Palavra de Sá

Você está respirando direito?

Frequentemente nos ensinam que respirar é automático . Quase não pensamos nisso, como fazemos com o piscar de olhos ou com o trabalho silencioso e constante do coração. Mas muitos adultos saudáveis apresentam problemas respiratórios.

“A respiração disfuncional, também conhecida como distúrbio do padrão respiratório, ocorre quando há falta de ar e/ou dificuldade para respirar”, disse o Dr. Stephen Fowler, professor de medicina respiratória da Universidade de Manchester. Ela pode ocorrer independentemente de qualquer doença. Se houver uma condição relacionada, como asma, a falta de ar pode parecer desproporcional a essa condição, explicou ele.

Como muitas vezes não damos muita importância a isso, muitas pessoas não sabem que têm problemas respiratórios.

Por exemplo, eu tive crises de pânico por mais de uma década. Elas geralmente aconteciam à noite, e eu acordava me sentindo exausta e sem fôlego. Quando finalmente fui diagnosticada com pânico e ansiedade, pensei que a falta de ar estivesse relacionada. Descobri mais tarde que meu padrão físico de inspiração e expiração estava dessincronizado. Não era apenas psicológico – minha respiração estava disfuncional.

Eis o que você precisa saber sobre problemas respiratórios.

<><> Como saber se você está respirando corretamente?

“Coloque uma mão no peito e a outra na barriga enquanto estiver deitado ou sentado: a mão na barriga deve subir ao inspirar [o que indica respiração diafragmática], e não o peito”, disse a Dra. Juanita Mora, porta-voz da Associação Americana do Pulmão.

“A respiração correta é lenta, silenciosa e nasal, enquanto a respiração incorreta é superficial, rápida, pela boca ou causa movimento dos ombros.”

<><> Como ocorre a respiração regular?

Respirar parece simples, mas depende de uma coreografia surpreendentemente complexa .

Cada respiração começa com a entrada de ar pelo nariz ou pela boca. Esse ar percorre a traqueia. O diafragma, um grande músculo localizado abaixo dos pulmões, contrai-se e move-se para baixo. Isso cria espaço na cavidade torácica, permitindo que os pulmões se expandam e se encham de ar. O oxigênio entra na corrente sanguínea através de milhões de minúsculos sacos de ar chamados alvéolos, enquanto o dióxido de carbono é expelido na expiração.

Como fonoaudióloga, analiso os padrões respiratórios dos meus pacientes o dia todo. Esse ritmo inclui a coordenação entre o sistema nervoso, os músculos e a percepção individual da respiração.

A forma como respiramos pode afetar nossas emoções, além de causar sintomas fisiológicos. Por exemplo, respirar muito rápido ou pela boca em vez do nariz pode causar sensações de estresse ou ansiedade.

Por outro lado, as emoções e as funções físicas podem alterar a eficácia da nossa respiração. Sentimentos de medo ou alegria, por exemplo, modificam os padrões respiratórios.

<><> O que é respiração disfuncional?

A respiração disfuncional é um tipo de comprometimento respiratório que pode ocorrer isoladamente ou em conjunto com outros diagnósticos, como asma ou doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).

“Até 12% dos adultos sofrem de respiração disfuncional, que é definida por diferentes formas de problemas respiratórios anormais, como falta de ar crônica, hiperventilação persistente, respiração bucal, respiração excessiva ou respiração superficial, em um grau que afeta a saúde”, disse Mora.

Mesmo quando todos os elementos físicos e emocionais estão alinhados, a sua percepção da própria respiração pode causar distúrbios. É assim que a respiração disfuncional ocorre sem uma condição subjacente, e foi assim que aconteceu comigo. Pode acontecer quando você percebe, subconscientemente ou conscientemente, que está com falta de ar; o corpo responde respirando mais profundamente, mais rápido ou com mais dificuldade. Uma condição respiratória subjacente, como DPOC ou asma, pode agravar o quadro.

Em outras palavras, a falta de ar crônica (o tipo específico de respiração disfuncional que me foi diagnosticado posteriormente) e outros problemas respiratórios geralmente ocorrem devido a um padrão: uma sensação de falta de ar, seguida de tentativas de corrigi-la.

“Certamente existe um ciclo vicioso que ocorre em muitas pessoas com problemas respiratórios”, disse Fowler, descrevendo como sentimentos negativos a respeito disso podem levar à ansiedade. “A ansiedade também pode causar hiperventilação, causando cada vez mais falta de ar. Isso se agrava ainda mais quando a pessoa tem uma doença pulmonar subjacente.”

