Elon
Musk, Peter Thiel e a ‘Máfia do PayPal: o clube dos tecno-oligarcas com uma
inclinação supremacista
A
saudação com o braço direito voltado para cima feita por Elon Musk durante a posse
de Donald Trump gerou
comparações óbvias entre a maioria dos espectadores alarmados. A controvérsia e
as especulações que se seguiram sobre as intenções do homem mais rico do mundo
(ele insiste que a saudação não tem nenhuma conexão com o nazismo) se
concentraram em seus anos de crescimento na África do Sul do
apartheid.
Elas nos ajudam a entender o que ele fez?
Musk tem
promovido cada vez mais teorias da conspiração de extrema-direita nos últimos
meses. Sua animosidade em relação às instituições democráticas está aumentando.
Antes das eleições alemãs, ele apoiou o partido de extrema-direita Alternativa para a
Alemanha (AfD).
Ele demonstrou grande interesse em genética. Ele ecoou alegações de um iminente
“genocídio branco” na África do
Sul e apoiou postagens que falam da “grande substituição”, uma teoria da
conspiração racista.
Seu tom
e linguagem lembram cada vez mais os da antiga África do Sul, mas o
de Musk não é único. Ele faz parte da "Máfia do PayPal", um grupo de
bilionários defensores do liberalismo econômico extremo com raízes
na África do Sul branca que exercem enorme poder sobre a política dos
EUA e a indústria de tecnologia.
Um
deles é o bilionário alemão Peter Thiel, dono de um fundo de capital
de risco e cofundador do PayPal. Na cidade
sul-africana onde foi criado, Hitler ainda era abertamente adorado na
década de 1970. Thiel, um dos principais doadores da campanha
de Trump, disse que os programas de direitos e o sufrágio feminino minam o
capitalismo. Em uma biografia de 2021 intitulada The Contrarian,
ele relembrou ter defendido o apartheid enquanto era estudante
em Stanford, argumentando que era um sistema “economicamente sólido”.
David
Sacks, ex-COO do PayPal, nasceu na Cidade do Cabo, mas ainda jovem se tornou
membro da diáspora sul-africana após se mudar com sua família para
os Estados Unidos. Ele agora é um dos principais arrecadadores de
fundos para a campanha de Trump.
Roelof Botha,
ex-CFO do PayPal, é o quarto membro da Máfia do PayPal. Seu
avô, Pik Botha, foi o último ministro das Relações Exteriores do
regime do apartheid. Embora tenha
mantido um perfil político mais discreto, Botha continua próximo
de Musk.
Musk se
destaca por ser dono do X, uma rede social onde as opiniões pendem cada
vez mais para a extrema-direita, e por sua proximidade com Trump, que
o nomeou chefe do Departamento de Eficiência Governamental” para destruir a
burocracia federal.
Alguns
veem uma conexão direta entre o Musk que vemos hoje ao lado de Trump e o Musk de seus anos de
formação como um homem branco na África do Sul, um país com um governo
cada vez mais repressivo, travando uma guerra contra si mesmo e
onde Musk estava no topo de um complexo sistema de hierarquia racial.
Na
semana que antecedeu a posse, o ex-assessor de Trump, Steve Bannon, chamou os
sul-africanos brancos de "as pessoas mais racistas da Terra" e
questionou sua influência na política americana. Musk era uma
influência maligna, ele disse, e deveria retornar ao seu país de origem.
Nem
todo mundo acredita que as visões cada vez mais extremistas
de Musk estejam relacionadas à sua criação em Pretória.
Referir-se à infância de Musk durante o apartheid para
explicar o homem hoje é uma "má ideia" porque leva a "conclusões
fáceis", disse o aclamado escritor sul-africano Jonny Steinberg.
Mas
para aqueles que querem cavar, há material. Desde os primeiros anos
de Musk com um avô neonazista que se mudou do Canadá para
a África do Sul atraído pelo apartheid; durante o ensino
médio em um sistema contaminado pela ideologia da supremacia branca.
Seus
anos de formação ocorreram na década de 1980, uma época de turbulência e
rebelião em municípios com comunidades negras, durante a qual foi declarado
estado de emergência e houve violenta repressão estatal. Alguns brancos fugiram
do país. Outros se juntaram ao Movimento de Resistência
Africâner neonazista, que se opôs a qualquer tentativa de flexibilizar o
regime.
