Palavra de Sá

Como o escândalo de suborno de Javier Milei pode ter prejudicado o investimento em criptomoedas na Argentina

O presidente argentino, Javier Milei , enfrenta seus índices de aprovação mais baixos desde que assumiu o cargo em 2023, devido a novas evidências que supostamente revelam um acordo financeiro de US$ 5 milhões relacionado ao seu apoio público, no ano passado, a um controverso projeto de criptomoedas.

O escândalo manchou a reputação das criptomoedas na Argentina e frustrou as ambições de especialistas do setor que viam o país como terreno fértil para o crescimento do dinheiro digital.

A promoção das criptomoedas por Milei e a polêmica em torno de seu suposto suborno milionário ocorrem em um momento em que a realidade econômica para os argentinos comuns é sombria. O presidente libertário implementou medidas de austeridade rigorosas para conter a inflação outrora descontrolada, que desencadeou uma recessão e deixou muitos na pobreza. O país está começando a se recuperar, mas a perspectiva antes otimista dos entusiastas das criptomoedas, incluindo o presidente, contrasta com a realidade. A integração das criptomoedas ao sistema financeiro tradicional pelos órgãos reguladores tem sido mais lenta em resposta a essa situação.

Em 14 de fevereiro de 2025, Milei twittou seu apoio ao token $Libra, uma criptomoeda de nicho que supostamente "impulsionaria o crescimento da economia argentina". Após seu tweet, o $Libra rapidamente atingiu um pico de US$ 5, mas despencou para menos de US$ 1, eliminando os investimentos de 13.000 detentores de tokens, totalizando US$ 250 milhões.

As revelações sobre um acordo financeiro, inicialmente publicadas no mês passado pelo veículo investigativo argentino El Destape, contradizem a alegação de Milei de que ele “obviamente” não tinha nenhuma ligação com os organizadores do $Libra, e que simplesmente se deparou com o $Libra online e decidiu por conta própria promovê-lo.

Antes da divulgação desses detalhes mais recentes, defensores argentinos das criptomoedas e figuras internacionais proeminentes tentaram apresentar a educação e a regulamentação focadas em criptomoedas como formas de prevenir futuros golpes. Seus esforços para remodelar o cenário regulatório argentino à sua imagem podem agora enfrentar uma batalha mais árdua, com a imagem pública das criptomoedas intrinsecamente ligada à suposta corrupção de Milei e à queda vertiginosa de sua popularidade – embora Milei já tenha se recuperado de escândalos anteriormente.

O acordo financeiro recém-publicado, recuperado por investigadores estaduais do celular do lobista de criptomoedas Mauricio Novelli, supostamente descreve pagamentos de US$ 1,5 milhão, US$ 1,5 milhão e US$ 2 milhões feitos em três fases para entidades ligadas a Milei.

Segundo o jornal argentino La Nación, os registros de chamadas mostram ainda que o presidente se comunicou com Novelli pelo menos cinco vezes nos minutos que antecederam a promoção da $Libra. Na época das ligações, Novelli estava no Texas com colegas envolvidos no projeto $Libra, incluindo um empreendedor americano do ramo de criptomoedas e porta-voz da $Libra, que Milei supostamente havia concordado em nomear como consultor, conforme os termos do acordo financeiro.

Menos de uma semana após Milei promover a Libra em 2025, e com os opositores políticos já clamando por uma investigação oficial, Vitalik Buterin, fundador do Ethereum, fez um apelo direto a Milei pelas redes sociais. “Notícias recentes” provaram “por que a educação é tão importante”, escreveu ele. Realizar a Devconnect – a primeira “feira mundial” para investidores, desenvolvedores e apoiadores do Ethereum – na Argentina “poderia ser uma grande oportunidade para mostrar o melhor que as criptomoedas podem oferecer”, acrescentou. Milei respondeu no X uma hora depois, descrevendo a convenção como uma “grande oportunidade” e “uma honra para a Argentina”. A Fundação Ethereum, que coordena a Devconnect e tem Buterin em seu conselho administrativo, não se pronunciou.

Aproveitando-se de uma "tempestade perfeita"

Após a eleição presidencial de Milei em 2023, que levou um político libertário e pró-criptomoedas ao poder nacional, os defensores das criptomoedas viram uma oportunidade de expandir a presença do setor em um país ávido por investimentos. Eles consideraram a instabilidade política e econômica da Argentina como uma "tempestade perfeita".

