Palavra de Sá

A rivalidade entre Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos está alimentando uma série de guerras

A disputa entre os governantes da Arábia Saudita e dos Emirados Árabes Unidos (EAU) tem ramificações que vão muito além desses dois Estados autocráticos e ricos na Península Arábica. Ela afeta diretamente os sofridos povos do Sudão, Sudão do Sul, Iêmen e Somália, que estão entre as populações mais pobres e afetadas por conflitos no mundo.

A rivalidade entre Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos, que vinha fervilhando sob a superfície há tempos, explodiu em 30 de dezembro de 2025, quando os sauditas bombardearam dois navios emiratis no porto de Mukalla, no Iêmen. Essa ação foi uma resposta à tomada das províncias mais a leste do país pelo Conselho de Transição do Sul (STC), grupo separatista iemenita apoiado pelos Emirados Árabes Unidos, nas semanas anteriores.

O bombardeio saudita levou à evacuação de todo o pessoal e equipamento dos Emirados Árabes Unidos do Iêmen e à rápida derrota do STC em todo o país. O Iêmen continua a ser o exemplo mais visível do agravamento das relações entre a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos, mas existem muitos outros, tanto em questões externas como internas.

<><> História da rivalidade

Nos dias que antecederam o acordo entre os Estados Unidos e o Irã, um pacto de entendimento que agora se desfez, os Emirados Árabes Unidos juntaram-se à Arábia Saudita, ao Catar e a outros países do Golfo para apelar a Donald Trump pelo fim da guerra. Mas é improvável que os monarcas do Conselho de Cooperação do Golfo (CCG) se esqueçam de que os Emirados Árabes Unidos foram o único país da região que, anteriormente, incentivou Israel e os EUA a prosseguirem com ataques contra o Irã e até participou ativamente deles, enquanto outros lutavam para pôr fim ao conflito.

“Como os governantes do CCG previram há muito tempo, seus territórios foram os principais alvos dos ataques iranianos.”

Como os governantes do CCG previram há muito tempo, seus territórios foram os principais alvos dos ataques iranianos. Nos próximos anos, a ação conjunta e a cooperação entre a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos continuarão quando as circunstâncias assim o exigirem, mas a rivalidade entre os dois países é agora uma característica fundamental da política regional e se agravará, independentemente de uma troca insignificante de mensagens amistosas entre dois representantes em 21 de julho.

Décadas de fingimento de que os países membros do CCG formam um grupo coeso de autocracias com ideias semelhantes são enganosas. Remontando ao século XIX, famílias rivais que governavam pouco mais do que aldeias eram dilaceradas por disputas internas, com seus líderes se matando uns aos outros para controlar os então escassos recursos da região. Essa sequência foi interrompida quando a Grã-Bretanha, atuando como potência imperial, fossilizou as relações entre eles.

A Arábia Saudita foi, obviamente, a exceção, mas faz pouco mais de um século que a família Al Saud finalmente assumiu o controle do Hejaz e estabeleceu o país com suas fronteiras atuais. Não fosse o domínio britânico sobre os pequenos Estados costeiros, não há dúvida de que, com exceção de Omã e Iêmen, toda a península faria parte da Arábia Saudita.

<><> Discurso vazio

As relações entre a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos têm sido tensas na maioria das vezes. O longo conflito sobre o Oásis de Buraimi só foi resolvido em 1974, quando o reino reconheceu diplomaticamente os Emirados Árabes Unidos. Particularmente desde o início do século XXI, sob a liderança de Mohammed bin Zayed (MBZ), o país tem usado sua enorme receita com a exportação de hidrocarbonetos para aumentar seu poder e desafiar a hegemonia saudita nos países do CCG e em outras regiões.

Já em 2009, a liderança dos Emirados Árabes Unidos considerava a Arábia Saudita uma séria ameaça à segurança, conforme revelado em um documento do WikiLeaks daquele ano.

Embora os Emirados Árabes Unidos demonstrem apoio superficial à ideia de unidade do CCG, a realidade é que Abu Dhabi se mostra profundamente cético em relação a abordagens multilaterais, particularmente em questões militares. E, embora expressem publicamente laços estreitos com Riad, os Emirados Árabes Unidos consideram, em privado, o Reino como sua segunda maior ameaça à segurança, depois do Irã (Israel não está na lista).

Após a ascensão do Rei Salman ao trono saudita em 2015, seu filho Mohammed bin Salman (MBS) rapidamente ascendeu a posições de grande importância. Para se tornar príncipe herdeiro, ele precisava do apoio de Washington, que favorecia o então ocupante do cargo, seu primo Mohammed bin Naif, que havia sido um colaborador próximo das agências de inteligência estadunidenses por décadas. O influente embaixador dos Emirados Árabes Unidos, Yousef al Otaiba, tornou a mudança possível ao persuadir as autoridades dos EUA a apoiarem MBS. Por alguns anos, observadores geralmente descreveram a relação entre MBZ e MBS como a de mentor e pupilo.

