Palavra de Sá

Duas semanas que abalaram a Fifa: como Gianni Infantino se desfez, dia após dia

O presidente da Fifa encerrou a Copa do Mundo em alta, mas agora luta para salvar seu cargo após uma série de erros cometidos por ele mesmo.

Acompanhe a linha do tempo:

<><> Uma crítica às notícias falsas

>>> Segunda-feira, 27 de julho

Gianni Infantino marcou o fim da Copa do Mundo com uma publicação de 15 páginas no Instagram , criticando a mídia por tentar macular o evento. Ele afirmou que foi um mês de "alegria e felicidade" e que "aqueles que estão sentados atrás de suas canetas e papéis, atrás de suas telas, espalhando ódio e boatos falsos" sobre ganância e sua relação com Donald Trump se decepcionaram — "enquanto nós, da Fifa, estamos na linha de frente, trabalhando duro". Ele disse que os jornalistas deveriam se afastar e, em vez disso, "reservar um momento para refletir, meditar, orar ou assistir a uma partida".

<><> Conselho não seguido

>>> Terça-feira, 28 de julho

Horas depois, uma reportagem do The Times expõe o plano secreto de Infantino de vender participações na Copa do Mundo para investidores privados, num investimento de £3,1 bilhões, o que poderia lhe render dezenas de milhões de libras. O acordo envolve o irmão do genro de Trump, Jared Kushner. Políticos e figuras do futebol criticam a proposta – incluindo uma intervenção surpresa do ex-presidente da Fifa, Sepp Blatter. Ele expressa seu desconforto no Twitter, afirmando que “a dimensão financeira está prejudicando profundamente o futebol”.

<><> Primeira resposta

>>> Quarta-feira, 29 de julho

À medida que a indignação se espalha, Infantino tenta acalmar os ânimos, admitindo que o plano é real, mas afirmando que é apenas uma “proposta, uma oferta… parte de um processo democrático, uma consulta”. Mais tarde, descobre-se que a Fifa deu às suas 211 associações-membro um prazo até 19 de setembro para apoiá-lo ou perder sua parte de 15 milhões de libras. A Concacaf afirma que “só tomou conhecimento do assunto por meio de reportagens da mídia”, enquanto a Uefa acusa os dirigentes da Fifa de “usarem o nosso esporte para enriquecerem a si mesmos e a seus amigos”.

<><> A UEFA mostra os dentes

>>> Quinta-feira, 30 de julho

Após o jornal The Guardian expor todos os detalhes do plano elaborado pela Fifa e pelo banco americano JP Morgan – que classifica a Fifa como “submonetizada” –, a UEFA realiza uma reunião de emergência. Todos os 55 membros concordam em boicotar as competições da Fifa caso o plano seja levado adiante. Outras entidades do futebol se juntam à reação, enquanto, nos EUA, um importante democrata alerta que a Fifa pode enfrentar uma investigação do Congresso . Jamie Raskin chama o plano de “um golpe oportunista de proporções colossais”.

<><> O presidente se distancia um pouco

>>> Sexta-feira, 31 de julho

Horas depois de o próprio diretor de operações da Fifa criticar a proposta , Andy Burnham se torna o primeiro chefe de uma grande nação a pedir a renúncia de Infantino. Trump, por sua vez, afirma não ter nada a ver com isso: "Nunca falei com ele". Em resposta à repercussão global, a Fifa condena os jornalistas: "Nosso processo de consulta planejado foi interrompido por reportagens incorretas da mídia. Prosseguiremos com esta consulta... Ninguém está vendendo futebol ".

<><> Pensando bem

>>> Sábado, 1 de agosto

A Fifa não prossegue com a consulta. Infantino, em vez disso, emite uma nova declaração, retirando o plano " após ter ouvido atentamente todas as opiniões ". Mas a Uefa continua a aumentar a pressão sobre ele, afirmando que a liderança da Fifa "perdeu a nossa confiança... Devemos identificar os responsáveis e responsabilizá-los... Nenhuma opção deve ser descartada". Há, no entanto, uma voz de apoio. A Federação de Futebol do Catar afirma que "apoia integralmente os esforços do presidente Infantino para continuar a desenvolver e fortalecer o futebol".

<><> Trump não vai atender

>>> Domingo, 2 de agosto

Uma rebelião parece estar começando entre os membros do conselho da Fifa, enquanto países europeus discutem a possibilidade de retirar cartas de apoio à reeleição de Infantino, que já vinham assinando há tempos. Em outro lugar, o New York Post afirma que Infantino “tentou repetidamente” ligar para Trump em busca de ajuda, mas Trump não atende. E @SeppBlatter publica mais um tweet de decepção: “Dinheiro importa, mas nunca deve ser tudo. #GianniInfantino”

<><> Advogados enviam cartas

>>> Segunda-feira, 3 de agosto

Começa a retirada coordenada do apoio. Inglaterra, País de Gales e Sérvia juntam-se à Finlândia e à Suécia na exigência de mudanças na cúpula. Enquanto isso, os advogados da UEFA ordenam que Infantino e sua equipe preservem todos os documentos relacionados ao esquema que fracassou, afirmando que a UEFA está " considerando ações judiciais, arbitragem e/ou reclamações junto às autoridades". O presidente da Concacaf, Victor Montagliani, surge como um dos principais candidatos a disputar o cargo.

