Palavra de Sá

Guerra com Irã derruba confiança do consumidor e encarece custo de vida nos EUA

As consequências econômicas da guerra dos Estados Unidos contra o Irã já estão sendo sentidas diretamente pelos consumidores norte-americano, sobretudo no custo da energia. Segundo o jornal New York Times, o preço médio da gasolina ultrapassou os 4 dólares (R$ cerca de 20) por galão no final de março, um patamar que não era registrado desde agosto de 2022. Desde o fim de fevereiro, o combustível acumula alta de cerca de 35%, de acordo com dados da associação automobilística AAA.

A escalada rápida já pressiona o orçamento das famílias e começa a alterar hábitos de consumo em diferentes regiões do país. Em Nova York, por exemplo, moradores e visitantes relataram como percebem, ou esperam perceber, os efeitos da guerra no dia a dia.

Kristen, que trabalha na administração de uma Universidade em Massachusetts, afirma que o impacto é mais imediato em regiões dependentes do transporte individual. “Lá onde eu moro, precisamos dirigir para trabalhar. Não temos transporte público. O preço da gasolina subiu cerca de um dólar por galão desde o início da guerra. Isso é enorme”, disse ela que, como a maioria dos entrevistados, preferiu não revelar o sobrenome por medo de retaliação.

A administradora também destaca o efeito indireto sobre o custo de vida. “A maioria das casas nos Estados Unidos usa gás natural ou óleo para aquecimento. Isso também está subindo, e o inverno ainda não acabou”.

Para o economista ambiental e morador de Nova York Joel, a guerra agrava um cenário já pressionado pela inflação. Ele critica a condução do conflito e seus efeitos econômicos.

“Eles não sabem por que estão lutando essa guerra. Isso só faz os preços subirem para tudo. Quem ganha com isso? A Rússia, que pode vender mais petróleo. Ninguém mais”, afirmou. Sem carro, Joel disse sentir menos o impacto imediato, mas reconheceu que os efeitos são generalizados.

Já o designer de arquitetura Michael avaliou que o impacto tende a ser desigual e mais severo fora dos Estados Unidos. “Para mim, pessoalmente, ainda não é tão pesado, e isso é um privilégio. Mas para meus funcionários e para projetos ao redor do mundo, já dá para ver os problemas surgindo. Isso vai ser uma grande pressão econômica, não só para os Estados Unidos, mas ainda mais para países em situação mais vulnerável”, completou ele que vive em Minneapolis.

Fora de Manhattan, a percepção dos norte-americanos não é muito mais otimista.

No Queens, a diarista Silvia relaciona diretamente o conflito à alta global dos preços, especialmente de alimentos. “O petróleo vai encarecer tudo. Vai ficar quase impossível”. Para ela, o ponto central está no Estreito de Ormuz, rota estratégica para o transporte de petróleo e insumos. “Por ali passam navios com alimentos e produtos. Se isso fecha, falta fertilizante, falta tudo. O controle da economia não está nos Estados Unidos, está naquela região”, disse.

A percepção de encarecimento já aparece no cotidiano dos consumidores. No Brooklyn, enquanto abastecia o carro, o produtor musical Misael Hessel relatou o aumento imediato nos gastos. “Coloquei 42 dólares (R$ 211) agora. Normalmente gasto 32 dólares (R$ 160)”.

Ele também apontou a alta nos preços de alimentos e serviços. “Tudo está mais caro. Comida, gasolina, tudo. Isso deveria preocupar todo mundo”.

As falas refletem um sentimento ainda difuso, mas crescente, de que a guerra saiu do campo geopolítico e se traduziu em impacto direto no custo de vida e com potencial de se intensificar nos próximos meses.

<><> Especialistas veem impacto direto no consumo e risco de inflação

Os relatos de consumidores encontram respaldo em dados recentes sobre o humor econômico nos Estados Unidos. Um levantamento da Universidade de Michigan mostra que a confiança do consumidor caiu 6% em março, atingindo o nível mais baixo desde dezembro de 2025. Esse movimento teria começado logo após o início das ações militares relacionadas ao conflito com o Irã.

A pesquisa também indica que a alta dos combustíveis já começa a afetar as decisões de consumo. A disposição para gastar diminuiu, inclusive entre grupos que vinham sustentando o crescimento econômico, como consumidores de maior renda.

Além disso, quando se trata das consequências a longo prazo, há um efeito desigual entre as diferentes camadas da população. Famílias de baixa renda tendem a sentir mais intensamente o impacto do aumento da gasolina, já que os gastos com energia representam uma parcela maior do orçamento.

Já entre consumidores de maior renda, o impacto vem também da volatilidade dos mercados, que afeta investimentos e patrimônio. Apesar da piora no curto prazo, ainda há incerteza sobre a duração do choque.