O ponto alto da cooperação entre eles, que também seria a raiz de sua futura divergência, foi o bloqueio ao Catar entre 2017 e 2021. Iniciado pelos Emirados Árabes Unidos, o bloqueio foi inicialmente apoiado por MBS. No entanto, a reconciliação com o Catar, proposta pela Arábia Saudita, foi imposta a um relutante país dos Emirados Árabes Unidos em 2021.

“As relações entre a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos têm sido tensas na maioria das vezes.”

A essa altura, a relação já havia se deteriorado significativamente em decorrência disso e de outros problemas. O Iêmen foi o primeiro espaço onde a rivalidade se tornou visível já no verão de 2017, quando autoridades dos Emirados Árabes Unidos não hesitaram, pelo menos em privado, em insultar a liderança saudita.

Tanto a Arábia Saudita quanto os Emirados Árabes Unidos aspiram ao status de potência mundial de nível intermediário, com influência internacional. Para alcançar seus objetivos, a Arábia Saudita precisa desenvolver muitos setores nos quais os Emirados Árabes Unidos estão décadas à frente, incluindo turismo, entretenimento, esportes, hotelaria e infraestrutura de luxo.

<><> Estratégias domésticas

As estratégias de desenvolvimento dos dois países são semelhantes, senão idênticas, baseadas na exportação de hidrocarbonetos, numa estreita aliança com os Estados Unidos e outros países do Norte Global, e em políticas econômicas neoliberais. Ambos estão moldando suas economias para um futuro pós-petróleo com base em tecnologias avançadas, turismo e projetos grandiosos. Politicamente, ambos são monarquias absolutas, relutantes em aceitar qualquer forma de contestação, ou mesmo qualquer indício de visões políticas alternativas, reprimindo as mais brandas formas de dissidência.

A longo prazo, a dimensão e o poderio financeiro do regime saudita são vantagens que ele possui. O equilíbrio populacional favorece o reino, sendo três vezes maior que o dos Emirados Árabes Unidos. Além disso, se considerarmos apenas os cidadãos dos dois países, desconsiderando os trabalhadores migrantes, os Emirados Árabes Unidos representam apenas cerca de 10% da população da Arábia Saudita.

Os Emirados Árabes Unidos têm uma renda per capita muito maior para seus cidadãos e estão muito à frente do reino saudita em seu modelo de desenvolvimento: por exemplo, os sauditas só introduziram vistos de turismo em 2019. A posição geográfica estratégica dos Emirados Árabes Unidos, aproximadamente a meio caminho entre o Leste Asiático e a Europa, é uma grande vantagem para o comércio e a indústria.

Os desacordos e as formas de competição estão aumentando. Aproveitando-se precocemente do Acordo de Livre Comércio do CCG, os Emirados Árabes Unidos estabeleceram inúmeras empresas produtivas e de outros tipos em uma série de “zonas francas”, principalmente em Dubai. Em julho de 2021, o regime saudita encerrou o livre comércio para os produtos das zonas francas e impôs tarifas de importação sobre esses produtos, visando os Emirados Árabes Unidos, que são os mais afetados.

No mesmo ano, foi decretado que todas as principais empresas internacionais que operavam no reino deveriam ter sua sede lá. Isso levou mais de 660 empresas a se mudarem para Riad, embora as condições de vida ainda não sejam tão favoráveis ​​quanto as de Dubai. Vários incentivos foram oferecidos para apoiar essa mudança.

Embora os Emirados Árabes Unidos tenham uma longa vantagem inicial, os sauditas estão alcançando-os, em grande parte graças a dois fatores: padrões de entretenimento e conforto superiores no reino, juntamente com a dimensão e o alcance dos lucros potenciais para as empresas envolvidas, que superam em muito tudo o que os Emirados Árabes Unidos podem oferecer. Este mês, o Financial Times noticiou atrasos sistemáticos nas transferências financeiras entre os dois países.

“A posição geográfica estratégica dos Emirados Árabes Unidos, aproximadamente a meio caminho entre o Leste Asiático e a Europa, é uma importante vantagem para o comércio e a indústria.”

Outra diferença reside no foco dos Emirados Árabes Unidos no intervencionismo militar. Desde 1990, suas forças têm participado de operações lideradas pelos EUA no Afeganistão, Somália, Kosovo, Líbia e Iraque, recebendo o apelido de “Pequena Esparta” de altos oficiais militares estadunidenses. Em contrapartida, as forças armadas sauditas são amplamente consideradas pouco mais que um exército de “exibição”. Essa tem sido uma das razões pelas quais poucas tropas terrestres sauditas têm atuado ativamente nos combates no Iêmen, embora os Emirados Árabes Unidos tenham sofrido perdas significativas naquele país.