<><> Mattias se vira

>>> Terça-feira, 4 de agosto

Mais aliados importantes se distanciam do presidente da Fifa, incluindo seu número dois, Mattias Grafström, que classifica o plano como uma “série de eventos triste e reprovável” em um e-mail vazado para a equipe. A Grécia retira o apoio a Infantino, enquanto o príncipe Ali bin al-Hussein, da Jordânia, acusa o governo de Infantino de “chantagem” , alegando que a Fifa ameaçou reter o auxílio financeiro à sua federação caso esta se recusasse a apoiar a candidatura do presidente à reeleição.

<><> Carroças circulam

>>> Quarta-feira, 5 de agosto

Infantino reage convocando uma reunião de crise com a equipe da Fifa no Marrocos. A Fifa, então, emite um comunicado afirmando que a equipe lhe deu apoio unânime, ao mesmo tempo em que alerta seus críticos: “Foi acordado que a Fifa não tolerará mais nenhum ataque à sua integridade”. O ex-astro português Luís Figo, por sua vez, escreve no Daily Mail que “Infantino mentiu, enganou e tentou se beneficiar... É tarde demais para salvar sua dignidade, mas não é tarde demais para salvar o futebol. Ele deveria sair. Agora”.

<><> Não ter nada disso

>>> Quinta-feira, 6 de agosto

Em resposta à declaração da Fifa sobre a reunião de seus funcionários, a Uefa reforça sua ameaça de boicote. Acrescenta: “O anúncio de ontem de que algumas pessoas empregadas pelo presidente da Fifa (e cujas carreiras dependem de seu apoio) concordam com ele não muda nada”. Enquanto isso, o sindicato global dos jogadores, Fifpro, afirma que, embora o esquema de Infantino tenha acabado, “ o abuso de poder que o gerou não acabou … Reformas, e não uma tentativa de encobrir o ocorrido, são urgentemente necessárias”.

•        Linhas de batalha traçadas

>>> Sexta-feira, 7 de agosto

Aliados começam a surgir, com México e Argentina seguindo o exemplo da entidade máxima do futebol africano e demonstrando apoio – mas outros se juntam à reação contrária. A Federação Norueguesa de Futebol pede sua demissão e apresenta uma nova denúncia ética contra Infantino em várias frentes, incluindo supostas violações das regras da FIFA sobre neutralidade política. Enquanto isso, Infantino faz uma pequena pausa, chegando à Colômbia para a posse do presidente de extrema-direita Abelardo de la Espriella, um importante aliado de Trump. Infantino declara à plateia: “É uma alegria estar aqui hoje. Futebol é alegria, futebol é felicidade, futebol é união.”

•        Gianni Infantino: pelo bem do jogo que ele diz amar, ele deveria ir

"Como você foi à falência?", pergunta -se a um personagem no romance de Ernest Hemingway, "O Sol Também Se Levanta". "Gradualmente, depois de repente", vem a resposta. Neste momento, o presidente da Fifa, Gianni Infantino, justamente pressionado, está vivenciando algo semelhante em relação à perda de sua própria autoridade.

Desde que assumiu a direção da entidade máxima do futebol mundial em 2016, o Sr. Infantino tem sobrevivido a críticas constantes por sua abordagem monetizadora , que muitas vezes resulta em prejuízos para o esporte. Mas, desde que planos escandalosos para vender uma participação na Copa do Mundo ao irmão do genro de Donald Trump vazaram para a mídia, sua credibilidade tem se esvaído rapidamente.

Após as negociações de crise desta semana na luxuosa nova sede africana da Fifa em Rabat, o Sr. Infantino autorizou um pedido de desculpas tímido e incompleto , reconhecendo que o projeto agora abortado "poderia ter sido conduzido de forma diferente". Mas é muito difícil imaginar como uma venda para capital privado que teria colocado em risco a governança do esporte mais popular do mundo (e possivelmente levado ao enriquecimento pessoal do Sr. Infantino) poderia ter sido bem administrada. Isso foi, simplesmente, uma traição aos interesses do futebol por parte do presidente de uma organização que já possui reservas na casa dos bilhões de libras.

O Sr. Infantino deveria renunciar. Mas, apesar da forte condenação de suas ações por figuras importantes da Fifa e de lendas do futebol como Arsène Wenger e Luís Figo , ele parece determinado a ignorar a crise. Como resultado, o que acontecerá agora parece estar se tornando cada vez mais complicado. Ao longo de 10 anos, o presidente da Fifa cultivou cuidadosamente aliados no Sul Global. Rompendo com sua federação regional, México e Argentina se uniram, na sexta-feira , às nações africanas para expressar apoio à sua permanência no cargo.

