Palavra de Sá

Por que os comunistas perderam espaço na Índia após governar mais de 100 milhões de pessoas por décadas?

Pela primeira vez desde 1957, a Índia não tem mais nenhum governo estadual liderado por comunistas.

A derrota da Frente Democrática de Esquerda (LDF), liderada pelo Partido Comunista da Índia (Marxista), em Kerala, após uma década no poder, marcou o fim de uma das experiências mais duradouras do mundo em comunismo democrático.

No auge, os partidos comunistas da Índia governaram estados que se estendiam de Bengala Ocidental a Kerala e Tripura. Eles impactaram a vida de mais de 100 milhões de pessoas por meio de sindicatos, organizações camponesas, alas estudantis e redes disciplinadas de quadros.

Em Bengala Ocidental, a Frente de Esquerda governou continuamente de 1977 a 2011 — uma das administrações comunistas eleitas mais antigas do mundo. Em Tripura, a esquerda governou por 35 anos ao todo, incluindo um período ininterrupto de 25 anos antes de sua derrota pelo Partido Bharatiya Janata (BJP), do primeiro-ministro Narendra Modi, em 2018.

Kerala seguiu uma trajetória diferente. Desde 1957 — quando o Estado votou em um dos primeiros governos comunistas eleitos do mundo sob o político comunista EMS Namboodiripad —, o poder se alternou entre a esquerda e o Partido do Congresso, tornando os comunistas uma força duradoura, mas nunca permanentemente dominante.

Em 1996, Jyoti Basu, membro fundador do Partido Comunista da Índia (Marxista), ou CPI (M) na sigla em inglês, e depois ministro-chefe de Bengala Ocidental, esteve muito perto de se tornar primeiro-ministro da Índia como chefe de um governo de coalizão. Mas seu partido rejeitou a oferta — uma decisão que Basu mais tarde descreveria como um “erro histórico”.

Os comunistas moldaram a política de coalizão em Nova Déli de forma tão profunda que, em 2008, retiraram o apoio do governo do ex-primeiro ministro Manmohan Singh ao acordo nuclear civil histórico com os EUA. Na época, os partidos de esquerda ocupavam 62 assentos na câmara baixa do parlamento, o suficiente para forçar Singh a um voto de confiança antes de ele finalmente garantir o acordo.

Seu alcance se estendeu muito além do parlamento. Apesar da estagnação econômica em Bengala Ocidental e das preocupações com o declínio dos padrões educacionais sob o domínio da esquerda, os comunistas continuaram exercendo uma influência enorme sobre o pensamento econômico e a vida intelectual e cultural, muito além de suas bases eleitorais.

Muitos acreditam que a maior parte dessa influência já desapareceu.

A esquerda hoje sobrevive de forma desigual. Em Kerala, apesar de seu mais recente revés, a esquerda continua politicamente relevante. Em Tamil Nadu, ela sobrevive em grande parte por meio de alianças. Em Bihar, o Partido Comunista da Índia (Marxista-Leninista) emergiu como uma força popular ativa em alguns bolsões. Grupos estudantis apoiados pela esquerda continuam se saindo bem nas principais universidades.

Mas em Bengala Ocidental e Tripura — que já foram os grandes bastiões do poder de esquerda — os comunistas foram reduzidos a uma sombra do que eram antes. Nacionalmente, a participação do CPI (M) no voto popular caiu de mais de 6% em seu pico na década de 1980 para menos de 2% nas últimas eleições gerais.

O declínio reflete o desaparecimento de uma linguagem política mais antiga: a luta de classes e a mobilização coletiva têm constantemente dado lugar a políticas de identidade, nacionalismo, líderes populistas e distribuição de benefícios sociais.

Mohammed Salim, secretário do CPI (M) em Bengala Ocidental, vê uma corrente histórica mais ampla em ação. Desde os anos 1990, ele argumenta, a ascensão do nacionalismo hindu e a liberalização de mercado produziram uma "ofensiva religiosa, política e econômica" que pressionou a esquerda por todos os lados.