John Vorster,
primeiro-ministro quando Musk nasceu (1971) e
quando Thiel se mudou da Alemanha para lá, havia sido
general no Ossewabrandwag (OB) três décadas antes. Fundada pouco
antes da Segunda Guerra Mundial, era uma milícia fascista aliada a
Hitler que se opôs à África do Sul e lutou ao lado do Reino
Unido na guerra. Em conluio com a inteligência militar alemã,
o OB planejou assassinar Jan Smuts, o primeiro-ministro
sul-africano, e organizar uma revolta armada em apoio a Hitler.
Vorster não
escondeu sua simpatia pelo nacional-socialismo, uma ideologia que ele comparou
à filosofia política africâner do nacionalismo cristão. “Defendemos o
nacionalismo cristão, que é um aliado do nacional-socialismo”, disse ele em
1942. “Podemos chamar esse princípio antidemocrático de ditadura se quiser;
na Itália, é chamado de fascismo; na Alemanha, nacional-socialismo
alemão; e na África do Sul, nacionalismo cristão”.
O
governo Smuts não o viu com bons olhos e, em poucas semanas,
prendeu Vorster por suas simpatias nazistas. No fim da guerra,
o OB foi absorvido pelo Partido Nacional, que venceu as eleições de
1948 com o compromisso de impor o apartheid (os sul-africanos
negros não tinham direito ao voto). Em 1961, Vorster ingressou no
governo como ministro da Justiça e cinco anos depois tornou-se
primeiro-ministro.
Embora
o nazismo tivesse sido
derrotado na Europa, o nacionalismo cristão ainda estava vivo
na África do Sul sob a liderança de Vorster, com suas próprias
classificações e estratificações raciais, e o argumento de que era necessário
manter o swart gevaar (perigo negro) sob controle.
Nas
escolas, a educação nacionalista cristã buscava forjar uma identidade em torno
de uma versão específica da história do
país. Musk e Thiel aprenderam que as verdadeiras vítimas
das dificuldades da África do Sul eram os africâneres, quase todos
descendentes de colonos holandeses, que sofreram nas mãos dos imperialistas
britânicos ou dos traiçoeiros chefes zulus.
- Antiapartheid, mas não muito
Bea
Roberts cresceu em uma família pró-apartheid antes de rejeitá-lo e ir
trabalhar para o Instituto para uma África do Sul Democrática. Segundo
Roberts, havia muita ênfase em apresentar os africâneres como vítimas, com
o apartheid como uma forma de proteger sua cultura e até mesmo
sua própria existência. “Foi uma estranha combinação de: ‘Os britânicos nos
ferraram na Guerra [dos Bôeres], e milhares de nossas mulheres e crianças
morreram em campos de
concentração,
então vamos reconstruir nossa nação e garantir que sejamos invencíveis, e
faremos isso por meio de medidas radicais'”, explica ele.
Durante
a maior parte do apartheid, as escolas eram divididas por raça,
como muitas outras coisas. Em teoria, estudantes brancos em toda a África
do Sul receberam a mesma educação nacionalista cristã. Mas dentro da
própria sociedade branca também havia divisões. A versão da história ensinada
pelas escolas de língua africâner muitas vezes levava a uma rejeição implícita
das ideias que sustentavam o apartheid nas escolas de língua
inglesa.
Musk cursou
o ensino médio em Joanesburgo e depois na Pretoria Boys High
School, uma instituição que formou importantes ativistas antiapartheid,
como Edwin Cameron, juiz da Suprema Corte da África do Sul após a queda do
regime branco; e Peter Hain, que mais tarde se tornou um dos principais
ativistas antiapartheid do Reino Unido e ministro do governo trabalhista.
Phillip
Van Niekerk é ex-editor do jornal Mail and Guardian, que liderou a
luta contra o apartheid em Joanesburgo. Embora seus pais
fossem africâneres, ele estudou em uma escola de língua inglesa. Na sua
opinião, a versão oficial da história não ajudou os falantes de inglês a apoiar
o apartheid, embora eles tenham se beneficiado dele e feito pouco
para contestá-lo.
“Nós
odiávamos o governo do Partido Nacional; até nossos professores eram um tanto
hostis; nós os víamos quase como uma imposição; mas a cultura permeia você, e a
verdade é que não víamos os negros como iguais; não era algo em que
pensávamos”, ele diz.
Thiel recebeu
todo esse conhecimento na escola na África do Sul e na
África do Sul Ocidental, a colônia de fato que se tornou independente em 1990
com o nome de Namíbia. Por um tempo, ele viveu na cidade
de Swakopmund, onde estudou em uma escola de língua alemã enquanto seu pai
trabalhava em uma mina de urânio na área (a África Ocidental, onde Swakopmund
estava localizada, foi uma colônia alemã até o fim da Primeira
Guerra Mundial).
