Palavra de Sá

Eles se afundam na lama do Trump 24 horas por dia, 7 dias por semana. Dizem que é necessário

Joanna Coles e Michael Wolff passam a maior parte dos seus dias a refletir sobre as loucuras do presidente para o seu podcast, Inside Trump's Head. Alguém tem de fazer isso...

Para um casal de jornalistas que passa uma quantidade desproporcional de tempo vasculhando os recônditos pútridos da mente de Donald Trump, eles parecem surpreendentemente animados.

Michael Wolff, cronista dos 45º e 47º presidentes, e Joanna Coles, diretora de criação e conteúdo do Daily Beast, estão prestes a gravar o 168º episódio de seu podcast de sucesso, Inside Trump's Head . Já no ar há 15 meses, o programa, com três episódios por semana, vem atraindo um público cada vez maior à medida que investiga a mistura peculiar de megalomania, narcisismo e insaciável sede de fama de Trump.

Estamos sentados no escritório de Coles, no quinto andar do edifício IAC, a estrutura em forma de navio projetada por Frank Gehry em Manhattan, onde fica a sede do Daily Beast. Coles, impecavelmente vestida como se espera de uma ex-mentora do Project Runway — com sapatos de pele de cobra, jeans e jaqueta branca —, está tendo seu característico cabelo branco penteado para a câmera.

Wolff, que se apresenta mais como um cavalheiro do campo em um suntuoso terno de veludo marrom (sobre o qual falaremos mais adiante), aproveita o momento em que arruma o cabelo para lançar sua marca registrada: o monólogo de Wolff.

Joanna Coles: 'Nós mergulhamos fundo na matéria obscura da cabeça de Trump.'

“Não tenho mais cabelo nenhum”, lamenta ele. “Eu tinha. Você devia ver a foto de capa do meu primeiro livro – eu parecia um astro pornô dos anos 70, com um bigode e um cabelo enormes. Tudo sumiu agora…”

Os dois têm o hábito de interromper as frases um do outro. E discutem bastante, como aqueles casais de longa data em "Harry e Sally - Feitos Um Para o Outro". "Fique quieto!", Coles dispara para ele imitando a voz de uma professora. "Ela era mesmo uma chata", ele retruca, relembrando os primeiros tempos da amizade deles.

Porém, por baixo da aparência rabugenta, fica claro que eles se adoram.

No volátil mundo da mídia focada em Trump, o podcast do Daily Beast parece desfrutar de um apelo duradouro. Desde seu lançamento em agosto de 2025, sua audiência em formato de áudio triplicou, chegando a 1,5 milhão de downloads por mês, enquanto agora ultrapassa 5 milhões de visualizações mensais de episódios completos no YouTube . A maior parte de seus apoiadores está nos EUA, mas também possui um público considerável no Canadá, Reino Unido e Austrália.

Misturando psicologia barata, fofocas de celebridades e tragédia shakespeariana, o podcast nos leva a lugares raramente explorados pelas reportagens tradicionais sobre Trump. O título é bastante sugestivo. Como Coles afirma, "mergulhamos fundo na matéria obscura da mente de Trump".

O episódio 168, cuja gravação acompanhei, aborda o discurso beligerante de Trump na Assembleia Geral da ONU naquele mesmo dia e sua posterior recepção bajuladora ao presidente chinês Xi Jinping. Mas é justo dizer que os fãs do podcast não o ouvem em busca de análises geopolíticas.

Um episódio típico abordará assuntos como: a demissão de mulheres importantes em seu governo, incluindo a secretária de imprensa Katie Zacharia, que teve uma passagem curta, e a embaixadora na Grécia, Kimberly Guilfoyle; o peso de Trump (eles o chamam de "presidente do tudo que você puder comer"); o misterioso desaparecimento de Melania (Wolff e a primeira-dama têm um histórico de desavenças, tendo se enfrentado em uma longa disputa judicial ); e o papel desproporcional da assistente executiva Natalie Harp , que Wolff apontou como um problema muito antes dos correspondentes da Casa Branca.

Eles também abordaram a questão sinistra : o presidente usa fraldas? "Não havia nenhum odor ao seu redor", revelou Wolff em um programa, utilizando suas habilidades de repórter olfativo de quando acompanhou Trump durante a campanha presidencial de 2024.

