Palavra de Sá

Microbiota intestinal afeta diretamente a anorexia, sugere estudo

A anorexia, transtorno associado à restrição alimentar, altera a forma como o cérebro regula o apetite e a imagem corporal. O problema de saúde apresenta grande incidência entre jovens.

De acordo com a Associação Brasileira de Psiquiatria, estima-se que mais de 70 milhões de pessoas no mundo sejam afetadas por algum transtorno alimentar, incluindo anorexia, bulimia, compulsão alimentar e outros. A condição é causada por um conjunto de fatores, incluindo predisposição genética, pressão social e alterações de neurotransmissores.

Um novo estudo revela que a anorexia também pode ser resultado de um grave desequilíbrio no ecossistema intestinal, que conta com inúmeras bactérias e vírus. A pesquisa foi conduzida por especialistas da Universidade de Copenhague, na Dinamarca, e os resultados foram publicados no periódico Nature Microbiology.

·         Avaliação da microbiota

Conduzido por uma equipe internacional liderada por cientistas dinamarqueses, o estudo contou com a participação de 77 meninas e mulheres jovens com anorexia nervosa e 70 pessoas saudáveis do mesmo sexo.

Os especialistas sugerem que mudanças graves nos microrganismos presentes no intestino e moléculas sanguíneas (metabólitos) produzidas pelo microbioma intestinal podem afetar diretamente o desenvolvimento e a manutenção do quadro de anorexia nervosa. Para chegar aos resultados, os cientistas realizaram o transplante de fezes de pessoas com anorexia e saudáveis para camundongos livres de bactérias.

“Os camundongos que receberam fezes de indivíduos com anorexia nervosa tiveram problemas para ganhar peso, e as análises das atividades dos genes em certas partes do cérebro revelaram mudanças em vários genes que regulam o apetite. Além disso, os camundongos que receberam fezes de indivíduos afetados com anorexia nervosa mostraram aumento da atividade de genes que regulam a combustão de gordura, provavelmente contribuindo para seu menor peso corporal”, explica Oluf Pedersen, professor e pesquisador Oluf Borbye Pedersen, da Universidade de Copenhague, em comunicado.

A partir de tecnologias de DNA e análises avançadas de bioinformática, os pesquisadores identificaram mudanças distintas e marcantes na composição e função de bactérias e vírus do intestino em casos de anorexia nervosa.

Os pesquisadores compararam as alterações com moléculas sanguíneas produzidas pelo microbioma intestinal, demonstrando associações entre mudanças específicas das bactérias intestinais, moléculas sanguíneas e vários traços de comportamento, como percepção da imagem corporal distorcida, impulso para a magreza e recusa em comer presentes nas voluntárias afetadas pela anorexia nervosa.

“Também descobrimos que bactérias intestinais específicas em mulheres com anorexia nervosa produzem menos vitamina B1. A deficiência de B1 pode levar à perda de apetite, vários sintomas intestinais, ansiedade e comportamento social de isolamento”, detalha o professor-assistente Yong Fan, do Novo Nordisk Foundation Center for Basic Metabolic Research, um dos autores do estudo.

O pesquisador afirma que a análise do microbioma intestinal revelou diferentes partículas virais capazes de decompor bactérias produtoras de ácido lático nos intestinos em casos de anorexia. “Ambas as descobertas podem formar a base de futuros ensaios clinicamente controlados com suplementos de vitamina B1 e alimentos fermentados ou probióticos contendo vários tipos de bactérias do ácido láctico”, explica.

Os próximos passos da pesquisa incluem investigar se o tratamento atual para anorexia nervosa – envolvendo psicoterapia, aconselhamento familiar e tentativas de mudar os hábitos alimentares e de exercícios do paciente – pode se beneficiar de um tratamento adicional destinado a normalizar o microbioma intestinal.

 

Ø  Veja sinais que podem indicar o diagnóstico de transtorno alimentar

 

Para uma doença que afeta tantas pessoas, existem muitos equívocos sobre os distúrbios alimentares, dizem especialistas.

Os distúrbios alimentares afetam quase 1 em cada 10 pessoas em todo o mundo, de acordo com a ANAD, organização sem fins lucrativos, que oferece serviços de apoio a pessoas com essas condições.

E ainda em uma cultura em que a vergonha do peso e a alimentação restritiva são predominantes, pode ser fácil para os comportamentos de transtorno alimentar se tornarem normalizados, disse Jennifer Rollin, fundadora do The Eating Disorder Center em Rockville, Maryland, nos Estados Unidos.

Mas essas condições ameaçam uma vida alegre e saudável, acrescentou ela. Na Semana de Conscientização sobre Distúrbios Alimentares, especialistas compartilham informações sobre o que são distúrbios alimentares, o que avaliar e o que fazer se você achar que está diante do problema de saúde.

·         O que define um transtorno alimentar

Simplificando, uma “desordem alimentar é um distúrbio psiquiátrico, caracterizado por transtornos encontrados no comportamento alimentar que causam prejuízo significativo à capacidade de viver normalmente”, disse Stuart Murray, professor associado de psiquiatria e ciências comportamentais da Universidade do Sul da Califórnia (USC) e diretor do Laboratório de Pesquisa Translacional em Transtornos Alimentares.

Mais especificamente, os transtornos alimentares são doenças biopsicossociais, acrescentou Leah Graves, vice-presidente de nutrição e serviços culinários da Accanto Health, um sistema de saúde para tratamento de transtornos alimentares.

Traços herdados, bem como fatores psicológicos, como temperamento e personalidade, e fatores sociais, como bullying, estigma e trauma, se juntam para contribuir para que alguém desenvolva um distúrbio alimentar, acrescentou ela.