"A classe média foi apresentada a esse campo verde", diz ele. "Desenvolvimento, modernização, infraestrutura — você terá uma parte disso. Gerou-se uma aspiração."

Os comunistas, segundo ele, tiveram dificuldades para enfrentar uma política cada vez mais organizada em torno de casta e religião, em vez de classe. "A política da divisão enfraqueceu a unidade de classe", diz Salim.

No entanto, especialistas argumentam que a esquerda não pode explicar seu declínio simplesmente por meio da ascensão do nacionalismo hindu, da política de castas e da política aspiracional.

Ao contrário da China ou do Vietnã, os partidos comunistas na Índia governavam apenas estados dentro de uma “economia política federal”, diz Sanjay Ruparelia, professor de política na Universidade Metropolitana de Toronto, no Canadá.

Isso os deixou sob crescente pressão para atrair investimentos privados e gerar crescimento. Em Bengala Ocidental, essa contradição explodiu de forma espetacular: o partido que havia surgido por meio de reformas agrárias foi subitamente acusado de desapropriar terras de camponeses em nome da indústria.

Kerala se destacou, ganhando atenção internacional, pelo planejamento descentralizado, altos indicadores sociais, alfabetização, redução da pobreza e um forte sistema de saúde pública.

Mas o modelo tinha tensões subjacentes. "Kerala continuou dependendo fortemente de remessas do exterior, que oscilaram, criando crescentes pressões fiscais e geração insuficiente de empregos, especialmente entre os jovens", diz Ruparelia.

O mais impressionante é que os próprios comunistas de Kerala adotaram o modelo econômico ao qual antes se opunham.

Um documento de política do CPI (M) de 2022 passou a endossar investimento privado, parcerias público-privadas, universidades privadas e serviços tecnológicos integrados globalmente.

Para cientistas políticos como Ruparelia, essa evolução destacou uma realidade mais ampla: os partidos comunistas da Índia eram frequentemente "melhor entendidos como sociais-democratas do que comunistas".

Em vez de buscar a revolução, eles funcionavam em grande parte como partidos parlamentares centrados no bem-estar, nos direitos trabalhistas e na redistribuição.

"A Índia era incomum por ter partidos da tradição comunista bem-sucedidos em eleições democráticas", afirma.

No entanto, argumenta MA Baby, secretário-geral da CPI (M), os governos estaduais sempre operaram dentro de restrições rígidas. “Eles têm poderes financeiros e administrativos limitados. O verdadeiro poder está em Nova Déli”, diz ele.

“Usamos governos estaduais para mostrar que, mesmo dentro da estrutura socioeconômica capitalista, políticas e alternativas pró-povo são possíveis, apesar dos poderes limitados.”

Mas a base social que sustenta esse modelo tem se corroído constantemente. O trabalho organizado sempre foi uma minoria na vasta economia informal da Índia. A política de bem-estar passou cada vez mais da mobilização de classes para transferências diretas de dinheiro e coalizões baseadas em identidade.

Os protestos dos agricultores que eclodiram em 2020 contra as leis agrícolas do primeiro-ministro Narendra Modi expuseram o quanto a política rural havia mudado.

A esquerda permanece como parte do movimento — “a voz da consciência”, como diz a analista Shikha Mukherjee —, mas não é mais a líder. Partidos regionais e sindicatos agrícolas independentes ocuparam esse espaço.

"A esquerda perdeu seu lugar como a principal voz dos direitos e das garantias. Ela tem dificuldades para se adaptar à economia moderna, e a confusão ideológica está no cerne do movimento", diz Mukherjee.

A Índia hoje é marcada pela crescente desigualdade, pelo desemprego crônico dos jovens e pelo aprofundamento da insegurança econômica — condições nas quais se esperava que a política marxista florescesse. Como observa Ruparelia, “as condições objetivas, como os esquerdistas costumam dizer, devem beneficiá-los”.

"A esquerda deveria estar nas ruas. Onde eles estão?", questiona Mukherjee.

