Linfócitos: o que são e porque estão altos
ou baixos
Os linfócitos são um
tipo de célula de defesa do organismo, também conhecidos como glóbulos brancos,
que são produzidos em maior quantidade quando existe uma infecção, sendo, por
isso, um bom indicador do estado de saúde do paciente. Existem dois tipos de
linfócitos, o das células B e o das células T, que exercem diferentes funções
no sistema imune.
O número de linfócitos
pode ser avaliado através do exame de sangue, de forma que quando estão
aumentados é normalmente indicativo de infecção, enquanto que a diminuição do
número de linfócitos pode estar relacionada com alguma alteração na medula
óssea.
Assim, é importante
que o exame de sangue seja avaliado pelo médico para que seja possível avaliar
o estado geral de saúde da pessoa e relacionar os resultados obtidos com a
história clínica, de modo que é possível realizar o diagnóstico e iniciar o
tratamento mais adequado, caso haja necessidade.
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Linfócitos alterados
Os valores normais de
referência dos linfócitos são entre 1000 a 3900 linfócitos por mm³ de sangue,
que representa de 20 a 50% na contagem relativa, podendo variar de acordo com o
laboratório em que o exame é feito. Quando os valores estão acima ou abaixo do
valor de referência é caracterizado um quadro de linfocitose ou linfopenia,
respectivamente.
1. Linfócitos altos
A quantidade de
linfócitos acima dos valores de referência recebe o nome de linfocitose e
normalmente está relacionado a processos infecciosos. Assim, as principais
causas de linfócitos altos são:
• Infecções agudas, como mononucleose,
poliomielite, sarampo, rubéola, dengue ou coqueluche, por exemplo;
• Infecções crônicas, como tuberculose,
malária;
• Hepatite viral;
• Hipertireoidismo;
• Anemia perniciosa, que é caracterizada
pela deficiência de ácido fólico e vitamina B12;
• Intoxicação por benzeno e metais
pesados;
• Diabetes;
• Obesidade;
• Alergia.
Além disso, o aumento
no número de linfócitos também pode acontecer devido a situações fisiológicas,
como por exemplo gestantes e lactentes, além de carências nutricionais, como deficiência
de vitamina C, D ou cálcio.
2. Linfócitos baixos
A quantidade de
linfócitos abaixo dos valores de referência recebe o nome de linfopenia e
normalmente é relacionada com situações envolvendo a medula óssea, como anemia
aplástica ou leucemia. Além disso, a linfopenia também pode ser sinal de
doenças autoimunes, em que o próprio organismo atua contra o sistema
imunológico de defesa, como o lúpus eritematoso sistêmico (LES), por exemplo.
A linfopenia ainda
pode acontecer devido à AIDS, terapia com drogas imunossupressoras ou
tratamento quimioterápico ou radioterápico, doenças genéticas raras, ou ser
consequência de situações de estresse, como pós-operatório e sobrecarga
corporal, por exemplo.
A diminuição dos
valores de linfócitos pode também ser uma consequência da COVID-19, em que a
presença do vírus no organismo pode levar à destruição dos linfócitos. No
entanto, para confirmação da COVID-19 são necessários outros exames de sangue,
além de resultado positivo no teste molecular.
<><> Tipos
de linfócitos
Existem 2 tipos
principais de linfócitos no organismo, os linfócitos B, que são células
imaturas produzidas na medula óssea e lançadas para a corrente sanguínea para
produzir anticorpos contra bactérias, vírus e fungos, e os linfócitos T, que
são produzidos na medula óssea mas que depois são desenvolvidas no timo até se
dividirem em 3 grupos:
• Linfócitos T CD4: ajudam os linfócitos B
a eliminar infecções, sendo o primeiro alerta do sistema imune. Normalmente
estas são as primeiras células a serem afetadas pelo vírus do HIV, sendo que em
pacientes infectados o exame de sangue indica um valor inferior a 100/ mm³.
• Linfócitos T CD8: diminuem a atividade
de outros tipos de linfócitos e, por isso, encontram-se aumentados em casos de
HIV;
• Linfócitos T citotóxicos: destroem
células anormais e infectadas por vírus ou bactérias.
Porém, os testes do
tipo de linfócitos, especialmente do tipo CD4 ou CD8, devem ser sempre
interpretados por um médico para avaliar se existe risco de ter HIV, por
exemplo, uma vez que outras doenças também podem provocar o mesmo tipo de
alterações.
Assim, caso exista
dúvidas sobre estar infectado pelo HIV é aconselhado fazer o teste de
laboratório que procura o vírus dentro das células do organismo.
• O que são linfócitos atípicos?
Linfócitos atípicos
são linfócitos que apresentam forma variada e que surgem normalmente quando há
infecções, principalmente infecções virais, como a mononucleose, herpes, AIDS,
rubéola e varicela. Além do aparecimento nas infecções virais, os linfócitos
atípicos podem ser identificados no hemograma quando há uma infecção
bacteriana, como a tuberculose e a sífilis, infecção por protozoários, como a
toxoplasmose, quando há hipersensibilidade a drogas ou nas doenças autoimunes,
como no lúpus.
Normalmente a
quantidade desses linfócitos volta ao normal (valor de referência dos
linfócitos atípicos é 0%) quando o agente causador da infecção é eliminado.
Esses linfócitos são
considerados linfócitos T ativados que são produzidos em resposta aos
linfócitos do tipo B infectados e desempenham as mesmas funções que os
linfócitos típicos na resposta imune. Os linfócitos atípicos são geralmente
maiores que os linfócitos normais e forma variável.