Swakopmund era
conhecida na época por sua contínua glorificação do nazismo, incluindo
celebrações do aniversário de Hitler. Em 1976, o jornal New York
Times relatou que alguns moradores ainda faziam a saudação nazista e
diziam "Heil Hitler".
- Lembranças nazistas na loja da esquina
Van
Niekerk cobriu Swakopmund como jornalista quando a região era a
África do Sul Ocidental, ainda sob a órbita da África do Sul. “Era a década de
1980, e lojas de bugigangas vendiam canecas com suásticas nazistas; se você é
alemão e esteve em Swakopmund na década de 1970, quando Thiel estava
lá, você faz parte daquela comunidade”, diz ele.
Thiel,
que se mudou para os Estados Unidos aos 10 anos, disse que sua
rejeição às regras e seu liberalismo econômico extremo vêm de seus anos de
escola em Swakopmund. Seu pai trabalhava em uma mina de urânio
em Rössing. Assim como nas minas de ouro e carvão ao redor
de Joanesburgo, os empregadores brancos de Rössing mantinham
empregados domésticos e viviam uma vida de luxo neocolonial, enquanto os
trabalhadores negros recebiam apenas o suficiente para sobreviver, realizando
trabalhos perigosos em condições terríveis.
A
mineração, entre outras coisas, também era um dos interesses de Errol
Musk, pai de Elon. Certa vez, ele se gabou de ter “tanto dinheiro que o
cofre nem trancava”, graças às suas participações nas minas de esmeralda
da Zâmbia. Segundo a mãe de Elon Musk, Maye, a família tinha
duas casas, um avião, um iate e vários carros de luxo.
Errol disse
que se opunha ao apartheid e era membro do Partido Federal
Progressista, do qual saiu porque não gostava da exigência de que todos os
votos contassem igualmente. Em vez disso, Errol acreditava em uma
reforma gradual com parlamentos separados por raça. Dentro da família Musk,
essa era a postura progressista.
Joshua Haldeman,
avô materno de Musk, mudou-se do Canadá para a África
do Sul em 1950 porque gostava do governo do apartheid recém-eleito.
Na década de 1930, Haldeman liderou a Technocracy
Incorporated no Canadá, um movimento político marginal originário dos
Estados Unidos que propunha a abolição da democracia em favor de um governo de
técnicos de elite.
A Technocracy
Incorporated assumiu tons fascistas em seus uniformes e saudações e se
declarou contra a luta contra Hitler, levando o governo canadense a
proibir o movimento durante a Segunda Guerra Mundial por representar uma ameaça
à segurança do país. Haldeman foi acusado de publicar documentos
antiguerra e passou dois meses na prisão.
Após a
guerra, Haldeman liderou um partido político independente que, entre
outras coisas, ecoava a mentira antissemita dos Protocolos dos Sábios de
Sião. Mas isso não deu certo, e Haldeman foi para a África
do Sul, onde disse sentir afinidade pelo nacionalismo cristão, a ideologia
central do Partido Nacional, que Vorster comparou ao nazismo.
Os pais
de Maye eram tão radicais, segundo Errol Musk, que ele parou de
visitá-los. “Eles eram grandes fãs do apartheid”,
disse Errol no programa Podcast and Chill. "Os pais
dele vieram do Canadá para a África do Sul porque simpatizavam com o governo
africâner; eles apoiavam Hitler e tudo mais", disse ele ao
canal.
Haldeman morreu
em um acidente de avião quando Elon tinha três anos, mas o menino
permaneceu muito próximo da avó e da mãe. Ele se distanciou do pai, que,
segundo Maye, abusava dela e dos filhos. “Um ser humano terrível”,
disse Musk sobre seu pai.
“Ele fez praticamente qualquer coisa má que você possa imaginar”, ele disse à
revista Rolling Stone em 2017, sem dar mais detalhes.
(Errol Musk certa vez afirmou ter atirado e matado três pessoas que
invadiram sua casa.)
O que é
indiscutível é que Musk e Thiel cresceram com privilégios
incríveis e uma hierarquia racial clara. Houve pessoas que alegaram rejeitar
o apartheid, mas tentaram justificar os privilégios como a ordem
natural das coisas, alcançadas por meio de suas próprias habilidades e não como
resultado de opressão racial sistemática. Isso, por sua vez, fez com que
algumas pessoas sentissem que todas as formas de governo eram opressivas e que
a verdadeira liberdade era uma batalha individual pela sobrevivência.
