Palavra de Sá

Rachel Leingang: Evento de gala da Casa Branca terminou como muitos eventos nos EUA - com violência armada

Antes do jantar anual dos correspondentes da Casa Branca, as conversas se concentraram no papel da mídia e na liberdade de imprensa, enquanto os jornalistas se preparavam para jantar com o presidente.

Em vez de um discurso repleto de críticas acaloradas à mídia, o evento terminou como muitos nos EUA: com violência armada .

Um homem foi detido no Washington Hilton – o mesmo hotel onde o então presidente Ronald Reagan foi baleado em 1981. O atirador estava do lado de fora do salão de baile onde estavam o presidente, vários membros do gabinete e milhares de jornalistas. Donald Trump o descreveu como um atirador solitário, embora os detalhes sobre o homem e suas motivações ainda não estejam claros.

Trump já foi alvo de duas tentativas de assassinato, incluindo uma em Butler, Pensilvânia, onde um homem que participava de um comício de Trump foi morto. Charlie Kirk, um comentarista de direita, foi assassinado enquanto discursava em um evento em uma universidade de Utah. A legisladora estadual democrata Melissa Hortman e seu marido foram mortos a tiros em sua casa em Minnesota, em um ataque considerado político. Autoridades eleitas relatam ameaças frequentes contra suas vidas. Mais estados aprovaram leis que permitem que autoridades usem verbas de campanha para segurança, em resposta ao aumento contínuo da violência direcionada.

Logo após os disparos serem ouvidos na noite de sábado, jornalistas e seus convidados viraram cadeiras e se esconderam debaixo das mesas, ainda de smoking e vestidos de gala, perguntando uns aos outros o que havia acontecido e ligando para seus entes queridos. Em seguida, o Serviço Secreto e a segurança retiraram o presidente e as principais autoridades do salão, e a segurança gritou para que as pessoas deixassem o local, embora outras permanecessem lá dentro, já que a mensagem não foi transmitida a todos os presentes.

Ainda assim, inicialmente a associação de correspondentes afirmou que pretendia dar continuidade ao evento. A ideia de que o espetáculo continuaria – de que as pessoas sairiam de seus esconderijos debaixo das mesas vestindo smoking após um tiroteio – evocava uma reflexão sobre a frequência da violência armada na vida americana.

“A cada poucos meses, os americanos são solicitados a retomar seu banquete e fingir que um tiroteio não acabou de acontecer”, escreveu um comentarista do Bluesky após o jantar dos correspondentes. Outro relato respondeu: “Bem, para ser justo, é isso que pedimos às crianças em idade escolar”.

Por fim, o jantar foi considerado encerrado e seria remarcado.

Em vez disso, o presidente realizou uma coletiva de imprensa para compartilhar detalhes mínimos sobre o ocorrido e prometeu realizar em breve um evento compensatório que não seria tão severo com a mídia quanto ele pretendia ser no sábado.

Trump foi questionado sobre o aumento da violência política nos EUA.

“É uma profissão perigosa”, disse Trump sobre ser político nos EUA. O cargo de presidente era estatisticamente mais perigoso do que ser piloto de corrida ou toureiro, afirmou. “Se Marco tivesse me dito isso, talvez eu não tivesse me candidatado”, disse ele, referindo-se a Marco Rubio, seu secretário de Estado e um de seus rivais na disputa pela indicação republicana em 2016.

“É um pouco surpreendente, porque este deveria ser o lugar mais seguro de Washington D.C., com membros do gabinete, o presidente, o vice-presidente, todos aqui. Então, este é o lugar mais seguro”, disse Marcin Wrona, correspondente da TVN Polônia nos EUA, que estava sentado perto do local do incidente. “Sim, há tensões. Sim, tivemos tentativas de assassinato contra o presidente Trump em Butler, Pensilvânia , e na Flórida . Estou muito surpreso? Infelizmente, não.”

Independentemente da segurança, o fato de a violência política ter se tornado uma característica da vida americana, em vez de uma exceção, ficou evidente em uma noite que deveria celebrar a liberdade de imprensa.

¨      Tiros disparados durante o jantar dos correspondentes são mais um sinal sombrio dos nossos tempos. Por Robert Reich

Desde que me lembro, o jantar dos correspondentes da Casa Branca era o momento em que a imprensa e as autoridades de Washington desfrutavam da fama umas das outras.

O jantar de sábado à noite terminou abruptamente com tiros , agentes do Serviço Secreto gritando para os presentes " se abaixarem ", Donald Trump e outras autoridades sendo rapidamente retirados do salão de baile, pratos quebrando e cadeiras caindo, e um pandemônio generalizado.

