Chocolate: história, benefícios e impactos
Chocolate é um
produto feito a partir da semente da fruta da árvore do cacaueiro (Theobroma
cacau), conhecida como amêndoa de cacau.
Após a colheita do
cacau e a retirada de suas sementes, as amêndoas são fermentadas, torradas e
moídas para produzir uma pasta grossa conhecida como massa de cacau.
Essa massa é então
misturada com açúcar e manteiga de cacau para
produzir chocolate. O chocolate é classificado de acordo com o
percentual de massa de cacau presente na mistura.
O chocolate
amargo é feito com um alto teor de massa de
cacau (geralmente acima de 70%) e tem um sabor mais intenso e amargo.
Já
o chocolate meio amargo tem um teor de massa de cacau entre 60 e 69%,
enquanto o chocolate ao leite contém menos massa de
cacau (geralmente abaixo de 35%) e é misturado com leite em pó ou condensado,
dando-lhe um sabor mais doce e cremoso, o que normalmente o torna uma opção
menos saudável.
Além disso, existem
outros tipos de chocolate, como chocolate branco que é feito com manteiga
de cacau, açúcar e leite, mas não contém massa de
cacau.
·
Quais são os benefícios de comer chocolate?
Quando se fala em
benefícios de comer chocolate é preciso ter em mente que não é
qualquer chocolate que faz bem para a saúde.
Normalmente, os
chocolates mais saudáveis são os do tipo preto amargo, que possuem menos
açúcar. Em seguida, vem o meio amargo, o chocolate ao leite e o branco, que tem
bastante gordura. Ainda assim, é preciso estar atento aos rótulos.
O chocolate saudável geralmente contém apenas massa de cacau,
manteiga de cacau e açúcar.
Para saber as
proporções de cada ingrediente, verifique a ordem em que eles são mencionados
no rótulo.
No Brasil, a lista de
ingredientes é decrescente, ou seja, o ingrediente que vem primeiro é o que
está em maior quantidade. Por isso, procure dar preferência para produtos que
contenham massa de cacau como primeiro ingrediente, e não o açúcar.
Também procure evitar
aqueles que possuem substâncias que você não conhece como emulsificantes, conservantes e corantes. Esses ingredientes e
o açúcar em excesso, muito comuns em alimentos
processados, geralmente apresentam efeitos nocivos
para a saúde.
Dar preferência
ao chocolate mais natural possível é maior garantia de que você
aproveitará os seus benefícios, como:
- Melhora do humor: O chocolate contém compostos
que podem elevar os níveis de serotonina e endorfina no cérebro, o que pode ajudar a melhorar o humor e reduzir o estresse.
- Proteção cardiovascular: O chocolate preto
contém antioxidantes,
como flavonoides, que
podem ajudar a diminuir o risco de doenças cardíacas, pressão
alta e colesterol
elevado.
- Melhora da cognição: O chocolate contém cafeína e teobromina, dois compostos que podem ajudar a
melhorar a função cognitiva e aumentar a atenção e a concentração.
- Prevenção de doenças neurodegenerativas: Alguns estudos
sugerem que o consumo regular de chocolate pode ajudar a
prevenir doenças neurodegenerativas, como a doença de Alzheimer e a doença
de Parkinson.
- Melhora da saúde da pele: Os antioxidantes presentes
no chocolate podem ajudar a proteger a pele dos danos causados pelos radicais
livres, melhorando a aparência da pele.
- Proteção contra o diabetes: Alguns estudos sugerem que o chocolate preto
pode ajudar a melhorar a sensibilidade à insulina e controlar os níveis de
açúcar no sangue.
<><> Qual
é o verdadeiro chocolate?
O
verdadeiro chocolate é aquele que é feito com ingredientes de
qualidade, como massa de cacau, açúcar e manteiga de cacau.
O chocolate verdadeiro
é saudável e contém o maior percentual de massa de cacau. Ele não possui
ingredientes como gordura vegetal hidrogenada, corantes e aromatizantes
artificiais.
Ele é feito com cacau
puro, açúcar e manteiga de cacau, sem adição de leite e com um teor de cacau
acima de 70%, sendo rico em antioxidantes, minerais e vitaminas.