A inflação desvalorizou a moeda nacional em relação ao dólar, o que levou muitos consumidores a recorrerem às criptomoedas como uma reserva de valor menos volátil. Em 2024, empreendedores e apoiadores argentinos do setor de criptomoedas fundaram a Crecimiento , hoje o principal grupo de defesa das criptomoedas no país, que busca garantir mudanças regulatórias favoráveis ​​aos negócios.

Membros do setor de criptomoedas da Argentina afirmaram que o escândalo da $Libra envolvendo Milei prejudicou a reputação das criptomoedas no país. Eles viram a Devconnect como uma oportunidade de grande visibilidade para redimir a percepção pública do setor, mostrando "o outro lado das criptomoedas", o que poderia encorajar os reguladores a retomar as negociações e implementar reformas favoráveis.

A presença da Crecimiento na Argentina, especialmente sua programação pública, ajudou a atrair a atenção dos organizadores da conferência Devconnect, segundo Emi Velazquez, empresária e ex-diretora da organização. Pelo menos um membro da Crecimiento ajudou a garantir ao governo argentino um visto preferencial para os participantes da conferência, um fator crucial na escolha do local da Devconnect, de acordo com Velazquez. A conferência chegou a criar uma fila expressa exclusiva na alfândega do aeroporto.

Uma conferência tenta reabilitar a imagem das criptomoedas.

Antes do Devconnect, em novembro de 2025, organizadores e plataformas locais de criptomoedas tentaram impulsionar a adoção das criptomoedas. Vendedores de aplicativos de criptomoedas incentivaram restaurantes e outros estabelecimentos a aceitarem pagamentos em criptomoedas antes que os participantes ricos em criptomoedas do Devconnect chegassem a Buenos Aires, e esses locais foram listados como pontos de venda que aceitavam criptomoedas no guia de viagem oficial do Devconnect. "A próxima revolução financeira começa aqui, não em Wall Street", dizia um cartaz colado na vizinhança do evento.

A conferência acabou atraindo mais de 17.000 participantes de todo o mundo. Líderes do Ethereum, incluindo Buterin, fizeram discursos de abertura; Buterin vestia uma camisa estampada com o hipopótamo pigmeu Moo Deng. Seu discurso destacou as diferenças entre o Ethereum e a FTX, criticando a corretora de criptomoedas agora falida e seu fundador preso, Sam Bankman-Fried , por "buscarem favores de políticos". Buterin afirmou que a Argentina era um "ótimo lugar" para ver as tecnologias baseadas em blockchain "interagirem com o mundo todo" devido à alta taxa de adoção de criptomoedas no país.

Em entrevista ao The Guardian no local do Devconnect, Velazquez, da Crecimiento, disse que a conferência estava ajudando a apresentar “o outro lado das criptomoedas” e poderia diminuir o custo político dos experimentos dos reguladores com elas após o escândalo da $Libra. “Se você olhar o Twitter, só verá fotos de pessoas se apaixonando pela cidade, pela comida, pelas pessoas, pela cultura, pela música”, disse ele.

Segundo Maria Milagros Santamaria, que anteriormente liderou os esforços regulatórios da Crecimiento, o status das criptomoedas na Argentina nos últimos dois anos esteve atrelado a três marcos. O primeiro foi o início do escândalo da $Libra em fevereiro de 2025, que levou alguns reguladores a recuarem nas discussões sobre a regulamentação relacionada às criptomoedas.

Na Devconnect, em novembro, o segundo marco, a maioria dos reguladores havia retornado à mesa de negociações, e o regulador de valores mobiliários da Argentina, que perdeu um consultor devido ao escândalo, havia começado a supervisionar um ambiente regulatório experimental para iniciativas de criptomoedas e startups de tecnologia financeira.