Uma vez que se entra nesse ciclo, ele pode se perpetuar. "O corpo não gosta de respirar com dificuldade", disse o Dr. Robert Cuyler, psicólogo que estudou a relação entre respiração e saúde mental. "Se você prender a respiração, começa a se sentir mal muito rapidamente, em 15 a 30 segundos."

Algumas pessoas ficam incomodadas com o equilíbrio entre dióxido de carbono e oxigênio nos pulmões quando seu padrão respiratório é alterado por nervosismo ou fatores ambientais. Quando os níveis de dióxido de carbono aumentam, o cérebro sinaliza para que a frequência respiratória aumente, disse Fowler: “Se os sensores forem reconfigurados e se tornarem mais sensíveis ao dióxido de carbono, então, em teoria, mesmo níveis normais de dióxido de carbono poderiam levar a um sinal inadequado de respiração mais rápida.”

“O resultado é que as pessoas podem respirar com mais força do que o necessário”, disse-me Cuyler. “Você pode estar sentado confortavelmente em sua cadeira, mas está respirando o suficiente para sustentar uma caminhada rápida ou uma corrida leve.”

“É mais frequente em adultos com asma – prevalência de até 30% – e muitas vezes subdiagnosticada”, disse Mora.

<><> Quais são as consequências da respiração desordenada?

A respiração disfuncional pode contribuir para problemas de sono; condições de saúde mental como depressão e ansiedade , tensão nos ombros e pescoço e fadiga crônica ; e “tontura e falta de ar ('fome de ar') devido a alterações nos gases sanguíneos e tensão muscular”, disse Mora. Também pode agravar condições como asma, síndrome do intestino irritável (SII) e problemas cardiovasculares.

<><> Como tratar a respiração disfuncional?

A avaliação da respiração pode ser feita por médicos de atenção primária, terapeutas respiratórios, pneumologistas ou alguns fisiologistas do exercício, como a Dra. Dena Garner , que estuda a mecânica respiratória em atletas há mais de 15 anos. "Não existe um padrão ouro para avaliação em adultos saudáveis", disse ela.

“Respirar bem é fundamental”, disse Garner. “Às vezes, o tratamento exige uma abordagem multidisciplinar, e precisamos de mais pesquisas para ajudar melhor os pacientes.”

Fowler, professor de medicina respiratória na Universidade de Manchester, trabalha em uma equipe composta por médicos, enfermeiros, fonoaudiólogos, fisioterapeutas e psicólogos. Eles colaboram para auxiliar os pacientes.

“Infelizmente, não existem muitas equipes multidisciplinares especializadas como a nossa, e, como resultado, geralmente vemos apenas pacientes com problemas de saúde muito complexos, como doenças pulmonares e falta de ar grave”, disse ele. “No entanto, existem muitas pessoas com problemas bem menos graves que, mesmo assim, impactam seu dia a dia.”

O tratamento para problemas respiratórios pode variar dependendo da causa subjacente, com foco em exercícios respiratórios e/ou mudanças no estilo de vida. Existem também dispositivos que podem medir a produção de dióxido de carbono ou ajudar os pacientes a reeducar seu padrão de inspiração/expiração ou a posição da boca e da língua.

“Eu incentivo as pessoas a pelo menos pensarem no ritmo da sua respiração”, disse Garner. “Diminuir o ritmo conscientemente pode ajudar a controlar a resposta do sistema nervoso ao estresse.” Quanto menos estressada a pessoa se sente, mais lento o ritmo cardíaco, o que pode ajudar a manter um ciclo de respiração saudável e regular.

Para mim, esse tipo de abordagem comportamental tem funcionado até agora. Meus médicos me ensinaram a não respirar com mais força quando me sinto sem fôlego. "Quando você começa a prestar atenção na sua respiração, isso pode, na verdade, fazer você se sentir ainda mais sem fôlego", disse Fowler.

Em vez disso, penso em algo não relacionado e alegre enquanto desacelero minha respiração. Não conto quanto tempo inspiro ou expiro – prestar muita atenção a isso piora minha ansiedade e meus padrões respiratórios.

Às vezes, ainda sinto como se estivesse correndo atrás do meu próprio fôlego. Saber que tenho o poder de interromper esse ciclo é fundamental, e confio que, com o tempo, voltarei a respirar bem.

 

Fonte: The Guardian