Consumo
excessivo de álcool aumenta risco de lesão cerebral, revela estudo
O
consumo excessivo de álcool está associado ao aumento do risco de um tipo de
lesão cerebral ligada a problemas de memória e pensamento. É o que aponta um
novo estudo no qual os pesquisadores definiram consumo excessivo como oito ou
mais bebidas alcoólicas por semana.
Este
estudo, publicado na revista Neurology, surge em um momento em que médicos e
defensores da saúde pública estão aumentando a conscientização sobre o
transtorno do uso de álcool e questões relacionadas ao consumo excessivo de
álcool.
Para
ajudar as pessoas a refletirem sobre seus hábitos de consumo, considerando os
principais pontos deste relatório, conversei com a especialista em bem-estar da
CNN, Dra. Leana Wen.
O
álcool afeta o cérebro, mas quanto álcool é demais? Como as pessoas podem
reconhecer sinais de consumo problemático em si mesmas e em seus entes
queridos? É necessário abster-se totalmente, ou existem maneiras de ter uma
relação saudável com o álcool? Wen é médica emergencista e professora associada
adjunta da Universidade George Washington. Anteriormente, foi comissária de
saúde de Baltimore.
LEIA A
ENTREVISTA:
• O que este novo estudo mostra sobre o
álcool e possíveis danos ao cérebro?
Dra.
Leana Wen: Este estudo envolveu uma análise post-mortem de mais de 1.700
pessoas com idade média de 75 anos no momento de sua morte. Os cientistas
examinaram seu tecido cerebral em busca de sinais de lesão cerebral, incluindo
uma lesão chamada arterioloesclerose hialina, associada a problemas de memória
e cognitivos, e emaranhados de tau, associados à doença de Alzheimer.
Separadamente,
os pesquisadores questionaram familiares sobre o consumo de álcool dos
participantes. Os participantes foram divididos em quatro grupos: aqueles que
nunca beberam; aqueles que consumiam sete ou menos bebidas semanalmente;
aqueles que consumiam oito ou mais bebidas semanalmente, definido como consumo
excessivo; e ex-bebedores pesados que pararam de beber.
Os
bebedores pesados apresentaram uma probabilidade 133% maior de ter
arterioloesclerose hialina em comparação com não bebedores, mesmo após
considerar outros fatores que poderiam afetar a saúde cerebral, como o
tabagismo. Ex-bebedores pesados tinham 89% mais chances de desenvolver essa
lesão, e bebedores moderados tinham 60% mais chances.
Os
bebedores pesados também apresentavam maior probabilidade de desenvolver
emaranhados tau. Além disso, esses participantes tinham maior probabilidade de
morrer em média 13 anos mais cedo em comparação com aqueles que nunca beberam.
Acredito
que estes são resultados convincentes que relacionam o consumo excessivo de
álcool com impactos duradouros no cérebro. É especialmente revelador que
ex-bebedores pesados tenham evidências de danos sustentados, embora interromper
esse consumo excessivo pareça reduzir o risco.
Existem
ressalvas neste estudo. É importante ressaltar que essas descobertas são
associações sugestivas, em vez de prova de causa e efeito. Além disso, uma
limitação do estudo é que não mediu a duração do consumo de álcool ou
distinguiu entre pessoas que regularmente consumiam uma ou duas bebidas por
noite versus aquelas que bebiam esporadicamente, mas pesadamente.
• O que já se sabe sobre como o álcool
pode afetar o cérebro?
Wen: A
curto prazo, o uso de álcool pode interromper as vias de comunicação do cérebro
e dificultar o controle do pensamento, coordenação, equilíbrio, fala e julgamento.
Grandes quantidades de álcool em um curto período podem levar a um
comprometimento tão significativo que áreas-chave que controlam a respiração e
a frequência cardíaca começam a falhar.
Pessoas
com transtorno do uso de álcool podem ter mudanças cerebrais progressivas que
afetam o pensamento e a cognição. Por exemplo, uma condição conhecida como
síndrome de Wernicke-Korsakoff, ligada ao uso severo de álcool, pode ser
permanentemente incapacitante, com perda de memória a longo prazo. Quantidades
menores de álcool foram relacionadas ao envelhecimento prematuro e à redução do
cérebro.
