Palavra de Sá

'O consumo excessivo nos isola': como começar a comprar menos

Durante anos, tenho estado presa num ciclo cansativo e caro: quando estou entediada (ou triste, ou insegura), fico rolando a tela do meu celular, procurando coisas para comprar. Nesses momentos, parece que a compra certa vai me livrar do tédio ou do desconforto. Estes sapatos vão deixar minha vida mais glamorosa! Este sabonete facial vai me fazer sentir linda para sempre!

Às vezes, essa euforia dura até dois dias depois de eu receber o produto. Mas a empolgação passa — às vezes assim que clico em "confirmar compra" — e inevitavelmente penso: "Por que eu fiz isso?"

Então, como começar a comprar menos? Perguntamos a especialistas e pessoas que já reduziram seus gastos.

<><> Por que consumimos em excesso?

Lutar contra algum grau de compras por impulso é comum nos dias de hoje, diz Alexa Brown, musicista da Orquestra Sinfônica de Omaha e também administradora do canal do YouTube Conscious Consumerism.

“Eu realmente acho que a sociedade foi otimizada para alimentar o consumismo a cada passo”, diz ela.

Entre o marketing insidioso que se aproveita de nossas inseguranças mais vulneráveis, o rastreamento de dados que produz anúncios ultra-personalizados e os influenciadores online que promovem todos os produtos imagináveis, o consumo excessivo não é apenas uma norma, é uma aspiração, argumenta Brown.

Fazer compras pode ser uma maneira eficaz de nos distrairmos do estresse, da ansiedade e do tédio, afirma Nicholas Garofola, criador de conteúdo que publica sobre minimalismo e vida frugal.

Gastar é “emocionante”, diz Garofola. “Há uma novidade palpável em ter algo novo.”

E às vezes podemos não saber o que mais fazer.

“Muitas pessoas não sabem como viver fora do consumismo”, diz Shelby Orme, especialista em sustentabilidade e criadora de conteúdo. Orme conta que os adultos de sua família não tinham hobbies , então fazer compras se tornou uma atividade essencial. Para muitas pessoas, isso se torna um hobby, argumenta ela, e optar por não participar dessa roda de hamster consumista “pode gerar uma sensação de isolamento”.

<><> Qual é o problema do consumo excessivo?

Em primeiro lugar, pode ficar caro. O endividamento do consumidor está aumentando no Reino Unido e nos Estados Unidos. O adulto médio no Reino Unido possui £ 1.425 (US$ 1.900) em dívidas de cartão de crédito ; nos Estados Unidos , o valor chega a impressionantes US$ 6.715 (£ 5.030).

As dívidas podem prejudicar a saúde física e emocional. Estudos mostram que pessoas com dívidas de consumo e em dificuldades financeiras têm maior probabilidade de relatar níveis mais altos de ansiedade , menor satisfação com a vida, abuso de drogas e álcool, além de sintomas físicos como enxaquecas e problemas digestivos.

Garofola diz que, em sua própria experiência, possuir muitas coisas que não usava era um fardo. Ele acabou percebendo que comprar era uma técnica de fuga: "Provavelmente existem outros problemas que precisam ser resolvidos se estou gastando para me sentir feliz."

Você também corre o risco de prejudicar seu futuro e o de sua família, afirma o Dr. James Grubman, psicólogo e proprietário da Family Wealth Consulting em Boston. Além de impedir a construção de segurança e estabilidade financeira, o gasto excessivo também pode prejudicar relacionamentos, seja como resultado de estresse agudo ou por pedir dinheiro a pessoas próximas.

Os danos também vão além do indivíduo. Brown aponta para os graves impactos ambientais da produção e do consumo em larga escala.

“Muitos dos produtos baratos e da moda, incluindo roupas, são feitos de plástico ”, diz ela. “É desanimador constatar que grande parte dessas coisas acaba no lixo, às vezes logo depois de serem compradas.”

A alta demanda também resultou na superprodução de mercadorias pelas empresas. Somente no setor de vestuário, as estatísticas mostram que entre 10% e 40% das peças produzidas anualmente não são vendidas . Muitas dessas peças descartadas acabam em lugares como Gana e Índia, onde causam danos ao meio ambiente e à saúde das pessoas .

Pode ser útil ter essas coisas em mente quando você estiver tentado a comprar uma nova almofada decorativa.

