Palavra de Sá

O mistério do 'portal para o Universo' em cidade sagrada

A cidade sagrada de Anuradhapura, no Sri Lanka, é um lugar improvável para ser cenário de uma história fantástica de OVNIs e acontecimentos de outro mundo.

Conhecida localmente como Rajarata (Terra dos Reis), o Patrimônio Mundial da Unesco foi o primeiro reino estabelecido na ilha (em 377 a.C.) e está no cerne da cultura budista do Sri Lanka.

Hoje, é um dos lugares mais visitados nacionalmente, atraindo peregrinos devotos de todo país aos seus antigos templos budistas e estupas (monumentos) gigantes em forma de cúpula.

Mas esta cidade sagrada também é o lar de algo muito mais curioso. Aqui, em Ranmasu Uyana (Golden Fish Park), um antigo parque urbano de 16 hectares cercado por três templos budistas, está uma inscrição que supostamente é um mapa para desvendar os segredos do Universo.

Com cerca de 1,8 m de diâmetro, o Sakwala Chakraya (que pode ser traduzido como "Ciclo do Universo") está gravado na superfície de uma rocha entre as ruínas protegidas do parque. A fachada frontal só pode ser vista ao nível do solo.

Na verdade, quatro assentos foram esculpidos na superfície de uma rocha plana em frente ao painel, oferecendo a área de visualização ideal.

Tanto a inscrição quanto os assentos, que também são de origem misteriosa, intrigam historiadores, arqueólogos e acadêmicos há mais de um século.

"O Ranmasu Uyana foi usado por um longo período na história", diz Raj Somadeva, professor sênior de arqueologia da Universidade de Kelaniya, no Sri Lanka.

"A segunda grande fase de desenvolvimento parece ter começado no século 7 d.C. Durante esse período, várias novas construções foram adicionadas ao layout do jardim anterior. O painel poderia ser uma obra deste período, mas é impossível saber, porque sua existência, função ou qualquer coisa relacionada a ele não é mencionada em nenhum dos registros históricos, que foram meticulosamente mantidos por monges budistas."

Embora pouco se saiba sobre o painel e seu propósito, a iconografia é incompatível com outras inscrições do período Anuradhapura (séculos 3-10 d.C).

O centro do diagrama é formado por sete círculos concêntricos divididos por linhas paralelas verticais e horizontais. Os compartimentos retangulares contêm pequenos círculos cruzados.

Aos olhos leigos, há figuras que lembram guarda-chuvas ou arco e flecha, uma pipa, linhas onduladas e formas cilíndricas. Um anel externo representa animais marinhos: peixes, tartarugas, cavalos-marinhos.

Quando comparada com outras esculturas do mesmo período, como a Sandakada Pahana, que retrata videiras, cisnes e uma flor de lótus, todos elementos típicos da iconografia budista, o painel não tem contexto religioso — ou seja, não tem uma explicação óbvia de por que está aqui.

Isso o deixou totalmente aberto a especulações online. Antes do advento da internet, o gráfico atraía pouca atenção no Sri Lanka.

Acredita-se que tenha sobrevivido aqui, escondido na extremidade de uma rocha, após a queda do reino Anuradhapura; nada notável em comparação com seus arredores de tirar o fôlego, como os chamados lagos gêmeos e pavilhões de banho que teriam sido usados por reis.

Na verdade, se os alienígenas chegaram à Terra por aqui, eles não poderiam ter escolhido um lugar melhor — a área do templo sagrado, envolta por uma densa selva tropical, é em sua maioria desabitada e protegida pelas autoridades.

O primeiro acadêmico a notar a importância arqueológica da inscrição foi H C P Bell, um servidor público britânico nomeado como comissário de Arqueologia do Ceilão (antigo nome do Sri Lanka).

Bell incluiu uma descrição do painel em seu relatório de 1911 para o governante do Ceilão, no qual concluiu que: "Este antigo 'mapa do mundo', talvez o mais antigo que existe, é de um interesse extraordinário. Sua presença... testemunha a antiguidade do conhecimento astronômico ainda buscado em alguns dos monastérios budistas do Ceilão."

Embora o diagrama não se assemelhe a um mapa no sentido moderno, Bell escreveu que ele representa "um mapa cosmográfico dos velhos tempos ilustrando com a mais ingênua simplicidade as noções budistas do universo".

Ele interpretou os círculos, os símbolos e a vida marinha no gráfico, com base em seu conhecimento do budismo na ilha, como sendo a Terra, os mares, o espaço sideral e o Universo.

Embora as discussões em torno da inscrição tenham ficado por muitos anos confinadas principalmente aos círculos acadêmicos devido à sua localização historicamente importante, a explosão do compartilhamento de fotos nas redes sociais nos últimos anos colocou o mistério sob os holofotes globais.

