Palavra de Sá

Jornadas de 12 horas: a ansiedade que impulsiona a cultura de trabalho brutal da IA é um alerta para todos nós

Pouco depois de os termos "996" e "grindcore" entrarem no vocabulário popular, as pessoas começaram a me contar histórias sobre o que estava acontecendo nas startups de São Francisco , o epicentro da economia da inteligência artificial . Havia aquela sobre o fundador que não tirava um fim de semana de folga há mais de seis meses. A mulher que brincava dizendo que havia abandonado a vida social para trabalhar em uma prestigiosa empresa de IA. Ou os funcionários que começaram a tirar os sapatos no escritório porque, bem, se você vai ficar lá pelo menos 12 horas por dia, seis dias por semana, não preferiria estar de chinelos ?

“Se você for a um café no domingo, todo mundo está trabalhando”, diz Sanju Lokuhitige, cofundador da Mythril, uma startup de IA em estágio pré-seed, que se mudou para São Francisco em novembro para ficar mais perto do centro das atenções. Lokuhitige conta que trabalha sete dias por semana, 12 horas por dia, com exceção de alguns eventos sociais cuidadosamente selecionados a cada semana, onde pode fazer networking com outras pessoas de startups. “Às vezes, passo o dia inteiro programando”, diz ele. “Não tenho equilíbrio entre vida pessoal e profissional.”

Outro funcionário de uma startup, que veio para São Francisco para trabalhar em uma empresa de IA em estágio inicial, me mostrou fotos desoladoras de seu escritório: um apartamento de dois quartos em Dogpatch, um bairro popular entre profissionais de tecnologia . Os fundadores da startup moram e trabalham nesse apartamento – das 9h da manhã até às 3h da madrugada, saindo apenas para pedir comida pelo DoorDash ou para dormir, e saindo do prédio apenas para fumar. O funcionário (que pediu para não ser identificado, já que ainda trabalha para a empresa) descreveu a situação como “horrível”. “Eu já tinha ouvido falar do 996, mas esses caras nem sequer usam o 996”, disse ele. “Eles trabalham 16 horas por dia.”

As startups nunca foram particularmente glamorosas. Quando comecei a escrever sobre o setor, há uma década, as pessoas estavam lucrando com a nova economia dos aplicativos móveis, e os programadores tomavam Soylent para conseguir ficar mais tempo em suas mesas. As startups daquela época também eram definidas pela cultura da correria , energia frenética e a busca pelo crescimento a qualquer custo – ideias que, em certa medida, permaneceram na essência do setor.

Mas, no último ano, à medida que a magia da inteligência artificial se instalou em São Francisco, o clima entre os profissionais de tecnologia parece diferente. A empolgação com uma nova era na tecnologia — e todo o dinheiro que a acompanha — agora é atenuada por ansiedades sobre o setor e a economia. Alguns profissionais estão se dedicando totalmente à IA, ao mesmo tempo que questionam se toda essa IA é benéfica para o mundo. Outros estão, na prática, treinando máquinas para fazerem seus trabalhos melhor do que eles próprios. E muitos dos mesmos profissionais que estão correndo para construir o futuro agora se perguntam se o futuro que estão construindo tem um lugar para eles.

Embora o resto de nós possa estar vagamente ciente dessas ansiedades, elas já são tangíveis e intensamente sentidas dentro da indústria de tecnologia. Mesmo as maiores empresas de tecnologia, antes conhecidas por mimar seus funcionários com massagens e barbearias no local de trabalho, reduziram os benefícios à medida que aumentaram as expectativas dos trabalhadores. Mark Zuckerberg e Elon Musk foram francos sobre suas previsões de que a IA substituirá alguns engenheiros juniores e de nível médio em suas empresas e, respectivamente, pediram que suas equipes sejam mais "eficientes" e " extremamente dedicadas ", enquanto ondas de demissões deixam os funcionários apreensivos. Empresas de tecnologia demitiram cerca de um quarto de milhão de trabalhadores em todo o mundo em 2025, de acordo com um relatório publicado pela RationalFX . Em muitas dessas demissões, a IA foi citada como um fator principal , mesmo que o motivo completo das demissões seja frequentemente mais complexo.

“Se você fosse um engenheiro de software há cinco anos, você meio que podia escolher o seu próprio caminho”, diz Mike Robbins, um coach executivo que trabalhou com empresas como Google, Microsoft, Salesforce e Airbnb. Agora, o equilíbrio de poder mudou, deixando de favorecer os profissionais de tecnologia, muitos dos quais se sentem ansiosos em relação ao seu desempenho no trabalho. “Quando as empresas têm menos medo de perder funcionários, elas podem ser um pouco mais diretas em relação ao que desejam e um pouco mais exigentes.”

Robbins, autor do livro "Bring Your Whole Self to Work" (Traga sua essência para o trabalho), costumava ser convidado a palestrar para empresas e seus líderes sobre temas como esgotamento profissional, bem-estar e senso de pertencimento – prioridades máximas durante e logo após a pandemia. "Francamente, paramos de falar sobre tudo isso", afirma. Agora, os líderes empresariais buscam aconselhamento sobre temas como mudança, disrupção e incerteza no ambiente de trabalho.

