Palavra de Sá

Cientistas afirmam que o microbioma intestinal pode revelar o risco de Parkinson

Alterações nos micróbios que vivem no intestino podem identificar pessoas com maior risco de desenvolver a doença de Parkinson muito antes do aparecimento dos sintomas, de acordo com um estudo que também aumenta as esperanças para novas terapias.

Pesquisadores descobriram alterações características no microbioma intestinal que são mais pronunciadas em pessoas com risco genético para Parkinson e ainda mais acentuadas naquelas diagnosticadas com a doença.

Essa assinatura pode ajudar os médicos a identificar pacientes com risco de desenvolver Parkinson anos antes do surgimento de sintomas claros e sugere que dietas mais saudáveis e tratamentos que remodelam o microbioma podem prevenir ou retardar a doença.

O professor Anthony Schapira, chefe de neurociências clínicas e do movimento do University College London e investigador principal do estudo, afirmou que esta é a primeira vez que uma assinatura microbiana em pacientes com Parkinson foi observada em pessoas com predisposição genética, mas que ainda não desenvolveram sintomas. A assinatura parece tornar-se mais forte à medida que a doença progride.

“Essas mesmas alterações podem ser encontradas em uma pequena parcela da população em geral, o que pode colocá-los em maior risco”, disse Schapira.

Os casos de Parkinson dobraram nos últimos 25 anos, com mais de 8,5 milhões de pessoas em todo o mundo vivendo com a doença. A doença causa danos cerebrais progressivos, levando a tremores, movimentos lentos e músculos rígidos e inflexíveis. Os pacientes frequentemente apresentam depressão, ansiedade, problemas de sono e memória, além de dificuldades de equilíbrio.

A doença de Parkinson é causada pela morte de neurônios em uma parte do cérebro chamada substância negra. A perda dessas células nervosas leva a uma queda nos níveis de dopamina no cérebro, responsável por muitos dos sintomas da doença. Não há cura, mas medicamentos que estimulam a produção de dopamina podem ajudar, juntamente com fisioterapia e cirurgia.

A equipe da UCL analisou dados clínicos e fecais de 271 pacientes com Parkinson, 43 pessoas com um gene de risco para a doença, mas sem sintomas clínicos, e 150 pessoas saudáveis.

A abundância de mais de um quarto dos micróbios intestinais, ou 176 espécies, diferiu entre os indivíduos com doença de Parkinson e o grupo saudável. As alterações não foram causadas por medicamentos. Um padrão semelhante foi observado em indivíduos com predisposição genética à doença de Parkinson, mas que não apresentavam sintomas.

Os cientistas corroboraram as descobertas em dados médicos adicionais de 638 pessoas com Parkinson e 319 controles saudáveis do Reino Unido, Coreia do Sul e Turquia. Uma pequena proporção de pessoas saudáveis apresentou a assinatura do microbioma, sugerindo que elas estavam potencialmente em risco de desenvolver a doença, de acordo com a Nature Medicine .

Não está claro se a assinatura microbiana impulsiona o Parkinson ou vice-versa, ou ambos, mas Schapira disse que as alterações no microbioma podem alterar a produção de uma proteína chamada alfa-sinucleína, que desempenha um papel importante nos danos aos neurônios na doença.

“Certas bactérias causam inflamação na parede intestinal, o que aumenta a alfa-sinucleína, que é então transportada pelo nervo vago do intestino para o cérebro e, em seguida, para as células cerebrais afetadas pela doença de Parkinson”, disse ele. O nervo vago transporta informações entre o cérebro e os principais órgãos.

Mais estudos e ensaios clínicos são necessários para entender como os micróbios intestinais estão ligados à doença de Parkinson e se a remodelação do microbioma poderia proteger contra a doença, mas mudanças na dieta podem ajudar. No estudo, as pessoas com o perfil anormal do microbioma consumiam mais alimentos processados e gorduras saturadas do que frutas, verduras, fibras, peixe e lentilhas.

Claire Bale, diretora associada de pesquisa da Parkinson's UK, afirmou que o estudo reforça as crescentes evidências da importância do microbioma intestinal na doença de Parkinson. "Os resultados indicam que alterações no microbioma podem ocorrer nos estágios iniciais da doença e que a extensão dessas alterações pode estar correlacionada com a progressão da mesma", disse ela.

“Ao longo da última década, vimos o impacto da atividade física no controle dos sintomas e na possível desaceleração da progressão da doença. Nossa crescente compreensão do microbioma intestinal oferece uma esperança semelhante de que a modificação da dieta possa beneficiar as pessoas que vivem com Parkinson.”

 

Fonte: The Guardian