De
acordo com sua biografia, Thiel compartilhava uma visão com os
simpatizantes do apartheid da época: a de que os sul-africanos
negros estavam em melhor situação do que os africanos em outras partes do
continente, mesmo que seus direitos fossem sistematicamente
negados. Thiel nega ter apoiado o apartheid.
Segundo Van
Niekerk, opor-se ao apartheid não significa necessariamente
rejeitar a supremacia branca e seus privilégios, algo que a televisão britânica
já havia apontado em um documentário de 1968 (Thiel nasceu um ano depois),
onde se dizia que os gerentes de minas de língua inglesa e outros industriais
de língua inglesa em Joanesburgo se declaravam “hostis ao apartheid e
se autodenominavam progressistas”, mas pouco faziam para se opor ao sistema do
qual se beneficiavam.
Helen
Suzman, então membro do Parlamento e uma das poucas vozes contra o apartheid,
criticou esses poderosos industriais e empresários. “Aqueles que não fazem nada
são responsáveis”, acusou. Ele os acusou de tirar vantagem do apartheid para
explorar trabalhadores negros. "Não vejo razão para que os industriais não
possam melhorar as condições de vida de seus trabalhadores", disse ele.
Stanley Cohen, CEO da rede de
supermercados OK Bazaars (de propriedade de sua família), foi
questionado no documentário por que ele só contratava pessoas brancas para
trabalhar no balcão. Ele fez isso para atender aos preconceitos racistas dos
clientes brancos, reconheceu Cohen, embora a lei não o exigisse. “Não há razão
para que [os negros] não possam trabalhar atrás do balcão, não há lei contra
isso, mas neste país há um preconceito natural que não pode ser legislado
contra”, disse ele.
Uma
década depois, a maré do poder estava mudando. Na década de 1980, a rebelião
que começou em 1976 em Soweto se tornou uma crise nacional do
sistema. Uma guerra civil de baixa intensidade começou.
O
Estado reagiu com ainda mais violência e repressão. A paranoia branca aumentou
com o surgimento, cada vez mais perto da África do Sul, de estados
negros africanos independentes com governos de tendência
marxista. Angola e Moçambique, na década de 1970. Zimbábue,
em 1980.
A
teoria da conspiração do genocídio branco começou a circular e foi recentemente
revivida com os massacres de fazendeiros brancos no Zimbábue e
na África do Sul. O apoio ao Movimento de Resistência Africâner (AWB)
neonazista, fundado no início da década de 1970 por Eugene
Terre'Blanche para se opor até mesmo ao menor relaxamento das regras
do apartheid, aumentou.
Terre'Blanche,
figura imponente e extravagante que costumava montar a cavalo, do qual
ocasionalmente caía, não escondeu o modelo que seguiu para a AWB, cuja insígnia
tinha um design e cores surpreendentemente semelhantes aos da
suástica. Seus apoiadores também gostavam de imitar a saudação de braço
rígido de Hitler enquanto marchavam pelas ruas de Pretória. O AWB
aparentemente contou com o apoio de mais de 10% dos sul-africanos brancos em
seu auge.
De
acordo com Bea Roberts, a vida de pessoas brancas privilegiadas era
“claramente uma bolha de crenças arraigadas”. Mas ignorar a realidade tornou-se
cada vez mais difícil. “Acho que Musk, em Pretória, na década de
1980, devia estar ciente do que os negros estavam passando e por que estavam
com raiva”, diz ele. “Quando eu era jovem, eu era bem conservador, mas consegui
mudar de ideia. Nos anos 1980, você tinha que ser bem inflexível para continuar
a se apegar à crença de que o apartheid era certo, que era correto
e que beneficiava a todos”, ela diz.
Musk deixou
a África do Sul em 1988, em meio à agitação. Dois anos
depois, FW de Klerk iniciou o caminho para a liberdade com
a libertação de Nelson Mandela. Se tivesse
ficado, Musk teria que completar os dois anos de serviço militar
obrigatório para homens brancos. Isso poderia facilmente significar lutar na
"guerra de fronteira" em Angola ou na Namíbia, ou ser
enviado para reprimir protestos negros em bairros segregados. Em vez
disso, Musk obteve a cidadania canadense por meio de sua mãe e se
mudou para Ontário.
Mas, de
acordo com Van Niekerk, Musk também levou uma parte
da África do Sul com ele, quer ele queira reconhecer ou não: “Mesmo
que não pensássemos ativamente sobre isso, pela própria natureza do nosso
privilégio e do nosso lugar na hierarquia racial, todos nós [sul-africanos
brancos] crescemos acreditando que éramos a raça superior”.
Fonte:
Por Chris McGreal, no El Diario
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