No setor varejista, empresas já começam a se preparar para possíveis efeitos na cadeia de suprimentos. A Federação Nacional do Varejo (NRF) afirmou que as companhias estão monitorando o impacto do conflito junto a fornecedores e transportadoras.

Em comunicado, o vice-presidente de política de cadeia de suprimentos da entidade, Jonathan Gold, disse que algumas transportadoras já começaram a aplicar tarifas emergenciais, enquanto crescem as preocupações com atrasos e aumento de custos logísticos.

Apesar disso, a entidade projeta crescimento de 4,4% nas vendas do varejo em 2026, indicando que, por ora, o setor aposta na resiliência do consumo.

O cenário, no entanto, permanece condicionado à evolução do conflito. Caso a alta da energia se prolongue e comece a contaminar outros preços, economistas alertam que o impacto pode ir além da percepção dos consumidores e se traduzir em uma nova pressão inflacionária, com efeitos diretos sobre juros, crédito e crescimento econômico.

¨      Os mais pobres serão os mais afetados pela iniciativa de Trump de impedir que Cuba envie médicos aos seus vizinhos

Novlyn Ebanks, de 73 anos, deveria receber a cirurgia ocular de que precisava gratuitamente no hospital St. Joseph's em Kingston.

Mas, após a decisão unilateral da Jamaica, em março, de encerrar o acordo de quase 30 anos com Cuba para o fornecimento de médicos, ela não conseguiu mais agendar o procedimento. O centro de oftalmologia do hospital era composto principalmente por médicos cubanos, muitos dos quais já haviam deixado a Jamaica.

"Estou realmente perturbada e preocupada", disse Ebanks, que agora terá que procurar tratamento particular a um custo que, segundo ela, pode chegar a 350.000 dólares jamaicanos (cerca de £ 1.600).

Nos últimos meses, muitas pessoas na América Latina e no Caribe se viram repentinamente sem acesso a cuidados de saúde , à medida que quase uma dúzia de países cedeu à pressão dos EUA para encerrar os acordos médicos com o governo cubano.

Os EUA alegam que o programa equivale a "trabalho forçado" para os médicos, que têm a maior parte de seus salários retida pelo governo cubano.

Cuba reconhece a retenção, mas nega quaisquer violações dos direitos humanos, afirmando que a alegação é meramente um pretexto para os esforços da Casa Branca em estrangular economicamente a ilha e forçar uma mudança de regime, que incluem o bloqueio, que já dura meses, dos carregamentos de petróleo .

Entretanto, médicos, ONGs e pesquisadores concordam que as pessoas mais afetadas pela retirada repentina de médicos – normalmente enviados para áreas remotas e historicamente carentes de serviços de saúde – serão as comunidades mais pobres da região.

“Não tivemos tempo suficiente para elaborar ou implementar um plano de contingência”, disse Damion Gordon, professor da Universidade das Índias Ocidentais, na Jamaica. “Aconteceu de repente, o que criou uma lacuna repentina… e uma crise para essas comunidades”, acrescentou.

A pressão dos EUA para pôr fim às parcerias incluiu o cancelamento de vistos de funcionários do governo – e até mesmo de seus familiares – que tiveram qualquer ligação com o programa.

Desde que Donald Trump iniciou seu segundo mandato, os governos da Jamaica, Guatemala, Guiana, Honduras, São Vicente e Granadinas, Bahamas, Antígua e Barbuda e Paraguai encerraram os acordos médicos, seja de forma imediata ou gradual.

O único ponto de resistência tem sido o México, onde a presidente, Claudia Sheinbaum, se recusou a encerrar o programa , afirmando que os cerca de 3.000 médicos cubanos são de “grande ajuda”, pois trabalham em áreas remotas onde há escassez de pessoal.

“As pessoas que vivem em áreas rurais são as que mais sofrerão”, disse John Kirk, professor emérito de estudos latino-americanos da Universidade Dalhousie, no Canadá.

O programa surgiu em 1960, quando uma brigada médica foi enviada ao Chile para ajudar no tratamento das vítimas de um terremoto. Desde então, mais de 600 mil médicos, enfermeiros e técnicos de saúde cubanos foram enviados para mais de 160 países.

Cuba não divulga dados precisos, mas estimativas sugerem que atualmente existem mais de 20.000 médicos em cerca de 50 países, com especializações que vão desde obstetrícia e pediatria até cirurgia e oncologia.

O maior destacamento foi na Venezuela , que começou em 2004 e, no seu auge, envolveu quase 30.000 médicos. Agora, com os EUA no comando desde a captura de Nicolás Maduro, há relatos de médicos deixando o país , embora a missão não tenha terminado oficialmente e acredita-se que mais de 10.000 profissionais de saúde cubanos ainda estejam no terreno.

Foi com a missão venezuelana, conhecida como "petróleo por médicos", que o programa se tornou uma das principais fontes de receita de Cuba e um importante amortecedor contra o embargo econômico imposto pelos EUA durante décadas.