Mas só porque as pessoas podem ter distúrbios alimentares em sua família e podem ter predisposições herdadas, isso não significa que desenvolverão um distúrbio, disse Leah.

·         O que um distúrbio alimentar não é

Distúrbios alimentares não são uma escolha, disse Lauren Smolar, vice-presidente de missão e educação da Associação Nacional de Distúrbios Alimentares.

Alguns podem sugerir que as pessoas com transtornos alimentares simplesmente mudem seus hábitos alimentares e então serão corrigidos, mas o problema é muito mais profundo, disse Lauren.

Os distúrbios alimentares podem afetar qualquer pessoa e não são restritos a mulheres brancas jovens e ricas, como os estereótipos costumam retratar, disse Murray da USC.

O problema também não faze parte de uma tendência ou tentativa de perder alguns quilos para um casamento ou para fotos no Instagram, acrescentou Murray. As tentativas de modificar a forma ou o peso associadas aos distúrbios alimentares são generalizadas e repetitivas e têm um impacto significativo na vida de uma pessoa, disse o especialista.

Mesmo que os comportamentos não se enquadrem em um distúrbio alimentar diagnosticável, isso não significa que não haja um problema. A alimentação desordenada é “uma constelação de comportamentos alimentares e relacionados à alimentação que divergem do que é considerado alimentação típica e podem causar graves deficiências e a capacidade de viver normalmente”, acrescentou Murray.

·         Anorexia nervosa

A anorexia nervosa é geralmente caracterizada pela perda de peso e geralmente envolve restrição pesada em torno do número de calorias ingeridas e um medo intenso de ganhar peso, de acordo com a Associação Nacional de Distúrbios Alimentares.

Os sinais de alerta para esse distúrbio incluem uma supervalorização da forma e do peso, regras estritas em relação à comida, verificação de ingredientes, sigilo e o ato de evitar situações sociais ligadas à comida e ao corpo, disse Murray.

·         Bulimia nervosa

A bulimia nervosa é uma condição cíclica na qual alguém come compulsivamente e depois compensa com um comportamento purgativo, como vomitar ou tomar laxantes, de acordo com a associação.

Aqueles com bulimia podem usar o banheiro logo após uma refeição ou dizer que vão se esforçar mais na academia se tiverem uma refeição grande, disse Murray. Eles também podem usar laxantes ou diuréticos, acrescentou.

·         Transtorno de compulsão alimentar

Compulsão alimentar é uma das formas mais comuns de transtornos alimentares. Alguém come grandes quantidades de comida rapidamente e muitas vezes a ponto de causar desconforto, de acordo com a Associação Nacional de Distúrbios Alimentares.

Parece o que muitos de nós fazemos de vez em quando – especialmente em feriados ou ocasiões especiais, disse Murray. Mas esse distúrbio é caracterizado por uma perda de controle na hora de comer, acrescentou. E está rodeado de vergonha e segredo.

·         Transtorno alimentar restritivo evitativo

O transtorno alimentar restritivo evitativo, também chamado de TARE, é um dos mais novos distúrbios alimentares reconhecidos, disse Leah, da Accanto Health.

Esse distúrbio é caracterizado por evitar grupos de alimentos, disse Murray. Pode ser mal interpretado como “exigência para comer”, mas é um problema maior, acrescentou.

Aqueles com o distúrbio podem mostrar falta de interesse em comer alimentos, evitar características sensoriais específicas dos alimentos ou ter preocupações sobre as consequências de comer, como vômitos ou engasgos, disse Jennifer, do The Eating Disorder Center.

Normalmente, as pessoas com TARE têm uma pequena variedade de alimentos que se sentem à vontade para comer e ficam angustiadas saindo dessa zona de conforto, acrescentou ela.

Pode causar problemas com o atendimento das necessidades energéticas ou nutricionais e pode levar à perda de peso, crescimento deficiente ou problemas com o funcionamento psicológico e social, disse Jennifer.

Outros distúrbios alimentares e alimentares

Outros Transtornos Alimentares ou Alimentar Especificado, ou OSFED em inglês, é um diagnóstico dado quando alguém está passando por um transtorno alimentar significativo, mas o comportamento pode não se alinhar exatamente com os critérios diagnósticos das condições mencionadas acima, disse Lauren.

Existem também comportamentos comumente discutidos, mas ainda não diagnosticados na comunidade médica.

A ortorexia, por exemplo, é um termo usado para descrever uma fixação em comer de uma forma que a pessoa determina ser saudável, mas é excessivamente rígida e pode causar estresse em situações em que ela precisa se desviar de seus planos, disse Jennifer.

A dismorfia muscular é considerada um sintoma do transtorno dismórfico corporal, mas geralmente descreve um padrão no qual as pessoas têm comportamentos semelhantes à anorexia ou bulimia nervosa, como restringir calorias, seguir regras rígidas e fazer exercícios extenuantes, bem como monitorar a ingestão de proteínas para obter um corpo musculoso, disse Murray.

·         Como obter ajuda

Se você perceber esses comportamentos preocupantes em alguém que você ama, tenha uma conversa compassiva e sem julgamento, explicando quais comportamentos você está percebendo, disse Leah.

Se você está preocupado com seu próprio comportamento, é importante procurar ajuda profissional, disse Jennifer. Ela recomendou procurar terapeutas especializados em transtornos alimentares, para que possam fazer avaliações e recomendar outros profissionais.

Você também pode experimentar a ferramenta de triagem da Associação Nacional de Distúrbios Alimentares – em inglês, projetada para ajudar pessoas com 13 anos ou mais a determinar se é hora de procurar ajuda.

 

Fonte: CNN Brasil