• Linfopenia: o que é, causas e o que
fazer
A linfopenia, também
chamada de linfocitopenia, é uma condição onde a quantidade de linfócitos, ou
glóbulos brancos, está abaixo do normal no sangue.
Os linfócitos são um
tipo de célula de defesa que podem ser formados em menores quantidades devido à
presença de doenças autoimunes, como lúpus e artrite reumatoide, ou infecções,
como AIDS e COVID-19, por exemplo.
Como os sintomas da
linfopenia variam conforme a causa dessa situação, é importante que o clínico
geral ou hematologista avalie o resultado do hemograma, junto com outros exames
solicitados, para identificar a causa da linfopenia e indicar o tratamento adequado.
<><> Como
saber se é linfopenia
A linfopenia é
identificada através da realização do hemograma, que é um exame de sangue que
avalia todas as células do sangue, incluindo os linfócitos. É considerado
linfopenia quando são verificados menos de 1000 linfócitos por mm³ de sangue,
podendo esse valor variar de acordo com o laboratório.
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Possíveis causas da linfopenia
A linfopenia pode ser
causada por diversos fatores, sendo os principais:
1. Lúpus
O lúpus é uma doença
autoimune que faz com que as células de defesa ataquem as células saudáveis do
corpo, o que pode provocar inflamação em várias partes do corpo, provocando
sintomas como febre, cansaço, manchas vermelhas na pele, dor e inflamações nas
articulações.
A pessoa com lúpus
apresenta baixos níveis de linfócitos e de glóbulos vermelhos, no sangue,
devido à presença de anticorpos contra essas células.
O que fazer: o
tratamento deve ser feito por um reumatologista, que poderá indicar o uso de
anti-inflamatórios, como naproxeno ou ibuprofeno, para aliviar a febre, a dor
ou o inchaço nas articulações; e antimaláricos, como a hidroxicloroquina, para
tratar a sensibilidade à luz, queda de cabelo, manchas na pele e dor nas
articulações, por exemplo.
2. COVID-19
A COVID-19 é uma
infecção respiratória que ataca e provoca a morte dos linfócitos, causando dor
de cabeça e no corpo, cansaço, tosse, coriza ou nariz entupido, podendo
aparecer até 14 dias após o contato com o coronavírus.
O que fazer: em casos
mais leves o tratamento pode ser feito em casa e inclui ficar em repouso, usar
medicamentos prescritos pelo médico, como antipiréticos, analgésicos ou
anti-inflamatórios, que ajudam a diminuir a febre, a dor de cabeça e o mal
estar geral.
Já nos casos mais
graves de COVID-19, em que se desenvolve uma pneumonia ou outras complicações
sérias, o tratamento deve ser feito no hospital, com o uso de oxigênio ou
respirador e medicação administrada diretamente na veia.
3. AIDS
A AIDS é uma infecção
sexualmente transmissível causado pelo vírus HIV que pode ser transmitido de
uma pessoa para outra por meio da relação sexual desprotegida.
Os sintomas de AIDS
podem levar até 10 anos após a infecção pelo vírus HIV para surgirem, e incluem
febre persistente, dor nos músculos e articulações, aparecimento de manchas e
bolinhas vermelhas na pele, perda de peso rápida e infecções que não melhoram.
Pessoas com AIDS
geralmente têm linfopenia, devido à destruição dos linfócitos T CD4 infectados
pelo vírus HIV ou por causa da produção
insuficiente de linfócitos.
O que fazer: o
tratamento da AIDS é feito com o uso de uma combinação de medicamentos
antirretrovirais, como a lamivudina, tenofovir e dolutegravir, que devem ser
prescritos pelo médico e podem impedir a multiplicação do vírus e evitar o
enfraquecimento do sistema imunológico.
4. Linfoma
O linfoma é tipo de um
câncer que afeta a produção dos linfócitos, e que pode surgir nos linfonodos,
medula óssea ou outras partes do corpo, causando febre, suor noturno, cansaço
excessivo e o surgimento de ínguas em regiões como axila, virilha e pescoço.
Além da linfopenia, a
pessoa com linfoma também pode apresentar aumento da desidrogenase láctica
(LDH) no exame de sangue.
O que fazer: o
tratamento do linfoma deve ser indicado pelo hematologista ou oncologista e
pode incluir a quimioterapia, a radioterapia, o transplante de medula óssea, a
imunoterapia ou a terapia gênica.
5. Anemia aplásica
A anemia aplásica é
uma doença hematológica rara e grave onde a medula óssea para ou diminui a
produção de novas células sanguíneas, como hemácias, linfócitos, leucócitos e
plaquetas, provocando sintomas como palidez, cansaço excessivo, infecções
frequentes e manchas roxas na pele sem causa aparente.
O que fazer: o
tratamento deve ser feito pelo hematologista e pode incluir a transfusão de
hemácias e plaquetas para aumentar a quantidade de oxigênio transportando pelas
células e prevenir sangramentos ou hemorragias; e o uso de antibióticos,
antivirais ou antifúngicos, para prevenir ou tratar as infecções.
6. Artrite reumatoide
A artrite reumatoide é
uma doença autoimune onde o sistema imunológico ataca as células saudáveis do
organismo, provocando a inflamação das articulações e causando sintomas como dor, inchaço, calor,
vermelhidão, deformidade e dificuldade para movimentar as articulações
afetadas.
O que fazer: para
tratar a artrite reumatoide, o reumatologista geralmente prescreve o uso de
remédios, como metotrexato, hidroxicloroquina e ibuprofeno. Além disso, o
médico também pode recomendar a realização de fisioterapias para ativar as
articulações, fortalecer a musculatura e aliviar os sintomas.
Fonte: Tua Saúde
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