O paradoxo não é exclusivo da Índia. Após a crise financeira de 2008, a Europa também viu o surgimento de novos partidos de esquerda. Mas muitos enfrentaram dificuldades diante de populistas nacionalistas que mobilizaram trabalhadores por meio da "política da imigração e do etnonacionalismo, em vez da solidariedade de classe", diz Ruparelia.

A esquerda indiana, argumenta Mukherjee, enfrentou um desafio semelhante com o BJP. Ainda assim, escrever obituários para movimentos políticos é prematuro.

O comunismo indiano sobreviveu a divisões, repressão estatal e colapso eleitoral. Suas redes organizacionais, embora reduzidas, ainda existem em partes do país.

Se a esquerda consegue transformar essa presença residual em renovação política é outra questão. “O CPI (M) precisa se reinventar — trabalhar dentro do sistema econômico que a liberalização criou, não simplesmente se opor a ele”, diz Mukherjee.

Em Bengala Ocidental, Salim insiste que o partido está novamente “se reagrupando, reposicionando e rejuvenescendo”.

Com vontade de se livrar da imagem de envelhecido e resistente à mudança, tem promovido uma geração mais jovem de líderes à linha de frente. “Os comunistas devem se rejuvenescer constantemente. A única constante é a mudança em si”, diz Baby.

Mas a escala do declínio da esquerda continua alta. Na eleição de Bengala, o CPI (M) ganhou apenas um assento na assembleia de 294 membros e obteve pouco mais de 4% dos votos.

Kerala, no entanto, conta uma história diferente: mesmo na derrota, o LDF manteve cerca de um terço dos votos, sublinhando que os comunistas continuam sendo uma força política significativa ali. Em Tripura, um retorno ao poder ainda parece distante.

No entanto, os líderes partidários insistem que o declínio eleitoral da esquerda não captura totalmente sua relevância social e política. “Estamos esperançosos? Claro”, diz Baby. “Na verdade, perguntamos: sem nós, que futuro existe? Os assentos são importantes, mas nosso lugar no coração das pessoas é mais importante.”

¨      Quem lidera o governo hoje

O Partido Bharatiya Janata (BJP) é um partido político pró-hindu da Índia pós-independência . O partido goza de amplo apoio entre membros das castas superiores e no norte da Índia. Tem procurado atrair apoio das castas inferiores, particularmente através da nomeação de vários membros dessas castas para cargos de destaque no partido. O BJP é liderado por...A Aliança Democrática Nacional (NDA) garantiu a maioria nas eleições de 2014, 2019 eEleições para o Lok Sabha de 2024. Embora o BJP tenha conseguido garantir a maioria por conta própria nas eleições de 2014 e 2019, não alcançou as 272 cadeiras necessárias para obter a maioria absoluta nas eleições de 2024.

<><> Origem e estabelecimento

O BJP tem suas raízes emBharatiya Jana Sangh (BJS; Associação Popular Indiana), que foi fundada em 1951 como o braço político do grupo pró-hinduRashtriya Swayamsevak Sangh (RSS; “Corpo Nacional de Voluntários”), fundado por Shyama Prasad Mukherjee. O BJS defendia a reconstrução da Índia de acordo com a cultura hindu e clamava pela formação de um Estado forte e unificado.

Em 1967, o BJS conquistou uma posição significativa nas regiões de língua hindi do norte da Índia. Dez anos depois, o partido, liderado porAtal Bihari Vajpayee juntou-se a outros três partidos políticos para formar oO Partido Janata assumiu o governo. No entanto, assolado por faccionalismo e disputas internas, o governo caiu em julho de 1979. O BJP foi formalmente estabelecido em 1980, após uma cisão entre dissidentes da coalizão Janata, cujos líderes queriam proibir que membros eleitos do BJS participassem do RSS. (Críticos do RSS o acusam constantemente de extremismo político e religioso, principalmente porque um de seus membros assassinou Mahatma Gandhi .) O BJS posteriormente se reorganizou como BJP sob a liderança de Vajpayee, Lal Krishan Advani e Murali Manohar Joshi.