“Agora, Trump está determinado a cortar esse financiamento em sua tentativa de promover uma mudança de regime”, disse Kirk, que estima que o programa gere cerca de US$ 5 bilhões por ano para Cuba.

O dinheiro provém principalmente da retenção de cerca de 80% dos salários, o que os EUA consideram equivalente à "escravidão do século XXI".

Relatórios da ONU e da Comissão Interamericana de Direitos Humanos também reuniram depoimentos de ex-participantes que afirmam ter trabalhado sob coerção, e as organizações descreveram o programa como uma forma de escravidão moderna.

“Entrevistei 270 médicos, enfermeiros e técnicos cubanos; nenhum deles disse ter sido forçado a trabalhar”, afirmou Kirk.

“Não é trabalho escravo”, disse a médica cubana Yanili Magdariaga Menéndez, de 41 anos, que passou cinco anos na Venezuela no início da década de 2010.

“Entrei para o programa porque percebi que, em Cuba, não conseguia dar à minha família o que eu queria”, disse Menéndez, que passou de ganhar cerca de US$ 40 por mês na ilha para aproximadamente US$ 1.000 no exterior, mesmo após os descontos do governo.

Embora tenha dito que não considerava a parcela “totalmente justa”, acrescentou que também “entendia que Cuba depende dela e a utiliza para financiar educação e saúde gratuitas”. Depois da Venezuela, ela se mudou para o Brasil, onde o programa chegou a ter mais de 11 mil profissionais, mas foi encerrado em 2018 após ser alvo de críticas do então presidente de extrema-direita e aliado de Trump, Jair Bolsonaro.

Helen Yaffe, professora sênior da Universidade de Glasgow e apresentadora do podcast Cuba Analysis , afirmou que a alegação dos EUA de violações dos direitos humanos era "um pretexto" e "um completo absurdo".

“Como podem alegar se importar com os direitos humanos enquanto bloqueiam os carregamentos de petróleo para Cuba, o que significa que bebês prematuros em incubadoras ficam em risco durante os cortes de energia?”, questionou ela.

Embora os EUA estejam supostamente oferecendo apoio para a “modernização da infraestrutura” a países que concordarem em parar de empregar médicos cubanos, Yaffe afirmou que Washington “não está substituindo médicos nem propondo treinar substitutos locais”.

Embora não tenham respondido a perguntas específicas, um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA afirmou: “Condenamos o trabalho forçado e o tráfico de pessoas envolvidos no programa de exportação de mão de obra do regime cubano, especialmente em suas missões médicas ao exterior. O programa patrocinado pelo Estado cubano priva os cidadãos comuns de cuidados médicos e os profissionais da saúde de seus direitos humanos e liberdades fundamentais. Exortamos outros países a tratarem os médicos cubanos com justiça, como indivíduos, e não como mercadorias a serem negociadas pelo regime.”

O governo de Cuba não respondeu aos pedidos de comentários.

Na Guatemala, onde o governo anunciou a "retirada gradual" de cerca de 400 médicos cubanos até o final do ano, ONGs como o Projeto Emergência já sabem que terão que preencher essa lacuna, o que afetará desproporcionalmente as comunidades indígenas.

“Abandonar um programa como esse significa privar algumas das populações mais marginalizadas e desassistidas da nossa região do mundo do acesso à saúde”, afirmou o médico de emergência Darren Cuthbert, diretor executivo da ONG, observando que muitos países da região ainda estão se recuperando da decisão de Trump de desmantelar a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional ( USAID ).

Na Jamaica, onde um grupo de pessoas realizou uma marcha na capital em agradecimento aos médicos cubanos, o ministro da Saúde, Christopher Tufton, admitiu que a partida deles criou "lacunas".

“Algumas dessas lacunas são difíceis de preencher devido à especialização e ao fato de não termos um equivalente local. Por isso, começamos dobrando os turnos… com médicos locais para suprir a demanda, principalmente em oftalmologia e oncologia”, disse ele.

Mas Tufton disse que via o momento como uma oportunidade para forçar o país a resolver a escassez de profissionais médicos nacionais, inclusive por meio de uma campanha publicitária para incentivar os médicos jamaicanos no exterior a retornarem.

“Acho que é melhor seguirmos nessa direção, onde possamos criar menos dependência [de médicos estrangeiros]... Valorizamos o que os cubanos fizeram e a relação que tivemos. Esperamos ver esse tipo de retomada em outras circunstâncias”, disse ele.

Enquanto ainda decide como vai pagar pela cirurgia ocular, Novlyn Ebanks já sente falta dos médicos cubanos, que ela descreveu como “muito pacientes, humildes e compreensivos”.

“Essas são as pessoas que realmente precisamos ter por perto para cuidar de nós”, disse ela.

 

Fonte: Opera Mundi/The Guardian