Na noite de sábado, as celebridades se tornaram pessoas comuns, sentindo pânico e medo.

Na maior parte do tempo, Washington é um palco onde atores assumem papéis e se vestem para as funções que lhes foram atribuídas. Lembro-me de usar um smoking desconfortável no jantar dos correspondentes da Casa Branca enquanto trabalhava no governo Clinton, tentando manter uma conversa agradável com pessoas que me haviam massacrado naquela mesma manhã.

O glamour e a ostentação do evento contrastavam tanto com a rotina árdua do meu trabalho diário que pareciam estranhamente desconectados da realidade, como se todos tivessem recebido um roteiro que sabiam ser uma completa besteira.

Trump mudou muito disso. Ele trouxe uma hostilidade sombria ao trabalho de quem serve o público e ao trabalho de reportar sobre aqueles que o fazem. Ele atacou jornalistas pessoalmente com provocações e insultos . Chamou uma jornalista de " porca " e outra de " feia ". Ele também ataca jornais e veículos de comunicação de que não gosta, chamando veículos como o New York Times e a CNN de " inimigos do povo ". Sua Casa Branca também proibiu a Associated Press de entrar no Salão Oval, depois que a agência de notícias se recusou a adotar a terminologia "Golfo da América". Este foi o primeiro jantar de correspondentes da Casa Branca ao qual ele concordou em comparecer como presidente e, ao que tudo indica, ele estava preparado para infernizar a realidade da imprensa em seu discurso.

E então o inferno se instaurou na forma de um atirador descontrolado. Enquanto escrevo isto, parece que um agente do Serviço Secreto ficou ferido, mas nenhuma das figuras importantes sofreu ferimentos. Até o momento, os motivos do atirador não estão claros. Todd Blanche, o procurador-geral interino dos EUA, afirmou que o atirador pode ser acusado de tentativa de assassinato do presidente. Se confirmado, este seria o terceiro atentado contra Trump.

Existe uma estreita relação entre a era Trump e a violência – não apenas as tentativas de assassinato contra ele, mas também a violência que seu governo desencadeou no mundo, a violência que seus agentes do ICE e da patrulha da fronteira causaram dentro dos Estados Unidos, a violência que ele incitou entre seus seguidores. (Alguns dos convidados do jantar de correspondentes de sábado à noite estavam no Congresso em 6 de janeiro de 2021, quando os apoiadores de Trump atacaram o Capitólio dos EUA.)

A violência do governo Trump resultou em milhares de mortes e feridos. Isso não justifica o ataque de sábado à noite, é claro, mas faz parte do que ele provocou na América. Ele mudou as regras do jogo em Washington. Ele inaugurou uma América mais dividida, desconfiada e hostil; uma América onde os oponentes políticos são inimigos a serem derrotados e destruídos, em vez de debatidos e contestados nas urnas.

Já não se trata apenas da árdua luta de que me lembro. O drama agora é uma tragédia caótica, cujos principais atores – tanto os que criam as notícias quanto os que as reportam – vivem em constante incerteza e turbulência.

¨      Cobri Trump por uma década. No jantar dos correspondentes da Casa Branca, a escuridão chegou visceralmente perto. Por David Smith

Chocante. Perturbador. Imprevisível. Violento. Durante uma década, acompanhei as reviravoltas da América de Donald Trump com o privilégio do distanciamento jornalístico. No sábado à noite, senti a escuridão me atingir visceralmente.

Bang! Bang! O que foi isso? Onde foi? Às 20h36, o pânico e o pandemônio reinavam no enorme salão de baile do hotel Washington Hilton . Havia homens correndo e gritos de "Abaixem-se!" e "Fiquem no chão!"

Vi convidados no jantar anual da Associação de Correspondentes da Casa Branca (WHCA) — homens de smoking, mulheres de vestido — mergulhando debaixo das mesas redondas e eu, quase como se estivesse seguindo um sinal, fiz o mesmo. Era uma cena de um monte de filmes de Hollywood, mas agora estava acontecendo comigo, ali mesmo, naquele instante.

Agentes do Serviço Secreto correram pela sala, empunhando armas. Um silêncio sepulcral pairava no ar. Quando me levantei para olhar o palanque, Donald e Melania Trump já haviam sido retirados às pressas. Em seu lugar, quatro policiais com capacetes e fuzis faziam a guarda tendo como pano de fundo uma imagem da Casa Branca e os dizeres: “Celebrando a Primeira Emenda”.

