Palavra de Sá

Como sei quando entrei na perimenopausa?

Há um arrepio especial nas mudanças menstruais por volta dos quarenta e cinco anos. Qualquer desvio do padrão habitual pode parecer um prenúncio da transição para a menopausa , também conhecida como perimenopausa.

É possível passar anos encarando a própria roupa íntima, se perguntando: será que sou ou não sou?

Infelizmente, o início da perimenopausa é caracterizado por incertezas. Isso porque a transição acontece aos poucos, e não de uma vez só.

Em comparação, a menopausa em si é apenas um momento – especificamente, o momento que ocorre 12 meses após a última menstruação. O diagnóstico só é feito retrospectivamente, muito tempo depois de os ovários terem parado de produzir estrogênio, hormônio responsável pelo ciclo menstrual.

Saber se você entrou na perimenopausa pode ser muito útil. Se os seus sintomas estão prejudicando o trabalho ou os seus relacionamentos, um diagnóstico abre caminho para o tratamento. Veja o que você precisa saber.

<><> Como se manifesta a perimenopausa?

Em média, a perimenopausa começa por volta dos 47 anos. Uma alteração no ciclo menstrual geralmente anuncia sua chegada, "e a maior mudança que as mulheres notam é a ausência de um ciclo menstrual", afirma Nanette Santoro, professora de obstetrícia e ginecologia e pesquisadora de tratamento da menopausa na Escola de Medicina Anschutz da Universidade do Colorado.

Os primeiros sintomas surgem em média quatro anos antes da última menstruação, mas isso varia de pessoa para pessoa; seus ciclos menstruais podem começar a mudar meses antes da menopausa ou até uma década antes.

Durante o início da perimenopausa, os ciclos menstruais não são tão regulares e, frequentemente, atrasam ou adiantam em pelo menos uma semana. O fluxo menstrual pode ser mais leve ou mais intenso, e cerca de 40% das mulheres apresentam ondas de calor.

Mais tarde, na perimenopausa, os períodos menstruais tornam-se ainda menos frequentes – por vezes com intervalos de até dois meses. As ondas de calor atingem o pico nesta fase, manifestando-se em cerca de 80% das mulheres. Outros sintomas costumam surgir, incluindo depressão, distúrbios do sono e sintomas genitais e urinários, como secura vaginal e ardor ou comichão vulvar.

A queda nos níveis de estrogênio é a causa principal desses sintomas. Na meia-idade, após décadas liberando estrogênio na corrente sanguínea de forma mais ou menos regular, os ovários começam a diminuir sua atividade. Isso se traduz em menos estrogênio no corpo em intervalos menos previsíveis.

Menos estrogênio significa menos fluxo menstrual, pois ele desempenha um papel fundamental na menstruação regular, promovendo o crescimento do revestimento uterino que se desprende durante o período menstrual. O estrogênio também ajuda a regular as partes do sistema nervoso que controlam a temperatura e o sono, portanto, a diminuição de seus níveis leva a ondas de calor e problemas de sono. Além disso, ele controla as células que mantêm a elasticidade e o fluxo sanguíneo nos órgãos genitais, resultando em menor resistência, lubrificação e sensibilidade.

Se a sua menstruação parou devido à remoção ou alteração médica do útero, quimioterapia, uso de DIU hormonal ou outros métodos contraceptivos apenas com progesterona, ou outras condições que interrompem os ciclos regulares, você não notará alterações no fluxo menstrual. Mas outras mudanças serão perceptíveis. (Um exame de sangue pode ser útil nessas situações; mais detalhes abaixo.)

<><> Como posso saber se estou na perimenopausa?

Se seus sintomas forem bastante típicos e você tiver mais de 45 anos, geralmente isso é informação suficiente para um médico fazer um diagnóstico.

“Se você tem 49 anos e me diz que está tendo ondas de calor ou apresentando essas certas alterações, eu não preciso de um exame de sangue para lhe dizer que isso é perimenopausa”, afirma Santoro.

Existem exames de estrogênio, mas um resultado anormal não é muito informativo, afirma Lauren Streicher, professora de obstetrícia e ginecologia e pesquisadora da menopausa na Faculdade de Medicina Feinberg da Universidade Northwestern. Os exames são precisos, mas os níveis de estrogênio flutuam bastante durante a perimenopausa. Se o nível estiver normal, você pode estar apenas passando por um pico ou pelo início de uma queda – e um nível baixo também pode ser normal em vários momentos da vida de uma pessoa.

Exames de sangue podem ser úteis se seus sintomas não forem típicos ou se você os estiver sentindo mais cedo do que o esperado. Problemas de tireoide e diabetes também podem começar na meia-idade e levar a irregularidades menstruais, ondas de calor e alterações de humor, por isso vale a pena descobrir a verdadeira causa.

Em cenários particularmente confusos – por exemplo, se você usa DIU e apresenta sintomas ambíguos – o exame de sangue para o hormônio antimülleriano (que indica aproximadamente quantos óvulos você ainda tem) pode ajudar a determinar se você está perto da menopausa, mas não é útil para todas as faixas etárias e situações.

Diversas empresas vendem kits de teste diretamente ao consumidor que permitem às pessoas verificar os níveis hormonais em casa, mas tanto Streicher quanto Santoro afirmam que eles não são indicadores suficientemente bons da menopausa para serem particularmente úteis.

<><> Acho que estou na perimenopausa – preciso fazer alguma coisa?

Se você apresentar algum dos principais sintomas da menopausa, consulte um especialista em menopausa para avaliar o tratamento. Existem terapias hormonais e não hormonais disponíveis para o controle da maioria dos sintomas da menopausa, mas elas são pouco utilizadas. Um ginecologista com experiência em menopausa ou um clínico geral com formação no tratamento dos sintomas da menopausa pode ajudar a determinar a melhor opção para você.

Embora não estejam diretamente relacionados à menopausa, os hábitos básicos de vida tornam-se particularmente importantes na meia-idade; Santoro recomenda dormir bem, parar de fumar, praticar exercícios regularmente e comer alimentos saudáveis e ricos em fibras.

Além disso, faça exames regulares para detectar problemas de saúde comuns na meia-idade, como colesterol alto, pressão alta e diabetes. "Se você tem histórico de hipertensão na família e herdou esses genes, eles vão se manifestar em você nesta fase da vida", diz Santoro.

 

Fonte: The Guardian