Por que
narcisismo é menos óbvio em mulheres que em homens
O
termo narcisismo pode evocar imagens de homens arrogantes e cheios de si. Este
traço de personalidade — com as suas características marcantes de ostensiva
grandiosidade, assertividade e superioridade — é, de fato, mais frequentemente
observado no sexo masculino.
Isso
acontece porque estas características centrais estão bastante alinhadas com os
traços masculinos tradicionais. Na verdade, até 75% das pessoas diagnosticadas
com transtorno de personalidade narcisista são homens.
Mas,
na realidade, o narcisismo é uma epidemia moderna que afeta igualmente homens e
mulheres. A nossa nova pesquisa, publicada na revista acadêmica Sex Roles,
mostra como o narcisismo se manifesta de forma diferente no sexo feminino — mas
revela que as mulheres narcisistas podem ser tão perigosas e violentas quanto
seus homólogos masculinos.
De
acordo com o nosso estudo, as mulheres com traços elevados de narcisismo tendem
a ser mais vulneráveis e inseguras do que seus pares do sexo masculino. Isso
significa que a condição, às vezes, pode passar despercebida pelos
profissionais de saúde — sendo, por exemplo, diagnosticada erroneamente como
transtorno de personalidade limítrofe ou borderline.
O
narcisismo é um traço de personalidade complexo. Embora o transtorno de
personalidade narcisista propriamente dito não seja muito comum, afetando cerca
de 1% a 2% da população, todos nós apresentamos narcisismo em variados graus.
Os
traços de personalidade narcisista podem ser manifestados de duas formas:
grandiosa e vulnerável. Pessoas que apresentam características mais grandiosas
são autoconfiantes e socialmente dominantes. Pessoas que possuem
características mais vulneráveis são introvertidas e têm baixa autoestima.
Ambas as formas compartilham um núcleo antagônico, demonstrado por elevados
níveis de senso de merecimento e uma vontade de explorar os outros.
No
contexto das relações íntimas, o narcisismo tem sido igualmente associado à
prática de violência por parte dos homens. As ameaças à sua autoestima podem
evocar sentimentos de vergonha, humilhação e orgulho ferido, levando a
comportamentos agressivos.
Embora
as mulheres sejam menos propensas a apresentar manifestações estereotipadas de
narcisismo, isso não significa que o narcisismo não seja tão comum nas
mulheres. Basta lembrar, por exemplo, das várias celebridades de reality shows
que são notórias por seu egocentrismo e vaidade — características
frequentemente associadas ao narcisismo.
No
entanto, o narcisismo nas mulheres vai além do traço autocentrado. O narcisismo
vulnerável envolve características como vulnerabilidade emocional, baixa
autoestima e inibição. Estas características se sobrepõem às noções tradicionais
de feminilidade. Tais diferenças de gênero no narcisismo podem ser resultado de
estereótipos específicos de gênero masculino e feminino, arraigados desde a
infância.
Consequentemente,
a tendência dos homens de exibir características mais grandiosas, e das
mulheres de exibir características mais vulneráveis pode, em parte, ter origem
em estilos de criação destinados a deixar os meninos mais assertivos, e as
meninas mais carinhosas.
No
entanto, existe o perigo de interpretar o narcisismo nas mulheres como menos
prejudicial devido à sua apresentação inicial como mais afáveis, carinhosas,
passivas e vulneráveis do que os homens. Sob esta persona, elas podem ser
desprovidas de empatia e nutrir altos níveis de senso de merecimento e vontade
de explorar os outros.
Isso
sugere que homens e mulheres podem ser agressivos ou violentos de maneiras
diferentes. As mulheres narcisistas podem ser mais propensas a manipular as
pessoas, espalhar rumores ou ser mais passivo-agressivas do que os homens
narcisistas, por exemplo.