Não há meias palavras no podcast, nada de ambiguidades. Coles aplica a perspicácia de sua formação na Fleet Street à análise de Trump, bem como suas habilidades como entrevistadora forense, versada no lado mais sórdido da vida das celebridades. Wolff contribui com as observações de um escritor de livros e revistas e com o conhecimento adquirido graças ao acesso extraordinário que lhe foi concedido no início da era, quando foi convidado a passar semanas dentro da primeira Casa Branca de Trump.

A linguagem usada por ele no podcast é bastante controversa. Wolff já descreveu Trump no ar como "aquele gordo filho da puta" e "um completo idiota", enquanto Coles gosta de destacar o que ela acredita ser o declínio das faculdades mentais do presidente.

A equipe principal de Trump respondeu com igual veemência. Steven Cheung, diretor de comunicação da Casa Branca, já chamou Wolff inúmeras vezes de "um mentiroso desprezível" e uma "fraude", enquanto Coles é descrito como "retardado" e "um completo idiota".

Diante de tamanha reação negativa, a dupla não se desculpa pela escolha dos temas ou das palavras, descartando os ataques de Cheung como "encenativos". "Falamos como as pessoas falam, sobre seus amigos, sobre seus chefes", diz Coles. "Não estamos tentando criar uma barreira intransponível entre nós e os políticos, estamos tentando entendê-los como pessoas."

Trump frequentemente afirma ter feito fortuna com a mídia de "notícias falsas", e tal vanglória parece justa quando se trata de Inside Trump's Head. Coles estima que um terço do conteúdo e do tráfego do Daily Beast dependa inteiramente dele.

Quanto a Wolff, Trump tem sido uma verdadeira mina de ouro. Segundo a Forbes , Wolff faturou US$ 13 milhões só no primeiro ano de "Fogo e Fúria". Será que ele vai revelar exatamente quanto lucrou com os quatro livros juntos?

Ele hesita e depois diz: "Não".

Coles, fiel ao seu estilo, completa a frase. "Bem, você ganhou muito dinheiro", diz ela. "Ali está sua mansão do século XVIII em Amagansett."

Michael Wolff: "Você pode analisar as políticas de Trump o quanto quiser, mas o que ele está fazendo não tem nada a ver com política."

“É do século XIX”, retruca ele. “E é uma casa de fazenda.”

“E o seu terno Savile Row feito à mão? É da Anderson & Sheppard, não é?”, insiste ela, referindo-se ao suntuoso terno de veludo cotelê marrom que ele está usando.

Wolff concorda silenciosamente. Um terno sob medida da Anderson & Sheppard , como os usados ​​pelo Rei Charles e por Daniel Craig, pode facilmente custar US$ 9.000.

A técnica descarada do podcast de examinar Trump por completo, com todas as suas falhas e fraquezas pessoais, não está isenta de críticas. O colunista do New York Times, Frank Bruni, escreveu no mês passado um artigo de opinião criticando os veículos de comunicação que se concentram na aparência de Trump em vez dos danos que ele está causando ao mundo. Embora não tenha mencionado o podcast, Bruni mencionou "tornozelos grossos", um termo bastante usado pelo Daily Beast .

Quando levanto o argumento de Bruni – de que o que importa são as ações antidemocráticas de Trump, e não sua psicologia interna – isso desencadeia outro monólogo de Wolff.

“Trump é o político mais singular que alguém já viu”, diz ele. “Ele é tão singular que nenhum repórter político consegue cobri-lo. Essa é a nossa premissa: investigar o que a mídia tradicional não cobre. Eles cobrem Trump como cobririam um político comum, e sua política como uma função comum de causa e efeito. Mas Trump está completamente fora do ecossistema familiar da presidência.”

Ele só fez metade do trabalho. “Você pode analisar as políticas de Trump o quanto quiser, mas o que ele está fazendo não tem nada a ver com política. Tem tudo a ver com ele mesmo, com sua autopromoção. Para entendê-lo, você precisa observar seu caráter, como esse cara pensa, quais são suas motivações fundamentais.”

As sementes de "Inside Trump's Head" remontam ao início do envolvimento de Wolff com o biografado, que durou uma década. Os dois tiveram algum contato no início dos anos 2000, quando Wolff escrevia uma coluna sobre mídia para a revista New York, mas foi somente em maio de 2016 que ele e Trump se confrontaram pessoalmente.

