Palavra de Sá

Relações espectrais

Toda grande transformação tecnológica modifica também a forma como nos relacionamos. As tecnologias transformam, silenciosamente, aquilo que esperamos uns dos outros, tanto quanto aquilo que somos capazes de fazer.

A escrita permitiu que uma voz sobrevivesse ao tempo. Uma carta escrita há cem anos ainda pode nos emocionar porque reconhecemos nela a presença de alguém que existiu. O papel envelhece, a tinta desaparece, mas permanece a certeza de que aquelas palavras nasceram de uma experiência humana. A ausência desloca a presença do sujeito para outro tempo.

O telefone realizou uma transformação diferente. Ele venceu a distância sem eliminar o encontro. Pela primeira vez, foi possível conversar com alguém situado a milhares de quilômetros de nós e, ainda assim, saber que havia uma pessoa respirando, hesitando e sendo afetada por aquela conversa naquele exato instante.

A internet produziu outra mudança. Ela reduziu drasticamente o intervalo entre perguntar e responder, entre emitir uma mensagem e receber uma reação. O tempo da comunicação tornou-se quase instantâneo.

Cada uma dessas tecnologias reorganizou nossa experiência do mundo. Nenhuma delas, porém, rompeu um pressuposto que atravessou toda a história da comunicação: por trás da linguagem existia sempre alguém. Talvez estejamos vivendo o primeiro momento em que esse pressuposto deixa de ser necessário.

A inteligência artificial inaugura uma situação inédita na comunicação humana. Pela primeira vez, podemos manter conversas longas, coerentes, úteis e até emocionalmente significativas sem que exista, do outro lado, uma consciência capaz de responder por aquilo que diz.

Essa talvez seja a transformação mais importante produzida pela inteligência artificial e, curiosamente, não depende de resolvermos uma questão que domina quase todo o debate público: se as máquinas pensam, sentem ou possuem consciência. Mesmo que nunca respondamos definitivamente a essas perguntas, a transformação já aconteceu.

Milhões de pessoas conversam diariamente com sistemas que organizam ideias, oferecem conselhos, acolhem dúvidas, estimulam reflexões e ajudam na tomada de decisões. Independentemente da natureza da inteligência artificial, nossa experiência da comunicação já começou a mudar – e é essa transformação que proponho compreender.

Chamo esse novo tipo de vínculo de “relação espectral”.

O termo “relação espectral”não pretende afirmar que inteligências artificiais sejam fantasmas nem sugerir qualquer dimensão mística da tecnologia. O espectral pertence à própria relação. Ele surge quando os efeitos da presença permanecem mesmo sem depender da presença de um sujeito.

Durante séculos, a comunicação pressupôs que linguagem e alteridade caminhavam juntas. Conversávamos porque havia alguém. Hoje descobrimos que muitos dos efeitos produzidos pelo diálogo podem surgir mesmo quando essa alteridade já não ocupa o mesmo lugar – uma descoberta que modifica uma experiência humana fundamental, independentemente de julgarmos esse efeito bom ou ruim.

As relações espectrais aparecem de diferentes maneiras. A primeira delas é a reciprocidade simulada. Toda conversa humana envolve o risco da resposta. O outro pode discordar, interpretar mal, permanecer em silêncio ou nos surpreender completamente. A inteligência artificial preserva muitos dos sinais exteriores dessa reciprocidade. Ela responde, faz perguntas, acompanha o raciocínio e adapta sua linguagem ao contexto. O diálogo continua existindo. O que desaparece é a existência de uma consciência que assume aquela resposta como parte de sua própria vida. A forma da reciprocidade permanece, ainda que sua origem se transforme.

A segunda manifestação é a presença performada. Sempre associamos presença ao compartilhamento de um mesmo tempo vivido. Estar presente significava dedicar atenção, interromper outras atividades, carregar uma história e poder ser transformado pelo encontro. Sistemas algorítmicos oferecem outra experiência. Estão sempre disponíveis, lembram o contexto da conversa e respondem imediatamente. A companhia deixa de depender da presença de alguém e passa a ser produzida pela continuidade da interação. A disponibilidade começa a ocupar o lugar da presença.

A terceira manifestação envolve a empatia. Modelos de linguagem conseguem reconhecer emoções, validar sentimentos e responder com enorme delicadeza. Muitas vezes, fazem isso melhor do que pessoas cansadas, distraídas ou despreparadas. O efeito pode ser profundamente positivo. Alguém pode organizar seus pensamentos, encontrar conforto ou perceber caminhos que antes não enxergava. O que importa é reconhecer a diferença entre produzir os sinais da empatia e compartilhar a vulnerabilidade que sempre acompanhou o encontro entre duas consciências, sem que isso negue os benefícios possíveis.

Por fim, surge uma voz sem corpo e uma escuta sem alteridade. Cartas, livros e telefonemas sempre carregaram vozes humanas. A voz algorítmica, ao contrário, nasce no próprio instante da conversa sem remeter a uma biografia ou a uma experiência vivida. Recebemos respostas sem que exista alguém que possa ser afetado por aquilo que ouvimos ou dizemos. Pela primeira vez, a linguagem parece sustentar sozinha uma experiência de interlocução.

Toda tecnologia amplia possibilidades humanas ao mesmo tempo que transforma nossa maneira de viver, e a inteligência artificial não foge a essa regra. Da escrita à internet, cada tecnologia de comunicação reorganizou algo essencial: a escrita modificou a memória, a imprensa o conhecimento, o telefone a percepção da distância, a internet a experiência do tempo. A inteligência artificial também ampliará nossas capacidades e abrirá possibilidades que hoje mal conseguimos imaginar.

Compreender uma transformação, porém, é diferente de simplesmente vivê-la. Nosso cérebro interpreta rapidamente sinais de presença, reciprocidade e cuidado. Essa capacidade foi construída ao longo de milhares de anos de convivência entre seres humanos. Quando esses mesmos sinais passam a ser produzidos por sistemas algorítmicos, nossa experiência subjetiva continua funcionando quase da mesma maneira. Nosso modo de perceber relações responde àquilo que experimentamos, não aos mecanismos que produzem essa experiência – e isso não faz de nós ingênuos.

É justamente por isso que precisamos desenvolver consciência sobre esse novo tipo de relação. Reconhecer as relações espectrais significa compreender a natureza do vínculo que estamos estabelecendo, sem diminuir o valor da inteligência artificial nem negar seus benefícios. A liberdade sempre dependeu dessa lucidez. Só conseguimos escolher conscientemente quando percebemos aquilo que, de outro modo, permaneceria invisível.

O maior impacto da inteligência artificial pode ser nos fazer esquecer que a comunicação humana sempre dependeu da presença de alguém capaz de ser transformado pelo encontro – não apenas de respostas bem construídas.

Se as relações espectrais se tornarem parte estrutural da vida cotidiana, sua importância ultrapassará a comunicação com sistemas artificiais. Elas tenderão a reorganizar a forma como construímos confiança e reconhecemos a presença do outro. A transformação ultrapassa o campo tecnológico e passa a modificar o próprio ambiente relacional em que indivíduos, instituições e comunidades se constituem.

Compreender essas novas formas de vínculo talvez seja um dos desafios centrais de uma sociedade que começa a conviver, cotidianamente, com interlocutores que produzem os efeitos da presença sem compartilhar a condição humana.

 

Fonte: Por Helio Miranda Costa Junior, em A Terra é Redonda