Não adianta culpar as pessoas por viverem de acordo com o que foi normalizado pela sociedade. "Não se trata de um exercício de moralidade ou de bancar o santo", diz Brown. "Mas é produtivo fazer todo pequeno esforço para adotar formas menos desperdiçadoras de comprar e usar as coisas. Estamos todos juntos nessa."

<><> Como fazer compras com menos frequência?

Termos como "minimalismo" e "consumo consciente" podem evocar imagens de uma vida monótona e ascética, desprovida de prazeres. Mas especialistas afirmam que, ao não desperdiçar tempo, dinheiro e energia com coisas desnecessárias, você se torna mais capaz de se concentrar naquilo que realmente lhe traz alegria.

# Pense bem. Muitas plataformas online são projetadas para tornar as compras rápidas e fáceis; você vê algo que gosta e, com alguns toques, já pode comprar. Mas se obrigar a parar um pouco — pensar bem antes de comprar ou se fazer algumas perguntas — pode nos fazer perceber que talvez não queiramos mesmo aquela luminária sofisticada.

Quando estiver prestes a comprar algo, Garofola sugere que você pare um segundo para se perguntar por que exatamente deseja comprar aquilo e o que acha que vai ganhar com isso. "Garanto que isso fará com que você passe de '100%, vou comprar isso' para 50/50."

# Comece devagar. Um erro comum que as pessoas cometem ao tentar mudar seus hábitos é assumir muitas responsabilidades de uma só vez. Brown conta que, quando começou a repensar seus hábitos de consumo, tentou fazer um " ano sem compras " — um desafio que vários outros YouTubers já enfrentaram .

Ter expectativas irreais pode dificultar a retomada do caminho certo quando cometemos um deslize, o que provavelmente acontecerá.

"O que eu busco é um estado constante de 'baixa compra', em vez de um período determinado de 'nenhuma compra'", diz Brown.

Se você tiver uma recaída, não se desespere. "Isso é uma parte normal e necessária da mudança de um hábito", diz Grubman. Cada deslize também contém informações valiosas: se você conseguir reconhecer seus padrões e perceber o que o leva a gastar sem pensar, será mais fácil interromper esses padrões no futuro.

# Conserve o que você ama. Organizar e se desfazer de coisas desnecessárias pode ser um passo útil para quem quer comprar menos, pois permite perceber quantas delas acabam sem uso. Mas isso não significa que você precise se livrar de tudo o que possui.

“As pessoas devem se concentrar no que amam”, diz Garofola. Se você tem uma coleção de canecas ou livros que lhe trazem alegria e você os usa bastante, conserve-os. “Identifique o que lhe agrega valor, e assim você não comprará por motivos errados.”

E não caia na armadilha de gastar dinheiro para se desfazer de coisas desnecessárias, alerta ele. Você provavelmente não precisa de um novo conjunto de prateleiras de acrílico para se organizar. Ao se livrar de coisas que não precisa, “permita-se ser desorganizado”, diz Garofola.

# Trabalhe em prol de algo. "Apertar os dentes e dizer 'não gaste' só mantém o foco nos gastos", diz Grubman. Em vez disso, descubra o que você realmente quer: economizar uma certa quantia ou ensinar seus filhos a administrar bem o dinheiro? "Busque um objetivo, não fuja de um hábito", afirma Grubman.

# Arranje um hobby. Fazer compras pode consumir muito do nosso tempo, energia e dinheiro, e às vezes pode parecer uma forma de entretenimento por si só. É por isso que é fácil trocar uma forma de consumismo por outra: você diz a si mesmo que não vai comprar tantas roupas e acaba comprando mais artigos para casa.

“É por isso que enfatizo a importância de trocar as compras pela criatividade”, diz Orme.

Se você começar a comprar menos, uma nova atividade pode preencher o vazio. Orme sugere " hobbies de vovó ", como observação de pássaros , costura , consertos e jardinagem . "Trocamos esses passatempos pelo consumismo", diz ela. "Acho que é hora de os recuperarmos."

# Procure uma comunidade. "O consumo excessivo nos isola", diz Orme. "Se você quer consumir menos, comece procurando uma comunidade."

Orme conta que se juntou a um grupo de artesanato na biblioteca local, e seu parceiro procurou um grupo de futebol informal que jogava regularmente em um parque próximo. Encontrar grupos e atividades que apoiem o que você realmente deseja para si mesma proporciona mais confiança, autoexpressão e alegria, e torna a transição para longe das compras mais gratificante.

 

Fonte: The Guardian