Durante uma entrevista concedida na primeira campanha presidencial de Trump, Wolff perguntou-lhe por que ele estava se candidatando à presidência. Trump respondeu: "Para ser o homem mais famoso do mundo."

Wolff recorda: "Naquele momento pensei: 'Meu Deus! Esta viagem vai ser incrível.'"

Coles e Wolff são amigos há 25 anos, não sem suas desavenças ocasionais. "Eu brigo com muita gente", admite Wolff.

Desde aquela conversa, Wolff embarcou numa jornada épica de descoberta para desvendar o desejo insaciável de Trump pela fama. "Não é apenas uma falha de caráter ele ansiar por toda essa atenção. Tornou-se a estratégia de Trump. 'Como faço para continuar sendo a pessoa mais famosa do mundo?' Essa é literalmente a pergunta que ele se faz ao acordar todos os dias."

A busca incessante de Trump por atenção é um dos temas centrais dos quatro livros que Wolff escreveu sobre ele – começando com o best-seller "Fire and Fury", que levou os leitores ao caos do primeiro mandato de Trump, e mais recentemente, "All or Nothing", do ano passado, que marcou seu retorno ao cargo. Foi também o que inspirou Coles a criar "Inside Trump's Head" como parte de seu plano para revitalizar o Daily Beast, depois que Barry Diller, o bilionário presidente da IAC, a convidou, juntamente com Ben Sherwood, para assumir o comando em 2024.

Coles e Wolff são amigas há 25 anos, desde que ela deixou suas raízes em West Yorkshire e se mudou de Londres para Nova York como repórter do Guardian. Foi Wolff quem lhe deu uma oportunidade na mídia americana, ajudando-a a sair do Times de Londres, para onde havia se transferido, e a conseguir um emprego de editora na revista New York.

(Este parece ser um momento oportuno para fazer uma revelação pessoal completa. Sou amigo de Coles desde que trabalhamos juntos na redação do Guardian em Londres, na década de 1990. Também conheço Wolff desde que me mudei para Nova York para trabalhar no Guardian em 2006, e já escrevi sobre ele algumas vezes . A última vez que o fiz foi para relatar as entrevistas relacionadas a Trump que ele conduziu com Jeffrey Epstein, durante as quais Wolff deu conselhos de relações públicas ao criminoso sexual condenado sobre como lidar com o escândalo que se alastrava ao seu redor. Wolff me enviou um e-mail depois de ler a matéria. "Jesus, Ed, você é um idiota", disse ele.)

A amizade entre Coles e Wolff nem sempre foi fácil. Eles tiveram desavenças intermitentes ao longo do caminho, durante as quais evitaram se falar por alguns anos, embora nenhum dos dois se lembre do motivo. "Eu brigo com muita gente", admite Wolff.

Coles: "Estamos interessados ​​em pessoas e poder. O que quer que aconteça a seguir será interessante, porque Trump arrombou as portas e nos permitiu ver o que havia dentro."

Fico pensando no preço que os dois estão pagando pelo que fazem. Muitos jornalistas, incluindo eu, cobriram Trump nos últimos 10 anos e sabem muito bem o impacto que isso causa na saúde mental, lidando repetidamente com suas mentiras e sua obscuridade. Mas poucos se dedicaram a essa tarefa tão integralmente quanto eles. Em um podcast, Wolff admite: "São pouquíssimas as conversas que tenho que não sejam sobre Donald Trump."

Quais são os danos colaterais de toda essa imersão na lama do Trump?

“Boa pergunta”, diz Wolff. “Como escritor, eu diria que conseguir essa história, conseguir esse personagem, é uma oportunidade única na vida. Você tem a chance de ter uma voz na história. Não se deixa escapar uma oportunidade dessas tão facilmente.”

“Sou britânica, então nem penso na minha saúde mental”, brinca Coles com aquela voz de professora. Ela continua: “Estamos num momento crucial para a ordem mundial. Crescendo na Europa, à sombra da Segunda Guerra Mundial, tínhamos uma enorme confiança nos Estados Unidos como aliados. Tudo isso está mudando por causa de um homem. Eu me sentiria deprimida se não estivesse tentando entender isso o máximo possível.”

Wolff: "Quando [Trump] sair, todos vão suspirar de alívio, até mesmo os republicanos."