O terceiro marco, o mais recente conjunto de evidências sobre o papel de Milei no escândalo da $Libra, comprometeu o ímpeto das criptomoedas no país, disse Santamaria. O Banco Central da Argentina deveria começar a permitir que os bancos oferecessem serviços com criptomoedas em abril, e o status dessa implementação não foi atualizado, observou ela. Os reguladores financeiros da Argentina frequentemente seguem as abordagens americanas para a regulação financeira e estão fazendo o mesmo em relação às criptomoedas, o que significa que uma pausa completa na expansão do setor no mercado é improvável, acrescentou Santamaria. Em 7 de abril, o regulador de valores mobiliários da Argentina reconheceu algumas criptomoedas, incluindo o ether, como contabilizadas no patrimônio líquido pessoal dos investidores, permitindo efetivamente que os investidores em criptomoedas sejam considerados “investidores qualificados” e, assim, acessem produtos financeiros mais sofisticados.

Defensores das criptomoedas sentem "incredulidade e decepção" em reação às supostas ligações de Milei com a Libra, disse Santamaria; empreendedores ainda estão "tentando construir em cima [do escândalo] e continuar mostrando o que podemos fazer", afirmou. O presidente já viu seus índices de aprovação pública caírem drasticamente em outras ocasiões, apenas para se recuperarem, tornando suas perspectivas políticas de longo prazo incertas. "Talvez um mercado de previsão pudesse ajudar nesse caso", disse ela.

¨      Suposto acordo de US$ 5 milhões amplia escândalo cripto de Milei na Argentina

Novos documentos divulgados pelo jornal argentino Clarín sugerem a existência de um suposto acordo financeiro de US$ 5 milhões relacionado ao lançamento da criptomoeda $LIBRA e ao apoio público do presidente da Argentina, Javier Milei.

Segundo a reportagem, o material foi encontrado durante a perícia no telefone do lobista Mauricio Novelli, apontado como intermediário entre o governo argentino e o empresário de criptomoedas Hayden Davis.

De acordo com o jornal, o documento teria sido registrado em um bloco de notas no iPhone de Novelli em 11 de fevereiro de 2025, três dias antes de Milei publicar em suas redes sociais uma mensagem sobre o projeto.

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O texto, redigido em inglês, descreveria um suposto acordo financeiro dividido em três pagamentos, que somariam US$ 5 milhões. A primeira parcela seria de US$ 1,5 milhão em tokens ou dinheiro. Um segundo pagamento do mesmo valor estaria vinculado ao anúncio público de Hayden Davis como assessor em temas ligados a blockchain.

O terceiro ponto menciona um pagamento adicional de US$ 2 milhões relacionado a um possível contrato de consultoria em blockchain e inteligência artificial para o governo argentino ou diretamente para Javier Milei.

Segundo o Clarín, o trecho recuperado não especifica quem seria o destinatário final desses valores.

<><> Rascunho de mensagem para conter a crise

Além do documento sobre o suposto acordo, a perícia também teria encontrado um rascunho de mensagem que poderia ter sido utilizado para responder à crise gerada pelo lançamento da criptomoeda.

O texto, datado de 16 de fevereiro de 2025, sugeria uma declaração pública afirmando apoio à “visão da moeda Libra”, ao mesmo tempo em que negava interesse financeiro direto no projeto.

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De acordo com a reportagem, o conteúdo indicaria uma narrativa preparada para ser divulgada nas redes sociais ou em entrevistas com o objetivo de conter a repercussão negativa do caso.

<><> Contexto do escândalo

O caso $LIBRA ganhou grande repercussão na Argentina após Milei promover o token em uma publicação na rede social X. A postagem foi apagada pouco depois de ir ao ar.

Conforme já mostrou o InfoMoney, registros públicos da blockchain indicam que a criptomoeda foi criada poucos minutos antes da publicação do presidente.

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Após a mensagem gerar forte demanda pelo ativo e elevar seu preço, o token sofreu uma desvalorização abrupta horas depois, levando a suspeitas de um possível “rug pull”, tipo de fraude comum no mercado cripto em que os criadores inflacionam artificialmente o valor de um ativo antes de abandoná-lo.

Dados analisados por empresas de inteligência de blockchain indicaram ainda que uma única carteira concentrava cerca de 80% dos tokens criados. Segundo a plataforma Lookonchain, carteiras vinculadas ao projeto teriam movimentado cerca de US$ 107,3 milhões.

A Justiça argentina analisa se a publicação de Milei teve impacto direto na valorização do ativo e se o presidente ou integrantes de sua equipe obtiveram algum tipo de benefício financeiro.