Esses temas – mudança, ruptura e incerteza – são parte do combustível que levou os profissionais de tecnologia a trabalharem mais horas e com maior intensidade. O investimento em empresas de inteligência artificial atingiu níveis recordes em 2025, mas os trabalhadores estão sentindo a escassez como nunca antes.

“É definitivamente algo que está na mente de todos”, diz Kyle Finken, engenheiro de software da Mintlify, empresa que desenvolve uma ferramenta de IA para desenvolvedores. “Acho que muita gente está preocupada, pensando: 'Será que vou ter emprego daqui a três anos?'”

Apesar de seus receios, Finken, assim como muitos outros funcionários de startups com quem conversei, sente-se energizado pela “inovação extraordinária” que está acontecendo na área de inteligência artificial e acredita que ainda haverá muitos empregos para engenheiros de software no futuro, mesmo que esses empregos sejam diferentes das funções puramente de programação de hoje. Ele e outros profissionais de tecnologia descreveram o momento atual como uma época particularmente criativa e produtiva no setor, em que as pessoas dedicam horas extras ao trabalho não porque seus empregadores exigem, mas por genuíno interesse nas novas ferramentas e recursos. Por exemplo, Garry Tan, diretor da famosa aceleradora de startups Y Combinator, gabou-se recentemente de ter “ ficado acordado 19 horas ” brincando com o Claude Code.

Mesmo aqueles que se sentiam entusiasmados com o ritmo das mudanças reconheciam que a IA estava aprimorando rapidamente seu trabalho, de maneiras que poderiam ter consequências incertas para os empregos do futuro. "Esta definitivamente não é uma era de complacência", afirma Finken.

Um dos motivos para trabalhar tantas horas é acompanhar as ferramentas e tecnologias que mudam quase diariamente. Se você tirar o fim de semana de folga, pode perder um desenvolvimento importante, o que dificulta acompanhar o que os concorrentes estão fazendo. Outro motivo é ter algo para mostrar a futuros empregadores, especialmente porque cada vez mais vagas de nível júnior estão sendo substituídas por inteligência artificial.

“Ninguém mais contrata desenvolvedores júnior”, diz Lokuhitige, cofundador da Mythril. Conseguir um emprego hoje em dia exige “fazer algo legal”, afirma ele, como criar um novo produto ou resolver um problema que seja reconhecido como útil por grandes empresas. As vagas para profissionais de tecnologia iniciantes caíram um terço desde 2022, segundo o Hiring Lab do Indeed , enquanto as vagas que exigem pelo menos cinco anos de experiência aumentaram. Se você não está se dedicando ao máximo em uma startup, está perdendo o pré-requisito para ser contratado no futuro.

<><> O que isso significa para o resto de nós?

Embora os economistas estejam divididos sobre se a IA substituirá a maioria dos empregos ou apenas os transformará, eles parecem concordar que a IA já remodelou grande parte dos trabalhos de nível inicial e continuará a fazê-lo. Um estudo publicado por pesquisadores de Stanford em novembro constatou "declínios substanciais no emprego de trabalhadores em início de carreira" em setores expostos à IA e sugeriu que as áreas onde a mudança já está ocorrendo podem ser como um "sinal de alerta" para o resto da economia. O CEO da Anthropic, Dario Amodei, sugeriu que a IA poderia eliminar cerca de metade de todos os empregos de nível inicial em setores de serviços nos próximos cinco anos.

O diretor-geral do Fundo Monetário Internacional previu recentemente que 60% dos empregos em economias avançadas serão eliminados ou transformados pela inteligência artificial, “como um tsunami atingindo o mercado de trabalho”. Em São Francisco, já é possível observar os primeiros sinais, com motoristas da Uber competindo com os veículos autônomos da Waymo e baristas sendo substituídos por cafeterias robotizadas. Os serviços profissionais que dão suporte ao setor de tecnologia também foram afetados negativamente pelas demissões. A pressão para se manter competitivo no mundo da tecnologia pode ser um sinal precoce – um prenúncio do que muitos outros setores sentirão em breve.

Robbins, o coach executivo, afirma que as empresas já se inspiraram no Vale do Silício para seguir um modelo de funcionamento, chegando a imitar políticas como férias ilimitadas ou adotar benefícios como almoço grátis no escritório.

“Durante muito tempo, houve uma idealização da tecnologia e do Vale do Silício no mundo dos negócios. Parte disso mudou”, diz ele. “Agora, as pessoas não me pedem mais para contar o que está acontecendo no Vale para que elas possam adotar essas tendências, como acontecia há uma década.”

Em vez de ser um modelo de como todos deveríamos trabalhar, a indústria da tecnologia pode ser um presságio da ansiedade e das tentativas de compensação que estão por vir para todos nós.

 

Fonte: The Guardian