É importante lembrar
que alguns chocolates que se dizem “verdadeiros” podem ainda conter aditivos e
conservantes, então é sempre importante ler os rótulos e escolher chocolates de
fontes confiáveis. O chocolate ao leite, por exemplo, tem menos teor
de cacau, geralmente abaixo de 35%, e mais açúcar e gordura.
·
Do que é feito o chocolate?
O chocolate é
feito a partir de três ingredientes básicos: massa de cacau, açúcar e manteiga
de cacau. Alguns tipos de chocolate podem conter outros ingredientes
adicionais, como fava de baunilha, nozes e frutas secas.
·
Qual é o melhor chocolate?
O
melhor chocolate é aquele que foi produzido com ingredientes orgânicos (sem adição de agrotóxicos), fabricado o mais próximo de
você, e que, em sua produção, foram valorizados os trabalhadores da colheita de
cacau e do processamento das barras de chocolate.
·
Pode comer chocolate à noite?
O ideal é que você não
consuma chocolate muito tarde. Ainda não há muitos estudos a respeito, mas
supõe-se que, por conter cafeína, o chocolate possa atrapalhar o
sono.
·
O que o chocolate libera no corpo?
O chocolate contém
vários compostos químicos que podem afetar o nosso corpo de diferentes
maneiras. Alguns dos principais compostos presentes no chocolate incluem:
- Cafeína: estimulante natural que pode aumentar a atividade
do sistema nervoso central e ajudar a melhorar o humor e a concentração.
- Teobromina: é um alcaloide presente no chocolate amargo
menos potente que a cafeína, mas ainda pode afetar o sistema nervoso
central e melhorar o humor.
- Anandamida: é uma molécula semelhante ao THC
(tetrahidrocannabinol), o principal
composto psicoativo da maconha, e pode afetar o sistema endocanabinoide do organismo, o
que pode contribuir para a sensação de prazer e bem-estar que muitas
pessoas experimentam ao comer chocolate.
- Flavanoides: presentes no chocolate amargo e no chocolate
meio amargo, são antioxidantes que ajudam a proteger as células do corpo
contra os danos causados pelos radicais livres.
- Magnésio: O chocolate amargo é uma boa fonte de magnésio, um
mineral importante para a saúde óssea e cardiovascular.
É importante notar que
esses compostos podem afetar as pessoas de forma diferente e que o consumo
excessivo de chocolate pode causar problemas de saúde, por isso é recomendado
consumir com moderação.
·
Qual é o tipo de chocolate mais
saudável?
O chocolate mais
saudável é o chocolate amargo, especialmente o que contém pelo menos 70% de
cacau.
Isso porque
o chocolate amargo contém menos açúcar e mais flavonoides, compostos
antioxidantes que podem ajudar a proteger o coração e outros órgãos.
Além disso, o
chocolate amargo também é uma boa fonte de magnésio, um mineral importante para
a saúde óssea e cardiovascular.
É importante notar
que, mesmo o chocolate amargo contém menos açúcar, ele ainda é uma
fonte calórica e deve ser consumido com moderação.
Além disso, muitos
chocolates amargos contêm leite, o que pode diminuir a quantidade de
flavonoides e aumentar o teor de gordura saturada. Escolha chocolates amargos
sem leite para usufruir os melhores benefícios do chocolate.
·
Qual chocolate tem mais açúcar?
Chocolates com maior
teor de açúcar são geralmente os chocolates ao leite e os chocolates brancos.
Normalmente, esses tipos de chocolate contêm mais açúcar e menos cacau do que
os chocolates amargos.
·
Quando devo comer chocolate?
Existem diferentes
opiniões sobre quando é a melhor hora para comer chocolate. Algumas pessoas
acham que é melhor comer chocolate como sobremesa, depois do jantar. Outros
preferem comer chocolate como lanche, entre as refeições.
Na cultura védica, o
doce é consumido antes da refeição principal.
De forma geral, é
importante levar em consideração suas necessidades individuais e seus objetivos
de saúde ao escolher quando comer chocolate.
Se você está tentando
controlar o seu peso, é importante ter cuidado com a quantidade de chocolate
que você consome e evitar comer chocolate como sobremesa ou lanche, optando por
consumir em pequenas quantidades.