Turistas com olhos de águia observaram paralelos entre o painel em Anuradhapura e sítios históricos semelhantes em outros países que são considerados por alguns como portões estelares — antigos portais pelos quais os humanos poderiam entrar no Universo.

A teoria deles diz que a inscrição contém o código secreto para abrir o portal.

Os adeptos de teorias da conspiração observaram que o "portal estelar" de Anuradhapura tinha formas e símbolos quase idênticos aos encontrados em Abu Ghurab, no Egito, e na Porta de Hayu Marka, no Peru.

A semelhança mais surpreendente, diziam eles, quando as especulações em torno do portal estelar do Sri Lanka estava no auge, é sua proximidade com a água.

O reservatório vizinho de Tissa Weva, construído em 300 a.C., foi lançado como evidência conclusiva, uma vez que Abu Ghurab e A Porta de Hayu Marka também foram construídos perto da água, o que, de acordo com a teoria do portal estelar, permitia aos extraterrestres processar ouro a partir da água da Terra.

Esta teoria foi alimentada ainda mais pela proximidade do painel com a montanha Danigala, também conhecida como Montanha Alienígena, na cidade sagrada vizinha de Polonnaruwa.

Danigala, que fica nas profundezas da selva e é popular entre amantes de trilhas, tem uma forma circular única e um topo totalmente plano.

Isso levou detetives da internet a concluir que a montanha deve ter sido usada, no passado, para pousos de OVNIs.

Curiosamente, de acordo com Sri Abeywickrama, um guia turístico local, "os moradores da região acreditam que a Montanha Alienígena atrai mais estrelas cadentes, trovões e relâmpagos acima dela do que qualquer outro lugar".

No entanto, segundo Somadeva, "há pouco arqueologicamente para sugerir que seja um portal estelar."

Em vez disso, ele acredita que uma conclusão mais sensata é que o painel seja um mapa antigo do mundo, como sugerido por Bell, porque essa explicação tem um contexto religioso e cosmológico que é lógico, dado o período e o lugar no tempo.

De acordo com Somadeva, "pelo menos desde 250 a.C., os cingaleses tinham uma ideia clara dos objetos no céu e no espaço sideral".

"Nas primeiras inscrições Brahmi, encontradas no Sri Lanka, há vários nomes que se referem a estrelas e conceitos específicos relacionados à astronomia."

"Uma das inscrições em Kirinda, um sítio histórico e religioso na costa sul do Sri Lanka, contém a frase 'aparimita loka datuya', que significa 'universo infinito'. O que sugere que a pessoa que a gravou tinha um conhecimento muito bom da natureza do universo em que vivia."

No entanto, Shereen Almendra, professora de paisagismo na Universidade de Moratuwa, no Sri Lanka, oferece uma perspectiva diferente e mais terrena.

"Acho que Sakwala Chakraya é um plano para um projeto complexo semelhante às enormes estupas que estavam sendo construídas na época", diz ela.

"Tendo a acreditar que seja uma planta para Sigiriya."

Sigiriya é um das atrações antigas mais emblemáticas do Sri Lanka, uma fortaleza rochosa do século 5 a.C., repleta de água corrente, jardins paisagísticos e vários aposentos.

Ela fica a apenas meia hora de Anuradhapura, no Triângulo Cultural do Sri Lanka, que é formado por três cidades antigas importantes: Anuradhapura, Polonnaruwa e Kandy.

"Dado que os assentos esculpidos na frente do painel parecem ligeiramente voltados um para o outro, me faz pensar que era um lugar para discussão — um antigo escritório de arquitetura, se preferir", diz ela.

"Se os assentos fossem construídos para fins religiosos, como meditação, seriam em linha reta."

Segundo Somadeva, o maior desafio para identificar a função do gráfico tem sido a falta de evidências para datá-lo corretamente.

Embora Ranmasu Uyana e outros parques e estupas em Anuradhapura sejam mencionados em crônicas e inscrições que datam de 250 a.C., o Sakwala Chakraya não é descrito em nenhum registro histórico.

"Certamente teria havido um uso prático para este diagrama, mas é um grande desafio descobrir o que poderia ter sido quando não podemos datá-lo corretamente", diz ele.

Sendo assim, parece que o enigmático "portal estelar" do Sri Lanka permanece envolto em mistério — com seu propósito e significado ainda perdidos no tempo.

O recém-adquirido status cult entre os entusiastas da ficção científica, no entanto, finalmente deu ao painel a merecida atenção do público.