Dados
os inúmeros estudos demonstrando o efeito do uso de álcool no cérebro, as
descobertas deste novo estudo não são uma surpresa.
• Qual a quantidade de álcool considerada
excessiva?
Wen:
Adultos em idade legal para beber não devem consumir mais de uma bebida por dia
para mulheres e duas bebidas por dia para homens, de acordo com as Diretrizes
Dietéticas dos EUA para Americanos.
Mas
essas diretrizes são controversas. No início deste ano, o então Cirurgião-Geral
dos EUA, Dr. Vivek H. Murthy, emitiu orientação de que o consumo de álcool
dentro das quantidades recomendadas pode estar ligado ao risco elevado de
câncer.
Algumas
pessoas que seguem essas diretrizes poderiam ser consideradas bebedoras
pesadas, de acordo com este novo estudo. Um homem pode consumir, por exemplo,
duas bebidas por dia durante cinco dias na semana e ultrapassar oito drinks por
semana, o que neste estudo está associado a sinais de lesão cerebral.
Outra
forma de avaliar o consumo excessivo de álcool é verificar se há consumo
abusivo. O consumo abusivo é definido como quatro ou mais drinks em uma ocasião
para mulheres e cinco ou mais drinks em uma ocasião para homens, segundo os
Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. Pessoas que praticam o
consumo abusivo têm maior risco de lesões, como acidentes de carro e quedas.
Além disso, acredita-se que a grande quantidade de álcool a que seus corpos são
expostos causa mais estresse aos seus órgãos do que se as bebidas fossem
metabolizadas ao longo do tempo.
• O consumo excessivo resulta em vício?
Como as pessoas podem reconhecer sinais de consumo problemático em si mesmas ou
em seus entes queridos?
Wen:
Existem duas questões separadas, mas relacionadas. Uma é o nível de consumo de
álcool que excede as quantidades recomendadas, seja semanalmente ou de uma só
vez através do consumo abusivo. Qualquer tipo de consumo excessivo pode
resultar em problemas a longo prazo, incluindo impactos no cérebro, coração e
fígado.
Outra
questão é a dependência fisiológica do álcool e os problemas decorrentes de uma
condição chamada transtorno do uso de álcool. O Mês da Conscientização sobre o
Álcool é um momento para aumentar a conscientização sobre esse transtorno, que
é o distúrbio por uso de substâncias mais comum nos Estados Unidos. Quase 29
milhões de americanos com 12 anos ou mais atendem aos critérios para
diagnóstico, que incluem perda de controle sobre quanto bebem, dificuldade em
cumprir responsabilidades de trabalho e cuidados, e sintomas físicos quando
param de beber, como náusea e sudorese.
As
pessoas podem fazer vários questionários de autoavaliação para detectar o
consumo problemático de álcool. Elas também podem ficar atentas aos sinais de
transtorno do uso de álcool em seus entes queridos. É crucial que todos saibam
que existe tratamento eficaz para o transtorno do uso de álcool. Ninguém deve
sofrer sozinho.
• É necessário abster-se totalmente, ou
existem maneiras de ter uma relação saudável com o álcool?
Wen:
Esta é uma área muito debatida entre clínicos e especialistas em saúde pública.
O consenso geralmente é que menos é melhor. Os profissionais de saúde não vão
dizer a alguém que não bebe para começar a beber. Além disso, o consenso é
claro de que o consumo excessivo é um problema. O consumo abusivo está
associado a muitos riscos.
Onde
traçar a linha para definir o uso pesado de álcool não é totalmente claro. Cada
vez mais pesquisas, incluindo este estudo, começam a mostrar que mesmo o uso de
álcool dentro das diretrizes atualmente recomendadas pode estar associado a
consequências negativas.
Ao
mesmo tempo, acredito que é possível as pessoas terem uma relação saudável com
o álcool. Uma maneira de avaliar a relação com o álcool é com desafios de
sobriedade, como Janeiro Seco e Outubro Sóbrio. Essas experiências podem ajudar
as pessoas a fazer um balanço de exatamente quanto estão bebendo, como se
sentem quando se abstêm e quando e por que bebem.