Portanto, muito dependerá da UEFA, órgão que rege o futebol europeu. Na quinta-feira, a entidade respondeu de forma contundente à tentativa de Infantino de impor limites e reiterou a perda de confiança em sua presidência. Na sexta-feira, a Noruega tornou-se a primeira federação a pedir diretamente a renúncia do presidente da FIFA. O próximo passo será cumprir a ameaça de boicotar as competições organizadas pela FIFA, começando pela Copa do Mundo Feminina Sub-20, que será realizada na Polônia no próximo mês.

Isso, sem dúvida, seria uma medida muito séria. Mas negociar um acordo que hipotecava o futuro da Copa do Mundo a especuladores que buscavam extrair ainda mais lucro dela foi um grave abuso de poder. Da duvidosa atribuição da Copa do Mundo de 2022 ao Catar à suspensão , pela FIFA, de cartões vermelhos inconvenientes, o Sr. Infantino está acostumado a provocar e ignorar controvérsias. Esta, porém, precisa ter consequências.

Com arrogância e presunção, a declaração do bunker de Rabat do Sr. Infantino afirmou que a organização “não tolerará mais nenhum ataque à sua integridade, boa governança e devido processo legal”. A audácia chega a ser impressionante. Mas, sinceramente, podem sonhar. A menos que o presidente da Fifa renuncie, seja forçado a sair ou seja destituído por meio de uma eleição em março próximo, o futebol mundial corre o risco de mergulhar em uma guerra civil sangrenta – tudo por causa da tentativa de um homem de vender o patrimônio da família de forma inédita. O Sr. Infantino foi muito ridicularizado por sua resposta “Hoje me sinto gay… hoje me sinto como um trabalhador migrante” às críticas antes da Copa do Mundo do Catar. Seria extremamente benéfico para o esporte que ele professa amar se ele demonstrasse um pouco de autoconsciência agora.

•        Infantino, nega as alegações de que a Uefa teria pago a suposta "amante"

A UEFA confirmou que um "pagamento de rescisão" foi feito a uma funcionária que supostamente teve um relacionamento com Gianni Infantino enquanto ele era secretário-geral da organização, alegações que a FIFA rejeitou como "categoricamente falsas".

O jornal The Daily Telegraph noticiou na sexta-feira à noite que a mulher recebeu uma quantia de seis dígitos após o suposto relacionamento com Infantino. Em comunicado, a UEFA confirmou o pagamento, que também incluiu o custeio de um curso de MBA, o que, segundo a entidade, estava "em conformidade" com os regulamentos vigentes na época.

No entanto, a Fifa respondeu às reportagens. "O presidente da Fifa, Gianni Infantino, nega veementemente essas alegações, que são categoricamente falsas. Qualquer insinuação de conduta inadequada ou violação de estatutos ou regulamentos é difamatória", disse um porta-voz da Fifa ao Telegraph. "Nenhum funcionário da Uefa ou da Fifa jamais apresentou queixa sobre o comportamento do Sr. Infantino, pois nunca houve um incidente em que ele estivesse envolvido."

O relatório surge em meio à crescente pressão sobre Infantino, após seu plano de buscar investimento privado em uma empresa que administraria as competições da Fifa, incluindo as Copas do Mundo masculina e feminina. Infantino trabalhou na Uefa por 16 anos e foi seu secretário-geral de 2009 a fevereiro de 2016, antes de ser eleito presidente da Fifa.

Um porta-voz da UEFA afirmou: "Estamos cientes das alegações e podemos confirmar que um pagamento de saída foi feito ao indivíduo em questão, juntamente com o pagamento das taxas de um curso de MBA em uma escola de negócios local."

O pagamento estava de acordo com os regulamentos vigentes para funcionários que se desligavam da empresa na época. "Esses regulamentos foram reforçados desde 2016 e os regulamentos atuais para funcionários – que se aplicam a todos os funcionários da UEFA, independentemente do nível hierárquico – refletem os de uma organização moderna e de grande prestígio."

Infantino se viu no centro de uma polêmica nas últimas duas semanas após seu plano controverso de vender participações a investidores privados em uma empresa para administrar a Copa do Mundo. O plano foi rejeitado pela UEFA e por outras duas confederações continentais. Na quarta-feira, Infantino recebeu o apoio da diretoria da FIFA após uma reunião no Marrocos e pediu desculpas pelo ocorrido.

A ameaça da UEFA de que seus 55 países membros boicotem as competições da FIFA até que o plano seja descartado permanece, com a confederação europeia afirmando na quinta-feira que o anúncio de quarta-feira "não muda nada".

 

Fonte: The Guardian