Palavra de Sá

Trump não sabe como lidar com a China. Sua covardia só torna uma guerra com Taiwan mais provável

A crença de que as coisas ruins vêm em três é uma superstição antiga com pouca base na realidade. Ainda assim, nestes tempos turbulentos, é natural questionar se a guerra na Europa e no Oriente Médio será seguida por uma guerra na Ásia. Índia e Paquistão, com armas nucleares, disparando insultos e mísseis, demonstraram recentemente quão real é essa perspectiva. Encorajado por sua aliança com a Rússia, o imprevisível regime rebelde da Coreia do Norte ameaça quase todos.

No entanto, é o confronto acelerado da China com Taiwan, apoiada pelos EUA, que forma o painel mais alarmante neste sombrio tríptico asiático. O presidente chinês, Xi Jinping, teria dito a seus generais para estarem prontos até 2027 para conquistar a ilha autônoma, que ele considera território soberano roubado. Autoridades americanas alertaram na semana passada que a China já tem capacidade suficiente para invadir agora, com embarcações de desembarque anfíbio, docas flutuantes no estilo do Dia D, paraquedistas e forças expandidas de combate aéreo e mísseis em constante estado de prontidão.

Recentes exercícios militares intimidadores em alto mar – os pessimistas os chamam de "ensaios" – e ofensivas de propaganda e desinformação sugerem que, politicamente, Pequim também está se preparando para uma luta. Denuncia Lai Ching-te, eleito presidente de Taiwan no ano passado, como um " destruidor da paz " pró-independência. Lai, por sua vez, fala com firmeza, descrevendo a China como uma "força estrangeira hostil" e promulgando "17 estratégias" para coibir sabotagens e espionagem. Um novo drama televisivo taiwanês, Zero Day , retrata o impacto assustador de uma invasão sobre uma nação despreparada.

Embora as tensões entre os dois lados do Estreito sejam certamente altas , uma guerra entre China e Taiwan tem sido frequentemente prevista, mas até agora tem sido evitada. Desde 1979, quando os EUA estabeleceram relações diplomáticas com Pequim e desreconheceram Taiwan (enquanto prometiam ajudá-la a se defender), a paz tem se mantido. Mas os cálculos mudam e a complacência é perigosa. A China é muito mais poderosa agora do que era há 10 ou 20 anos. E para Xi, que completa 72 anos em junho, a unificação é um projeto legado.

Uma série de outros fatores pode estar levando Xi a uma decisão fatídica, notadamente a estranha mistura de agressividade anti-China e fraqueza pessoal de Donald Trump. O presidente americano pode aumentar suas tarifas punitivas sobre as exportações chinesas a qualquer momento, ameaçando cerca de 9 milhões de empregos na indústria. Sua hostilidade em relação ao maior rival dos EUA é evidente, vista novamente na semana passada em restrições discriminatórias às transferências de tecnologia e aos vistos de estudante chineses.

Essas tentativas grosseiras de prejudicar uma economia chinesa que luta contra o crescimento lento pós-Covid e o alto desemprego são como apontar uma arma para a cabeça de Xi. Será que Trump tem noção do quão profundamente provocativo isso é? O controle do Partido Comunista Chinês depende, em última análise, não de eleições, mas do sucesso econômico e da prosperidade compartilhada. Deliberadamente ou não, Trump está atacando os alicerces do poder e da autoridade do PCC.

Se pressionado demais e instigado por quadros nacionalistas linha-dura, Xi corre o risco de desmascarar o blefe de Trump com duas perguntas: ele quer uma guerra comercial ou uma guerra de verdade? Ou prefere fechar um acordo e abandonar Taiwan ?

Se a China obstruísse o tráfego marítimo taiwanês, lançasse ataques cibernéticos secretos contra Taiwan ou impusesse um bloqueio naval e aéreo completo que não chegasse a ser uma invasão total, poderia forçar Trump a uma retirada humilhante. Não é segredo que Washington está dividida sobre a defesa militar de Taiwan . Sob Trump, a política de longa data de "ambiguidade estratégica" se transformou em uma pusilanimidade crônica.

Trump não quer uma guerra no leste asiático, e Pequim sabe disso. Também suspeita, com razão, que, como valentões em todos os lugares, sua arrogância esconde a fraqueza de um covarde. Ele se recusa a lutar pela Ucrânia, um interesse ocidental central, e se curva à agressão russa. Ele teme que Israel inicie guerras em larga escala com o Irã e a Síria, atraindo os EUA. Suas políticas são movidas por interesse próprio, dinheiro e medo, não por princípios, tratados ou leis.