O BJP defendeuHindutva (“Hinduísmo”), uma ideologia que buscava definir a cultura indiana em termos de valores hindus, era altamente crítica das políticas e práticas seculares do Congresso Nacional Indiano (Partido do Congresso). O BJP começou a obter sucesso eleitoral em 1989, quando capitalizou o sentimento anti-muçulmano ao defender a construção de um templo hindu em uma área de Ayodhya considerada sagrada pelos hindus, mas que na época era ocupada pela Mesquita Babri (Mesquita de Babur ). Em 1991, o BJP havia aumentado consideravelmente seu apelo político, conquistando 117 cadeiras no Lok Sabha (câmara baixa do parlamento indiano) e assumindo o poder em quatro estados.

A demolição doA destruição da Mesquita Babri em dezembro de 1992 por organizações consideradas associadas ao BJP provocou uma forte reação negativa contra o partido. A destruição da mesquita também desencadeou uma onda de violência em todo o país, que deixou mais de mil mortos. O partido passou a ser visto com ceticismo e suspeita por muitos defensores do secularismo na Índia contemporânea. Para dissipar o medo entre a população, restaurar a confiança no partido e ampliar sua base, os líderes do BJP empreenderam uma série de rath yatras (“jornadas em carruagens”), ou marchas políticas, nas quais o deus hindu Rama foi simbolicamente invocado como símbolo do renascimento cultural.

<><> Sucesso eleitoral e o governo da Aliança Democrática Nacional

Nas eleições de 1996, o BJP emergiu como o maior partido individual no Lok Sabha e foi convidado pelo presidente da Índia a formar um governo. No entanto, seu mandato foi curto, pois não conseguiu reunir a maioria necessária para governar na câmara baixa de 545 membros. Em 1998, o BJP e seus aliados conseguiram formar um governo majoritário com Vajpayee como primeiro-ministro . Em maio daquele ano, os testes de armas nucleares ordenados por Vajpayee atraíram ampla condenação internacional. Após 13 meses no poder, o parceiro de coalizão, a Federação Progressista Dravidiana de Toda a Índia (AIDP), deixou o governo .O partido All India Anna Dravida Munnetra Kazagham retirou seu apoio, e Vajpayee foi levado a buscar um voto de confiança no Lok Sabha, que perdeu por uma margem de apenas um voto.

O BJP disputou as eleições parlamentares de 1999 como organizador da NDA, uma coligação de mais de 20 partidos nacionais e regionais. A aliança garantiu a maioria governista, com o BJP conquistando 182 das 294 cadeiras da coligação. Vajpayee, como líder do maior partido da aliança, foi novamente eleito primeiro-ministro. Embora Vajpayee tenha buscado resolver o conflito de longa data do país com o Paquistão sobre a região da Caxemira e transformado a Índia em líder mundial em tecnologia da informação, a coligação perdeu a maioria nas eleições parlamentares de 2004 para a coligação Aliança Progressista Unida (UPA) do Partido do Congresso, e Vajpayee renunciou ao cargo. A representação do partido no Lok Sabha foi reduzida de 137 para 116 cadeiras nas eleições parlamentares de 2009, com a vitória da coligação UPA .

<><> Retorno à energia

Narendra Modi, primeiro-ministro da Índia, foi eleito para o cargo em 2014. Ele conquistou um segundo mandato em 2019 e tomou posse para um terceiro mandato em 9 de junho de 2024.

No entanto, à medida que as eleições para o Lok Sabha de 2014 se aproximavam, a sorte do BJP começou a melhorar, em grande parte devido ao crescente descontentamento com o governo do Partido do Congresso.Narendra Modi , o chefe de governo (ministro-chefe) de longa data do estado de Gujarat , foi escolhido para liderar a campanha eleitoral do BJP, tornando-se assim o candidato do partido ao cargo de primeiro-ministro. A votação — realizada em várias etapas em abril e maio — resultou em uma vitória esmagadora para o BJP. O partido conquistou 282 cadeiras, uma clara maioria na câmara, e seus parceiros da NDA adicionaram mais 54. Pouco depois do anúncio dos resultados eleitorais, Modi foi nomeado chefe dos membros do partido no parlamento e começou a formar um governo que incluía não apenas altos funcionários do BJP, mas também vários líderes de partidos aliados à coalizão. Modi tomou posse como primeiro-ministro em 26 de maio de 2014.