Nossa
pesquisa recente testou isso pela primeira vez. Em um estudo com 328 adultos
(176 mulheres e 152 homens), analisamos a complexa dinâmica entre experiências
da infância, narcisismo e atos de violência conjugal em homens e mulheres.
Os
participantes preencheram um questionário online e responderam a perguntas
sobre seus traços de personalidade. Detectamos assim características grandiosas
e vulneráveis do narcisismo com base no Inventário de Narcisismo Patológico. Os
participantes também foram solicitados a indicar quaisquer conflitos que possam
ter surgido durante seus relacionamentos íntimos passados ou atuais.
Os
homens obtiveram uma pontuação mais alta no narcisismo grandioso, enquanto as
mulheres apresentaram uma pontuação mais alta no narcisismo vulnerável. Apesar
destas diferenças marcantes de gênero, é importante lembrar que o narcisismo
existe ao longo de um espectro. Os homens podem exibir características
vulneráveis, e as mulheres também podem exibir características grandiosas.
O
narcisismo grandioso nos homens foi associado a uma maior perpetração de
violência psicológica conjugal, como ser controlador, intimidador ou
manipulador.
Surpreendentemente,
o narcisismo grandioso nos homens não estava associado à violência física. Isso
entra em conflito com algumas pesquisas anteriores que mediram o narcisismo
usando métodos diferentes. Mas, em geral, os homens são mais propensos do que as
mulheres a praticar atos de violência, então uma proporção de homens
narcisistas é susceptível a ser violenta.
Mais
surpreendentemente, o narcisismo vulnerável nas mulheres estava associado a uma
maior perpetração de violência física, sexual e psicológica conjugal. É
importante observar aqui que nem toda mulher com traços narcisistas vulneráveis
é violenta.
Em
vez disso, características específicas do narcisismo vulnerável, como
desvalorizar os outros (atribuindo qualidades negativas exageradas) e ter raiva
relacionada ao senso de merecimento (atacar quando não consegue o que acha que
merece) estão associadas ao comportamento violento.
As
mulheres que apresentam estas características em maior grau têm mais chance de
depender vergonhosamente de outras pessoas para proporcionar admiração. Como
resultado, são mais propensas a reagir violentamente numa tentativa de regular
sua autoestima e ganhar posições de poder.
Para
as mulheres, recordar que tiveram uma mãe atenciosa durante a infância foi
associado a níveis reduzidos de narcisismo vulnerável e atos de violência
contra seu parceiro. Isto sugere que pode haver "amortecedores" que
podem ser reconhecidos e integrados em programas de intervenção.
• As mulheres narcisistas
Apesar
das evidências de longa data que retratam os homens narcisistas como mais
violentos do que as mulheres, a nossa pesquisa mostra que as mulheres
narcisistas não são apenas agressivas verbalmente, como frequentemente são
retratadas nos estudos, mas também violentas fisicamente com seu parceiro.
Apesar
disso, a maneira como as mulheres narcisistas abusam dos outros pode não ser
reconhecida como estereotipadamente narcisista. Pelo contrário, elas podem usar
sua identidade feminina para se aproveitar das expectativas sociais das
mulheres como sendo carinhosas e passivas.
Isto
pode incluir explorar sua aparente vitimização para ganhar posições de poder e
controle. Entre as táticas insidiosas, podem estar: fazer ameaças de (falsas)
acusações de abuso, negar intimidade e afeto, explorar a maternidade para
colocar os filhos contra o pai, e agredir fisicamente o parceiro e alegar
legítima defesa para ganhar a simpatia das autoridades.
A
nossa pesquisa desafia o estereótipo de que as mulheres são sempre as vítimas
nos relacionamentos abusivos. Esta compreensão equilibrada promove uma visão
com mais nuances da dinâmica relacional e dos papéis de gênero nas relações
íntimas. Ao procurar características de narcisismo nas mulheres, podemos
reconhecer e desmascarar melhor sua verdadeira natureza.
Fonte:
Por Ava Green e Claire Hart, para The Conversation
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