido está se tornando uma nação cética em relação às vacinas. Isso não é verdade”, disse Whitty, acrescentando que grande parte da queda na vacinação infantil se deve à dificuldade de acesso às vacinas.

O relatório também revela um aumento nas infecções importadas, como a malária, na última década, algo que, segundo Whitty, destaca a importância de manter a expertise do Reino Unido nessas áreas. E olha para o futuro, observando que situações como pandemias são “totalmente previsíveis”, mesmo que o momento em que ocorrem não seja.

“Precisamos manter nossa capacidade de prevenir e responder a infecções entre os eventos, em vez de lamentar e desejar ter feito isso quando eles ocorrerem”, escreveu Whitty.

•        Qual o segredo dos supercentenários? Eles não existem de verdade. Por Torsten Bell

No início deste mês, uma cerimônia de premiação incomum teve início. Cinco laureados com o Prêmio Nobel se reuniram no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), não para receberem mais prêmios, mas para entregar os Prêmios Ig Nobel . Em sua 34ª edição, esses prêmios são concedidos a pesquisadores cujas descobertas "fazem as pessoas rirem e depois pensarem".

Um dos vencedores foi Saul Justin Newman, cuja pesquisa sobre a qualidade dos dados demográficos certamente me fez rir e refletir. Lugares com concentrações surpreendentes de indivíduos que atingem idades notáveis, com muitos centenários ou mesmo supercentenários (com mais de 110 anos), atraem muita atenção. Os debates se concentram em seus segredos – desde dietas mediterrâneas até genética superior.

Mas Newman argumenta que o verdadeiro segredo é que muitos desses superidosos existem apenas no papel. Ele mostra que, nos EUA, quando um estado introduziu certidões de nascimento, geralmente no final do século XIX, houve uma queda de 69 a 82% no número de supercentenários registrados. Talvez as certidões de nascimento prejudiquem nossa saúde... ou, mais plausivelmente, elas eliminem dados duvidosos.

Ainda melhor é o seu trabalho sobre a Europa. Ele mostra que a longevidade está correlacionada com a riqueza de uma região. Mas não da maneira que você esperaria: os lugares mais pobres e carentes registram a maior parte das pessoas que vivem até idades avançadas – o que é estranho, considerando que essas regiões apresentam indicadores de saúde péssimos em todos os outros aspectos.

Apesar de apresentar altos índices de pobreza e a menor proporção de pessoas com mais de 90 anos, Tower Hamlets registra, de alguma forma, mais pessoas com mais de 105 anos per capita do que qualquer outro lugar na Inglaterra. A Córsega, aparentemente, está repleta de idosos, mas é muito pobre (e tem a maior taxa de homicídios da França).

O que está acontecendo? Fraude em planos de pensão, porque áreas carentes geram dificuldades financeiras, e não maior expectativa de vida. Algo para se pensar, mas não para rir.

 

Fonte: The Guardian