O governo do BJP incluiu uma mistura de políticas relacionadas à economia e à promoção do Hindutva. Em 8 de novembro de 2016, as notas de 500 e 1.000 rúpias foram desmonetizadas com apenas algumas horas de aviso prévio, com a intenção de combater o "dinheiro sujo" — dinheiro usado para atividades ilícitas. Mais de 99% das notas foram devolvidas e substituídas, indicando que até mesmo o "dinheiro sujo" havia sido trocado com sucesso e retornado à circulação. Mas a política ampliou a base de tributação do imposto de renda por meio do aumento da atividade bancária e estimulou o uso de transações sem dinheiro em espécie. Em 2017, o Imposto sobre Bens e Serviços (GST) foi introduzido, reformando a arrecadação de impostos sobre o consumo em todo o país. Enquanto isso, o BJP apelou para noções de Hindutva por meio de medidas como a proibição da venda de vacas para abate, uma medida posteriormente anulada pela Suprema Corte. O partido também legislou mudanças de nome para certas jurisdições.

Com o aumento contínuo do desemprego e do custo de vida , e com as promessas grandiosas de crescimento econômico de Modi não cumpridas, o BJP começou a sofrer derrotas nas eleições locais. Em 2018, o partido perdeu todas as cinco eleições estaduais realizadas em novembro e dezembro, incluindo as de seus redutos eleitorais em Madhya Pradesh , Rajasthan e Chhattisgarh . Em nível nacional, no entanto, o partido conseguiu uma vitória esmagadora em abril-maio ​​de 2019 e até mesmo ampliou sua representação no Lok Sabha (Câmara Baixa do Parlamento Indiano). Isso se deveu, em parte, ao apoio conquistado após a forma como o governo lidou com a crise de segurança em Jammu e Caxemira, em fevereiro de 2019. Além disso, o Congresso, o concorrente mais viável do BJP, não conseguiu se apresentar como uma alternativa relevante ao governo liderado pelo BJP. Mais tarde naquele ano, porém, o BJP perdeu o controle do estado de Maharashtra após perder o apoio de um importante partido regional.

O segundo mandato do partido no poder foi marcado por ações rápidas e autoritárias. Em agosto de 2019, o governo liderado pelo BJP revogou a autonomia de Jammu e Caxemira e, em outubro, colocou o antigo estado sob o controle direto do governo federal. As comunicações e a circulação no território foram severamente restringidas durante a transição. Em março de 2020, a disseminação da pandemia global de COVID-19 levou o governo a implementar um rigoroso lockdown nacional até junho. Com o relaxamento das restrições, o BJP se esforçou para combater o impacto econômico da pandemia. Esses esforços incluíram o uso de medidas executivas por Modi para reduzir os obstáculos à venda de produtos agrícolas e incentivar o investimento privado. Os críticos argumentaram que as mudanças tornariam os agricultores vulneráveis ​​à exploração, mas as reformas foram, mesmo assim, transformadas em lei sem a participação dos interessados. Os protestos contra as medidas se intensificaram em janeiro de 2021 (incluindo confrontos com a polícia e a invasão do Forte Vermelho no Dia da República), e o governo tomou medidas extraordinárias para reprimi-los, implementando bloqueios de internet e punindo organizadores, participantes e jornalistas. Apesar disso, a oposição às reformas persistiu até novembro, e o BJP, receoso de perder apoio nas próximas eleições estaduais, anunciou que elas seriam revogadas.

O BJP almejava conquistar 370 cadeiras nas eleições para o Lok Sabha em 2024, embora precisasse de pouco mais de 272 cadeiras para vencer. Em uma reviravolta surpreendente, no entanto, enfrentou forte concorrência da aliança opositora INDIA e não conseguiu obter maioria por conta própria, mesmo que sua aliança, a NDA, tenha conquistado cadeiras suficientes para formar o governo central.

 

Fonte: BBC News na Índia/Brittanica