Com as eleições de meio de mandato se aproximando rapidamente, o tom e o foco do podcast estão inevitavelmente mudando para o Trump em fim de mandato. Será que eles não estão preocupados com o fato de estarmos nos aproximando do fim desta época extraordinária, do "governo de um só homem", como eles gostam de chamar, e das riquezas jornalísticas que ele proporciona?

Coles tenta disfarçar a preocupação. "Estamos interessados ​​em pessoas e poder. O que vier a seguir será interessante, porque Trump arrombou as portas e nos permitiu ver os mecanismos do poder, e não há como fechar as portas novamente."

A última pergunta que dirijo a Wolff é a seguinte: tendo sacrificado (com grande ganho pessoal) 10 anos de sua vida a Trump, ele consegue imaginar os EUA, o mundo, se recuperando desse trauma? Será que algum dia viveremos um período pós-Trump?

“Vamos superar isso, sim”, diz ele, iniciando seu monólogo final. “Acredito piamente que o Donald Trump único não voltará. Quando ele sair, todos suspirarão de alívio, até mesmo os republicanos.”

Ele ainda não terminou.

“É algo fascinante. Ninguém, exceto seus fãs, gosta desse cara. Quer dizer, Trump é um gordo desgraçado, até mesmo para aqueles mais próximos a ele.”

¨      Como Scott Colom venceu no Mississippi, um estado tradicionalmente republicano, com pouca ajuda dos democratas

O anúncio é simples, tem menos de meio minuto de duração, mas muitos dizem que foi o momento em que o país prestou atenção à corrida para o Senado dos EUA no Mississippi . Nela, a senadora republicana Cindy Hyde-Smith, criadora de gado, responde à pergunta de um repórter sobre o aumento do preço da carne bovina: "Sabe, existem tantas proteínas para escolher", diz ela.

Em seguida, o anúncio mostra um homem virando hambúrgueres em uma grelha. "Escolha outra proteína?", ele pergunta. "Sh ...

O anúncio viral era para o desafiante democrata de Hyde-Smith, Scott Colom, que venceu a vaga no Senado na quarta-feira , tornando-se o primeiro senador democrata no Mississippi desde 1982 e o primeiro senador negro desde a era da Reconstrução. Seus anúncios eram relevantes para os habitantes do Mississippi e criaram slogans memoráveis ​​– um anúncio antigo destacava a história e o progresso do estado, enquanto um mais recente satirizava o filme de sucesso "Sinners", filmado no Mississippi. Mas seus esforços para engajar os habitantes do Mississippi não começaram aí.

Colom passou o último ano indo ao encontro dos moradores do Mississippi onde eles estavam. Desde dirigir um caminhão com a opção de escolher outra proteína e oferecer tacos grátis, até conversar com estudantes e ex-alunos em encontros de ex-alunos de universidades, passando por bater papo com eleitores na fila para ver Donald Trump, Colom fez campanha com base em uma ideia que não é nova para os habitantes do Mississippi, mas que o resto do país está apenas começando a compreender plenamente: "O Mississippi Importa". E ele conseguiu isso com pouca ajuda do Partido Democrata. 'Somos um estado que precisa fazer a diferença'

Quando Colom anunciou sua candidatura no ano passado, os especialistas o descartaram, em sua maioria, como mais um desafiante democrata sem chances de vitória. Durante boa parte da campanha, os analistas classificaram a vaga no Senado como "reduto republicano", algo que, segundo ele, dificultou a arrecadação de fundos. Em três meses após o lançamento de sua campanha, Colom arrecadou cerca de US$ 594.000. No mesmo período, Hyde-Smith arrecadou quase US$ 1,1 milhão, incluindo uma doação significativa da AIPAC, o grupo de lobby pró-Israel . Pouco antes da eleição , Colom havia arrecadado cerca de US$ 3,6 milhões, em comparação com os US$ 5,3 milhões de Hyde-Smith. Além disso, é difícil destituir um senador em exercício no Mississippi – antes da eleição de Colom, isso não acontecia desde 1942. Mas essa não foi a primeira batalha difícil que Colom enfrentou.

Em 2015, ele derrotou um titular que ocupava o cargo de promotor distrital do circuito há quase três décadas. Essa eleição fez de Colom o primeiro promotor distrital negro do 16º circuito, cargo no qual obteve uma taxa de sucesso de 94% em condenações. Em 2023, Biden nomeou Colom, um mississipiano de sétima geração, para servir como juiz do tribunal distrital dos EUA para o distrito norte do Mississippi. Republicanos, incluindo o senador Roger Wicker, e democratas apoiaram a nomeação. Mas Hyde-Smith a bloqueou. No dia da eleição, muito antes do resultado ser divulgado, Hyde-Smith brincou sobre sua decisão, dizendo : "Eu impedi Scott Colom de se tornar juiz federal, e vocês o impediram de se tornar senador dos EUA."

