A
Terra fica mais brilhante a cada ano, mas um estudo revela que esse processo é
instável
A Terra
continua a ficar mais brilhante a cada ano, segundo pesquisas, mas a
localização e a intensidade desse processo tornaram-se cada vez mais voláteis
devido à Covid-19, às regulamentações sobre poluição luminosa e à fragilidade
da economia global.
Pesquisadores
da Universidade de Connecticut (UConn), financiados pela NASA, estudaram mais
de 1,1 milhão de imagens de satélite capturadas ao longo de um período de nove
anos para estabelecer que a luz artificial do planeta aumentou em 16% entre
2014 e 2022.
O
número está de acordo com um estudo de 2017 que constatou que as áreas externas
iluminadas artificialmente na Terra cresceram 2% ao ano nos cinco anos
anteriores e que a poluição luminosa invadiu a escuridão em quase todos os
lugares.
A
diferença no estudo mais recente, publicado este mês na revista Nature após
revisão por pares, reside na descoberta de que algumas partes do planeta
ficaram mais escuras, ajudando a compensar um aumento geral de 34% na radiação
global.
A
Europa sofreu um escurecimento significativo devido às regulamentações de
eficiência energética, disseram os pesquisadores, enquanto a Venezuela perdeu
mais de 26% da sua luz noturna devido ao colapso econômico.
De
maneira mais geral, os confinamentos, a desaceleração da atividade industrial e
a redução do turismo causados pela pandemia do coronavírus também tiveram
impacto em muitas áreas durante os primeiros anos da década; e, mais
recentemente, a guerra entre a Ucrânia e a Rússia deixou "marcas
visíveis" naquela região.
Como
era de se esperar, a Ásia continuou liderando todas as regiões em termos de
luminosidade.
“O que
os satélites revelam agora sobre nossas noites não é uma narrativa simples de
progresso ou declínio”, disse Zhe Zhu, coautor do estudo e diretor do
Laboratório Global de Sensoriamento Remoto Ambiental da UConn, em um relatório
publicado no site da Nasa .
“É um
retrato dinâmico de uma espécie que remodela seu ambiente em tempo real,
construindo, destruindo, conservando e entrando em colapso, muitas vezes tudo
ao mesmo tempo. O mundo não está simplesmente ficando mais brilhante. Ele está
oscilando.”
Zhu e
sua equipe analisaram as imagens de satélite de 1,16 m pixel por pixel,
filtrando a interferência da luz da lua, das nuvens e dos efeitos atmosféricos,
permitindo uma abordagem que, segundo ele, era semelhante ao uso de óculos
inteligentes para detectar mudanças reais na luz noturna.
A
experiência, segundo ele, foi "como observar as batidas do coração do
planeta".
Liderada
pela pesquisadora-chefe Tian Li, a equipe de Zhu passou meses analisando as
imagens capturadas por volta de 1h30 da manhã, horário local, todos os dias do
período de estudo de nove anos, pelo conjunto de radiômetros de imagem visível
e infravermelha da NASA . O aumento e o diminuição do brilho podem ser
observados em diversas visualizações publicadas na internet pela agência
espacial.
As
cidades da costa oeste dos EUA ficaram mais iluminadas à medida que suas
populações aumentaram, enquanto grande parte da costa leste apresentou um
escurecimento, o que os pesquisadores atribuíram ao maior uso de LEDs com
eficiência energética e a uma reestruturação econômica mais ampla, segundo o
relatório.
A
luminosidade noturna "aumentou" na China e no norte da Índia,
acompanhando o desenvolvimento urbano, enquanto as medidas de conservação de
energia coincidiram com a redução da poluição luminosa em Paris e em toda a
França, que registrou uma diminuição de 33%, segundo o relatório.
O Reino
Unido e os Países Baixos registaram uma redução da luminosidade de 22% e 21%,
respetivamente, e as noites europeias escureceram acentuadamente em 2022
durante uma crise energética regional que se seguiu ao início do conflito entre
a Rússia e a Ucrânia, afirmaram os investigadores.
O
estudo também revelou o nível de queima de gás natural pelas empresas de
energia dos EUA durante um período em que a produção doméstica de petróleo e
gás natural atingiu níveis recordes. Imagens de satélite revelaram ciclos de
intensa queima de gás, ou flareing, em regiões centrais dos EUA,
particularmente na Bacia Permiana, no Texas, e na Formação Bakken, em Dakota do
Norte, informou a NASA.
Deborah
Gordon, diretora sênior do programa de inteligência climática do Rocky Mountain
Institute, disse à agência: “Informar operadores, investidores e seguradoras de
que isso está acontecendo é uma proposta de enorme valor, tanto para o setor
privado quanto para o público em geral.
“Compreender
onde o gás está sendo desperdiçado em todo o mundo e tornar esses dados
públicos é fundamental para a energia, a segurança econômica e o meio
ambiente.”
Fonte:
The Guardian
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