Portanto, quando as pessoas perguntam se Trump lutará por Taiwan, a resposta não está realmente em dúvida. Nos últimos meses, Trump sugeriu que Taiwan, assim como os países europeus da OTAN, está explorando a proteção de segurança dos EUA e não está pagando o suficiente por sua própria defesa. Ele criticou Taipé por supostamente monopolizar o mercado de semicondutores às custas de empregos nos EUA e impôs tarifas sobre suas exportações . Nada disso inspira confiança em sua abordagem, caso ocorra uma crise.

Alguns comentaristas americanos argumentam que Taiwan é uma armadilha para ursos, a ser evitada a todo custo – música para os ouvidos de Xi. Os pesquisadores de segurança Jennifer Kavanagh e Stephen Wertheim argumentaram recentemente na Foreign Affairs que os líderes americanos precisam de um meio-termo. "Em vez de esclarecer seu compromisso de defender Taiwan, Washington deveria... minimizar a importância de manter a ilha fora das mãos de Pequim", escreveram. Para muitos, isso soará como rendição.

Em meio a essa confusão política, Taiwan se apresenta como um alvo vulnerável. A linha dura de Lai é contestada por muitos em Taipé, onde cismas políticos são propositalmente inflamados por Pequim. Os gastos com defesa estão aumentando , mas não com a rapidez necessária. As armas prometidas pelos EUA não chegam. As fronteiras teóricas da ilha são violadas à vontade por navios e aeronaves chineses. Suas forças armadas e doutrinas militares exigem modernização urgente. Esses problemas podem melhorar com o tempo – o que é mais um motivo pelo qual Xi pode não querer esperar.

A sabedoria popular sugere que Pequim preza a estabilidade geopolítica e econômica acima de tudo. Mas e se essa confortável suposição estiver errada? Xi certamente enquadra a batalha por Taiwan como parte de uma disputa mais ampla entre os EUA e a China por parceiros regionais, superioridade militar e hegemonia global. Agora, uma oportunidade de ouro está surgindo. Graças às tarifas caóticas de Trump, aos tiroteios internos, às políticas isolacionistas e à interrupção arbitrária das alianças europeias e asiáticas, os EUA agora parecem vencíveis.

Na China , três é considerado um número da sorte. Hong Kong retornou ao grupo em 1997, seguida por Macau em 1999. Xi quer completar o hat-trick antes de parar de ditar. Observando a Casa Branca da Gangue Insana de Trump continuar, o líder chinês poderia ser perdoado por pensar que Taiwan – e seus protetores americanos – estão lá para serem conquistados.

¨      China acusa Secretário de Defesa dos EUA de semear divisão na Ásia em discurso ‘cheio de provocações’

O governo da China acusou Pete Hegseth de tentar "semear divisão" na região da Ásia-Pacífico devido ao seu discurso em uma conferência de defesa em Cingapura, onde alertou que a China era uma ameaça potencialmente "iminente".

No sábado, Hegseth disse que a China estava "se preparando de forma crível para potencialmente usar a força militar para alterar o equilíbrio de poder no Indo-Pacífico" e estava ensaiando para "o verdadeiro negócio" de invadir Taiwan.

"Não há motivo para adoçar a questão. A ameaça representada pela China é real e pode ser iminente", disse o secretário de Defesa dos EUA em um discurso no fórum de defesa Diálogo de Shangri-lá, pedindo aos países asiáticos que aumentem os gastos com defesa.

No domingo, o Ministério das Relações Exteriores da China condenou suas palavras, que disse estarem "cheias de provocações e destinadas a semear a divisão".

“Hegseth ignorou deliberadamente o apelo por paz e desenvolvimento dos países da região e, em vez disso, promoveu a mentalidade da guerra fria para o confronto em bloco, difamou a China com alegações difamatórias e falsamente chamou a China de 'ameaça'”, disse.

“Os comentários estavam repletos de provocações e tinham a intenção de semear a divisão. A China os deplora e se opõe firmemente a eles, tendo protestado veementemente junto aos EUA.”

A declaração também refutou a afirmação de Hegseth de que a China estava tentando se tornar uma “potência hegemônica” na região.

“Nenhum país no mundo merece ser chamado de potência hegemônica além dos próprios EUA, que também são o principal fator que mina a paz e a estabilidade na Ásia-Pacífico”, afirmou.

O ministério acusou Hegseth de "brincar com fogo" com o que chama de "a questão de Taiwan ". O Partido Comunista Chinês (PCC) alega que Taiwan é uma província da China, governada ilegalmente por separatistas, e prometeu anexá-la. O governo democraticamente eleito de Taiwan e a maioria de sua população rejeitam a perspectiva de um governo do PCC.