O governo argentino nega envolvimento no projeto, mas confirmou que Milei e membros de sua equipe se reuniram com os desenvolvedores da criptomoeda antes do episódio.

¨      Investigações contradizem explicações de Javier Milei sobre escândalo com criptomoeda

Documentos e registros de ligações que foram divulgados após uma investigação do Ministério Público argentino sugerem um acordo de US$ 5 milhões (R$ 26,3 milhões) relacionado ao apoio de Milei a Hayden Davis, CEO da Kelsier Ventures, empresa responsável pelo lançamento da criptomoeda.

O dono do celular é o empresário Mauricio Novelli, também envolvido na divulgação do ativo digital no início do ano passado. Na ocasião, Milei divulgou o ativo em sua conta no X (ex-Twitter), apagou o post momentos depois e o valor da criptomoeda colapsou.

Um memorando no celular de Novelli detalha um suposto acordo que incluía US$ 1,5 milhão (R$ 7,9 milhões) como adiantamento, US$ 1,5 milhão em troca de uma publicação no X de Milei anunciando Davis como conselheiro e mais US$ 2 milhões (R$ 10,5 milhões) após a assinatura do contrato pessoalmente com a irmã de Milei, Karina.

Nos dias que se seguiram ao escândalo $Libra, Milei disse em entrevistas que não tinha proximidade com os empresários envolvidos e que não conhecia o criptoativo em detalhes, além de afirmar que promoveu o investimento como pessoa física e não como presidente.

Ao contrário do que o presidente argentino havia dito após o escândalo estourar, o material encontrado durante uma perícia no telefone de Novelli sugere que o apoio de Milei a $Libra estava sendo negociado.

Questionada, a Presidência da Argentina disse que Milei já forneceu explicações por meio de publicações no X. O chefe de Gabinete, Manuel Adorni, disse que o governo não falaria de "versões, notas ou análises jornalísticas".

"Nunca falamos disso. Parte do processo está sendo contestada porque é nula e sem efeito. O sistema judiciário precisa continuar investigando e terminar de esclarecer tudo o que aconteceu", disse em uma entrevista na TV no domingo (15).

Pelo documento, Novelli e Davis discutiram a implementação do token de criptomoeda a partir de um hotel de luxo enquanto Milei promovia o lançamento em suas redes sociais.

No dia 30 de janeiro de 2025, Milei fez uma publicação no X mencionando Davis, destacando a ajuda que estava recebendo sobre tecnologia blockchain e inteligência artificial.

Em 14 de fevereiro, Milei promoveu a criptomoeda em sua conta no X, afirmando que ela serviria para financiar pequenas e médias empresas argentinas. Horas depois, recuou.

Traders compraram o criptoativo a preços baixos e o venderam após o apoio do presidente, obtendo grandes lucros, enquanto a maior parte dos investidores perdeu dinheiro quando o valor caiu.

Dias depois, quando o escândalo estourou, o governo anunciou que abriria uma investigação pelo Escritório Anticorrupção sobre possíveis irregularidades, incluindo ações do próprio presidente. Em maio, no entanto, a unidade de investigação foi fechada. O Congresso argentino também criou uma comissão para investigar o tema, ainda com poucos avanços.

As anotações no celular de Novelli também sugerem que havia planos para uma nova publicação nas redes sociais de Milei, que reforçaria o apoio ao projeto.

O caso indica que as transações financeiras que sustentavam o esquema de $Libra estavam sendo planejadas há meses, com registros de encontros entre Novelli, Davis e o presidente, bem como transferências financeiras para contas vinculadas.

O escândalo continua a ser investigado na Argentina e nos Estados Unidos, enquanto os detalhes emergem.

As acusações giram em torno da fraude conhecida como "rug pull", na qual se cria uma criptomoeda e se infla o seu valor com investimentos e divulgações de peso nas redes (como a de Milei) para logo retirar todo o dinheiro, com a consequência de que milhares de investidores menores perdem seus aportes.

Sem mencionar o caso $Libra ou uma outra controvérsia, em torno das viagens da mulher de Adorni que teriam sido pagas pelos argentinos, Milei discursou por cerca de 90 minutos em Córdoba nesta segunda-feira (16), onde focou seu discurso na defesa da gestão econômica.

 

Fonte: The Guardian/InfoMoney/FolhaPress