Graças ao entusiasmo deles e ao poder das redes sociais, o Sakwala Chakraya finalmente saiu das sombras da grande Anuradhapura para brilhar por conta própria.

 

       A verdade por trás da misteriosa 'Porta do Inferno' sob templo construído pelos romanos

 

Em Pamukkale, no oeste da Turquia, uma enorme formação rochosa branca se ergue sobre uma planície.

A montanha desce em forma de cascatas de calcário petrificado até o fundo do vale, repleta de estalactites congeladas e centenas de piscinas de água azul turquesa brilhante.

Essas formações rochosas são chamadas de travertinos, penhascos de calcário criados lentamente ao longo de 400 mil anos pelo borbulhar de fontes minerais.

À medida que a água desce pela encosta, ela se desgaseifica, deixando para trás um vasto depósito de carbonato de cálcio branco cintilante com quase 3 km de comprimento e 160m de altura.

Este não é o único lugar do mundo onde há travertinos — Huanglong, na China, e Mammoth Hot Springs, no Parque Nacional de Yellowstone, nos EUA, são outros exemplos famosos.

Mas os de Pamukkale são os maiores e indiscutivelmente os mais impressionantes. Não é à toa que são uma das atrações turísticas mais populares do país — e são tão espetaculares que seu nome em turco significa "castelo de algodão".

Até a chegada da pandemia de covid-19, mais de 2,5 milhões de pessoas visitavam por ano Pamukkale a partir de Izmir ou Istambul, desembarcando de ônibus de turismo no topo do planalto e se espalhando pela paisagem como formigas em um monte gigantesco de açúcar antes de voltarem ao veículo e seguirem para as praias de Bodrum ou as ruínas históricas de Éfeso.

Mas os visitantes que simplesmente molham os pés nas piscinas de águas termais e tiram uma selfie em frente às colunas naturais gotejantes antes de seguir viagem estão perdendo algo.

No topo dos penhascos brancos de Pamukkale, está uma atração ainda mais fascinante: as ruínas da antiga cidade de Hierápolis.

Hierápolis foi fundada pela dinastia atálida de Pérgamo no fim do século 2 a.C. antes de ser conquistada pelos romanos em 133 d.C.

Sob o domínio romano, se tornou uma próspera cidade termal; no século 3, visitantes chegavam de todo o Império para admirar a paisagem e se banhar nas águas supostamente curativas.

O sucesso da cidade ainda é visível em seu impressionante portão de entrada em forma de arco, sua rua principal com colunas e seu anfiteatro lindamente restaurado, todos construídos com a mesma rocha calcária local que reluz sob o sol quente da Turquia.

"As águas termais são provavelmente uma das principais razões para a fundação da cidade", diz Sarah Yeomans, arqueóloga da Universidade do Sul da Califórnia, nos EUA, que se especializou no Império Romano.

"Em meados do século 2, Hierápolis deve ter sido uma bela e movimentada cidade termal com o que imagino ser uma população mais dinâmica e diversa do que a maioria, dada a popularidade de tais lugares entre os visitantes."

Mas Hierápolis também era conhecida em todo o mundo romano por outro motivo mais sinistro.

Dizia-se que era onde estava o "Portão do Inferno", um portal para o submundo onde o hálito tóxico do cão de três cabeças Cerberus escapava do solo, fazendo vítimas inocentes em nome de seu mestre, o deus Plutão (ou Hades, na mitologia grega).

Um santuário — chamado Ploutonion — foi construído no local, e peregrinos de toda a região pagavam os sacerdotes do templo para fazerem sacrifícios a Plutão em seu nome.

Os escritores da época, incluindo Plínio, o Velho, e o geógrafo grego Estrabão, descreveram esses sacrifícios como um espetáculo de arrepiar.

Os sacerdotes levavam um animal, como uma ovelha ou um touro, para o santuário. E, como se fosse pelas mãos do deus, o animal caía instantaneamente morto, enquanto o sacerdote saía vivo.

"Joguei pardais, e eles imediatamente deram o último suspiro e caíram", escreveu Estrabão no Livro 13 de sua enciclopédia Geografia, claramente espantado com o que acabara de testemunhar.

Quando você visita o Ploutonion hoje, é difícil imaginar essas cenas dramáticas como sendo reais.

Agora escavado e restaurado, é um lugar tranquilo, que inclui um recinto retangular com água cristalina, coberta por uma suave espuma mineral flutuante, e uma pequena entrada em forma de arco de um lado. Acima dela, há uma arquibancada para os espectadores, e uma réplica da estátua de Plutão.

Quando visitei, não conseguia entender como poderia ser um lugar de morte. Sem dúvida, são histórias inventadas, pensei. Como os sacerdotes poderiam sobreviver enquanto os animais morriam?