Falando a repórteres na manhã de domingo, o ministro da defesa da Austrália, Richard Marles, rejeitou a premissa das críticas da China a Hegseth.

“O que vimos da China é o maior aumento na capacidade militar e na construção de um exército no sentido convencional por qualquer país desde o fim da Segunda Guerra Mundial”, disse ele.

“Essa é uma das principais características da complexidade do cenário estratégico que todos nós enfrentamos na região e que enfrentamos em todo o mundo.”

Marles disse que a Austrália trabalhou com parceiros regionais, incluindo os EUA e as Filipinas, "por um longo período de tempo para manter a ordem global baseada em regras", incluindo a liberdade de operações de navegação para fazer valer a convenção da ONU sobre o direito do mar.

Os EUA não são signatários dessa convenção.

O Diálogo de Shangri-lá é uma conferência anual que reúne dezenas de líderes, ministros da defesa e chefes militares de todo o mundo para três dias de painéis de discussão e discursos. Mas muitas das interações significativas ocorrem à margem, com reuniões privadas entre representantes. Nos últimos anos, os EUA e a China frequentemente trocam farpas , mas também ocasionalmente realizam reuniões significativas, incluindo no ano passado com o ministro da defesa da China, Dong Jun, e o antecessor de Hegseth, Lloyd Austin.

Este ano, no entanto, a China enviou apenas uma pequena delegação liderada pelo vice-presidente da universidade de defesa nacional do Exército de Libertação Popular, o Contra-Almirante Hu Gangfeng.

Na tarde de sábado, Hu disse a um painel, que incluía o chefe das forças armadas britânicas, que os palestrantes tentaram "provocar, dividir e instigar confrontos na região" com críticas à China.

Ele disse que a situação marítima na região era "geralmente estável", mas enfrentava "severos desafios" e acusou países não identificados de aumentarem suas presenças militares e infringirem a soberania territorial de outros "em nome da chamada liberdade de navegação" e apoiarem "forças separatistas pela independência de Taiwan".

A China reivindica grande parte do Mar da China Meridional, onde há reivindicações sobrepostas de soberania entre vários países. O país rejeitou uma decisão de Haia que considerou suas reivindicações ilegais.

Mais tarde, no domingo, o ministro da Defesa de Singapura, Chan Chun Sing, disse a um painel que era crucial que a China e o mundo se entendessem adequadamente. Referindo-se à ausência da China, Chan disse que Pequim deveria aproveitar "todas as oportunidades" disponíveis para transmitir sua posição.

“Mas, independentemente de a China participar ou não do [diálogo], é responsabilidade de todos nós contatar a China em diferentes fóruns... para não acabarmos em uma situação em que qualquer um dos lados interprete mal, calcule mal ou deturpe a posição do outro. Isso é perigoso.”

¨      Trump corre o risco de levar a Europa ao abraço da China. Xi Jinping ficará encantado. Por Orville Schell 

Como Xi Jinping vê o circo que Donald Trump está montando em Washington? Não há como negar que o novo presidente criou uma oportunidade para Xi criar uma brecha na aliança transatlântica em dificuldades. O representante especial da China na UE descreveu com otimismo o tratamento dado por Trump aos europeus como tão "apavorante" que provavelmente os tornaria mais dispostos a reconhecer a abordagem de Pequim de " paz, amizade, boa vontade e cooperação vantajosa para todos ".

Há apenas alguns meses, Xi merecia sua reputação de principal disruptor mundial. Pequim estava (e ainda está) invadindo o Mar da China Meridional, intensificando suas incursões em Taiwan e disputando com o Japão as reivindicações das Ilhas Senkaku . Mas, desde a eleição de Trump, Xi começou a parecer relativamente contido, como o ator mais estável nas relações EUA-China. Seu ministro das Relações Exteriores, Wang Yi, chegou a descrever a China como uma âncora em um mundo cada vez mais incerto.

Enquanto a guerra tarifária frenética de Trump continua a lançar a economia global em águas desconhecidas (os EUA e a China concordaram agora com uma pausa de 90 dias em sua intransigente guerra comercial), a contenção de Xi está sendo testada. Afinal, como Trump, ele é por natureza um líder retaliatório. "Não temos medo de provocações. Não recuamos", declarou recentemente no X a porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning. Então, ela fez algo verdadeiramente impressionante: compartilhou um clipe de Mao Zedong discursando no início da década de 1950, quando o Exército de Libertação Popular lutava contra soldados americanos na Guerra da Coreia. "Jamais cederemos... Lutaremos até o triunfo completo", declara Mao no clipe. A mensagem era clara: Xi Jinping não se curvará à beligerância de Trump.