<><> Relações internacionais

As políticas da Arábia Saudita e dos Emirados Árabes Unidos em relação à Rússia e à China são semelhantes, ignorando as sanções e embargos liderados pelos EUA em favor do aprofundamento das relações econômicas. Os sauditas foram pioneiros em mediar uma troca de prisioneiros entre a Ucrânia e a Rússia em 2022. Também sediaram uma conferência internacional sobre a Ucrânia em agosto de 2023, bem como reuniões envolvendo a Ucrânia, a Rússia e os Estados Unidos em março de 2025. No entanto, os Emirados Árabes Unidos mediaram mais trocas de prisioneiros, e as negociações entre a Ucrânia e a Rússia, patrocinadas pelos EUA, no final de 2025, ocorreram em Abu Dhabi, o que sugere que, nesse aspecto, não está claro quem goza do apoio de Washington.

No Iêmen, os dois Estados seguiam políticas incompatíveis já em 2017, e o fosso alargou-se progressivamente até à ruptura total há seis meses. Os Emirados Árabes Unidos apoiam os separatistas do Sul, enquanto os sauditas defendem a manutenção de um Estado unificado. Um importante ponto de divergência surgiu no Sudão quando eclodiu a guerra em 2023 entre as Forças Armadas Sudanesas, sob o comando de Abdel Fattah al-Burhan, e as Forças de Apoio Rápido (FAR), lideradas por Hemedti (oficialmente Mohammed Hamdan Dagalo), responsáveis ​​por massacres horrendos.

A Arábia Saudita apoia as forças armadas “oficiais”, enquanto os Emirados Árabes Unidos continuam a armar e financiar ativamente as FAR, apesar da indignação mundial pelas atrocidades cometidas em Darfur. Em 2025, os Emirados Árabes Unidos apoiaram a formação de um governo paralelo das FAR, enquanto os sauditas estabeleceram um conselho de coordenação com o governo de Burhan. Após a escalada da rivalidade no Iêmen, em dezembro de 2025, as divergências sobre o Sudão ressurgiram publicamente.

As tensões também são perceptíveis no que diz respeito ao Mar Vermelho. A Arábia Saudita possui instalações no Djibuti, cujo governo expulsou os Emirados Árabes Unidos em 2017. Os Emirados, então, estabeleceram uma nova base em Berbera, no território não reconhecido da Somalilândia, além de instalações adicionais na Eritreia. Após o reconhecimento da Somalilândia por Israel, os Emirados Árabes Unidos estão construindo instalações militares no interior do país para facilitar as atividades israelenses e estadunidenses na região.

Entretanto, os sauditas estão aprofundando suas relações com a Somália. Eles mantiveram os Emirados Árabes Unidos fora do Conselho do Mar Vermelho, um órgão regional criado em 2020, embora deva-se dizer que, até o momento da redação deste texto, este ainda não passa de uma organização formal.

<><> Uma divisão profunda

As divergências sobre as exportações e a produção de petróleo tornaram-se evidentes em 2021, quando os sauditas cederam à posição dos Emirados Árabes Unidos. No entanto, os Emirados Árabes Unidos deixaram a OPEP em 1º de maio deste ano, uma medida que afetará profundamente as finanças da Arábia Saudita. Quando o impacto a longo prazo das restrições no Estreito de Ormuz for resolvido, os preços do petróleo cairão devido à superoferta e ao aumento das fontes de energia renováveis.

“A rivalidade domina a relação entre o Reino da Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos, com seus dois líderes praticamente não se falando.”

Esse contexto explica por que a rivalidade, e até mesmo a hostilidade explícita, domina a relação entre o Reino da Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos, com seus dois líderes praticamente não se falando. Já no final de 2022, o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman (MBS) teria dito a repórteres que os Emirados Árabes Unidos “nos apunhalaram pelas costas”, e ameaçou retaliar.

Embora seja altamente improvável que essa situação leve a um confronto armado duradouro entre os dois Estados, não há dúvida de que a rivalidade se intensificará e se manifestará em outras situações. Há agora uma profunda divisão entre os Emirados Árabes Unidos e Israel, por um lado, e um número maior de Estados, incluindo a Arábia Saudita, outros membros do CCG e o Egito, além da Turquia e do Paquistão, por outro. É provável que essa seja uma característica da política regional nos próximos anos.

O Iêmen poderá continuar sendo o teste decisivo mais visível dessa relação, embora o Mar Vermelho e os países vizinhos também devam ganhar destaque. Enquanto as FAR preparam mais atrocidades no Sudão, agora em Kordofan, os Emirados Árabes Unidos não demonstram qualquer intenção de reduzir o seu apoio. O conflito continua no Iêmen, com a liderança emirati minando os esforços para resolver a crise. As principais vítimas desta rivalidade são os povos destes países.

 

Fonte: Por Jean Montagne -Tradução Pedro Silva, para Jacobin Brasil