Se você está buscando
os benefícios à saúde do chocolate, é importante optar pelo chocolate amargo,
especialmente o que contém pelo menos 70% de cacau, e consumir com moderação.
·
Faz bem comer um chocolate por dia?
Comer
um chocolate por dia pode ter alguns benefícios para a saúde,
especialmente se você optar por chocolate amargo, que contém pelo menos 70% de
cacau.
Isso porque o
chocolate amargo contém flavonoides, compostos antioxidantes que podem ajudar a
proteger o coração e outros órgãos, além de magnésio, um mineral importante
para a saúde óssea e cardiovascular.
No entanto, é
importante lembrar que o chocolate ainda é uma fonte de calorias, e consumir em grandes quantidades pode contribuir para o
ganho de peso e problemas de saúde como obesidade.
·
Qual é o país do chocolate?
A origem
do chocolate é incerta, mas alguns estudiosos acreditam que ele tenha
sido descoberto pelos antigos povos da América Central, como os Maias e os
Astecas.
Eles cultivavam cacau
e usavam seus grãos para produzir bebidas amargas que eram consideradas
sagradas.
A Europa conheceu o
chocolate no século XVI, quando os espanhóis trouxeram os grãos de cacau de
suas colônias americanas.
Atualmente, o país com
maior produção de chocolate é a África do Sul, seguido por países como a
Alemanha, França, Suíça e Bélgica. Estes países são conhecidos por sua produção
de chocolate de alta qualidade, com muitos sendo famosos por suas marcas
de chocolate artesanal e premium.
Entretanto, o Brasil
também produz cacau, sendo possível encontrar marcas responsáveis e que
incentivam comunidades indígenas que colhem cacau selvagem orgânico.
·
Quem foi que criou o chocolate?
A história da
descoberta do chocolate é incerta, mas acredita-se que os antigos
povos da América Central, como os Maias e os Astecas, foram os primeiros a
cultivar cacau e a usar seus grãos para produzir bebidas amargas que eram
consideradas sagradas.
Eles moíam os grãos de
cacau para produzir uma pasta, que era misturada com água, especiarias e outros
ingredientes para criar uma bebida chamada xocoatl.
Os espanhóis foram os
primeiros europeus a encontrar o chocolate, quando invadiram as Américas no
século XVI.
Eles trouxeram os
grãos de cacau de volta para a Europa e começaram a produzir chocolate
comercialmente no século XVII, mas a bebida continuou a ser amarga e não era
apreciada pela maioria das pessoas.
Ao longo dos séculos,
o chocolate foi se tornando menos saudável, e os produtores começaram a
adicionar açúcar, leite e outros ingredientes.
·
Qual é o chocolate mais caro do mundo?
O chocolate mais caro
do mundo varia de acordo com a marca, a qualidade e a raridade dos ingredientes
usados.
Normalmente os
chocolates artesanais e puros são os mais caros. Mas também há marcas bastante
inacessíveis como:
- Le Chocolate da Amedei
- Côte d’Or
- Frozen Haute Chocolate da Serendipity
- To’ak Chocolate
<><> Quem
trouxe o chocolate para o Brasil?
O chocolate foi
introduzido no Brasil no período colonial, tendo sido trazido pelos
portugueses, no século XVII, quando eles estabeleceram suas colônias no
país.
Os portugueses
trouxeram os grãos de cacau das colônias espanholas nas Américas e começaram a
produzir chocolate comercialmente no Brasil.
·
Qual é a marca de chocolate mais antiga do
Brasil?
A marca de chocolate
mais antiga do Brasil é a Garoto, fundada em 1939.
·
Como saber se o chocolate é puro?
Para saber se
o chocolate é puro verifique a porcentagem de cacau e se a lista de
ingredientes inclui apenas cacau, açúcar, massa de cacau, manteiga de
cacau e, eventualmente, lecitina de soja (usada como emulsionante).
·
Qual é o ingrediente mais importante do
chocolate?
O ingrediente mais
importante do chocolate é o cacau, pois é dele que vem o sabor e a textura
característicos do chocolate.
·
O que é chocolate natural?