Estas perguntas também intrigaram Hardy Pfanz, biólogo de vulcões da Universidade de Duisburg-Essen, na Alemanha, que estuda gases geogênicos — gases liberados durante processos geológicos.

"Quando li as descrições dos escritores antigos, comecei a me perguntar se poderia haver uma explicação científica", diz ele.

"Me perguntei se este 'Portão do Inferno' não poderia ser uma abertura vulcânica."

Ansioso para testar sua teoria, Pfanz viajou para Hierápolis em 2013.

"Não tínhamos certeza do que encontraríamos. Podia ter sido inventado, podia não ser nada", ele ri.

Mas ele conseguiu uma resposta, quase imediatamente.

"Vimos dezenas de criaturas mortas ao redor da entrada: ratos, pardais, melros, vários besouros, vespas e outros insetos. Então, soubemos de cara que as histórias eram verdadeiras."

Quando Pfanz testou o ar em torno da abertura com um analisador de gás portátil, descobriu o motivo: níveis tóxicos de dióxido de carbono.

O ar normal contém apenas 0,04% de CO2, mas Pfanz ficou chocado ao descobrir que a concentração ao redor do santuário chegava a impressionantes 80%.

"Apenas alguns minutos de exposição a 10% de dióxido de carbono podem matar você", diz ele, "então os níveis aqui são realmente mortais".

Esses níveis ultra-altos de dióxido de carbono são causados pelo mesmo sistema geológico que criou as fontes termais e os dramáticos terraços de travertino da região.

Hierápolis foi construída na falha de Pamukkale, uma zona tectônica ativa de 35 km onde rachaduras na crosta terrestre permitem que água rica em minerais e gases mortais escapem para a superfície.

Uma delas passa diretamente por baixo do centro da cidade e entra no Ploutonion.

"É quase certo que a escolha da localização do Ploutonion estava diretamente relacionada às aberturas de gás sísmico que existem aqui", diz a arqueóloga Sarah Yeomans.

"Dado que o submundo e as divindades e mitos associados a ele eram uma parte significativa de seu ethos religioso, faz sentido que eles construíssem templos e santuários em lugares que mais evocassem o mundo que eles acreditavam estar sob seus pés."

Mas tal proximidade com as forças da natureza teve um preço: uma zona tectônica ativa também causa terremotos — a cidade foi arrasada por tremores em 17 d.C, 60 d.C, e novamente nos séculos 17 e 14.

Por fim, Hierápolis foi abandonada.

Mas o biólogo Hardy Pfanz ainda estava intrigado com uma coisa: se esta área é tão mortal, por que os sacerdotes do Ploutonion não morriam também?

Ele voltou para Hierápolis no ano seguinte e, desta vez, estudou as concentrações do gás em diferentes momentos do dia.

"Percebemos que durante o dia, quando está quente e ensolarado, o dióxido de carbono se dissipa rapidamente", diz ele.

"Mas como o dióxido de carbono é mais pesado que o ar, à noite, quando está mais frio, ele se acumula na arena, criando um lago de gás letal a nível do solo."

Sua conclusão: os animais, com o nariz próximo ao solo, rapidamente sufocavam nessa nuvem tóxica, mas os sacerdotes, mais altos, respiravam níveis muito mais baixos de CO2 e conseguiam sobreviver.

Será então que este espetáculo era um grande conto do vigário para arrecadar dinheiro ou os sacerdotes realmente acreditavam que estavam se comunicando com os deuses?

"Não há dúvida de que o Ploutonion em Hierápolis era um grande negócio", afirma Yeomans, "mas é difícil ter certeza se os sacerdotes realmente entendiam o que estava acontecendo".

"Alguns podem muito bem ter atribuído sua sobrevivência ao favor divino, enquanto outros podem ter considerado isso um fenômeno natural — embora enigmático — que poderia ser observado e, pelo menos em certa medida, previsto."

Hoje, o Ploutonion está tapado e uma passarela foi construída recentemente ao redor do local para oferecer aos visitantes a chance de ver esta arena lendária sem chegar muito perto da fonte de gás mortal.

Mas mesmo com esses adereços modernos, é emocionante poder seguir os passos dos peregrinos gregos e romanos e olhar para o lugar onde a mitologia e a realidade se encontram; onde os deuses antigos alcançaram e tocaram a vida das pessoas.

"Quando identifiquei pela primeira vez que a lendária respiração do Cerberus era, na verdade, dióxido de carbono, estava parado bem na frente do arco", conta Pfanz.

"Naquele momento, percebi que havíamos resolvido esse antigo mistério; foi uma sensação realmente fantástica."

 

Fonte: BBC Travel