No fim, o Mississippi não impediu Colom. Ele sabia que, para vencer, precisava da participação dos eleitores negros e do apoio de cerca de um quarto dos eleitores brancos. E foi exatamente isso que ele fez , conquistando condados que antes eram redutos republicanos.

Parte do sucesso da campanha de Colom foi sua capacidade de conversar com os eleitores como pessoas, como dois cidadãos do Mississippi batendo um papo, e não como alguém tentando angariar votos. “Eu não faço discursos”, disse Colom dias antes da eleição. “Eu falo com o coração. Eu falo sobre o que me importa, eu ouço as pessoas.” Ele conversou com pessoas em restaurantes Waffle House, bateu papo com elas em barbearias e salões de cabeleireiro, e visitou funcionários de restaurantes de fast food e grandes lojas de departamento.

Em abril , o senador Raphael Warnock alertava os democratas de todo o país para que prestassem atenção à campanha de Colom. Em vez disso, riram dele. Foi somente um mês antes da eleição — ao perceberem o impacto do slogan “escolha outra proteína” e a crescente popularidade de Colom fora do estado — que o partido começou a investir seriamente na campanha. Líderes nacionais como Kamala Harris, Pete Buttigieg e Cory Booker percorreram o estado do Mississippi em campanha. O ímpeto de Colom, que vinha crescendo constantemente há meses, atingiu um ápice ainda maior. “As pessoas precisam entender o potencial e a promessa que temos no Mississippi”, disse ele. “Somos um estado que precisa ser valorizado, e este país jamais alcançará seu potencial se ignorar lugares como o Mississippi.”

'Falo com o coração'

Colom e Hyde-Smith passaram a semana seguinte à eleição de maneiras bem diferentes. Apesar de Colom manter uma vantagem de vários milhares de votos sobre Hyde-Smith, o senador incumbente se recusou a reconhecer a derrota. A participação histórica dos eleitores, combinada com dados que indicavam erroneamente eleitores inativos, fez com que todos os 82 condados do estado tivessem que contabilizar os votos por declaração juramentada, um processo que levou dias.

Embora Hyde-Smith não tenha aparecido durante esse período, Colom compareceu. Ele aproveitou a atenção da mídia nacional que estava recebendo para dar destaque a pessoas e empresas locais. “Fico feliz que a mídia esteja tendo a oportunidade de conhecer nosso estado”, disse ele aos repórteres. “Saiam e conversem com alguns moradores do Mississippi – eles estão muito orgulhosos deste momento.” Ele incentivou os jornalistas a visitarem museus locais e mencionou as universidades. Ele também aproveitou esse momento para agradecer aos eleitores.

No dia seguinte à eleição, Colom visitou o Millsaps College, sua alma mater, e o Tougaloo College, uma faculdade historicamente negra cujos alunos têm participado ativamente da luta pelo direito ao voto. Em Millsaps, Colom foi recebido com aplausos estrondosos dos estudantes que se reuniram no campus para vê-lo. Ele se concentrou pouco na campanha, preferindo conversar com os alunos sobre sua época em Millsaps e o valor da educação. A visita também lhe deu a oportunidade de agradecer à professora que lhe deu a confiança necessária para se candidatar. Colom frequentou Millsaps para jogar basquete, mas Anne MacMaster, professora de inglês, pediu-lhe que lesse um trecho de Richard Wright, o autor do Mississippi do clássico romance "Native Son", quando ele estava no segundo ano da faculdade. “Essa é a leitura mais bela de Richard Wright que já ouvi”, Colom se lembrou dela dizendo. “Só um mississipiano que entende o verdadeiro significado dessas palavras consegue lê-la.”

MacMaster acabou se tornando seu conselheiro e a razão pela qual ele fez dupla graduação em história e inglês. Colom, que, dias depois, se tornaria o próximo senador pelo Mississippi, abraçou MacMaster. Mas a interação entre eles teve que ser breve. Havia uma multidão de pessoas ansiosas para conversar com Colom individualmente.

 

Fonte: The Guardian