O chocolate natural é
aquele que contém como ingredientes principais a massa de cacau ou a manteiga
de cacau, com pouco teor de açúcar e nenhum ingrediente adicional.
<><> Quais
são os tipos de chocolate?
- Chocolate branco: feito com manteiga de cacau e
açúcar;
- Chocolate amargo: feito com chocolate preto e não contém
açúcar adicionado;
- Chocolate meio amargo: feito com chocolate preto e contém
menos açúcar do que o chocolate ao leite;
- Chocolate suíço: produzido na Suíça e geralmente contém
mais manteiga de cacau do que outros tipos de chocolate.
<><> Como
é feito o chocolate puro?
O processo de feitura
do chocolate puro inclui:
- Colheita e seleção dos grãos de cacau
- Fermentação
- Secagem
- Moagem
- Conching (a pasta de cacau é aquecida e misturada por horas ou
dias para melhorar a textura e o sabor do chocolate)
- Tempering (a mistura é resfriada e aquecida novamente para formar
cristais de chocolate e garantir que o chocolate seja liso e brilhante
- Moldagem
- Embalagem
É importante ter em
mente que o chocolate puro não possui leite em sua composição,
diferente do chocolate ao leite.
Quais são os impactos
socioambientais de uma barra
de chocolate?
Uma barra
de chocolate pode ter impactos tanto positivos
quanto negativos na saúde e no meio ambiente.
Impactos positivos
incluem:
- O cacau é uma fonte natural de
antioxidantes, que podem ajudar a proteger o coração e melhorar a saúde
cardiovascular.
- O chocolate amargo também é rico em
cálcio, ferro e minerais, o que pode contribuir para o desenvolvimento
saudável dos ossos e para a boa saúde geral.
Impactos negativos
incluem:
- O alto teor de açúcar e gordura presentes na maioria dos
chocolates comerciais podem contribuir para o aumento de peso e problemas
de saúde relacionados, como diabetes e doenças cardíacas.
- O uso de pesticidas e agrotóxicos na agricultura do cacau
pode prejudicar a saúde dos trabalhadores rurais e do meio ambiente.
- Alguns chocolates são produzidos com ingredientes de origem
animal, como leite e manteiga, o que pode ser um problema para pessoas que
adotam uma dieta vegetariana ou vegana.
- A produção de chocolate pode causar danos ambientais, como
desmatamento e poluição.
É importante lembrar
que o chocolate é uma sobremesa, e deve ser consumido com moderação. Escolha
chocolates de qualidade e de origem conhecida, e prefira sempre os chocolates
amargos.
·
Quais são os impactos sociais da produção
de chocolate?
A produção
de chocolate pode ter impactos sociais significativos, tanto
positivos quanto negativos.
Impactos positivos
incluem:
- A produção de chocolate pode ser uma fonte
importante de renda para as comunidades rurais e indígenas em países
produtores de cacau, e pode ajudar a melhorar as condições econômicas
dessas comunidades.
- A produção de chocolate pode ser uma oportunidade para
empregar trabalhadores locais e apoiar o desenvolvimento econômico local.
Impactos negativos
incluem:
- A produção de chocolate pode
ser marcada por práticas de exploração e trabalho infantil. De acordo com
a OIT (Organização Internacional do Trabalho), muitas crianças são
forçadas a trabalhar nas fazendas de cacau, sem direito a educação e sem condições
de trabalho adequadas.
- O uso de pesticidas e agrotóxicos na agricultura do cacau prejudica a saúde dos trabalhadores rurais e
polui o meio ambiente.
- O baixo preço do cacau pode levar os
agricultores a trabalhar por salários baixos e condições precárias.
- A produção de chocolate pode
contribuir para o desmatamento, especialmente se as fazendas de cacau estiverem sendo
estabelecidas em áreas de floresta tropical.
É importante lembrar
que a produção de chocolate é uma cadeia global e que os impactos
sociais variam dependendo da origem do cacau e das práticas de produção
utilizadas. Escolha sempre chocolates de origem conhecida e que sejam
certificados como “justos” ou “sustentáveis” para apoiar os trabalhadores e a
agricultura sustentável.
Fonte: eCycle
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