Então, um homem de cabelos brancos, vestindo um smoking, passou por nossa mesa, apoiando-se em dois homens porque não conseguia andar sem ajuda. Quem era ele? Teria se machucado durante essa cena? Não sabíamos.

Como me senti? É uma pergunta que os repórteres fazem aos entrevistados o tempo todo. O que eu senti naquele momento foi uma profunda confusão e incerteza. Estávamos no olho do furacão, mas não tínhamos ideia da sua dimensão ou de como ele seria.

Este deveria ser o local mais seguro da América. O Hilton foi reforçado após ter testemunhado a tentativa de assassinato de Ronald Reagan há 45 anos. Mostrei meu ingresso várias vezes e passei por um detector de metais semelhante ao de aeroporto porque Trump estava participando do jantar da WHCA pela primeira vez como presidente.

De fato, isso significava que já era uma noite bastante tensa : ele atacaria a mídia em seu próprio território? Os repórteres e outros convidados o aplaudiriam, permaneceriam em silêncio ou se retirariam em protesto? Questões inquietantes da era Trump – questões de verdade, normalização, resistência, capitulação, autoritarismo – pairavam no ar.

Houve aplausos e vivas quando Trump entrou na sala ao som dos acordes familiares de "Hail to the Chief". O presidente manteve a saudação militar durante todo o hino nacional. Weijia Jiang , presidente da WHCA, disse-lhe: "É significativo que o senhor esteja aqui esta noite."

Os hóspedes conversavam entre si, saboreavam uma salada de ervilhas frescas e burrata e bebiam vinho quando ocorreu o incidente. Mais tarde, descobrimos que um agressor armado com pistolas e facas invadiu um posto de controle do Serviço Secreto no saguão do hotel antes de ser detido. Um agente foi baleado, mas estava protegido por um colete à prova de balas.

Minuto a minuto, uma estranha calma tomou conta do salão de baile à medida que se tornava evidente que o perigo havia passado. Uma metáfora para o novo normal. Repórteres ligavam para seus editores ou gravavam vídeos em seus celulares. Um deles, próximo ao local do incidente, me disse ter ouvido cinco tiros; outro, quatro. Um funcionário da embaixada disse que o som dos disparos o fez lembrar de sua época no Afeganistão.

Jamie Raskin , um congressista democrata de Maryland, me contou que foi jogado ao chão pelo Serviço Secreto. "As pessoas estavam gritando e berrando", disse ele. "Estavam apavoradas. Parece que agora estão aliviadas, mas definitivamente a noite acabou ."

Frank Luntz, consultor e pesquisador de opinião pública que há muito alerta para a crescente hostilidade no cenário político, disse: "Incomoda-me que pareça que as pessoas se sintam justificadas em gritar, berrar, ameaçar, atirar pedras, comportar-se de maneira horrível, e espero que vocês, no Reino Unido, nunca tenham que passar por isso. Vocês passaram por isso durante o IRA. Esperemos que isso não aconteça aqui amanhã."

Por um momento, pareceu que o jantar seria retomado. Imaginei Trump aproveitando a oportunidade, assim como fez quando estava ferido após a tentativa de assassinato em Butler , Pensilvânia, com uma performance do tipo "o show deve continuar" que poderia ter encantado até mesmo os críticos presentes. Mas o protocolo ditou o contrário e o jantar foi adiado.

O presidente recolheu-se à Casa Branca e concedeu uma entrevista coletiva aos jornalistas , muitos trajando suas melhores roupas de gala. Ele não resistiu à tentação de usar o incidente para justificar um de seus projetos prediletos. "Eu não queria dizer isso, mas é por isso que precisamos ter todos os atributos do que estamos planejando na Casa Branca. Precisamos do salão de baile."

Peter Doocy, da Fox News, perguntou por que isso continua acontecendo com Trump. O presidente citou Abraham Lincoln e disse : "Eu estudei assassinatos e devo dizer que as pessoas que mais impactam... as pessoas que fazem mais, as pessoas que causam o maior impacto, são aquelas que são o alvo."

Essa não era a verdadeira história. Os últimos 10 anos testemunharam um tiroteio em um treino de beisebol do Congresso, uma marcha mortal de supremacistas brancos em Charlottesville, a insurreição de 6 de janeiro no Capitólio dos EUA e os assassinatos da ex-presidente da Câmara dos Representantes de Minnesota, Melissa Hortman, e de seu marido, além do ativista de direita Charlie Kirk. A violência política é desenfreada e, no sábado, em um elegante salão de baile em Washington, Trump e a mídia vislumbraram a beira do abismo.

 

Fonte: The Guardian