Quanto mais rica e poderosa a China se tornou, mais Xi passou a ver concessões diplomáticas como sinais de fraqueza. Agora, é tão improvável quanto Mao fazer concessões que mantivessem a paz. Dito isso, os líderes chineses ainda têm dificuldade em interpretar Trump. Mas, nesse aspecto, Xi tem uma vantagem incomparável sobre outros políticos globais perplexos. Ele já sabe o que acontece quando um déspota errático pode anular freios e contrapesos, destruir a oposição, silenciar a mídia, atacar seus rivais e desencadear a desordem. Ele vivenciou esse mesmo fenômeno sob o comando do Presidente Mao .

A Revolução Cultural de Mao coincidiu com a adolescência de Xi. O período foi de violência e caos, com Mao reunindo milhões de Guardas Vermelhos com seu famoso cartaz convocando-os a "bombardear a sede", uma metáfora para atacar o Estado burocrático e derrubar a ordem vigente. O resultado foi um ataque selvagem ao establishment do Partido Comunista. Líderes se voltaram uns contra os outros, jovens denunciaram seus professores e pais, e uma violenta luta de classes se espalhou pelo país. Xi vivenciou tudo isso pessoalmente: foi enviado para o campo ainda adolescente para aprender com trabalhadores e agricultores como parte do movimento "de volta ao campo", e seu próprio pai, um revolucionário veterano, foi denunciado como contrarrevolucionário e expurgado do partido.

Agora, Trump reuniu sua própria versão dos Guardas Vermelhos, dos Proud Boys e de outros grupos de justiceiros empenhados em atacar o chamado estado profundo, desafiando legisladores e apoiando o presidente em seus esforços para derrubar a ordem estabelecida. Assim como Mao inspirou camponeses chineses sem instrução e marginalizados a segui-lo em uma revolução rural há um século, agora a base despossuída e ofendida de Trump não apenas o elegeu para o cargo , mas também está determinada a derrubar o status quo doméstico e global.

Se quiser um guia para o enigma do segundo governo Trump, Xi não precisa ir além da experiência de seu próprio país se rendendo ao maoísmo. Durante a revolução de Mao, políticos, líderes corporativos, advogados e até mesmo diretores de universidades foram forçados a se ajoelhar diante do Grande Timoneiro, como Mao era conhecido. Trump agora espera a mesma lealdade servil daqueles que o cercam. Ele cortou o financiamento para universidades , ameaçou revogar as licenças de transmissão de veículos de comunicação que ousassem discordar e ameaçou oponentes políticos . Mao, assim como Trump, amava o caos, assim como o controle, e agia impulsivamente para manter todos desequilibrados com sua imprevisibilidade. Como disse recentemente o enviado presidencial especial de Trump, Ric Grenell : "A previsibilidade é uma coisa terrível".

Na verdade, Trump é um líder muito mais maoísta do que Xi. A Revolução Cultural tornou Xi profundamente alérgico ao tipo de desordem que Mao desencadeou e que Trump agora está infligindo aos EUA. Xi inclina-se a formas extremas de controle, características de Estados leninistas de partido único, e continua a considerar revoltas em massa perigosas. Seu plano não é ecoar Mao; é criar uma tecno-autocracia moderna, apoiada por uma economia vibrante.

Refletir sobre o estilo de liderança de Mao mostra o quão diferente Xi realmente é de Trump. Se o presidente chinês for inteligente, não retaliará contra a beligerância americana de forma imediata, na mesma moeda. Em vez disso, esperará e se mostrará gentil, especialmente com a Europa e os países que o Ocidente historicamente considerou aliados, incluindo Japão, Austrália e Coreia. Se os EUA não se recuperarem logo, a onda de autodestruição de Trump poderá impulsionar a ascensão da China sem que Xi precise levantar um dedo. Pode-se pensar nisso como o Grande Salto para Trás dos Estados Unidos.

A Europa deve ser cautelosa com os avanços de Xi. Embora ele possa desejar separar o continente da aliança transatlântica, suas ofertas de amizade são estritamente utilitárias. Trump pode ter jogado o tabuleiro de xadrez geopolítico no chão, e Pequim pode estar tentando se vender como uma "âncora" global mais razoável, mas há uma profunda contradição entre democracia e autocracia, e entre a Europa e a República Popular da China. Isso continuará difícil, senão impossível, de superar.

Fonte: Por Simon Tisdall, em The Guardian