Por
exemplo, elas bebem para mascarar sentimentos negativos? Sentem vergonha ou
perda de controle pela quantidade que bebem? Estes são sinais de alerta de que
as pessoas precisam procurar ajuda de um especialista em saúde mental ou seu
médico de atenção primária. Indivíduos que bebem muito também devem ter cuidado
para não parar repentinamente, pois os efeitos da abstinência súbita podem ser
perigosos. Aqueles que desejam reduzir devem fazê-lo sob os cuidados de seu
médico.
• Estudo aponta que o cérebro sofre mais
com o álcool a partir de oito doses por semana
Pesquisadores
da Universidade de São Paulo publicaram nesta quarta-feira na Neurology,
periódico da Academia Americana de Neurologia, um estudo apontando que o
cérebro fica mais suscetível a lesões cerebrais com o consumo de mais de oito
doses de álcool por semana. Foram estudados 1781 indivíduos com média de idade
de 75 anos e que foram submetidos a necropsia após morte de causa não
traumática. O consumo de álcool nos últimos três meses de vida foi
caracterizado através de questionário com familiares e separado em quatro
grupos: abstêmios, consumo moderado (até sete doses por semana), consumo alto
(oito ou mais doses por semana), consumo anterior alto (com pelo menos três
meses de abstenção antes da morte).
Os
resultados mostraram que indivíduos com história de alto consumo, oito ou mais
doses por semana, apresentam maior contingente de placas neurofibrilares,
consideradas biomarcadores da Doença de Alzheimer. Por outro lado, mesmo
aqueles que tinham consumo moderado (até sete doses por semana), apresentavam
mais lesões vasculares quando comparados aos abstêmios. Aqui estamos nos
referindo a lesões secundárias ao espessamento e enrijecimento das pequenas
artérias cerebrais (arterioloesclerose hialina). Uma dose de álcool
correspondia a 14 g de álcool, 350ml de cerveja, 150 ml de vinho ou 45 ml de
bebida destilada.
Temos
acompanhado nos últimos anos uma série de estudos que demonstra que o consumo
moderado de álcool reduz o risco de doenças cardiovasculares, incluindo o
infarto do coração e o derrame cerebral. Além disso, é reconhecido que a
relação entre álcool e doenças cardiovasculares tem um comportamento
estatístico conhecido como curva J. Quanto mais alta a posição na curva J,
maior o risco. Isso significa que a ausência de consumo de álcool, que está na
ponta inferior do J, está associada a um risco maior de doenças
cardiovasculares do que o consumo moderado que se encontra na “barriga” do J.
Por outro lado, o consumo exagerado de álcool, que se encontra na ponta
superior do J, reflete um maior risco de doenças cardiovasculares.
Alguns
estudos epidemiológicos têm demonstrado que o álcool também tem um
comportamento semelhante à curva J quando o assunto é declínio das capacidades
cognitivas com o envelhecimento, sendo que o consumo moderado está associado a
um menor risco de demência, e o consumo excessivo a um maior risco (ponta
superior do J). Outras pesquisas não conseguem mostrar vantagem no baixo
consumo sobre a abstenção.
Os
resultados da presente pesquisa estão em linha com a corrente de pensamento de
que o álcool em doses moderadas não protege o cérebro do ponto de vista
neuropatológico e nem mesmo clínico. Um estudo de 2022 publicado pela Nature
Communications, aponta que o consumo moderado de álcool está associado à
redução do volume cerebral ao longo dos anos, fato que pode ter repercussão no
desempenho cognitivo. Entretanto, existem também evidências de efeitos
benéficos desse uso moderado (curva J) e atualmente essa discrepância de
resultados é explicada por fatores confundidores presentes entre aqueles que
consomem pouco álcool, como estilo de vida mais saudável, maior socialização e
poder socioeconômico.
Fonte: CNN
Brasil/Correio Braziliense
Nenhum comentário:
Postar um comentário